南陽(yáng)城的洪災(zāi)逐漸好轉(zhuǎn)。

但圍在城門口的災(zāi)民越來(lái)越多。

南陽(yáng)知府呂大人在城門口安排了粥棚，一日兩頓稀粥，還安排了郎中大夫?yàn)槔习傩湛丛\。

一切看起來(lái)似乎井井有條。

但呂大人卻急的滿嘴起了泡，他大概已經(jīng)三五天沒(méi)睡覺(jué)了。

底下的人紛紛來(lái)報(bào)。

“大人，南陽(yáng)糧倉(cāng)只剩下最后兩千斤糧食，最多只能再撐三日！”

“大人，城中藥材已經(jīng)告罄，許多人拿著方子抓不到藥……”

“大人，去慶安縣尋找穗恭人的人回來(lái)了，還是尋不到穗恭人的蹤跡……”

“大人，接下來(lái)該怎么辦……”

呂大人急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

南陽(yáng)的情況已經(jīng)上報(bào)給朝廷了，但從朝廷到南陽(yáng)，快馬加鞭一來(lái)一回至少是十多天，哪怕朝廷二話不說(shuō)送來(lái)救濟(jì)的糧食，那也是半個(gè)月之后的事情了，遠(yuǎn)水救不了近火……

而附近幾個(gè)城池的知府，都紛紛推說(shuō)糧倉(cāng)的糧食剩余不多，也就意思意思送了一千斤來(lái)，根本就不頂用。

糧食不夠，藥材告罄，穗恭人還沒(méi)有音訊……

“一萬(wàn)多災(zāi)民，兩千斤糧食……”呂大人長(zhǎng)嘆一口氣，“三天后城中糧食告罄，這些災(zāi)民變成要是流民四處逃竄，我這個(gè)知府也要做到頭了……”

師爺在邊上獻(xiàn)計(jì)：“不如這樣，在粥里撒一些沙子，不是特別餓的人不會(huì)來(lái)喝粥，這不就能省一些糧食嗎……”

“就算此法真的可行，可又能省下多少？”呂大人搖頭，“準(zhǔn)備筆墨紙硯，我再寫(xiě)一封信給巡撫大人，請(qǐng)求巡撫大人命令附近城池開(kāi)倉(cāng)放糧……還有，必須加派人手前來(lái)尋找穗恭人的下落……”

穗恭人是大宇朝的第一個(gè)女朝官，為大宇朝立功無(wú)數(shù)，要是死在了他的南陽(yáng)城，他萬(wàn)死難辭其咎。

就在這時(shí)，一衙差匆匆進(jìn)來(lái)匯報(bào)：“大人，南陽(yáng)城碼頭突然來(lái)了五艘大船，是從湖州而來(lái)……”

呂大人猛地站起身：“趕緊去看看。”

湖州和南陽(yáng)城隔著長(zhǎng)長(zhǎng)的運(yùn)河，一來(lái)一回至少需要一天一夜，而且湖州和南陽(yáng)不是歸屬于同一個(gè)省，所以，他并未向湖州求助。

可現(xiàn)在，湖州來(lái)了五艘大船。

這樣的節(jié)骨眼上，人人都想逃走的時(shí)刻，湖州的這么多船，定是裝載著糧食。

呂大人滿心激動(dòng)帶著人出城門，狂奔至南陽(yáng)城碼頭。

碼頭上，五艘大船威風(fēng)凜凜，上頭的旗子上寫(xiě)著“曹”，這是河口縣曹家的商船。

趙二狗站在船頭，看到呂大人前來(lái)，立即下船，拱手道：“草民趙景成見(jiàn)過(guò)知府大人。”

呂大人忙將他扶起來(lái)：“趙景成……你可是穗恭人的兒子？”

趙二狗點(diǎn)頭：“三天前，我娘抵達(dá)南陽(yáng)城尋找我大哥的下落，我謹(jǐn)記我娘的命令，回湖州調(diào)糧，其中兩艘船是湖州知府大人捐贈(zèng)，另外三艘船是用我娘穗恭人的名義征調(diào)購(gòu)買，一共是二十萬(wàn)斤，以及一萬(wàn)斤的相關(guān)藥材，如今糧食藥材已經(jīng)到了，不知我娘……”

“穗恭人她……”

