“王侍郎。”

謝珩終于開口了，他慢悠悠地晃出隊(duì)列對著王端拱了拱手。

“我尋思，給北方旱地設(shè)計(jì)的犁，在南方的水田里不好用這不是理所當(dāng)然的嗎？”

他環(huán)視一圈，臉上帶著幾分戲謔。

“難道諸位大人，吃飯的時(shí)候，還會(huì)用屁眼？”

“放肆！”王端厲聲呵斥，“國計(jì)民生豈容你在此插科打諢！”

“我沒有插科打諢啊。”謝珩攤了攤手，“我只是覺得，有問題就該解決問題，而不是砍掉那個(gè)發(fā)現(xiàn)問題的人。”

他轉(zhuǎn)向趙元稷躬身行禮。

“陛下，臣請旨親赴南方。”

“給我半個(gè)月時(shí)間。”

“臣若不能解決此事愿提頭來見。”

“荒唐！”王端立刻反駁，“國庫糜費(fèi)豈能由你一人胡鬧！你這分明是畏罪潛逃的緩兵之計(jì)！”

謝珩壓根沒理他，只是盯著趙元稷。

整個(gè)大殿的空氣都仿佛凝固了。

劉楚玉不知何時(shí)出現(xiàn)在了殿側(cè)，她倚著朱紅的廊柱輕笑一聲。

“王侍郎這話說的好像你有什么好辦法一樣。”

“本宮倒是覺得謝珩這個(gè)提議不錯(cuò)。總比某些人站在這里只會(huì)動(dòng)動(dòng)嘴皮子，強(qiáng)得多。”

王端被噎得臉色一滯。

謝珩卻忽然轉(zhuǎn)身徑直走到王端面前。

“王侍郎既然你覺得我是胡鬧，不如我們打個(gè)賭？”

王端一愣。

“賭什么？”

“就賭我這趟南下。”謝珩的嘴角，勾起一抹玩味的弧度，“若我輸了，我這條命連同我謝家上下，任憑處置。”

“若我贏了……”

他頓了頓，聲音不大卻清晰地傳遍了整個(gè)金鑾殿。

“你吏部侍郎的官帽，就自己摘下來可好？”

滿朝死寂。

瘋了！這小子絕對是瘋了！

拿自己的身家性命去賭一個(gè)尚書之位？

王端的瞳孔猛地一縮，他從謝珩臉上看不到半分玩笑的意思。

“這……”

他猶豫了，最終還是不敢同意。

吏部侍郎這頂帽子可是他在朝廷權(quán)利的象征，怎可能輕易拿來做賭注。

趙元稷見沒人反對，立馬一拍龍椅扶手站了起來。

“準(zhǔn)奏！”

他需要的就是這個(gè)臺(tái)階，一個(gè)能讓他無視滿朝非議，力挺謝珩的臺(tái)階。

“謝珩親赴南方，解決危機(jī)！”

……

半個(gè)月后。

建康城郊，皇家圍場。

一片被專門引水改造過的水田，在陽光下泛著粼粼波光。

趙元稷、劉楚玉，以及滿朝文武，都站在田埂上。

王端站在人群最前列，臉上掛著一絲若有若無的冷笑。

他就不信，半個(gè)月時(shí)間，這小子能翻出什么花來。

謝珩回來了，人黑了，也瘦了，一身粗布麻衣，褲腿上還沾著泥點(diǎn)，活像個(gè)剛從地里回來的老農(nóng)。

他身后，還跟著十幾個(gè)皮膚黝黑的農(nóng)人，他們看著周圍的陣仗，顯得有些局促不安。

“陛下，可以開始了。”

謝珩對趙元稷行了一禮。

兩頭健壯的耕牛，拉著傳統(tǒng)的直轅犁，被趕進(jìn)了水田。

牛很賣力，可厚重的犁鏵在黏稠的泥水里步履維艱，耕出的田溝深淺不一，翻起的泥塊也大小不均。

才走了十幾步，一頭牛的腿便深深陷入泥中，掙扎著，幾乎要倒下。

王端身后的官員們，發(fā)出一陣壓抑的嗤笑。

“現(xiàn)在，看我的。”

謝珩拍了拍手，他身后的一名農(nóng)人，牽著一頭體型明顯小了一圈的水牛，走到了田邊。

那水牛身上套著的，是一架全新的曲轅犁。

犁身更短，更輕巧，犁壁被改造成光滑的曲面，犁鏵的角度也更加刁鉆。

“這是……”

工部尚書陳大人湊近了看，滿臉驚奇。

“水田專用曲轅犁。”謝珩咧嘴一笑。

那頭小水牛拉著新犁，輕松地走進(jìn)了水田。

不可思議的一幕發(fā)生了。

新犁入水，幾乎沒有遇到什么阻力，鋒利的犁鏵輕松破開泥層，光滑的犁壁將泥塊順滑地翻到一旁，形成一道均勻整齊的田壟。

那頭小水牛走得不快，卻異常穩(wěn)健，速度竟比剛才那兩頭大耕牛合力，還要快上三分！

整個(gè)田埂上，一片死寂。

所有人都瞪大了眼睛，看著那頭牛，那架犁，在水田里從容不迫地前進(jìn)。

不過一炷香的功夫，同樣大小的一塊地，新犁已經(jīng)耕完，而舊犁那邊，才勉強(qiáng)完成了一半。

“這……這怎么可能！”

一名王氏黨羽的官員失聲驚呼，“一頭牛，怎么會(huì)比兩頭牛還有力氣？”

“不是牛的力氣大，”謝珩拍了拍褲腿上的泥，“是我的犁，省力。”

他話音剛落，那十幾個(gè)跟著他回來的南方農(nóng)人，突然齊刷刷地跪了下來。

他們手中，捧著一捆捆沉甸甸、金燦燦的稻穗。

為首的老農(nóng)激動(dòng)得滿臉通紅，聲音都在發(fā)顫。

“陛下！草民們叩謝陛下，叩謝謝大人！”

“有了這神犁，我們南方的早稻，收成能翻一倍啊！再也不用餓肚子了！”

金黃的稻穗，映著農(nóng)人喜悅的淚光，比任何雄辯都更有力。

趙元稷放聲大笑，他快步走下田埂，親自扶起那名老農(nóng)。

他轉(zhuǎn)身，從太監(jiān)手中拿過那疊彈劾謝珩的奏折，徑直走到王端面前。

奏折被狠狠地砸在王端的腳下，散落一地。

“王侍郎。”趙元稷的聲音，冷得像冰，“你還有何話說？”

王端低著頭，看著腳下那些寫滿自己心血的奏章，身體篩糠般地顫抖起來。

他緩緩抬起頭，對上的，是謝珩那張帶笑的臉。

趙元稷冷笑一聲，宣布。

“傳朕旨意！水田犁，即刻交付工部仿制，三個(gè)月內(nèi)，推廣至大虞所有水田郡縣！有敢陽奉陰違、怠慢阻撓者，以誤國論處，就地免職，永不敘用！”

王端僵在原地，全程一句話也說不出來。

謝珩走到他身邊，撿起一把稻穗，輕輕放在他的手心。

“王侍郎，拿著。這可是糧食，不能浪費(fèi)。”

王端咬牙切齒，在眾人的視線中艱難接過稻穗。

周圍各類目光，或嘲笑或戲謔一根根刺進(jìn)他心里。

不多時(shí)，他便再也待不下去。

趁著眾人為此事歡呼雀躍時(shí)，一個(gè)人悄摸的便離開了現(xiàn)場。