周府位于莫城的城西，是一處三進院落。

府上仆從眾多，卻個個面色憔悴，像幾天沒睡個好覺一樣。

周夫人安排他們住進東廂房后便匆匆離去，說是要準備晚膳。

“這莫城不對勁。”蘇凝和離洛進入東廂房，"那些孩子的傷都是人為的，而且手法專業，像是...故意為之。"

離洛坐在床邊，修長的手指在桌面輕敲著，“我聽到了哭聲。”

“哭聲？”

“很多孩子的哭聲，像從遠處傳來。"離洛空洞的眼睛朝著窗外，"還有誦經聲...是長明寺的方向。"

蘇凝走到窗邊，望向遠處山腰上隱約可見的寺廟屋檐的輪廓，夕陽的余暉像為寺廟鍍上一層血色，遠遠望去，宛如一座浮在空中的血池，整座寺廟像泡在怨氣當中。

“明日就能一探長明寺的究竟。”她輕聲說道。

……

晚飯時，周夫人熱情地招待他們，席間蘇凝問起長明寺。

“長明寺在莫城已經存在很久了，據說已有百年歷史，可惜一直香火不旺，自從幾十年前玄明大師來后，長明寺的香火才旺了起來。”周夫人夾了一塊魚肉放到碗里，“玄明大師佛學高深，法力無邊。”

“玄明大師是當今長明寺的住持？”蘇凝好奇地問道，順手給離洛夾了一筷子魚肉。

“是的，老住持圓寂后，玄明大師便繼承了老住持的衣缽。”周夫人點了點頭。

離洛突然開口：“那些殘疾孩子一直以來都這么多嗎？”

周夫人手中的筷子一頓，臉上盡是迷茫之色，“這...我還真沒什么注意，好像一直都是這樣，又好像不是，但最近許多孩子失蹤倒是真的。”

蘇凝察覺到周夫人的迷茫，心中有些猜疑，這樣看莫城真的有點古怪，她笑著岔開話題，“長明寺也收養這些殘疾孩子嗎？”

“是啊，玄明大師慈悲為懷，專門在寺內辟了一處院落收留他們，如果這些孩子運氣好遇到心善的貴人，就能被收為義子義女跟著去享福。”周夫人的表情放松下來，“明天你們就能看到了。”

蘇凝笑著點點頭。

……

夜深人靜，蘇凝和離洛并肩躺在床上，卻都沒有睡意。

“明日我們以什么身份去？"離洛問。

“香客，求子的夫妻，并且想和住持探討佛學。”蘇凝早已想好說辭，“這樣要求留宿也不會引人懷疑。”

離洛輕笑，“求子？那我們是不是該表現得恩愛些？”

蘇凝的臉莫名一熱，輕輕推了他一下：“別鬧，說正事呢。我總覺得長明寺和這些殘疾孩子有關聯，這個長明寺沒有表面這么簡單。”

“我也這么懷疑”離洛正色道，“那些哭聲...是活生生的孩子在受苦。”

蘇凝翻身朝著離洛，伸手拍著離洛的背，像哄孩子一樣，“別想了，快睡吧。”

離洛笑了起來，笑容如糖人一樣甜，他微微傾身親了親蘇凝的額頭。

阿凝，我一定會護你周全。

***

次日早晨，周夫人親自送他們到山腳下。

通往長明寺的石階陡峭蜿蜒，兩側古木參天，枝葉交錯形成一道幽暗的隧道，明明是盛夏時節，這里卻陰冷如秋，一絲陽光都透不進來。

“我就送到這兒了。”周夫人遞給他們一個食盒，“寺里的齋飯清淡，這些點心你們帶著解饞吧。”

“多謝周夫人，福生暫時安全，周夫人不必憂心。”蘇凝道謝后，與離洛手牽著手開始攀登石階。

越往上走，空氣越發凝滯，仿佛有看不見的手扼住了喉嚨，腕間手串鈴鐺又開始作響。

“怨氣越來越濃了。”蘇凝皺眉，“這長明寺不該是佛門清凈地嗎？怎么怨氣這么重？”

