管家張了張嘴，話沒出口，胸口一陣隱痛，又把話咽了回去。

剛才李四那一指頭戳的很用力。

但質疑聲并未停止。

“楊伍長，您這話啥意思？”

“就是！人家都說了是來幫咱守城的，還講規矩，咋就不能放進來？”

有人忍不住了，開口追問。

七嘴八舌的疑問冒了出來，連其他村子殺蠻隊的漢子們都投來探詢的目光，等著楊越給個說法。

楊越卻像沒聽見。

臉色紋絲不動，只冷冷盯著城下那伙自稱官兵的亂兵。

隔著老遠，城下喊話那亂兵也被楊越的眼神盯得心里發毛。

他琢磨不透城頭上這個“楊伍長”的深淺，心里犯嘀咕。

“剛才那套說辭沒毛病啊，他咋還不開門？”

一時沒了主意，不知該再說點啥。

傻站片刻，索性把腳一跺，扯開嗓子罵起來：

“呸！你們這群人給臉不要臉，不識好人心！

不讓進拉倒，爺們還不稀罕呢！”

罵完，他扭頭就往亂軍營地跑。

這一跑，城墻上更亂了，都覺得楊越干了蠢事，把前來幫忙的官軍趕跑。

“完了完了！楊越你說話咋那么沖？

這下好了，把官兵都氣跑了！這可咋辦啊！”

有人急得直跺腳，恨不得插翅飛出去把人攔回來。

李四和那些福澤村出來的漢子沒吭聲，他們對楊越最信任。

幾人默默挪到楊越身后站定，用行動表明了態度。

楊越把眾人的反應看在眼里，心里飛快盤算：

“福澤村這些人到底頂事，我說什么就是什么，關鍵時刻靠得住！

其他村的殺蠻隊，嘴上不說話，心里還有擔憂，勉強還能用。

城里這幫本地人最不信我，就差指著鼻子問了。

也就黃家、王家那幾個還算老實，他們的短處捏在我手里，一時半會兒不敢炸刺。”

正是三九寒天，鴨城城墻不高，四周開闊，沒個遮擋，城頭冷風如刀，裹著寒氣直往骨頭縫里鉆。

就算裹著厚棉襖，也頂不住多久。

沒一會兒，好些人凍得牙關直打架，話都說不利索了。

只能眼巴巴瞅著楊越，等他給個明白話。

就在這時，城下又有了動靜。剛才跑掉的那個亂兵竟又回來了！

他跑回營地，把城頭上的情形一五一十說了。

領頭的常副將一聽就明白，氣得抬手就想扇他：“你個蠢貨！平時挺機靈，緊要關頭掉鏈子？！”

巴掌舉到半空，又硬生生收了回來。

今非昔比，他不再是朝廷副將，而是這群亂兵的頭頭。

再像以前那樣動不動就打罵，保不齊哪天夜里就被人抹了脖子！

“忍！等打下幾座城，站穩了腳跟再說！”

常副將壓下火氣，背著手轉了幾圈，眼里兇光一閃。

“罷了！既然城里人精明，看穿咱們的謊話，不吃軟的，那咱就來硬的！

你再去，抓幾個昨晚逮住的百姓，拖到城墻根底下！

告訴城上的人，老子這兒有幾百號殺人不眨眼的兄弟！

識相的開城門，萬事好商量！

不開？嘿嘿！”

他陰惻惻一笑，繼續說道：

“那就別怪老子殺進去！到時候，城里這些人就跟小王村一個下場！”

殺氣騰騰，徹底撕下了偽裝。

亂兵連連點頭，心想早該這樣了！

城墻上連個正經縣令都看不見，就一個伍長發號施令，分明是群龍無首，縣令都被官兵大敗的消息嚇到了，連夜跑路。

這會兒城里兵也沒幾個，還裝啥裝？

他拍著胸脯：“您瞧好吧，這回咱一定把事情辦好！”

說完沖進營地，真拖出幾個面如死灰的村民，用麻繩像拴牲口一樣串成一串，牽到城墻下，扯著嗓子朝上吼：

“城上的聽著！再不開門，這就是下場！”

城頭上的人正圍著楊越要說法，聞聲慌忙探頭往下看。

這一看，嚇得魂飛魄散，話都說不利索：

“兵爺！您這……這是干啥？咋把鄉親們綁了？”

那亂兵撇嘴，開口便罵：

“少他媽套近乎！

明著告訴你，咱們不給朝廷賣命了，現在落草為寇……呸，是占山為王！”

他咂咂嘴，露出一口焦黃的大板牙，看得人心里發瘆。

“麻溜開門！不然等老子殺進去……哼！”

他得意地轉過身，掄起拳頭就朝那些百姓身上招呼，“啞巴了？給老子叫喚！”

百姓們早被打得麻木了，這會兒挨了拳頭，只會本能地哀嚎：

“官爺饒命！別打了！”

聲音凄惶無助，帶著濃重的本地口音。

城墻上的人聽得真真切切，心都沉了下去，這真是附近村子的人！

楊伍長剛才的話，竟然真的沒錯，這些亂兵真的靠不住！

幾個小王村出身的殺蠻隊員，眼珠子瞬間就紅了，城下被拴著的，是他們的鄉親！

有人一聲不吭，翻身就要往城下跳，卻被旁邊的人死命拽住，這墻不高，跳下去未必摔死，可照樣沒活路！

“別犯渾！你斗不過那畜生的，他以前畢竟是官兵！”拉他的人大聲勸著，但眼睛也紅的厲害。

除了小王村的人，其他人也都感同身受，很不舒服，看向楊越，聲音帶了哭腔：

“楊伍長！這可咋辦啊？他們真是亂兵！還干了這傷天害理的事！”

“是啊！您拿個主意，這門……開還是不開？”

亂兵的威脅起了效，恐懼壓倒了其他念頭。

有人甚至開始找理由：“您想啊，城外好歹也是大景的人，不是韃子！

咱開了門，再孝敬些錢糧，他們總該講點情面吧？”

楊越眼中寒光一閃，太天真了！

亂兵進城，那便是引狼入室，死路一條！

“休想！”他冷冷吐出兩個字，同時給李四遞了個眼色。

天色已晚，亂兵畢竟不是官兵，不可能連夜攻城。

只要守好城門，那就能拖到明天。

李四立刻會意，帶著福澤村的人就往城門洞那邊挪，嘴里大聲應道：

“伍長放心！城門在，人在！”

聲音洪亮，透著股不容置疑的勁兒。

不過這話邏輯有問題，應該是人在城門在。

但也沒人注意這些細節。

城上的人一時都噤了聲，城下的亂兵卻聽見了，跳腳大罵：

“好！好！敬酒不吃吃罰酒是吧？等著！你們給老子等著！”

他罵罵咧咧，像趕牲口一樣拖著那幾個可憐人，身影很快消失在濃重的夜色里。

城墻上，許多人還僵在原地，死死望著他們消失的方向，久久無法回神。