吉時(shí)到。

沈老夫人，沈縣令和沈正從正堂走出來(lái)。

“感謝各位百忙之中抽空大駕光臨我們沈府，今日大擺筵席，有兩件事。”沈老夫人笑意盎然的說(shuō)道，“第一件事大家都知道，就是我這個(gè)不成器的孫子，得祖上庇佑考上了秀才，雖然只是一個(gè)小小的功名，但也值得高興，請(qǐng)大家來(lái)熱鬧熱鬧。第二件事呢，是我這個(gè)孫子不知走了什么運(yùn)道，竟然入了穗孺人的眼，這次打算辦個(gè)認(rèn)親宴，認(rèn)穗孺人當(dāng)干娘。”

這話一出，現(xiàn)場(chǎng)不少人倒吸一口涼氣。

他們這些人，都還沒和穗孺人說(shuō)上幾句話，沈家竟然就已經(jīng)上了穗孺人這條船。

雖說(shuō)沈縣令是七品官，但穗孺人也是七品，而且所有人都能猜到，穗孺人這個(gè)官位，估計(jì)還能再往上升一升，最關(guān)鍵的是，穗孺人還有個(gè)侄子成了院試案首，以后，程家一門兩位顯貴，在平安縣可謂是獨(dú)一份。

“彎彎，來(lái)，上來(lái)。”沈老夫人招了招手，“大山，你們幾個(gè)也都過(guò)來(lái)。”

程彎彎帶著孩子們走過(guò)去，她是長(zhǎng)輩，直接坐下，孩子們則分兩列而站。

沈老夫人開口大聲道：“點(diǎn)香！”

小廝上前，立即將案桌上的香燭點(diǎn)燃，香燭燒起來(lái)后，儀式正式開始了。

“拜！”

沈老夫人高喝。

沈正掀起衣袍，在蒲團(tuán)上跪下來(lái)，磕了三個(gè)響頭。

阿福將茶水遞過(guò)來(lái)，他恭敬的端著茶水遞到程彎彎面前：“干娘，請(qǐng)喝茶。”

程彎彎接過(guò)茶水，微微抿了一口，然后從袖子里拿出一個(gè)大的封紅，以及一個(gè)金色的長(zhǎng)命鎖，這是她昨天晚上找趙老太太打聽過(guò)，特意準(zhǔn)備的認(rèn)親禮。

長(zhǎng)命鎖這玩意是給小嬰兒戴的，沈正雖然大了，但也能象征性戴一下。

干娘送禮結(jié)束后，干兒子也得送禮，按照風(fēng)俗，沈正準(zhǔn)備的是一頂帽子加一雙鞋子，以及一匹綢緞布料。

送禮完畢，禮成。

接下來(lái)，是程彎彎的四個(gè)兒子給沈老夫人和沈縣令敬茶，接著程彎彎給沈縣令這個(gè)干兄長(zhǎng)和沈老夫人敬茶，這不算正式認(rèn)干親，這一步表示兩家合為一家，意味著以后常走動(dòng)。

沈老夫人給四個(gè)兒子還有兒媳，以及小孫女都準(zhǔn)備了豐厚的見面禮。

一盞茶的時(shí)間過(guò)后，認(rèn)親儀式總算是結(jié)束了。

觀禮的人滿眼羨慕。

“沈縣令不動(dòng)聲色就和穗孺人成了一條船上的人，來(lái)年必定高升。”

“沈縣令去年多次立功，就是因?yàn)樗肴嫒耍院罂刹坏昧肆恕！?/p>

“穗孺人村戶人家出生，和沈縣令成為干親之后，日后也會(huì)平步青云吧。”

“這兩家以后肯定會(huì)越來(lái)越好，令人艷羨。”

“……”

趙老太太和趙老頭子站在人群中，不約而同嘆了一口氣。

昨天晚上他們就知道大兒媳要和沈家認(rèn)干親了，當(dāng)時(shí)只覺得激動(dòng)，但是這會(huì)兒親眼看到這一幕，又親耳聽到圍觀人的言論之后，不由有些惆悵。

老大媳婦越走越高了，好像距離他們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)了，他們老趙家需要高高仰著頭，才能看到大兒媳的背影。

這種感覺，讓兩位老人心中生出失落。

“趙阿爺，走，那邊去坐。”沈正笑著走過(guò)去，十分熟稔的搭在趙老頭子的肩膀上，“二狗說(shuō)您老人家能喝酒，今兒我陪您多喝幾杯。”

這邊沈老夫人則拉著趙老太太的手，笑著道：“一直聽小正提起趙家阿爺阿奶，今日一見，格外親切，以后咱們沈家和趙家就是一家人了，來(lái)，趙阿奶，主桌上坐著吧。”

