長安城的春，來得遲而陰郁。鉛灰色的云層低低壓著朱雀大街兩側(cè)高聳的坊墻，連往日喧囂的東西二市也顯得沉寂了幾分。自華清宮驚變、太子被禁、李輔國九族盡誅的巨浪席卷后，這座煌煌帝都便陷入了一種山雨欲來的壓抑之中。街頭巷尾的流言蜚語并未停歇，反而在高壓的沉默下發(fā)酵得更加離奇詭譎。祆教邪術(shù)、圣物守護、眉心金光、沙海魔窟……這些詞匯如同無形的瘟疫，在茶樓酒肆、深宅大院的私語中隱秘流傳。

然而，真正的風暴眼，卻不在市井，而在那重重宮闕環(huán)繞的東宮——長明殿。

殿內(nèi)門窗緊閉，厚重的簾幕低垂，隔絕了外界的光線與窺探。鎏金獸首香爐吐出的龍涎香也無法驅(qū)散那股深入骨髓的陰冷與頹敗。太子李亨身著素色常服，形容枯槁，眼窩深陷，昔日溫潤的眉眼間只剩下麻木的疲憊和一絲刻骨的怨憤。他被困在這金絲樊籠之中，如同折翼之鳥，昔日的雄心壯志早已被父皇冰冷的圣旨碾得粉碎。

“殿下……”唯一還能近身侍奉的老宦官王忠，小心翼翼地捧上一盞參湯，聲音帶著哽咽，“您……多少用些吧……身子要緊啊……”

李亨木然地擺擺手，目光空洞地望著殿頂繁復的藻井，仿佛能穿透那彩繪的祥云瑞獸，看到自己黯淡無光的未來。父皇的猜忌、李輔國背叛帶來的羞辱、朝堂上清流的沉默、李林甫一黨的虎視眈眈……如同一座座無形的大山，壓得他喘不過氣。他甚至不敢去想華清宮那晚的真相，不敢去想那個救了他一命、卻帶來更大災禍的“妖人”侯硯卿。

就在這時——

“篤篤篤……”

一陣極其輕微、卻異常清晰的叩擊聲，如同雨滴落在瓦片上，從殿內(nèi)一根支撐穹頂?shù)木薮篌待埥鹬蠓絺鱽恚?/p>

李亨和王忠同時一驚！東宮已被嚴密監(jiān)控，何人能潛入此處？！

王忠下意識地擋在太子身前，厲聲低喝：“誰？！”

金柱后方的陰影一陣蠕動，一個身影如同鬼魅般無聲無息地滑出。來人一身風塵仆仆、沾滿泥污的靛藍粗布短褐，身形消瘦得近乎脫形，臉上縱橫交錯的灼傷疤痕和左臂用簡陋木板固定的斷骨，無不昭示著其經(jīng)歷了何等殘酷的磨難。唯有一雙眼睛，沉靜如同萬年寒潭，深處卻燃燒著足以焚盡一切的火焰。

正是侯硯卿！

“是你？！”李亨猛地從榻上站起，眼中爆射出難以置信的驚駭與復雜的光芒，“你……你怎么進來的？！外面……”

“殿下放心，外面的‘眼睛’，暫時瞎了。”侯硯卿的聲音嘶啞低沉，如同砂紙摩擦，卻帶著一種奇異的穿透力。他無視王忠警惕的目光，一步步走到殿中，每一步都牽扯著全身的傷痛，卻走得異常沉穩(wěn)。他從懷中取出一個用油布層層包裹的物件，置于李亨面前的紫檀案幾之上。

“侯硯卿此來，不為求生，只為……求一個公道！為枉死的霓裳娘子！為金鱗衛(wèi)數(shù)百忠魂！也為殿下您……被那毒蛇噬咬的傷口！”他的目光銳利如刀，直刺李亨眼底深處被背叛的隱痛。

油布被一層層揭開。

烙印著蛇纏牡丹簡化徽記的燈架熔痕殘片！

水晶瓶中，來自霓裳案現(xiàn)場與西域金棺的“迷迭沙”香料灰燼！

“影鑒石”照射下顯現(xiàn)的半枚安裝機關(guān)者指印拓圖！

金鱗衛(wèi)絕密卷軸《長安“蛇蹤”佐證錄》！

來自敦煌莫高窟祭壇巖壁的“長安蛇蹤圖”摹本！

每一樣證物被取出，都如同一聲驚雷，在李亨和王忠腦中炸響！尤其是那幅摹本上刺目的焚身牡丹燈、曲江池水中的蛇影、指向集仙殿的粗壯根系和“蛇心”標記、以及那朵纏繞著毒蛇的黑色牡丹徽記！

