“該死的，我不是下令宵禁了嗎，外面怎么會(huì)如此吵鬧！？”

在宅邸中來回踱步的胡斯，使勁揪著自己的小胡子，忍不住大罵道，

“你去給我看看外面的情況，讓那幫領(lǐng)著俸祿的衛(wèi)兵好好給我維持宵禁！”

表現(xiàn)忠誠(chéng)的村官佝僂著身子匆匆離開。

可宅邸位于小鎮(zhèn)廣場(chǎng)的一旁，近乎是正中心的位置。

這讓他只需要推開門瞧一眼，便看到零星的幾處火光已經(jīng)排成并不緊湊的縱隊(duì)，越過中心的廣場(chǎng)，沿著小路一路向西。

他回過頭來，大喊道：

“不好了，胡斯大人！我看到許多人收拾行囊走出家門，就要向著鎮(zhèn)子外面趕去！”

“什么！？讓衛(wèi)兵攔住他們！”

比起走出家門的原因，更讓胡斯在意、憤怒的，是這些賤民沒能遵從自己的嚴(yán)令。

但不論如何，他都意識(shí)到，眼下不能再耽誤時(shí)間。

轉(zhuǎn)而看向身旁端坐，憂心忡忡的梅拉德，低聲勸誡：

“少爺，不要再等那個(gè)失信的凱瑟琳了。您現(xiàn)在就與爆狼一起動(dòng)身——無論如何，先趕回龍金城再說！”

“可——”

“我必須對(duì)老爺負(fù)責(zé)。所以不論您怎么勸我，我都會(huì)把您的安危放在第一位。”

眼下不是優(yōu)柔寡斷的時(shí)候，胡斯干脆地打斷話頭。

抓住梅拉德的胳膊，借由宅邸的后門把他帶去院落。

自從折返小鎮(zhèn)之后，這個(gè)傭兵頭子便一直處在休憩之中，如今得以恢復(fù)多半的精力。

哪怕是腹誹，他的嗓音也仍然粗獷高昂：

“他媽的，老子一早就說過，要走就趕緊走！為一個(gè)女人耽誤那么多功夫，到頭來還不是一個(gè)人上路？”

“傭兵，你只管做好你自己的事情——護(hù)送少爺回家。其余的一句不要多說。”

“哈？老子現(xiàn)在火氣可大得很，你要是在用那雙欠揍的小眼睛斜眼看我，我他媽報(bào)酬不要也得拿你們出氣！”

他雖然這么威脅著，卻也明白自己不可能這么做。

為了這趟委托，傭兵團(tuán)折損了多少，只有他自己清楚。

不把錢拿到手，他就等同于白虧一場(chǎng)。

“只要你將少爺安全護(hù)送回去，除開最早敲定的報(bào)酬之外，我還會(huì)為你申請(qǐng)等同金額的撫慰金——

你知道的，金錢對(duì)于我們老爺而言只是一個(gè)數(shù)字。”

胡斯并不懼怕這位頗具能力的傭兵團(tuán)長(zhǎng)。

他同樣明白，金錢是平息這群傭兵怒火，所最有效的良藥。

果然，爆狼也顧不上生氣，擰眉道：

“你知道我的兄弟們也會(huì)被留在這里，對(duì)吧？

他們都是我出生入死的兄弟。

你是想讓我為了金錢拋下他們，然后帶著一個(gè)累贅穿越晨暮森林？”

“沒錯(cuò)。”

他沉吟一聲，咬緊牙關(guān)：

“得付兩倍！”

胡斯推了推金絲眼鏡，說出最后的底限：

“我最多以私人名義，多補(bǔ)助你五成。如果還不滿意，那就等到把少爺護(hù)送回去之后，你親自和老爺商議。”

“那你記得跟他們‘解釋’，說我是出去搬救兵了。”

“我當(dāng)然會(huì)穩(wěn)住他們，好補(bǔ)充防衛(wèi)力量。”

爆狼也不想多花時(shí)間。

當(dāng)?shù)弥切┇F人的目的地，是這座小鎮(zhèn)的時(shí)候，他就一刻也不想停留。

人人都傳言，他的傭兵團(tuán)曾參與過南方保衛(wèi)戰(zhàn)。

卻鮮少有人知道，他們是支撐不住長(zhǎng)城之外的廝殺，折損大半人手之后，才逃回來的。

“白白胖胖的，會(huì)騎馬嗎？”

他一身板甲、巨劍，梅拉德又體重過剩，自然只能騎兩匹馬。

“不用你教。”

