拂曉，天空依舊陰沉，太陽沒有冒尖的意思。

竹石清整理好行裝，如果換了往常，竹石清定然身著中山裝，好好倒騰一下面容，去向老叔好好炫耀一番。

只是這次不太合適了，竹石清收拾一身簡單的便衣，連常年不離身的筆記本都鎖好在抽屜。

竹石清和孫北風有特殊的見面方式。

這還是年前孫北風特意囑咐竹石清的，如若有什么要緊事找老叔，就需要在天大亮之前，前往南京的城西渡口等候，這是老叔每日外出的必經之路。

竹石清拍馬先往南京城去，準備先進中華門再去城西渡口，行進過程中，空中已經開始飄起小雨。

孫北風和別人不一樣，作為政府人員，他從不穿中山服，也沒有辦公室，更不參加各類聚會和慶典，他就像一個影子，時時吸附著這個龐大的國家機器。

竹石清抵達渡口，此地名叫下關，北銜幕府山，南接清涼山，背靠長江天險，是南京城的水路出口，凡水路運輸，必來此處。

沒等一會，見著前面就來了一人，帶著一頂草帽，個頭不大，頭向前伸著，腋下夾了一把油傘，第一時間瞧不上正臉，但竹石清瞄著煙了，準是老叔沒錯。

“孫叔，身體好嗎？”

竹石清笑盈盈地迎上去，湊到孫北風邊上，此時的竹石清已經快比孫北風高出半個頭了。

孫北風一怔，轉著腦袋往上瞧瞧，還真是竹石清這小崽子，心里頓時有了波瀾，面上依舊平平：“嚯，什么風把你小子吹來了？”

“孫叔，你這是，有任務？”

“少扯那些。”孫北風將懷中的油傘遞給竹石清，往碼頭邊的一處石亭指了指，“你這小兔崽子，多少天不來瞧你老叔一回，這次來，出事了吧？”

竹石清嘿嘿一笑，撐起傘，另一只手拉起孫北風，兩人一搖一擺往亭里坐下。

“不瞞孫叔說，江寧縣這次算是攤上事了，我就想來看看孫叔有沒有什么辦法。”

孫北風擺擺手，順勢坐下，嘴角微微上揚：“你們江寧啊，這么些年風平浪靜才是稀奇哩，不說別的，每年的匯報我是看過滴，虛頭巴腦的，言不符實吶。”

竹石清意識到自己被內涵了，只得苦笑：“孫叔點我呢。”

孫北風哈哈一笑，又馬上正經起來：“出什么事了？”

“前日我隨刁縣長進城開會，中央最近在驗收江浙滬廣四地的國防工程....”

“你們連這個都敢動？”話不到一半就被孫北風赫然打斷，孫北風抬起臉，眼睛死死地咬著竹石清，“九如，你可知當下是什么形勢，不知有多少人想拿這事做文章！”

“不是我們，是他們。”竹石清稍作辯解，“他們想讓我來跟您取取經，看看尋個應對之策。”

“小子，你被當槍使了，這事與你有何干系，你還來替他們謀出路，不如為自己找個好去處。”孫北風臉色舒緩下來，看得出十分輕松，透著一股幕后操盤手的得意勁。

竹石清有些發懵，追問：“孫叔，這話可怎么說，昨兒個我可是去現場看過了，只能說是一片狼藉，即便是拋開偷工減料不談，就論實際完成量那也是遠遠不夠的。真要是查下來，恐怕我也不能幸免，多少是擔著一些責任的，就算不追究其他的責任，就是落下個隱瞞不報，我也怕影響孫叔您吶。”

孫北風瞇瞇眼：“你這說的還像個人話，知道考慮你老叔了，國防工程是大事，這是必然的。但官場之上，沒有絕對的大事，你就一小科員，如果政府連你都容不下，是不是每個查出問題的地方官吏都得被夷滅九族吶？”

是有幾分道理，竹石清察覺到自己昨晚中套了，光聽他們說浙江那邊崩了幾個縣長，媽的縣長還不是崩了就崩了唄，像刁玉秀這樣的縣長，崩了也是利國利民。

“孫叔，您這么說我倒是明白了，我也是看得那幫人與孫叔你關系不錯。”

“也就徐岡那小子跟過我一段時間，其他人也只是工作上有些交集，要說攀關系，就刁胖子那個德行，看見他我連煙都抽不下嗷。”

“那如若是他們拉我下水，我如何是好？”

孫北風叼起煙，猛吸一口，身心暢快，解釋道：“想讓政府管你這檔子事，你還不夠格哩。”

在對于時局和風向的把握上，孫北風可謂是深諳門道，否則他也抓不住南京政府成立這個契機，搖身一變成了如今的模樣。

竹石清聽完孫北風這個話，幡然醒悟，回憶起過往的種種，心中已經有了答案。

驗收國防工程，這顆雷一直埋在這里，大家也都明白在民國二十六的某一天，或早或晚，總有要查驗的一天，之所以大家能安坐高堂，無非一賭上層有頭無尾，二賭驗收官員因勢利導。

其實，這是不需要賭的，幾乎沒有人做得到用黨紀國法去約束自己的每一個日常行為，古語有慎獨的說法，意思是人在獨處時也能恪守原則，這個要求有點太高了，大部分人能做到人前守法尊禮已是不易。

刁玉秀這類人會如何看待其他人，手底下的民團收錢辦事，層層盤剝，上邊查驗的大員吃拿卡要，錢給夠了就放過關，長久以往，刁玉秀自然不會認為有人能出淤泥而不染，而且這個認知屢試不爽。

基于這個前提，大家的斂財逐漸肆無忌憚，膽子也是越發越肥，黑色產業鏈就此形成，有人給錢，有人收錢，有人負責做表面文章，有人負責善后。

“所以，這次上邊是奔著人去的？”竹石清沉思須臾，給了孫北風一個滿意的回復。

上道了，上道了。

孫北風笑意不減，臉上發黃的褶子和酮黃的煙槍疊在一起，也不說話，“吧唧”又吸了一口，吐了竹石清一臉煙，兩人隨即相視一笑。

正如竹石清所言，淅淅細雨下，一場席卷江南地區的風暴已經來襲，這片土地上的每一個人都和這場風暴息息相關，沒有人能夠置身事外。