刀鋒劃過，草人只是晃了晃。

“看見了么？”謝珩勒住馬，“高速?zèng)_擊下，人是掛在馬背上的，全靠腰腹和雙腿的力量維持平衡。能分出來(lái)劈砍的力道，十不存一。”

那百戶被他說得啞口無(wú)言，卻依舊不服氣。

這是祖上傳下來(lái)的騎法，幾百年來(lái)都是如此。

“那依總領(lǐng)的意思，該當(dāng)如何？”

謝珩從馬上跳下，走到馬鐙旁，用腳尖踢了踢那個(gè)懸掛在馬鞍一側(cè)的鐵環(huán)。

“問題，就出在這兒。”

他指著那個(gè)單邊懸掛，僅供騎手上下馬借力的馬鐙。

“這東西，只能讓你踩著上馬，跑起來(lái)的時(shí)候，跟個(gè)累贅沒什么區(qū)別。”

謝珩撿起地上一塊石子，在空地上畫了起來(lái)。

“我們要的，是雙側(cè)都有，而且是閉環(huán)的。”

他在地上畫出兩個(gè)對(duì)稱的“D”形環(huán)，“人不是掛在馬上，是站在馬上。”

“馬鐙的踏板上，要刻防滑的紋路。”

“懸掛的皮帶，要能調(diào)節(jié)長(zhǎng)短，適應(yīng)不同身高的騎士。”

那名百戶越聽，眼睛瞪得越大。

這些想法看似簡(jiǎn)單，卻顛覆了他幾十年來(lái)對(duì)騎兵作戰(zhàn)的認(rèn)知。

如果人能穩(wěn)穩(wěn)“站”在馬背上，那雙手就能徹底解放出來(lái)。

無(wú)論是劈砍還是用馬槊沖擊，力道和準(zhǔn)頭都將是天壤之別。

“來(lái)人！”謝珩把石子一丟，“照這個(gè)圖，給我連夜改造二十副出來(lái)！”

……

兩日后，京郊校場(chǎng)。

秋風(fēng)蕭瑟，卷起漫天黃沙。

二十名禁軍騎兵跨坐馬上，表情有些古怪。

他們的腳下，踩著的是那種造型奇特的雙側(cè)馬鐙。

對(duì)面，是一排排用作靶子的重甲假人。

校場(chǎng)邊的高臺(tái)上，趙元稷和劉楚玉并排而坐。

“謝珩，你最好別讓朕失望。”

趙元稷看著那些新式馬鐙，心里有些打鼓，“為了你這幾塊破鐵，禁軍的操練都停了兩日。”

“陛下，好東西，值得等。”

謝珩站在他身后，一臉輕松。

劉楚玉搖著團(tuán)扇，斜睨了謝珩一眼。

“要是沒用，本宮就把你綁在馬后面，拖著跑幾圈，讓你也體驗(yàn)體驗(yàn)。”

“那感情好，”謝珩咧嘴一笑，“能被殿下親自拖著跑，是臣的福分。”

劉楚玉被他噎了一下，哼了一聲，別過頭去。

謝珩不再玩笑，他走到高臺(tái)邊緣，對(duì)著下方的騎兵百戶揮了揮手。

“開始！”

那百戶深吸一口氣，拔出佩刀，向前一指。

“神策軍，沖鋒！”

二十匹戰(zhàn)馬同時(shí)啟動(dòng)，馬蹄踏地，聲如悶雷。

騎兵們手持新鑄的加長(zhǎng)馬槊，身體的重心穩(wěn)穩(wěn)地落在雙腳的馬鐙上，上半身幾乎紋絲不動(dòng)。

他們不再需要用雙腿死死夾住馬腹，只需要用腳尖控制方向。

沖鋒的姿態(tài)，前所未有的舒展。

“舉槊！”

二十根烏黑的馬槊，被平舉起來(lái)。

“刺！”

“噗！噗！噗！”