梅拉德反感爆狼的態(tài)度，卻明白自己還需要仰仗他逃出去。

確認(rèn)自己肩頭上的瓶裝眼球牢牢固定，他冷哼一聲，翻身上馬。

胡斯則像是一個(gè)孩子離家前，為他的前途而感到不安，于是變得絮絮叨叨的家長(zhǎng)，總是忘不了叮囑：

“少爺，咱們鎮(zhèn)子三山環(huán)繞，在修筑了防御工事之后，便只剩下了一個(gè)出口。

不知是誰走漏了風(fēng)聲，那些賤民已經(jīng)不再安分，所以當(dāng)經(jīng)過他們的時(shí)候，您不要猶豫，只管著向鎮(zhèn)外離去——

那些不愿避開、想要攔路的人，都是想拉您下水的敵人，隨意撞開他們。

請(qǐng)您放心，我一定會(huì)領(lǐng)兵攔下他們的腳步，絕不會(huì)讓這些賤民跟在您的身后，讓您成為夜里的活靶子！”

梅拉德被胡斯的真摯所打動(dòng)。

想到這位亦師亦友的老先生，一路上對(duì)自己的關(guān)照。

而如今，卻要為了自己、為了維護(hù)他們家族的財(cái)富，留在這片危險(xiǎn)的土地。

這位老先生，獻(xiàn)上了他能給予的所有忠誠(chéng)。

梅拉德只覺得眼眶一酸，俯身拍了拍他的肩膀：

“胡斯先生，不論獸人是否會(huì)抵達(dá)這里，請(qǐng)您一定多加保重——”

“別他媽再?gòu)U話了，你們沒聽到鎮(zhèn)子上越來越吵了嗎？”

爆狼看不慣這副主仆情深的模樣，冷啐一口。

胡斯嘆息一聲，拍上梅拉德挎下的馬臀。

座下駿馬赫然響應(yīng)，抬起前蹄，嘶鳴一聲。

梅拉德霎時(shí)揚(yáng)起韁繩，甩在它的脖頸：

“出發(fā)！”

爆狼緊隨其后，兩道迅捷的身影穿透夜色，繞過宅邸、沖出庭院。

動(dòng)靜之大，使許多走出家門的鎮(zhèn)民受到了驚嚇。

他們沒能認(rèn)出騎馬之人的身份。

可對(duì)方分明是一副縱馬逃離的模樣。

這恰恰印證了他們內(nèi)心的擔(dān)憂。

忽然，他們聽到一個(gè)年輕聲音的呼喊：

“不好了、不好了！獸人就要來了！貴族們已經(jīng)要騎馬逃走了！”

沒人在意是誰先開了口。

但他們都很在意其中的深意。

恐懼霎時(shí)間襲上心頭，連帶著他們腳下的步伐、驅(qū)趕牛車的速度，都變得更緊湊。

“獸人要來了！快逃、快逃！”

前方的圍欄出口，已經(jīng)站著幾個(gè)被衛(wèi)兵攔下的，爭(zhēng)執(zhí)的平民：

“為什么不讓我們離開鎮(zhèn)子！？你們想害所有人死在這里嗎！？”

梅拉德有些害怕被人認(rèn)出來，并不打算顧及他們。

馬蹄交疊的頻率越來越快，踢踏在鄉(xiāng)間的土路上，猶如他躁動(dòng)不安的心跳——

“讓開、都讓開！”

他喊道。

自己是這片土地未來的主人，他們都是自己的領(lǐng)民。

絕不能讓他們看到，未來的領(lǐng)主好像喪家之犬一樣狼狽。

他甚至為自己找好了借口：

“我要去搬來救兵，都給我讓開！”

沒有人想被如此迅猛的奔馬沖撞，他們紛紛為梅拉德讓開了道路，使他的眼前暢通無阻。

眼看要跨過柵欄上的火光，梅拉德只覺得終于要擺脫這股如芒在背的羞恥。

可忽然，他感到自己座下的馬匹一陣顛簸。

緊接著，一聲凄厲的嘶鳴劃破長(zhǎng)夜。

他看到身旁那直插在柵欄上的火把，似乎變得歪斜起來。

轉(zhuǎn)而意識(shí)到，是自己的重心發(fā)生了偏移。

失重感緊隨其后。

“不好——”

“撲通！！！”

在驚呼中，他感覺到大腦有一瞬間的失神。

等回過神來，自己的臂膀已然傳來一股沖撞后的劇痛。

梅拉德任自己的半邊臉頰，埋進(jìn)了濕潤(rùn)而惡臭的泥土里……

借助著明滅的火光，他隱約看到了木柵欄上，所緊緊捆綁的一條麻繩。

他恍然明白，自己竟是被絆倒的。

是誰！？