“那可不是每個寺廟都是佛門凈地。”離洛接上她的話，臉色凝重。

不知過了多久，兩人終于到達山頂，長明寺的全貌展現在眼前。

寺廟規模不小，朱紅的圍墻，金色的琉璃瓦，山門上方鑲著一個牌匾，“長明寺”三個大字在陽光下閃閃發光。

表面看來，這是一座香火鼎盛的寶剎，但蘇凝能看到籠罩在寺廟上方的怨氣，如同活物般在蠕動著。

長明寺的門外已有不少香客在排隊等候，蘇凝注意到，這些香客大多面帶憂色，手里拿著寫有孩子名字的長明燈。

“聽說長明寺求平安和求子最靈驗，尤其是千手觀音像，就像活佛降世一樣，只要為千手觀音像點上一盞長明燈，便能百憂盡消。"排在前面的一位老婦人告訴他們，“我家小孫子已經高燒半個月了，怎么治都不見好，這回怎么說也要拜一拜千手觀音。”

蘇凝溫言安慰了幾句，暗中觀察長明寺的情況。

幾個灰袍僧人在維持秩序，他們面容平和，舉止和善，就像一個慈悲為懷的僧人。

進入長明寺后，迎面是大雄寶殿，殿前香爐青煙裊裊，供奉著一尊普通的佛像。

香客們依次上香跪拜，虔誠祈禱，蘇凝和離洛也隨大流上了香，蘇凝并沒看見周夫人所說的千手觀音像，難不成在別的地方。

一時半會兒肯定探不完這長明寺，只能先留宿尋找時機。

隨后蘇凝以想請住持指點迷津為由，向知客僧請求見玄明大師。

“玄明方丈目前正在講經，不便面見外客。”知客僧委婉地拒絕了。

蘇凝微抿唇，掏出一袋沉甸甸的錢袋，“麻煩僧人帶路，我們真的想和大師探討佛學。”

“二位施主請隨我來。”知客僧微勾嘴角，引領他們穿過幾重院落，來到一處僻靜的禪房外。

禪房前栽著幾株梅樹，這個季節本該枝葉繁茂，但這些梅樹卻枯死了，干枯的枝丫像伸向天空的骨爪。

“怎么了？”離洛察覺到她的異樣。

“沒什么。”蘇凝拉著離洛跟著知客僧進入禪房。

禪房內光線昏暗，檀香的味道濃得嗆人。

一位身著金色袈裟的和尚盤坐在蒲團上，面容慈祥，看來便是傳說中的長明寺當今住持，玄明大師。

“二位施主請坐。”玄明大師的聲音溫和如春風，“不知二位施主有何困惑需要老衲解答？”

蘇凝拉著離洛在玄明大師對面的蒲團上坐下，做出虔誠的樣子：“大師，我們夫妻成婚三年未有子嗣，聽聞長明寺的玄明大師法力無邊，特來求教。”

“二位施主，子嗣乃看緣分，若是緣淺也不必強求，緣分到了自會讓施主達成心愿。”玄明大師微笑著回答。

離洛溫柔的聲音響起，“實不相瞞，我們聽聞長明寺收養了許多殘疾孩童，想來看看能否盡些綿薄之力，若是相中眼緣，也能收作自己的孩子養著，也算給我們夫妻倆積德了。"

玄明大師聞言臉上的笑容更深了，“二位施主真是心善，老衲確實收留了不少可憐的孩子，他們大多是被父母遺棄的殘疾兒或被人販子戕害的孩子。”

他嘆息一聲，"世人多殘忍，見孩子有缺陷就拋棄，佛門慈悲，給他們一個容身之處。"

“大師，我們能見見這些孩子嗎？”一邊觀察許久的蘇凝再次開口道，把一袋沉甸甸的錢袋放到玄明大師的面前。

“當然可以。”玄明大師笑彎了眼，喚來剛才領著他們來的知客僧，“慧凈，帶二位施主去慈幼院看看。”

“是。”慧凈聞聲走了進來，抬手請蘇凝和離洛隨他前往慈幼院。

扶桑:

我不知道為啥在電腦文檔上是空行了的，不知道為什么復制到微信這里變成這樣了