戰(zhàn)馬如風(fēng)，從假人陣中一穿而過。

沉悶的入肉聲響成一片。

二十具披著重甲的假人，胸口無(wú)一例外，全被洞穿。

騎兵隊(duì)在百步外勒馬，調(diào)頭，整個(gè)過程行云流水，沒有半分凝滯。

高臺(tái)上，趙元稷猛地站了起來(lái)。

他死死盯著那些被貫穿的假人，胸口劇烈起伏。

這……這還是他那支禁軍騎兵嗎？

同樣的騎士，同樣的戰(zhàn)馬，僅僅是換了一副小小的馬鐙，威力竟然提升了一倍不止！

“如何？”

謝珩的聲音在他身后響起。

趙元稷緩緩坐下，他沒有回答，但那雙放光的眼睛，已經(jīng)說明了一切。

劉楚玉手中的團(tuán)扇，不知何時(shí)已經(jīng)停下。

她看著場(chǎng)中那個(gè)男人，那個(gè)總能化腐朽為神奇的男人。

兩個(gè)月的時(shí)間，在工坊不眠不休的鍛打聲中，悄然流逝。

三千具被命名為“破虜弩”的新式鋼臂弩，連同配套的“彈匣”和馬鐙，已經(jīng)整裝待發(fā)。

北方的糧倉(cāng)早已堆滿，足夠支撐一場(chǎng)曠日持久的大戰(zhàn)。

所有人都覺得，勝券在握。

然而，就在這時(shí)。

“八百里加急！陛下！雁門關(guān)八百里加急！”

一名內(nèi)侍連滾帶爬地沖進(jìn)御書房，嘶啞的哭喊聲打破了建康城虛假的安寧。

“呈上來(lái)！”

趙元稷的聲音帶著一絲顫抖。

那封沾著塵土與血色的軍報(bào)，被一雙顫抖的手展開。

北狄新可汗阿史那雄，比預(yù)想中來(lái)得更快。

其麾下先鋒鐵騎，已越過大漠，距離雁門關(guān)只剩十五日路程。

陸安已奉密旨，先一步趕回雁門關(guān)，憑借皇帝的信物和抄沒李牧之得來(lái)的軍心，暫時(shí)穩(wěn)住了局面。

但十五萬(wàn)大軍壓境的陰影依舊讓整個(gè)雁門關(guān)搖搖欲墜。

御書房?jī)?nèi)死一般的寂靜。

“來(lái)不及了，”趙元稷頹然坐倒在龍椅上，“十五天怎么守得住！”

“誰(shuí)說來(lái)不及了？”

謝珩的聲音打破了這壓抑的氣氛。

他走到那幅巨大的輿圖前，目光落在雁門關(guān)那小小的標(biāo)記點(diǎn)上。

“神策軍還沒出場(chǎng)呢。”

他轉(zhuǎn)身對(duì)著龍椅上的趙元稷躬身一拜。

“陛下，臣請(qǐng)旨親赴雁門關(guān)。”

“什么？”劉楚玉第一個(gè)站了出來(lái)，臉上血色盡失，“你瘋了？你一個(gè)工匠去前線送死嗎？”

“公主殿下，”謝珩抬頭看著她，臉上帶著一貫的笑容，“我除了是個(gè)工匠還是神策軍的總領(lǐng)。”

“陛下，”他不再理會(huì)劉楚玉，目光灼灼地看向趙元稷，“兵法有云，兵馬未動(dòng)糧草先行。”

“如今糧草已足神兵已成，欠缺的只是一個(gè)能讓它們發(fā)揮出最大威力的人。”

“臣愿為陛下執(zhí)此利刃北上屠龍！”

趙元稷看著殿中那個(gè)挺拔的身影，看著他眼中那份不容置疑的自信原本慌亂的心竟奇跡般地安定了下來(lái)。

他緩緩站起一步步走下御階。

“準(zhǔn)奏！”

他將腰間的天子劍解下，親手遞到謝珩面前，“朕命你為征北行軍大總管，節(jié)制雁門關(guān)一切軍務(wù)，如朕親臨！”

“臣，領(lǐng)旨！”謝珩接過天子劍單膝跪地。

……

公主府。

謝珩正在收拾行裝，幾件換洗的衣物和一把防身的長(zhǎng)刀再無(wú)他物。

門被推開，劉楚玉走了進(jìn)來(lái)。

她換下了一身華服穿著一身素雅的常服，臉上未施粉黛。

她沒有說話，只是將一個(gè)卷軸放在了謝珩的桌上。