為了使用馬丁太太的廚房，萊昂納爾和佩蒂每天的吃飯時(shí)間都在包餐結(jié)束后半個(gè)小時(shí)到1個(gè)小時(shí)，中午早一點(diǎn)，晚上遲一點(diǎn)。

佩蒂的廚藝天分不錯(cuò)，雖然目前只會(huì)鐵鍋燉一切，但是配菜、香料的使用已經(jīng)頗為嫻熟。

公寓的租客們這兩天也習(xí)慣被這股肉香味轟炸鼻腔了，但是沒(méi)有人再敢造次，只能不斷把分泌出來(lái)的口水咽下肚子。

對(duì)他們來(lái)說(shuō)，萊昂納爾已經(jīng)不是那個(gè)可以任意嘲笑和欺負(fù)的阿爾卑斯鄉(xiāng)巴佬，而是馬上要飛上枝頭當(dāng)鳳凰的青年才俊。

這時(shí)候得罪他，不知道什么時(shí)候就會(huì)倒霉！

一聲聲“索雷爾少爺”，語(yǔ)氣已經(jīng)畢恭畢敬，再也沒(méi)有了過(guò)去的戲謔。

就連佩蒂在他們的心目中，地位也不一樣——她是值每個(gè)月15法郎的女仆，還會(huì)燉美味的肉湯！

等過(guò)幾年索雷爾少爺真發(fā)達(dá)了，佩蒂可能就是他的首席女仆，說(shuō)不定能賺每個(gè)月100法郎，比她的那個(gè)做幫傭的父親還要多。

馬丁太太甚至沒(méi)有再催過(guò)下個(gè)月的房租，仿佛知道萊昂納爾在這里已經(jīng)住不久了，更多的是用一種復(fù)雜的目光看向這個(gè)年輕人。

萊昂納爾和佩蒂在馬丁太太剛收拾好的餐桌上嗦著意大利面，佩蒂一邊吃一邊嘰嘰喳喳地匯報(bào)：“索雷爾少爺，今天市場(chǎng)的牛肉每公斤貴了5蘇，我就沒(méi)買(mǎi)，買(mǎi)了鴨子……”

“索雷爾少爺，您今天讓我抄的手稿，好多字母是連在一起的，我看不太出來(lái)是哪個(gè)，等下您教我怎么怎么認(rèn)好嗎？”

“索雷爾少爺，除了意大利面，我們可以買(mǎi)點(diǎn)小細(xì)面嗎？我以前在布里昂的老家吃過(guò)我奶奶做的小細(xì)面，很好吃。我今天看見(jiàn)市場(chǎng)里有賣(mài)的，只要4個(gè)蘇就能買(mǎi)一公斤！”

“索雷爾少爺，我能不能也住在閣樓？放心，我只要睡在書(shū)桌底下就行。家里晚上太吵了……”

“索雷爾少爺，其實(shí)……咳，咳，咳咳……”

佩蒂說(shuō)著說(shuō)著，突然咳了起來(lái)，持續(xù)了好一會(huì)兒才漸漸停下來(lái)，臉蛋也泛起病態(tài)的紅暈。

萊昂納爾放下叉子：“慢點(diǎn)，別嗆著了。”

佩蒂連連點(diǎn)頭，拍了自己的胸口幾下，穩(wěn)定住了呼吸。

萊昂納爾猶豫了一下，向起居室看了一眼，發(fā)現(xiàn)馬丁太太不在火爐旁邊，才小聲地對(duì)佩蒂說(shuō)：“搬來(lái)閣樓先不必了——這周我會(huì)去找新的公寓，到時(shí)候你會(huì)有自己的房間。”

聽(tīng)到萊昂納爾的話，佩蒂難以置信地睜大眼睛，等到消化了“新公寓”“自己的房間”這些太過(guò)于新鮮的信息后，她歡喜地就要驚叫出聲。

萊昂納爾在唇邊豎起了一根手指，示意佩蒂不要聲張，她才勉強(qiáng)把聲音吞進(jìn)肚子里，卻又連咳了幾聲。

等到呼吸再次平穩(wěn)下來(lái)，佩蒂忽然露出關(guān)心的神色：“索雷爾少爺，您一定要注意身體，不要太辛苦了！”

