芙蕖宮內。

麗妃聽著宮女的稟報，心情愉悅地調著香料。

她朝著宮女揮揮手，待宮女下去，開口道：“不是說那楚琬寧很難對付嗎？依我看，也不過如此。只要抓住她的軟肋，照樣要乖乖聽話。”

“我總覺得這件事，進展太過順利了。”

麗妃身后還立著一名宮女，身形嬌小，容貌普通，很容易被人忽略。

可她站在麗妃身邊并不顯卑微，也不見恭敬。

麗妃彎唇，“你就是太謹慎了，總是畏首畏尾，才什么都做不成。你剛剛也聽到了，謝凜與她鬧翻了。這個時候，不趁虛而入，更待何時？”

“我的事不用你操心，你只需要做好夫人交代的事。”宮女冷聲。

麗妃收回手，“夫人交代的事，不必你提醒，我自然會做好。要不是你沒用，夫人也不會派我來。只可惜，那老皇帝太過狡猾，始終不肯對我放下戒備。不過不要緊，有把柄在手，他終歸要妥協。”

話落，她聽到腳步聲，給身后的宮女遞了道眼風，“你先退下吧。”

宮女垂首，朝著寢殿外走去。

楚琬寧與她擦身而過，不由多看了一眼。

但也只是一眼就收回了視線，走向麗妃道：“娘娘的身體，康復得還真是快。該做的我已經做了，什么時候才能把我兄長放回來？”

麗妃輕笑了一聲，慢吞吞起身，走到窗邊，“別急，這才剛剛開始呢。只要你好好配合，相信很快，你就可以見到想見的人了。”

說著，她打開了桌上的木盒，里面躺著一枚水潤通透的玉佩。

她拿起玉佩摩挲了一下，捋了捋玉佩上的穗子，“上好的玉料，實在是難得。南岄也產玉石，卻很少能看到水頭這么好的種料。”

楚琬寧盯著玉佩，認出那枚玉佩是她兄長，云祉的。

她眸色微凝，攏在袖中的手緊了緊，“說吧，還需要我做什么？”

“貴妃雖然被關進冷宮了，可仍舊有復寵的可能，不是嗎？這世上啊，只有死人才是最可靠的。麻煩公主紆尊降貴，跑一趟冷宮。你聽話，你兄長才能好。否則啊……”

麗妃手中攥著玉佩，等放到桌上，玉佩應聲而碎。

“哎呀，碎了呢。這玉雖好，就是太脆弱了。”

聽著她狀似自言自語的威脅，楚琬寧眸色漸冷，轉身就走。

朝朝見她步子很快，趕忙跟上，“怎么樣，那麗妃肯放了大公子嗎？”

“她要我去冷宮。”

楚琬寧朝著清寧宮的方向走。

朝朝怔了一下，擰眉，“她根本就是要利用主子你啊。”

“我早就知道，她不會那么容易放人。”楚琬寧從來沒有指望過麗妃會放了兄長，剛剛不過是想試探一下她的意思罷了。

朝朝有點著急，“那怎么辦？咱們困在這里，要到哪兒去找大公子？”

“不用著急。”

上天欲其滅亡，必先令其瘋狂。

不讓麗妃滿意，她又怎么會慢慢放下戒備呢？

比如剛剛，她就犯了一個錯誤。

看似是用兄長的玉佩威脅她，卻無意中暴露了一個信息。

朝朝見楚琬寧似是一點都不著急，張了張嘴，終究沒有再說下去。

她沒有主子的腦筋好，說了也是瞎操心，不如聽主子的。

主仆二人在偌大的皇宮里走著，忽然聽到了似有若無的哭聲。

哭聲不大，在空曠的皇宮里，顯得尤為詭譎。

朝朝打了個冷顫，左右看看，“主子，這宮里不會有什么臟東西吧？”

“別瞎說。”

這世上哪來的什么鬼神？

神也好，鬼也罷，都不過是人心生出的妄念罷了。

楚琬寧讓朝朝噤聲，循著哭聲傳來的方向找去。

最終在角落里發現了一個少年。

之前在宮宴上見過幾面，楚琬寧能認出，這少年是五皇子楚南珩。

楚南珩的手里捧著只鳥，鳥在不停地抽搐，口吐白沫，看樣子是不行了。

一道陰影罩過來，楚南珩抬眼，清亮的眼睛被淚水浸濕，看起來軟糯無害。他認出了楚琬寧，下意識想開口喚她。

可高興的神情很快轉為了害怕，他瑟縮了一下肩膀，喃喃道：“皇姐。”

“這是你養的鳥嗎？能不能讓我看看？或許，我能救它。”

楚琬寧朝著楚南珩伸出手。

楚南珩猶豫了一下，最終還是捧著那只鳥送了過去。

楚琬寧接過鳥，朝著四周圍看了看，走向邊上的臺階。她先是把鳥放在了臺階上，然后拿出了隨身攜帶的銀針。

“鳥……鳥也……也能施……施針嗎？”

楚南珩年歲不大，很是靦腆，清瘦得不像十二三歲的少年。

頂多像是十歲上下。

聽說淑妃生他的時候難產，五皇子先天不足，生下來好久都不會哭。后來無論是說話還是走路，都比別的皇子學得慢。

好不容易學會說話，卻時常結巴，并不受寵。

楚琬寧之前沒怎么和這個弟弟說過話，主要是淑妃把他護得太緊。

輕易不讓他獨自離開宮殿。

現在看來，這樣倒是也好。至少他活得輕松，不用卷進奪嫡的事里。

誰也不會去害一個不受寵的皇子。

楚琬寧以前跟著祖母學針法的時候，經常用小貓小狗練手。

但這還是第一次醫治一只鳥。

她也不知道能不能救得過來。

楚南珩就那么瞪著一雙大眼睛，在一旁盯著看。

“南珩，你能不能告訴皇姐，這鳥吃了什么？”楚琬寧有一搭沒一搭地跟他聊天，主要是想他放松。

楚南珩搖搖頭，“不……不知道。它……它飛走……我……我追……追了好久。”他一邊說一邊比劃，生怕楚琬寧聽不明白。

他為了追這只鳥，連跟著他的宮女太監都甩沒影了。

楚琬寧朝著他手指的方向望去，眸色深了幾許。

或許是這鳥命不該絕，一炷香的時間后，竟支起了脖子。雖然看起來還是有點虛弱，至少活過來了。

楚南珩很開心，一個勁兒地道謝，完全忘了自己剛剛為什么害怕。

楚琬寧叮囑他趕緊回去，叫上朝朝，“走，上那邊去看看。”

朝朝隨著她一起走，竟走到了御馬廄。

這些馬都是供皇上和各位皇子所用。

聯想到什么，楚琬寧對朝朝吩咐道：“你去找御馬監問問，哪幾匹馬是要在春獵時帶出去的。問得隱蔽一點，別被人察覺出來。”