“臣，遵旨。”

待到宋濯出了御書房，內侍總管喚了人來將地上的灰燼清掃干凈。

見建安帝還望著御書房大門的方向，似不解般問：“陛下，您并非真心想撤了宋指揮使，為何要……”

建安帝端著茶杯輕呷一口，“朕自然舍不得換他，可他鋒芒太甚，若再對他好些，只會引來朝臣不滿。”

“裝裝樣子罷了，免得御史臺上下日日來尋朕的麻煩。”

他半真不假地說著，內侍總管恍然大悟地點頭。

建安帝的心思難以揣測，無人能看透。

宋濯衷心不假，可他的衷心能維持多久。

楚大帥通敵一事還歷歷在目，給多了他臉面，他成了下一個楚大帥得不償失。

他要牢牢地，將宋濯掌控在手中。

宋濯回到云深院，青竹忙迎了上來，見自家主子額頭帶著血痕，心頭一驚，“二爺，陛下可是動怒了？”

他們追查楚氏余孽已經萬分盡心，皇城司人人殫精竭慮，奈何對方太過狡詐。

這著實不能怨二爺。

宋濯抬手一點，示意他噤聲，青竹這才緊緊地閉上嘴。

進到上房換衣裳時想到寧嬌，抬手解開腰封，轉頭去看倒茶的青竹，“畫像給寧嬌送去了？她是何反應？”

青竹將熱茶端到小幾上，抿唇認真思索一瞬，“表姑娘的反應很奇怪。她說她要留下再觀摩觀摩。”

“……就這？”宋濯手一頓，“沒別的了？”

宋寧嬌雙眼有疾？

“也不是……”青竹歪著頭想了想，“表姑娘先拍了桌子，又問屬下是否將畫像呈給主母看過，后才如此說的。”

宋濯換上一身月白色錦袍，端起熱茶潤了潤嗓子。

原不是雙眼有疾，是忍下了。

他倒要看看，宋寧嬌到底能忍多久。

修養十多日，寧嬌總算能下地，這小半月來刺繡賺了些許銀子，但不多。

她用的料子好、刺繡精美，一般人家買不起，只得先放在鋪里寄售，花樣新奇，倒是賣出去幾張。

寧嬌也不氣餒，一點點攢，總會越來越多。

將賺回來的銀子仔細數了又數，剛放在枕頭下，白露便進門來通傳，說是二郎君來了。

寧嬌想也沒想，“就說我還未睡醒，趕他走。”

真想在芳華苑門口立個牌子，宋濯勿入。

白露深深低下頭，一語不發。

宋濯于外室打了簾子，也不進門，看著屏風后隱隱約約的身影，“表妹還未睡醒？”

寧嬌眼皮一跳，當即攏了攏自己的衣裳，拔高聲音，“宋濯，女子閨房怎可擅闖，出去！”

“我可沒進來。”他的聲音溫和，卻在下一刻陡然沉了下去，“不尊兄長在前，欺騙兄長在后。”

“白露，將表姑娘帶去祠堂，欠的三日經書再加兩日一并抄完。”

白露雖然會在背后偷偷罵他，但當他真的站到自己面前時，氣勢全然提不起來，只能眼巴巴地看著寧嬌。

寧嬌起身越過屏風，不敢直視宋濯的眼睛，只盯著他腰間的玉佩看，“姨母都已免了我的責罰，我不去。二表哥若不服，自去同姨母說話。”

他捉弄自己拿來的那些畫像，她還沒尋他算賬。

他倒是掐著日子登門。

倒反天罡。

“母親是母親，我是我。”宋濯多日不見她，發覺她這幾日靜養，面色紅潤了不少。

更刺眼了。

“你是自己去，還是我喚人請你去？”

寧嬌深呼吸兩口，“若我就是不去呢。”

白露何曾見過姑娘如此硬氣的模樣，眼睛一眨不眨地看著她。

總覺得姑娘變得有些不一樣了。

“本說過兩日帶表妹出門踏春，既如此，便算了。”

踏春，寧嬌眼眸一亮，旋即想到是跟宋濯一道兒去，便覺得沒什么意思了。

宋濯將她神情變換盡收眼底，心下疑惑，為何她總是在自己面前克制天性。

當真如此厭惡自己？

但這種厭惡從何而來，他卻說不清楚。

寧嬌試探著問：“我能自己去么？”

踏春多有意思，往年見三個表姐帶著紙鳶興高采烈地出府，日暮時分才盡興而歸。

她只能眼巴巴地看著。

“不成，楚氏余孽死灰復燃，京城不太平。”宋濯放柔語氣，有意將話題往楚家身上引，想看看寧嬌的反應。

寧嬌長出一口氣，滿臉不耐，“知道知道，楚氏余孽兇殘，我多帶些護衛還不成嗎……”

她說著說著，聲音陡然小了下去。

楚氏余孽，六年前，姨母不許自己出府，寧嬌心中一驚，難道自己？

一件事能是巧合，但處處巧合那就肯定有問題。

寧嬌猛地想起，前世跟宋濯感情升溫后，她也嘗試過出府。

宋濯跟侯夫人的態度一樣，鮮少讓她出門。

即使真的出了門，他也會陪在自己身邊，帷帽不可取下，否則他會生氣。

是否那時的宋濯就已經知道了什么，那如今的宋濯呢？

也察覺到了什么蛛絲馬跡么？

寧嬌的心跳驟然加快，忍不住抬眼去瞧他的神色。

宋濯依舊維持著打簾的手勢，手掌微微抬起，露出骨節分明的手指，掌心帶著薄繭。

他靜靜瞧著寧嬌瞬息萬變的神態，有不耐、頓悟、驚詫。

卻沒有半分心虛。

宋濯捉摸不透，心底暗想莫非當真是自己太過敏感？

寧嬌忍著暈眩想從宋濯臉上找出他習慣的小動作，卻什么都沒有發現。

兩相對視，終究還是她先低頭。

暈，特別暈，雙腿發軟不停打顫。

她的舌尖都咬出了血，唇齒間盡是血腥氣。

若自己當真是楚氏遺孀，那自己的存在究竟給侯府帶來了多大的隱患。

寧嬌不敢再想。

“我自去抄經便是，二表哥可能保證能說動姨母帶我出府？”

宋濯揚起唇角，“自然。”

寧嬌當真帶著白露去了祠堂，密密麻麻的靈位看得她頭皮發麻，濃重的檀香氣息縈繞。

大門關上，天光盡數被隔絕，盞盞燭火輕晃。

白露擺好筆墨紙硯，抱著胳膊摩挲，“姑娘，主母都說不責罰您，您為何要來？”

祠堂陰冷，好生怕人。