從昭寧王府回到姜府，已是午后未時。

姜翡剛進大門，一人就從正廳走出來，和姜翡碰了個面對面。

“大哥。”姜翡點了點頭就算是行禮。

她已經好些日子沒見過姜成瑾了，這人早出晚歸，成日和狐朋狗友廝混，難得才未時就著家。

“嗯。”姜成瑾應了一聲，說：“你現在從外頭回來，是上哪去了？”

姜翡朝他笑了笑，卻并不作答。

姜成瑾一下就明白過來，家里人都叮囑過他，今時不同往日，姜如翡身后有個昭寧王，惹不得。

姜成瑾很快堆起一個笑容，“二妹如今是越發出息了，連昭寧王都對你青睞有加。”

“大哥是有什么事嗎？”姜翡客氣道。

姜成瑾狀似隨意踱到姜翡身側，“也沒什么大事，就是做兄長的平日里關心你太少，隨口問問。”

姜翡笑了笑，“既然沒事的話，那我就先回院了。”

“二妹且慢！”姜成瑾搓著手，臉上堆起諂媚的笑容，“其實……為兄確實有個不情之請。”

姜翡挑眉看他，“哦？”

“屋里說，屋里說去。”

姜翡不動聲色地跟著姜成瑾進了偏廳，剛一落座，姜成瑾就迫不及待地湊近。

“你看啊……為兄這些年在朝為官，一直未得重用，人微言輕，空有一腔抱負卻無處施展。如今二妹與昭寧王交好，不如……幫為兄美言幾句？”

姜翡道：“大哥的意思是，讓那個王爺給你安排個官職？”

“正是正是！”姜成瑾連連點頭，“以王爺的身份，隨便說句話，為兄就能平步青云。”

姜翡失笑，“看來大哥還挺關心朝政。”

“一般一般。”姜成瑾尬笑著，退而求其次道：“要是不成，也不用什么太高的位置，哪怕是個清閑些、安穩些的職分，能讓哥哥有個正經去處。”

姜翡似笑非笑地看著他：“大哥若真關心朝政，不如多去衙門點卯，少去賭坊轉轉，想必定能早日高升。”

姜成瑾臉色一僵，“你這是什么話？我這是為我自己么？我要是做了大官，你面上也有光對不對？往后你要是嫁進王府，我就是你最堅實的后盾，否則誰給你撐腰？”

“我既不會嫁進王府，也不需要你撐腰。”姜翡看著他，“您還是先管好自己吧。”

說完起身離開。

姜成瑾氣得臉色鐵青，要不是忌憚昭寧王，他今日還真得教教這丫頭什么叫長幼尊卑。

“我難道就你一個妹妹么？我找如琳去！”

……

兩日后，魏辭盈出了定遠侯府，沿路換了兩次馬車，又走了一段小路，才到達約定的地方。

這地方是她定下來的，一為避人耳目，二為便于埋伏。

魏辭盈下了馬車，朝四周看了一眼，此地兩面環山，一側溪水流淌，唯一一條小徑相通，易守難攻，正是設伏的好地方。

茅草棚中已經坐了一個人。

魏辭盈緩步走近，那人背對著她，身姿挺拔如松，發絲以玉簪束起，正是江臨淵。

聽見腳步聲，江臨淵轉過身，面容依舊俊逸如昔，竟讓魏辭盈一瞬間產生一種恍惚之感。

“辭盈。”

魏辭盈壓下心頭的慌亂，朝他一笑，“好久不見了。”

江臨淵頷首，“上次相見時，我還未想起往昔，還當你我并不相識。”

魏辭盈指尖微顫，這不就是在質疑她當日為何裝作陌生人嗎？好在她早就想好了說辭。

“昔日你我分別，說好此生不見，再見便是陌生人。”魏辭盈別開臉，“我本以為，這輩子都見不到你了。”

江臨淵看著她的身影，目光復雜，“我也以為我活不下來。”

魏辭盈眼眶微紅，“到底發生了什么？讓你成了今日的樣子？我聽說你中毒又墜崖，可是遇到了什么仇家？”

姜翡蹲在山坡上的林子里看著，這里相隔兩三丈，可惜此處是逆風，除了穿林而過的風，她什么也聽不見。

姜翡急得拽了拽一旁的人的袖子，小聲問：“他們在說什么呀？你能聽見嗎？”

饒是裴涇耳力卓絕，逆風也是不易聽清的，只隱約能聽見些字眼，拼湊一下能大概知曉說了什么。

裴涇湊到她耳邊，低聲道：“魏辭盈提及中毒和墜崖，試探江臨淵是否有記起從前的事。”

“江臨淵怎么說的？”姜翡緊張地攥著裴涇的袖子，眼睛一瞬不瞬地盯著草棚里的兩人。

裴涇凝神細聽，“江臨淵說，只記得一點，似乎是名女子。”

姜翡果然看見魏辭盈臉色都變了，“要攤牌了？”

裴涇按住她的手腕，示意她噤聲，卻見魏辭盈突然伸手抱住了江臨淵。

裴涇目光一沉：“不對勁。”

“他們說什么了？”

裴涇咬了搖頭，兩人擁抱間的低語，根本聽不清。

“難道魏辭盈要趁其不備對她下手了？”姜翡皺起眉，看見江臨淵動作僵了片刻，抬手抱住了魏辭盈的后背。

“不對，我知道了。”

裴涇側過頭看她，從姜翡眼中看到了相同的答案，“魏辭盈不準備在今日對江臨淵下手。”

姜翡點了點頭，靠近說：“她應該沒有完全的把握能在今日一舉殺了江臨淵，畢竟第一次見，江臨淵對她定有防備心，反倒會暴露了自己，今日應該只是試探而已。”

兩人繼續看向草棚，江臨淵在魏辭盈背上拍了拍，“我雖不記得我們為何會分開，也不記得如何中毒墜崖，卻記得你我之間有一段刻骨銘心的回憶。”

魏辭盈心神一松，只要江臨淵不記得，她就有機會重新掌控全局。

魏辭盈輕輕推開江臨淵，眼底淚光閃動，“家中已為我定下親事，乃皇上賜婚，斷沒有抗旨的道理，你是江湖中人，自在灑脫，我卻困于侯府，身不由己，從前種種皆為鏡花水月，你便當我們有緣無份吧。”

江臨淵垂著眼，魏辭盈又說：“你能活著，便是上天垂憐，我雖不知是誰害了你，卻要提醒你小心一個人。”

“誰？”江臨淵目光一動。

山林中，姜翡笑道：“肯定是我。”

“姜二小姐？”江臨淵疑惑道。

魏辭盈說：“沒錯，此人表面天真無邪，實則心機深沉，我先前也著了她的道，你可還記得我們重逢那次？”

江臨淵點頭，魏辭盈接著說：“那次我出京報信，想讓她替我遮掩，她表面答應，卻刻意在京中露臉，讓所有人都知道我不在京城，我將她視作姐妹，她卻在背后捅我刀子。”

魏辭盈假意擦了擦眼淚，“我知道她家世不如我，許是心里頭有些落差吧，日子久了，或許……，我倒是不怪她，不過你得多留個心眼，我怕她因為記恨我而遷怒于你，你一定當心。”