“這……這是……”李亨的呼吸變得粗重，手指顫抖著撫過冰冷的金屬殘片和畫卷，眼中充滿了震驚、憤怒，以及一絲……被巨大陰謀籠罩的恐懼！“集仙殿……蛇纏牡丹……武惠妃……李輔國……他們……他們竟敢……用如此邪法？！在長安……在孤的眼皮底下……”

“殿下！”侯硯卿的聲音如同淬火的寒冰，將李亨從混亂的思緒中拉回，“李輔國不過一介爪牙！真正的‘蛇心’，是那隱藏在集仙殿、佩戴‘蛇纏牡丹’徽記、掌控‘暗火教’邪徒、覬覦‘沙之眼’魔神之力的元兇！霓裳焚身，是獻祭試驗！華清宮之亂，是斷尾求生！西域金棺現(xiàn)世，是他們陰謀的終極目標！”

他指向摹本上那條從“集仙殿”蜿蜒流入東宮的“影噬”暗流：“殿下！您身邊，依舊潛伏著‘蛇心’的毒牙！在吸食您的元氣，窺伺著給予您致命一擊的時機！此人不除，東宮永無寧日！大唐……永無寧日！”

李亨的臉色瞬間變得慘白如紙！他猛地想起華清宮那晚李輔國臨死反撲時怨毒的嘶吼，想起被禁足后某些心腹宦官閃爍的眼神和詭異的行蹤……一股冰冷的寒意順著脊椎爬遍全身！毒蛇……從未離開！

“是誰？！這‘蛇纏牡丹’的徽記……屬于誰？！”李亨的聲音因極致的憤怒和恐懼而扭曲，他死死抓住案幾邊緣，指節(jié)發(fā)白。

侯硯卿的目光掃過侍立一旁、同樣面無人色的老宦官王忠，緩緩搖頭：“徽記主人，身份尊貴，隱藏極深。金鱗衛(wèi)舍命追查，只鎖定其藏身‘集仙殿’，且與東宮有‘影噬’之連。然……”他話鋒一轉(zhuǎn)，拿起那拓印著半枚指印的圖紙，“此乃在焚身牡丹燈架熔痕上發(fā)現(xiàn)的、安裝‘火鉆子’機關(guān)的兇手所留！此人，必是‘蛇心’最信任的死士爪牙！找到他，便能順藤摸瓜，直搗‘蛇心’巢穴！”

他看向李亨，眼神如同燃燒的星辰：“殿下！您被禁足東宮，看似囚籠，卻也是最好的掩護！您有足夠的時間和理由，清查東宮內(nèi)侍！尤其是……所有在華清宮之亂前，曾頻繁出入集仙殿，或在霓裳案發(fā)前后，有過異常行蹤、特別是手部可能受過灼傷的內(nèi)侍宦官！”

李亨眼中瞬間爆發(fā)出被逼到絕境后的瘋狂與狠戾！他明白了！這是翻盤的唯一機會！也是復仇的唯一途徑！

“王忠！”李亨猛地轉(zhuǎn)身，聲音如同出鞘的利刃，帶著不容置疑的殺意，“傳孤密令！即刻起，封鎖東宮所有門戶！以清查李輔國余孽、整肅宮闈為名！給孤……一寸一寸地篩！特別是手上帶傷的！一個……都不許放過！孤要親自……審問！”

“老奴……遵旨！”王忠渾身一顫，眼中閃過一絲決絕，躬身領(lǐng)命，快步退下。殿內(nèi)，只剩下李亨粗重的喘息和侯硯卿沉默如山的身影。

東宮這座沉寂的火山，在侯硯卿帶來的鐵證刺激下，轟然噴發(fā)！一場針對“蛇心”毒牙的血腥清洗，在森嚴宮禁之內(nèi)，悄然拉開了序幕。而此刻，興慶宮花萼相輝樓的暖閣內(nèi)，玄宗皇帝李隆基正把玩著掌中那枚暗紅流轉(zhuǎn)的“本源之核”碎片，聽著高力士關(guān)于西域敦煌“神鳥現(xiàn)世、金棺隱沒、侯硯卿再次逃脫”的密報，臉色陰沉得如同暴風雨前的天空。他腰間懸掛的那枚溫潤羊脂白玉佩，在燭光下流轉(zhuǎn)著柔和的光澤，玉佩底部，一個極其微小的、如同天然紋理的印記——若用“影鑒石”照射，便會清晰顯現(xiàn)出蛇纏牡丹的輪廓！

蛇心躁動，獠牙畢露。長安城的終局之戰(zhàn)，已在宮闕的陰影與霓虹案的血證中，一觸即發(fā)。