“救命！”

紅樹林內(nèi)，一個村姑，慌亂逃跑，時不時向后看一眼。

“啊！”

腳被一條腿絆住，村姑撲倒在地。

村姑翻身，看見一具尸體。

樹林深處，傳來沙沙聲，雜亂的腳步聲。

一只長著八只手的人頭蜘蛛出現(xiàn)，轉(zhuǎn)瞬就來到村姑面前。

人頭蜘蛛三米高，兩米寬，居高臨下地盯著村姑。

人頭蜘蛛咧開嘴，吐出長長的舌頭，舔了舔村姑的腦袋。

村姑抖若篩糠，整個人嚇得呆坐在地上。

人頭蜘蛛仔細(xì)嗅了嗅，突然偏頭，看向地上的那具尸體，無視了村姑。

人頭蜘蛛伸出手，抓起尸體的腳，提了起來，仔細(xì)嗅了嗅，一臉陶醉。

它張大嘴，將尸體一點(diǎn)點(diǎn)放進(jìn)嘴巴。

嗡~

狂亂的煉金符文刺出人頭蜘蛛的嘴巴。

人頭蜘蛛雙眼暴突，眼中滿是驚恐，腦袋瞬間崩解成一攤爛泥。

張魄穩(wěn)穩(wěn)落地，看了眼綁在胸前的昏迷黃小仙。

【接肢怪物，lv8，由多種生物肢體拼接而來的怪物。】

張魄半蹲在村姑面前，輕拍了一下她的臉。

“Oi~”

“回神！”

村姑大口喘氣，死里逃生，又哭又笑。

她跑到接肢怪物尸體前，連連猛踹。

好一會兒，她眼中又涌現(xiàn)畏懼，整個人縮在樹下，看著怪物尸體。

“這里是哪里？”張魄問道。

村姑抬頭，看向張魄：“謝謝...大人...”

“這里是哪里？”

“紅樹林...”

紅樹林內(nèi)，長著一棵棵大樹，樹葉全是紅色，地上滿是落葉。

要不是接肢怪物的存在，這里風(fēng)景還挺不錯的。

“哪個國家？”

“帝國...”

“帝國的名字是什么？”

村姑搖頭：“帝國就是帝國...”

“......”

村姑長相不錯，眼睛特別漂亮，滿是清澈的愚蠢，是沒被知識污染過的美。

張魄換了個問題：“最近的城鎮(zhèn)在哪？”

村姑抬手指向西方。

西邊，有蜿蜒小道，路面堅實(shí)，常有人走。

張魄收起接肢怪物尸體，轉(zhuǎn)身離開。

村姑看了眼紅樹林深處，眼中滿是害怕，連忙跟上張魄。

“嗯~”

張魄胸前，黃小仙醒來，伸了個大懶腰。

“到了？”

黃小仙解開繃帶，爬到張魄肩膀，蹲坐著，四處打量。

“紅樹林，挺漂亮的！”

“你是誰？”

村姑眼神躲閃，時不時看一眼黃小仙，既好奇又害怕。

“問你話呢！”黃小仙叉腰道。

“瑪麗...”瑪麗怯生生回道，“農(nóng)夫家的女兒...”

“為啥跟著我們？”黃小仙又問。

張魄撓了下黃小仙后背，解釋道：“她被接肢怪物追殺，恰巧遇到了我們。”

“接肢怪物的尸體在倉庫。”

黃小仙打開系統(tǒng)倉庫面板，看了一眼接肢怪物尸體圖片，立刻一臉嫌棄。

“咦~太惡心了！”

“人體和蜘蛛拼接嗎？”

黃小仙戳了戳張魄的臉頰。

“答應(yīng)我，你的生物煉金術(shù)，不要往這個方向發(fā)展！”

“我審美沒那么差！”張魄道。

黃小仙看向瑪麗：“瑪麗，接肢怪物為什么追你？”

“接肢怪物？你說的是貴族的獵犬吧...我是從赫曼男爵城堡逃出來的，獵犬是來追殺我的。”

黃小仙歪頭：“你剛才還說，你是雅安鎮(zhèn)農(nóng)夫的女兒。”

“我是農(nóng)夫的女兒，我已經(jīng)16歲了，必須結(jié)婚，但我被抽中，成為稅新娘，被騎士們送到了赫曼男爵城堡。”

“稅新娘？那是什么？”

“每年最漂亮的新娘，會被騎士帶走，送進(jìn)男爵城堡...”