宴席開場(chǎng)，男女分席，趙家阿爺阿奶都坐在了主桌上，不少人都過(guò)來(lái)敬酒，將兩位老人心目中那股失落給驅(qū)散了。

男人這一主桌上，沈縣令主位，然后是各縣的縣令，還有趙老頭子、虞夫子和沈正，縣令們也沒高談?wù)拢橇囊恍┺r(nóng)事，畢竟這會(huì)兒是春耕時(shí)節(jié)，一說(shuō)農(nóng)村的事，趙老頭子可就有許多話要講了。

他老人家喝了一口酒，慢悠悠的道：“現(xiàn)在三月底，村里正在耕田整田，這一步就是要耐著性子，那牛啊慢吞吞耕田，你還不能催，一催它還跟你急……牛拉著木鏹在田里來(lái)回走幾遍，田慢慢就平整了……咱村里牛也不多，每家每戶都在排隊(duì)，所以大晚上的也得忙，牛要休息，咱人不能歇，繼續(xù)在田里忙著……”

幾位縣令都沒聽說(shuō)過(guò)這些，聽的津津有味。

沈正坐在邊上，覺得很是枯燥，他悄悄地站起身，去了隔壁那一桌，那桌都是他的同窗，程昭錢暉都在這里，文人們聚在一起，那就是詩(shī)詞歌賦，詩(shī)經(jīng)賦文，一個(gè)個(gè)引經(jīng)據(jù)典，都是文人才子。

“大家都吃的差不多了吧。”沈正笑瞇瞇道，“我家后院子里的海棠花開了，諸位要不要換個(gè)地方賞花喝酒？”

鄭望峰站起來(lái)道：“那就賞花作詩(shī)，然后諸位縣令評(píng)判誰(shuí)是今日頭籌者。”

他說(shuō)著，看了程昭一眼。

院試他被程昭壓了一頭，這次賞花，說(shuō)什么也要把程昭壓下去。

程昭也未拒絕：“三月底正是海棠花盛放之時(shí)，去看看吧。”

沈正在前面帶路，十幾個(gè)文人學(xué)子一起朝后院走去，眾人都在前廳吃酒，后院沒什么人。

幾株垂絲海棠開的正好，花滿枝丫，繽紛婉垂，微風(fēng)一吹，有花瓣飄落下來(lái)，一地緋紅，霎是美麗。

這些文人的靈感頓時(shí)來(lái)了，一個(gè)個(gè)開始吟詩(shī)作對(duì)，小廝早就備好了筆墨紙硯，文人們將自己的得意之作寫下來(lái)。

沈正喝了不少酒，這會(huì)兒腦子里是一團(tuán)漿糊，他只是提議來(lái)賞花而已，怎么突然就要作詩(shī)了呢？

他往程昭那邊湊了湊，再往鄭望峰那邊看了一眼，這兩人的詩(shī)都太妙了，他要是作一首出來(lái)，怕是會(huì)被人取笑。

畢竟，他們這么多人，只有他們?nèi)齻€(gè)人考上了秀才，他一個(gè)堂堂秀才，做出來(lái)的詩(shī)要是還不如這些童生，一張臉往哪里放。

沈正咕嚕咕嚕喝了一大杯酒，打著酒嗝道：“我去方便一下。”

錢暉嗤笑：“沈兄，你這是想尿遁了吧，別以為跑了就沒事兒了，我們就在這里等你回來(lái)作詩(shī)。”

沈正翻了個(gè)白眼，提著酒壺往后院子里走。

縣衙后院到處都是海棠花，他走著走著，開始腳步虛浮，看到前面一塊大石頭，直接躺在了石頭上，舉起酒壺往嘴里灌酒，嘴里含含糊糊道：“今兒個(gè)真高興，我是大秀才了哈哈，我有干娘了哈哈哈……喝酒，喝酒……”

他喝著喝著，就不省人事了。

而就在這時(shí)，一個(gè)靚麗的身影從海棠花叢里走了出來(lái)。

這是一個(gè)打扮華貴的閨閣小姐，一身淡青色的裙衫，鵝蛋臉，杏眼，紅唇，很有大家閨秀的氣質(zhì)。

她身邊跟著一個(gè)丫環(huán)，丫環(huán)左看右看：“付小姐不是說(shuō)來(lái)此處賞花么，她們?nèi)四兀俊?/p>

因著文人們?cè)谀穷^賞花，所以閨閣小姐們另外找了個(gè)僻靜的地方來(lái)賞海棠，但這主仆二人走了一圈，也沒看到其他小姐，正尋找著，看到不遠(yuǎn)處的大石頭上，躺了一個(gè)人……