“錚——”

一道寒光閃過(guò)，衛(wèi)錚的劍突然斷成兩截。

贏子夜緩緩收劍入鞘，玄色長(zhǎng)袍無(wú)風(fēng)自動(dòng)。

“衛(wèi)大人好大的威風(fēng)。”

他環(huán)視眾氏族，突然輕笑。

“誰(shuí)說(shuō)廢軍功了？”

殿內(nèi)驟然一靜！

“廢的是世襲，不是軍功。”

贏子夜一字一頓。

“有功者賞，有才者用。”

“衛(wèi)大人之子若真有本事，大可憑軍功掙個(gè)萬(wàn)戶侯，何必死抱著祖上那點(diǎn)余蔭？！”

李斯適時(shí)補(bǔ)刀！

“正是！商君變法時(shí)便說(shuō)過(guò)，世襲制乃亡國(guó)之兆！”

孟鄴突然渾身發(fā)抖，指著那摞雪白考卷。

“那這些…這些紙……”

“哦？”

贏子夜挑眉。

“孟大人是怕寒門(mén)學(xué)子讀不起書(shū)？”

他忽然擊掌，侍從立刻抬進(jìn)十口大箱。

“即日起，各郡縣學(xué)宮免費(fèi)發(fā)放紙書(shū)，對(duì)了……”

他看向面如死灰的氏族們，笑得人畜無(wú)害。

“第一批印的正是《商君書(shū)》和《韓非子》。”

孟鄴聞言，踉蹌后退，撞翻了銅鶴燈臺(tái)！

火油潑灑在地，映照出氏族們扭曲的面容。

他們仿佛看見(jiàn)，百年世家正在這熊熊火光中，一點(diǎn)點(diǎn)化為灰燼……

而就在殿內(nèi)劍拔弩張之際。

王賁突然大步出列，鐵甲鏗鏘作響。

他雙手捧著一卷素帛，聲如洪鐘：

“臣代家父上奏！”

滿朝文武頓時(shí)屏息！

贏子夜余光瞥見(jiàn)父皇嘴角幾不可察地?fù)P了揚(yáng)，心中頓時(shí)了然。

“老將軍有何奏請(qǐng)？”

始皇帝聲音里帶著罕見(jiàn)的溫和。

王賁深吸一口氣。

“家父年邁多病，懇請(qǐng)陛下準(zhǔn)其卸甲歸田。”

說(shuō)著展開(kāi)素帛。

“這是家父親筆。”

滿朝嘩然！！！

隴西孟鄴一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些栽倒。

王氏乃軍功世家之首，王翦更是滅楚平燕的第一功臣。

如今連他都自請(qǐng)卸甲，氏族們還拿什么阻攔科舉？

“老將軍勞苦功高。”

始皇帝嘆息一聲，竟親自步下龍階接過(guò)奏疏。

“準(zhǔn)奏。賜驪山別業(yè)，加食邑千戶。”

贏子夜注意到南陽(yáng)趙氏家主趙璋的手指已經(jīng)掐進(jìn)掌心，鮮血順著玉笏滴落。

這位也曾隨王翦征戰(zhàn)的老將，此刻面色灰敗如死人。

“陛下！”

三川尉林突然嘶吼。

“王氏世代將門(mén)，豈能……”

“尉老。”

王賁轉(zhuǎn)身打斷，虎目含威。

“家父常說(shuō)，大秦銳士當(dāng)以戰(zhàn)功論英雄。”

他故意頓了頓。

“而非……祖上余蔭。”

這句話像一記耳光抽在氏族臉上！！

衛(wèi)錚突然劇烈咳嗽起來(lái)，咳著咳著竟嘔出一口鮮血。

他忽然明白，這場(chǎng)博弈…從始至終都在那位帝王掌控中。

連滅國(guó)功臣都自愿放棄世襲特權(quán)，他們這些世家還有什么資格反對(duì)？

“諸卿還有異議？”

始皇帝掃視眾臣，指尖摩挲著王翦的奏疏。

殿內(nèi)…死一般寂靜。

只有淳于越等儒臣低頭盯著新發(fā)的紙書(shū)，仿佛突然對(duì)上面的墨字產(chǎn)生了濃厚興趣。

“既如此。”