瑪麗的語言表達(dá)能力很差，聊了很長時間，張魄才弄清什么是稅新娘。

簡單來說，這片地區(qū)，律法規(guī)定，女人16歲就必須嫁人生孩子，否則會收到巨額罰款單。

所以，每年都有一批女孩子要成為新娘。

在這批女孩子出嫁前，赫曼男爵會派騎士來，挑選最漂亮的那個，帶回城堡。

這就是所謂的新娘稅！

被征收走的女孩，就是稅新娘。

“新娘稅，征收多少年了？”張魄問道。

瑪利搖了搖頭：“不清楚，從我記事起，新娘稅就一直存在。”

“那么，以往被征收去男爵城堡的新娘，都怎么樣了？”

瑪麗眼中滿是恐懼：“都死了...”

“獵犬的手，就是她們的...”

張魄腳步一頓，又繼續(xù)往前走。

“赫曼男爵，是黃金貴族嗎？”

“是...他的眼睛是金色的，頭發(fā)是金色的，皮膚上有金色光點(diǎn)...我聽父親說，貴族的血液，都是金色的...”

張魄思考了一下，偏頭說道：“我送你回家，你告訴我赫曼男爵的城堡在哪，同意嗎？”

“謝謝您，偉大的大人！”

幾個小時后，兩人來到雅安小鎮(zhèn)。

陌生人到來，引起注意。

“黑發(fā)人！居然是黑發(fā)人！”

“閉嘴，別說這個詞！”

“是瑪麗！她不是被騎士帶走了嗎？”

“快去通知鎮(zhèn)長！”

一個小老頭迅速跑來，看見瑪麗，頓時一臉慌亂，連忙跑過來詢問：“瑪麗，你怎么回來了？”

瑪麗抹著眼淚，哭泣道：“鎮(zhèn)長，你說謊，根本沒有好生活，稅新娘都死了，被砍斷手腳，做成了怪物！”

“要不是這位大人救了我，我也死了！”

鎮(zhèn)長面色難看：“所以，你是逃出來的！”

鎮(zhèn)長話音剛落，周圍的人都圍了上來，目光不善地看著張魄。

“多管閑事的混蛋！”

“稅新娘是為了大家犧牲的，是偉大的！”

“瑪麗逃了，赫曼男爵一定很憤怒，一定會遷怒我們，他一定會提高人頭稅的！”

“瑪麗，你怎么可以這么自私！”

“都怪這個黑發(fā)人，不祥之人，帝國的災(zāi)禍！”

“殺了他！”

“殺了他！”

“把他交給赫曼男爵，把瑪麗送回去，然后跪下祈求寬恕，男爵一定會原諒我們的！”

“對！”

“打斷他的手腳，綁去男爵城堡！”

鎮(zhèn)民們一個個憤怒大吼，眼中既有恐懼，又有憤怒，還有怨恨。

瑪麗一臉不可置信，不明白鎮(zhèn)民們?yōu)槭裁词沁@個反應(yīng)。

她想要的是救贖，不是指責(zé)和排斥。

救贖...

瑪麗躲到張魄身后，哀求道：“大人，我不想當(dāng)稅新娘！求您，救救我，我愿意當(dāng)您的仆人！”

張魄沒理會瑪麗，他在觀察著雅安鎮(zhèn)鎮(zhèn)民的反應(yīng)。

鎮(zhèn)民被黃金貴族剝削奴役，無力反抗，所以選擇剝削更弱者，向黃金貴族低下頭顱，獻(xiàn)上忠誠和財富。

鎮(zhèn)民們聚攏過來，不少人拿起了武器，眼神充滿殺意。

懶得廢話，張魄取出一柄煉金長刀。

鏗鏘一聲，刀光一閃。

老鎮(zhèn)長被斬首！

“鎮(zhèn)長！”

鎮(zhèn)民們驚呼，然后向張魄蜂擁而來。

張魄毫不留情，將拿著武器的人全部斬首。

人頭滾滾，血流一地。

瑪麗呆呆地看著滿地頭顱，尖叫著逃跑了。

張魄沒有阻攔，他拎著帶血的長刀，走進(jìn)附近的一家酒館。

酒館老板是個紅發(fā)老頭，滿臉絡(luò)腮胡。

門外場景，他都看見了，卻沒有一絲害怕。

“喝點(diǎn)什么？”

“不喝酒，問路。”

酒館老板倒了杯麥芽酒，推到張魄面前。

“想去哪？”

“黃金貴族赫曼男爵城堡。”

“赫曼男爵？他算什么黃金貴族，一個雜金罷了！”

酒館老板嗤笑一聲，將一張地圖拍在張魄面前，手指點(diǎn)著一個地方。

“這是赫曼男爵城堡！”

酒館老板又指了一個地方。

“這是浩克伯爵的城堡，一個真正的黃金貴族！”

張魄看著酒館老板。

【羅恩，騎士lv25，赤旗軍將領(lǐng)之一...】

收起地圖，張魄轉(zhuǎn)身離開。

“你要是能干掉浩克伯爵，記得回來找我！”