何府內，梳洗一新的謝海棠正與何青蓮說著體己話。

溫水洗去了多年的風霜，雖然眼角已有了細紋，但那溫婉的氣質依然如故。

“娘親！”

清脆的童聲從院外傳來。

聽到熟悉的呼喚，謝海棠手中的茶盞啪地落地。

隨后再也控制不住地踉蹌著沖向門口，甚至險些被門檻絆倒。

桃桃被嚴川放在地上，呆呆地望著眼前這個美麗的婦人。

小姑娘揉了揉眼睛，怯生生地后退半步，似乎有些不敢確定：“你是我娘親嗎？”

“傻孩子！”謝海棠淚如雨下，蹲下身張開雙臂：“娘親手腕有個月牙形的胎記，你摸摸看？”

桃桃小手顫抖著探向母親手腕，當觸到那熟悉的胎記時，哇地一聲撲進謝海棠懷里：“娘親你好漂亮！桃桃差點認不出來！”

謝海棠緊緊摟著女兒，突然拉著桃桃朝嚴川跪下：“恩公大德，若不是你出手相助，我也無法和我女兒逃出魔窟！”

“姐這是做什么！”嚴川連忙扶起二人：“既是青蓮的姐姐，那就是一家人，又何必說兩家話呢？”

何青蓮抹著眼淚上前：“姐姐快起來，你看桃桃都餓了，剛好飯做好了，我們一起吃飯吧！”

飯桌上，桃桃吃得狼吞虎咽，像是從來沒有吃飽過一樣。

謝海棠坐在邊上，不斷給桃桃夾菜，自己卻沒有吃上幾口。

而何青蓮則給姐姐挑菜，生怕謝海棠沒有吃飽。

當楊興業知道了謝海棠的遭遇，更是氣得吃不下飯：“這個周家實在可惡，這樣放過他們未免太便宜了！”

嚴川笑著問：“那你準備怎么做？”

“今天晚上我就去放火把他們家燒了！”楊興業一拍桌子就想了這么一個主意。

“啊？”謝海棠一聽頓時愣住：“這不好吧，若是被發現可是要坐牢的！”

“坐牢，那也得抓得住我才行！”楊興業憤憤不平：“還有那個什么布莊，我跟著一起燒！”

“興業，可不要沖動！”何青蓮連忙勸道。

“當你同時有兩個敵人的時候！”嚴川放下筷子慢慢道：“不如讓這兩個敵人互相對付，這樣一來不僅不用自己動手，還能順便報仇！”

“還能這樣！”楊興業一聽頓時茅塞頓開：“這難道就是傳說中的借刀殺人？”

...

第二天，福運布莊所在的街道流言四起。

紛紛在傳昨天周府家中，護衛當眾強暴了周家夫人徐氏。

如此勁爆的消息被越傳越精彩，甚至有人還能將經過描述得一清二楚，就好像當時自己在旁邊親眼目睹了一樣。

這個消息，很快傳到了周家在附近的一個酒莊。

周鵬三十多歲，正在店里算賬。

本來昨天回去聽到這個消息后就已經很生氣了，可沒想到明明就是府里幾個人知道的事情，現在居然傳得滿鎮子的人都知道了。

甚至在添油加醋的情況下，已經被傳成了自己的夫人和護衛偷情被抓。

“都是誰在外面胡言亂語！”周鵬拉住自己店里的伙計詢問。

伙計連忙回答：“聽說是福運布莊的幾個伙計在說這些事情！”

“豈有此理！”周鵬大怒，帶著自己店里的幾個伙計就要上門要說法。

兩撥人在街上一言不合就開始大打出手，最后驚動了官府的衙役來才停下來爭斗。

不過這一架打了之后，兩家人的梁子算是結了下來。

第二天夜里，福運布莊的倉庫被一把火點了，雖然及時撲滅，可不得不讓人懷疑就是周家人報復干的。

跟著第三天，周家酒窖被人潛入，將幾壇子老酒全部砸破，損失慘重。

雙方都認為是對方干的，仇恨越來越深。

只不過可惜的是，現在福運布莊里面的掌柜已經不是原來陷害何家的那人。

因為得到了何家的染布技術，福運布莊現在已經開了許多分行。

經過打聽，當初的那個大掌柜已經將布莊的生意都開到了虔州城去，剛好是此行的目的地。

在鎮子里休息了幾天，看著周家和福運布莊矛盾沖突越來越深，并且明顯難以調和后，嚴川便準備繼續北上。

雖然要自己對付這些凡人很輕松，但若是直接殺了，會徒增業障，對于修行不是好事。

所以給他們彼此找個仇人互相對付，更是個報復他們的好辦法。

不過繼續北上，嚴川并沒有計劃帶上謝海棠和桃桃。

畢竟他們母女剛剛得救，一個身體虛弱，一個年紀尚幼，不適合跑這么遠的地方去。

所以嚴川讓王大山留在鎮子里，看護他們母女兩個，盡量不要外出暴露行蹤。

等虔州之行結束后回來，然后再接她們母女兩個一起回山莊定居。

何青蓮也選擇留了下來陪著姐姐，所以繼續北上的就只有嚴川帶著楊興業蘇姝，還有蹦蹦了。

在這個鎮子里，有王大山這么一個五境高手保護，一般人是威脅不到他們的安全，所以嚴川也比較放心。

柳樹鎮到乾州城有七八日的路程，三人三馬外加一條狗趕路的速度快了許多。

經過幾日疾行，終于到了虔州城外。

城外的山崗上，細雪如絮。

嚴川勒馬駐足，遠眺這座北境雄城。

青灰色的城墻在雪幕中若隱若現，宛如盤踞在平原的巨獸。

護城河也已經結冰，倒映著城樓上搖曳的紅燈籠。

“師父，好大的城！”楊興業呵出一團白氣。

他懷里的蹦蹦突然躁動起來，黑鼻子不停抽動，似乎嗅到了什么特別的氣息。

嚴川取出一條紅繩系在蹦蹦頸間：“進城可不比野外，到時候可別亂跑！”

蹦蹦吐了吐舌頭，咧嘴點頭。

虔州城門此時已經人流如織。

雖然距懷驤王大壽還有七日，但各處趕來的賀客已經讓城門排起長隊。

商販趁機在路邊支起攤子，叫賣聲此起彼伏，格外熱鬧。

城中的人除了來湊熱鬧的商人游客外，還有許多受邀來參加壽宴的江湖客。

為了維護治安，城中時不時就有一隊士兵巡邏路過。

只不過雖然江湖客多了不少，但卻并沒有幾個人敢在城中鬧事，都還是畏懼懷驤王的威名！