呂知府滿臉羞愧。

他沒(méi)想到，穗恭人在尋找兒子之前，竟然安排另一個(gè)兒子去征調(diào)糧食。

二十萬(wàn)斤糧食，這并不是一個(gè)小數(shù)目，有了糧食，還有藥材，這些災(zāi)民就有救了啊……

可是，他卻連穗恭人的下落都不知道。

“三天前穗恭人帶著八個(gè)衙差前去慶安縣槐花村，至今下落不明……不過(guò)趙公子放心，本官一定會(huì)盡最大的全力找到穗恭人，哪怕是尸體，也得找回來(lái)……”

“你胡說(shuō)！”趙二狗目眥盡裂，“我娘不可能出事，我要去找我娘，煩請(qǐng)知府大人安排人帶路！”

呂大人忙道：“趙公子，本官隨你一同去。”

而今，糧食和藥材的問(wèn)題都解決了，目前最重要的事就是找到穗恭人的下落。

一行人帶著中號(hào)船只朝慶安縣槐花村出發(fā)。

而南陽(yáng)城因?yàn)榧Z食的到來(lái)沸騰起來(lái)。

“聽(tīng)碼頭上的人說(shuō)，湖州送來(lái)了二十萬(wàn)斤糧食，天哪，二十萬(wàn)斤！”

“湖州知府太大方了，我們這些難民有救了。”

“不是湖州知府大方，據(jù)說(shuō)是穗恭人自己花錢征調(diào)購(gòu)買送來(lái)的。”

“可穗恭人不是去慶安縣槐花村，被洪水淹死了嗎？”

這幾天知府大人安排了好幾撥人去慶安縣尋找穗恭人的下落，城中的老百姓和城外的災(zāi)民都知道穗恭人出事了。

“穗恭人是為了尋找自己的大兒子，也就是那位掌棉令史趙大人，才不顧危險(xiǎn)去了槐花村，誰(shuí)能想到……”

“在這種時(shí)候，穗恭人都沒(méi)有忘記我們這些老百姓，竟然征調(diào)了二十萬(wàn)斤糧食，真是救苦救難的活菩薩！”

“不是活菩薩了，已經(jīng)淹死在了洪水中，好好一個(gè)人怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，穗恭人的大兒子估計(jì)也……都是因?yàn)樵蹅兡详?yáng)城啊。”

“等南陽(yáng)渡過(guò)這個(gè)難關(guān)之后，一定要給穗恭人立長(zhǎng)生牌……”

“……”

這些聲音，傳到趙二狗的耳朵里，他的臉色頓時(shí)一片黑沉。

娘答應(yīng)過(guò)他，一定不會(huì)出事！

不僅娘不會(huì)出事，大哥也一定會(huì)平平安安，他們一家人必須整整齊齊！

一行人走出南陽(yáng)城大約小半個(gè)時(shí)辰，就看到了洪水，水勢(shì)很是平緩，照這個(gè)勢(shì)頭，最多三天時(shí)間，就能完全退下去。

中號(hào)船在淺層水很難前進(jìn)，走了許久才終于到了深水處，這時(shí)候前進(jìn)速度就加快了許多。

不一會(huì)兒，就到了慶安縣。

這不是呂大人第一次過(guò)來(lái)了，但和之前每一次一樣，都是一望無(wú)際的黃色洪水，給人無(wú)邊無(wú)際的絕望。

他聲音沙啞道：“再往前一點(diǎn)，就是槐花村了。”

船只繼續(xù)往前，周邊的景色沒(méi)什么變化……渾黃的水，露出些許的樹(shù)梢，時(shí)不時(shí)漂過(guò)的浮尸……

這里，沒(méi)有任何生機(jī)。

所有的一切，似乎都死在了洪水之中。

趙二狗緊緊捏著拳頭，目光看向前方，唇線被他抿緊成一條直線。

很快，船只進(jìn)入槐花村。

四周都是水……再無(wú)其他任何活物。

水中，一具穿著淺色衣衫的女子尸體飄過(guò)去，趙二狗目光一凌，立即讓人將尸體撈上來(lái)。

當(dāng)那張臉露在他眼前時(shí)，他被抓緊的心臟豁然松開(kāi)……他不是確信娘不會(huì)有事嗎，為什么會(huì)以為這是娘的尸體呢？

如果是他來(lái)這里尋找大哥的蹤跡，看到這一片汪洋時(shí)，他會(huì)怎么做呢？

趙二狗將自己代入程彎彎，用程彎彎的思維來(lái)思考事情……