始皇帝突然提高聲調(diào)。

“即日頒詔天下，推行科舉！各郡縣設(shè)學(xué)宮，明年開(kāi)春首試！！！”

他起身時(shí)，十二冕旒劇烈晃動(dòng)。

“科舉與軍功并行。有本事的——”

目光如電掃過(guò)眾氏族，“自己來(lái)取。”

“陛下圣明！！！”

李斯率先跪拜。

文武百官如夢(mèng)初醒，紛紛跟著山呼。

只有氏族眾人跪得遲緩。

孟鄴的膝蓋砸在地上時(shí)，發(fā)出沉悶的響聲。

贏子夜望向殿外。

朝陽(yáng)穿透云層，將新制的紙書(shū)照得透亮。

他仿佛看見(jiàn)無(wú)數(shù)寒門(mén)學(xué)子捧著這些輕薄的紙頁(yè)，正一步步踏上曾經(jīng)被氏族壟斷的青云路！

而在陰影處，趙璋盯著自己染血的玉笏，突然發(fā)出一聲野獸般的低吼。

這聲嗚咽很快淹沒(méi)在退朝的鐘聲里，如同百年世家最后的悲鳴！

……

十八公子府內(nèi)。

胡亥斜倚在軟榻上，指尖把玩著一枚青銅蜘蛛。

窗外斜陽(yáng)將他的影子拉得老長(zhǎng)，映在墻上如一只蟄伏的毒蝎。

“有意思……”

他突然輕笑出聲，手中蜘蛛“咔”地裂成兩半。

趙高無(wú)聲地出現(xiàn)在陰影處，蒼白的臉上帶著諂媚：

“公子今日心情甚好？”

“六哥這一手，當(dāng)真漂亮。”

胡亥將碎蜘蛛拋向半空，又穩(wěn)穩(wěn)接住。

“科舉制？呵……”

他瞇起眼。

“這是要掘了氏族的祖墳啊。”

趙高袖中滑出一卷竹簡(jiǎn)：

“隴西孟氏、南陽(yáng)趙氏等十二家，已秘密聚議三次。”

他壓低聲音。

“他們打算……”

“刺殺、反叛？”

胡亥突然大笑，笑聲甜膩得令人毛骨悚然。

“就憑那群老廢物？”

窗外，忽然驚雷炸響！

胡亥跳下軟榻，赤足踩過(guò)冰涼的地磚：

“單靠他們，怕是連六哥的衣角都摸不到。”

趙高會(huì)意，從懷中取出一枚虎符：

“三千精銳已備妥，都是按公子要求，用那些‘消失’的軍械武裝的。”

胡亥接過(guò)虎符，指尖在“銳士營(yíng)”三個(gè)字上摩挲：

“讓衛(wèi)錚的幼弟衛(wèi)琮帶隊(duì)。”

他歪著頭，露出天真無(wú)邪的笑容。

“畢竟他兄長(zhǎng)剛在朝堂上吐了血，多好的報(bào)仇機(jī)會(huì)啊。”

趙高突然壓低聲音：

“公子，若事敗……”

“敗？”

胡亥甜膩的嗓音陡然轉(zhuǎn)冷。

“那就讓衛(wèi)琮變成死人。”

“他衛(wèi)氏全族都沒(méi)了，不差他一個(gè)。”

他忽然湊近趙高。

“畢竟死人，是最聽(tīng)話的。”

一道閃電劈落，照亮了胡亥袖中滑出的瓷瓶。

和孟琰牢中所服一模一樣的“鳩羽之毒”。

“對(duì)了。”

胡亥轉(zhuǎn)身時(shí)，瓷瓶消失不見(jiàn)。

“讓人留意隴西，孟鄴那個(gè)老狐貍，說(shuō)不定會(huì)留后手。”

趙高躬身退下時(shí)，瞥見(jiàn)胡亥正對(duì)著銅鏡練習(xí)表情。

鏡中的少年一會(huì)兒天真爛漫，一會(huì)兒陰鷙猙獰，最后定格成一個(gè)令人毛骨悚然的甜美笑容。

“六哥啊六哥……”

胡亥對(duì)著虛空輕語(yǔ)。

“你以為贏了朝堂，卻不知這棋盤(pán)……”

