“真的？”

陸沉月眼前一亮，“二大爺，有什么辦法？”

“你忘了黑風寨是干什么的？”

老人慢慢起身，推開木窗指向東南方向，“縣城外三十里的裘家農莊，替韃子養了兩百多頭犍牛。”

陸沉月又驚又喜：“您怎么知道？”

老人慢悠悠地笑了笑：“裘家那個農莊，老頭子我可太熟了……二十多年前，那還是咱們陸家村的祖地，后來賣給了王家。”

林川注意到老人的手突然繃緊了青筋。

“那裘老狗投了韃子后，王家把這塊地捐給了裘老狗。”老人冷哼一聲，“如今莊子里有一百多個護院常年駐守，還有三十幾個韃子，莊子里養了兩百一十六頭犍牛……”

陸沉月湊近了些：“二大爺怎么知道得這么清楚？”

“上個月，你不在，那莊子里的長工王石頭，偷偷給寨里送過信。”

老人從旁邊的抽屜里拿出一封信來，遞給陸沉月。

“他說你救過他一命。”老人說道，“這孩子冒著殺頭的風險，把這個消息遞過來，就盼著咱們去把韃子趕走……”

“王石頭？我救過他？”

陸沉月想了想，對這個名字沒什么印象。

不過她救過的人很多，不記得也正常。

她打開信封，抽出一張泛黃的信紙，展開，上面沒有一個字，而是畫著一張圖。

那圖案乍看像是孩童的涂鴉——幾個方框連著歪扭的線條，還有幾個小人散布其間。

“嗯？”她看了看圖案，還沒明白畫的是什么，林川倒是反應了過來。

“莊子的布防圖？”

林川指著信上的圖案，嘗試解釋道，“這是圍墻……這是崗樓……這些應該是……守衛？”

老人聞言，笑著點了點頭。

“王石頭給我講了半天，你倒是一眼就看出來了……”

林川仔細看著圖案。

這個王石頭應該不認字，否則，就不會用歪歪扭扭的畫來表達自己的意思。

畫上的線條粗細不一，崗樓被他畫成了幾個歪斜的方框，頂上還胡亂涂了幾道，大概是想表示旗子或者武器。圍墻像條蚯蚓似的彎彎曲曲，守衛的位置就用幾個黑點點代替。

莊子外面的幾棵樹，被他畫成了個蘑菇形狀，旁邊還歪七扭八地畫了個小人，應該是有暗樁。

牛圈只畫了個三角形，上面潦草地劃了幾道。

為什么能看出來是牛圈？

因為旁邊畫了兩支尖尖的牛角，誰都能看出來是牛。

“這個王石頭，倒是有心了……”林川說道。

“怎么樣？這里的牛，夠不夠？”老人問道。

“夠夠夠，太夠了！”林川笑了起來。

陸沉月突然問道：“二大爺，這個裘老狗……可是裘鶴堂？”

老人搖搖頭：“裘老狗是他爹！這個王八養的鱉兒子，比他老子還要狠毒三分！”

林川和陸沉月默契對視一眼，目光中多了些殺意。

……

嵐縣，在西梁山一帶，算是個大縣。

縣城雖然比不上西梁城那般繁華，卻也是人流如織。

這里是通往草原的重要樞紐。

商隊行至此處，要么走官道北上，要么繞道西梁山，走那條見不得光的山路。

雖然要交保護費，可好在不會被韃子游騎劫掠，能保條命下來。

早些年，嵐縣還是個不起眼的邊陲小鎮，城墻低矮，街巷冷清。

可自從私鹽販子開始走西梁山的通道，這座縣城便如吹了氣的皮囊，短短兩三年間擴張了兩三倍。

街道拓寬了，鋪面增多了，連城外的荒地都搭起了連綿的窩棚。

因為地處邊關的緣故，街上行走的商旅，多是些刀頭舔血的狠角色，腰間別著短刀，眼神里藏著戾氣。就算是正經行商的，手上也沾過血。在這條道上，不狠的人活不長。

走私帶來了潑天的富貴，卻沒帶來半分安穩。

生面孔若沒熟人引路，連黑市的門往哪開都摸不著。

和其他城一樣，嵐縣城里最熱鬧的地方，永遠是賭坊和青樓。各路人馬盤踞一方，涇渭分明。搶地盤、撈油水，吃香喝辣，然后再一茬接一茬地消失……要么火并而死，要么被更大的勢力吞掉。活下來的，都是最狠的狼。

如今韃子來了，縣城里的府軍早就跑光了，而投了韃子的裘家，就成了事實上的地頭蛇。

縣城里，裘家大院。

內院的沉香木榻上，裘鶴堂正半瞇著眼，三個年輕女子如蛇般纏繞在他身側。

最年長的那個約莫二十出頭，正用手指輕輕撫摸著他的胸膛。

她身上那件水紅色肚兜已經半解，露出雪白的身子。

“爺，請飲酒……”

年紀最小的那個不過十五六歲，正戰戰兢兢地捧著一盞溫酒。

裘鶴堂突然伸出手，一把捏住少女的下巴，強迫她抬起頭來。

少女渾身一抖，酒盞“啪”地摔在地毯上。

酒液濺在裘鶴堂腳背上。

“怎么？嫌爺不配喝你的酒？”

他陰森森地笑著，另一只手已經摸到了榻邊的馬鞭。

“爺饒命！”少女渾身發抖，眼淚在眼眶里打轉。

“爺，別生氣，瞧紅梅的本事。”

那個年長女子咯咯笑道，說完便俯下身，伸出舌尖舔去裘鶴堂腳背上的酒漬。

“哈哈哈……”裘鶴堂大笑起來，用鞭梢挑起女子的下巴，“還是紅梅最懂事……今晚你來伺候筆墨。”

窗外，一只烏鴉落在樹上，發出呱噪的叫聲。

紅梅的身子幾不可察地顫了顫。

誰都知道“伺候筆墨”是什么意思……

裘老爺所說的“筆墨”，從來不是尋常的文房四寶。

他最愛將女子當作活生生的宣紙。

他會在女子背上潑墨題詩，也會強迫她們含著筆桿，在案幾上扭動腰肢研磨墨汁。

而最可怕的是那方青銅硯臺，每每都要用女子的鮮血調墨，說是能寫出最艷麗的字跡。

上個月，她親眼見過那個被抬去亂葬崗的姑娘，雪白的肌膚上滿是墨汁寫就的淫詞艷曲。最私密處甚至畫上了不堪入目的圖案。

“多謝爺的恩典。”

紅梅柔聲說著，不著痕跡地挪了挪身子，將少女完全擋在身后。

她纖細的手指輕輕搭在裘鶴堂膝上，像只乖順的貓兒。

目光落在年紀最小的少女臉上。

烏鴉又發出一聲刺耳的鳴叫，振翅飛向天空。

紅梅在心里默念道：

至少……又護了妹妹一次……