吳銘盯著冰箱里僅剩的兩罐王老吉，正盤算著改日熬些冰酸梅湯或是冰檸檬汁，興許更能招攬生意，忽覺身后傳來窸窣響動。

一扭頭，正撞上李二郎貓腰貼過來的腦袋。

李二郎慌忙直起身，眼神直往冰箱門縫里飄。

吳銘失笑，索性將冰箱門敞開到底：“這叫冰箱，可制冷存冰，與冰窖無異。”

冷氣裹著白霧翻涌而出，李二郎瞪圓了眼，伸手欲摸還懼。

吳銘抽出兩罐涼茶倒進啤酒杯，反手拍上冰箱門：“愣著作甚？還不快給客人送去！“

李二郎如夢初醒，忙不迭端起琉璃杯疾步出屋，見多了堪稱玄妙的造物，區區琉璃杯已經無法令他的心再起波瀾。

吳銘笑著搖搖頭，著手準備宮保雞丁。

這道菜屬于糊辣味，辣度不高，就算是從不吃辣的人也能接受，因此無需調整口味，可以直接按原版的做。

食材可以用雞胸肉也可以用雞腿肉，中午已賣出幾份，剩下的食材正好夠做兩份蓋飯。

店堂內，蘇轍端著結滿水珠的琉璃杯淺抿，涼茶順著發燙的喉嚨流下，驅散了周身燥熱。

“啊！”

他發出滿足地嘆息，正欲再飲，忽然想起圣人的教誨，君子應先難而后獲，先苦而后甘，自己尚未考取功名，怎可耽于享樂？

心里這樣想，手卻自作主張地捧起了杯子，嘴也自作主張地湊了上去。

“啊！”

痛快！

他忽又想到，飲食本是人之常情，圣人說過：食色，性也。既如此，便再放縱這最后一回，下不為例！

蘇轍暗下決心，復又舉杯。

“啊！”

放下杯盞時，兩碗新炊的蓋飯恰好端來。

“客官請慢用！”

李二郎擺好碗箸，快步回到檐下招攬生意。

此刻未及飯時，除了屋里的二位，街上行人皆步履匆匆，哪有人會在申時之初用飯？

盡管如此，李二郎仍執著地揮動汗巾，招呼每一個路過者。

廚房里，吳銘正在核算晚間的供餐方案。

他承認他對梅堯臣說的那番話有些夸大其詞，單鍋小炒光是食材的成本就高達二十文，怎么可能賣得和粥一樣價廉？

莫說單鍋小炒，即便三十文的蓋飯，對日掙百文的百姓而言也過于奢侈。

單鍋小炒不行，就得換個思路，做大鍋飯。

用食堂的標準來做，按“盒飯”的形式賣，不必苛求味道，也不必講究用料，只需量大、價廉、滋味勝過同等價位的飯店即可。

吳銘起初也想過采買張濤廠里的預制菜。

仔細想了想覺得沒有必要，因為店里的食材都是當天買當天做，絕不過夜，那些剩下沒用完的食材和邊角余料，正好拿來做大鍋飯。

吳銘清點完食材，定下今晚的菜單。

盒飯要做，比盒飯更便宜的雞湯面也要做。

他支起湯鍋，將雞骨架扔鍋里熬湯，面就用流水線生產的掛面。這五文錢的清湯素面雖不及宋朝老師傅的手搟面筋道，卻能讓囊中羞澀的腳夫果腹，主打一個薄利多銷。

正忙活著，李二郎忽然探頭進來：“掌柜的，又來了三位客官，指名要見你。”

“又要見我？”

咋的，我成本店頭牌了？

吳銘將灶火調小，拿抹布擦了擦手，剛跨出后廚，就見灶房的柴垛后面縮著兩條人影，定睛一瞧，正是大小蘇。

“二位……”

“噓！”

兄弟倆同時做了個噤聲的手勢，一臉的驚魂未定。

……

一刻鐘前，歐陽府。

貴客臨門，卻無酒菜茶點相奉，這是何等的失禮。

更尷尬的是，小廝這話說得響亮，蘇洵和梅堯臣都聽得一清二楚。

歐陽修頓覺顏面無光，拂袖斥道：“還不速去樊樓定席，若損了二位先生雅興，仔細你的差事！”

話說得斬釘截鐵，內心卻在滴血。

樊樓一席怕是要吃掉他半個月的俸祿……

小聲連聲告罪，正要退下，忽聞一聲：“且慢——”

梅堯臣叫住了他，對歐陽修說：“永叔無須破費，我知一地，其飯菜滋味不遜于樊樓，價錢卻不足樊樓十一。我與店家有約在先，此時合該赴約，二位何不與我同往？”

蘇洵是蜀人，不曾染上東京士大夫奢靡攀比的陋習，當即撫掌稱善。

客人都同意了，歐陽修自然樂見其成。

三個人都是行動派，帶足銀兩即刻出發。

因城南被水，車馬不通，只得步行前往。

所幸相隔不遠，轉過兩條街巷，沿御街往北走不多時，便至朱雀門外的麥秸巷中。

遠遠便看見那幅藏藍色的布幌子在細雨中孤零零飄搖，整條巷子里也只這家店開著門。

“吳記川飯。”

歐陽修甩開油紙傘笑道：“圣俞兄定是知你遠道而來，思鄉情切，特地挑了家川飯店。”

蘇洵忙向梅堯臣拱手道謝，后者捋著胡須含笑不語，話說到這份上，就算不是事實他也只能默認了。

蘇洵卻有些納悶：“圣俞兄乃宣州宣城人士，竟也好川味？”

“東京的川飯店不全然是蜀地原味，也融合了南北兩地的口味……”

梅堯臣話未說完，忽聽見嘩啦一聲響，緊跟著是桌椅挪動的吱嘎聲和一陣倉皇的腳步聲。

李二郎正欲開口招徠三位客官，聽見動靜，立即跑回店里，正撞見二蘇如喪家之犬般逃向灶房。

“二位留步！”

灶房豈是外人能隨意進出的？

李二郎連忙追進灶房。

與此同時，梅堯臣掀開門簾，撞進三人眼簾的是傾倒的條凳、散落的碗碟與滿地的琉璃碎片。

三人相顧愕然。

歐陽修湊近桌前，細看那支裝有半杯飲子的琉璃杯，驚嘆道：“不想這僻巷小店竟備此等上品，較之正店亦不遜色！”

他見此地偏僻，店面也頗寒酸，原本還擔心在此用飯會顯得自己吝嗇。

此時瞧見這支品質上乘的琉璃杯，便知是自己多慮了。

梅堯臣揚聲道：“店家何在？吳掌柜？”

“來嘍！”

灶間傳來應答，李二郎疾步迎出，瞥見滿地狼藉，立時汗流浹背了，忙招呼三人落座。

梅堯臣問：“吳掌柜可在店中？”

得，又是來找吳掌柜的。

李二郎叉手拱身道：“貴客稍坐，容某請掌柜的出來相見。”