他忽然將虎符砸向銅鏡，鏡面“咔嚓”裂開(kāi)。

“早就被我掀了！”

暴雨傾盆而下。

……

孟氏。

密室內(nèi)，青銅燈盞的火光劇烈搖晃，映照出幾張扭曲的面容。

孟鄴一拳砸在案幾上，震得酒樽傾倒，渾濁的酒液浸透了竹簡(jiǎn)上“科舉制”三個(gè)刺目的大字。

“這是要絕我們的根啊！”

孟鄴的聲音嘶啞如砂紙摩擦，花白的胡須不住顫抖。

衛(wèi)錚死死攥著一塊玉佩——

那是他兒子衛(wèi)桀的遺物，他專(zhuān)程派人去隴西找到的。

玉佩邊緣已經(jīng)深深嵌入掌心，鮮血順著指縫滴落：

“我兒…我兒定是早料到有今日……”

“現(xiàn)在說(shuō)這些有何用！”

南陽(yáng)趙璋猛地掀翻案幾，額頭青筋暴起，

“科舉詔書(shū)已下，難道真要眼睜睜看著那些賤民騎到我們頭上？”

密室內(nèi)陷入死寂。

尉林突然冷笑：

“爾等想逼宮？就憑我們?cè)谙剃?yáng)這點(diǎn)人手？”

“咯吱”一聲，密室暗門(mén)突然開(kāi)啟。

衛(wèi)琮披著黑色斗篷悄然現(xiàn)身，斗篷下隱隱露出鐵甲寒光。

“二弟？”

衛(wèi)錚愕然起身，

“你不是在藍(lán)田大營(yíng)……”

衛(wèi)琮解下斗篷，露出一身精良鎧甲——

這分明不是秦軍制式。

他單膝跪地，聲音低沉如悶雷：

“兄長(zhǎng)，侄兒臨終前，曾交予我三千精銳。”

“什么？！”

孟鄴手中的玉杯啪地碎裂。

“自去年起，桀兒便暗中用那批軍械武裝死士。”

衛(wèi)琮從懷中取出一卷帛書(shū)，上面詳細(xì)記錄著各營(yíng)分布，

“如今都藏在驪山廢礦中。”

趙璋一把搶過(guò)帛書(shū)，手指劇烈顫抖：

“好……好！不愧是衛(wèi)氏麒麟兒！”

他突然狂笑起來(lái)，

“天不亡我世家！”

孟鄴卻面色陰沉：

“三千人……攻咸陽(yáng)還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

“自然不能硬攻。”

衛(wèi)琮眼中閃過(guò)一絲詭譎，

“第一步，換掉咸陽(yáng)城防。”

他指向帛圖上幾處紅點(diǎn)，

“中尉楊樛是家父舊部，可讓他‘病休’，由我們的人接任。”

尉林捻須沉吟：

“宮門(mén)值守衛(wèi)尉周勃?jiǎng)傉{(diào)任，正好安排趙氏門(mén)客頂缺。”

“慢著。”

孟鄴突然抬手，老眼中精光閃爍，

“此事需得徐徐圖之。先讓各郡子弟以探親為由陸續(xù)入都，分散安置在別院中。”

衛(wèi)錚擦去掌心血跡，露出猙獰笑容：

“等科舉開(kāi)考那日，萬(wàn)千學(xué)子齊聚咸陽(yáng)……”

他做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)，

“正好一網(wǎng)打盡！！！”

衛(wèi)琮忽然壓低聲音：

“還有一事。那批軍械中，有二十架公輸家特制的弩車(chē)……”

“好！”

趙璋拍案而起，

“就用贏子夜造的利器，送他們父子歸西！”

密室外突然雷聲大作！

孟鄴走到窗前，望著被閃電照亮的咸陽(yáng)宮輪廓，蒼老的面容在明滅間顯得格外可怖：

“六公子…你既掘我世家根基……”

他猛地合上窗欞，

“就別怪我們刨你贏氏祖墳！！！”

衛(wèi)琮悄然退到陰影處，指尖摩挲著袖中一枚蜘蛛令牌。

那是今早趙高秘密交給他的信物。

有十八公子和中車(chē)府令作為靠山，這次起事，必定能成！！