萊昂納爾：“嗯？”

佩蒂的小臉認(rèn)真地板了起來(lái)：“聽(tīng)媽媽和鄰居說(shuō)，那些男爵夫人、闊太太們‘需求’都很大，就算再健壯的小伙子，都受不了她們的索取。”

萊昂納爾：“……”

佩蒂的小嘴還沒(méi)有停，像個(gè)小大人一樣叭叭叭說(shuō)著：“媽媽還說(shuō)，以前這個(gè)公寓里就有一個(gè)和您一樣高大的年輕人，是貨行的搬運(yùn)工，強(qiáng)壯得像一頭公牛。

可是自從和港口貨運(yùn)商利茲先生的太太在一起后，他很快就變成了個(gè)瘦子，死在了第二年的冬天。”

萊昂納爾：“……”

佩蒂看他不說(shuō)話，以為被自己說(shuō)中了心事，連忙安慰他：“索雷爾少爺，其實(shí)住在這里也挺好的，我們不用急著搬家，這樣可以省下不少房租。

我真的可以睡在桌子底下，只要多給我一條毛毯就行……我們還可以不用每天吃肉，我覺(jué)得每三……兩天吃一次就好了……”

聽(tīng)不下去的萊昂納爾索性把面條推到一邊，問(wèn)佩蒂道：“你懂什么是‘需要’嗎？”

佩蒂懵懵懂懂地?fù)u搖頭，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽(tīng)說(shuō)那些太太們都很胖，一個(gè)就比五個(gè)佩蒂還要重，您需要推著她們……”

萊昂納爾連忙阻止佩蒂繼續(xù)說(shuō)下去，然后扶著額頭，神情復(fù)雜地看著眼前的小人，過(guò)了好一會(huì)兒才開(kāi)口：“你不覺(jué)得這是件，嗯，‘丑事’嗎？”

佩蒂露出困惑的神色：“為什么是‘丑事’呢？三樓的梅麗爾小姐不是在做一樣的事嗎？只不過(guò)她沒(méi)有您的運(yùn)氣，顧客只有碼頭的工人們，有時(shí)候我爸爸也會(huì)去她的房間……

以前媽媽經(jīng)常罵我‘小婊子’，說(shuō)要把我賣(mài)到妓院里去。聽(tīng)說(shuō)那里一個(gè)妓女每個(gè)月可以賺150法郎，還不用練芭蕾舞……”

萊昂納爾：“……”發(fā)現(xiàn)自己還是高估住在這個(gè)地區(qū)、這種公寓里的大眾的道德水平。

萊昂納爾連忙打斷佩蒂的話：“下面我要說(shuō)的話，你一定要記住，佩蒂。”

佩蒂看萊昂納爾這么認(rèn)真，連忙放下叉子，屁股也離開(kāi)了椅子，站了起來(lái)。

萊昂納爾的語(yǔ)氣前所未有的語(yǔ)氣：“佩蒂，剛剛你說(shuō)的這種用身體換取金錢(qián)的方式，我，萊昂納爾·索雷爾，在過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)都不會(huì)這么干，因?yàn)檫@并不體面，我有自己賺錢(qián)的方法，但絕不是這個(gè)。”

佩蒂也被嚇到了，大氣都不敢喘，連連點(diǎn)頭。

萊昂納爾繼續(xù)說(shuō)：“三樓的梅麗爾小姐，是迫于生活才會(huì)從事這個(gè)行當(dāng)，我不認(rèn)為這可恥，但也絕不是件光彩的事，我相信如果有機(jī)會(huì)，她一定會(huì)盡力擺脫眼前的處境。”

佩蒂繼續(xù)點(diǎn)頭。

萊昂納爾最后說(shuō)：“你以后會(huì)是一名杰出的女性，識(shí)文斷字、能說(shuō)會(huì)寫(xiě)，賺得遠(yuǎn)比 150法郎更多，每個(gè)人見(jiàn)到你都會(huì)稱(chēng)呼你一句‘尊敬的佩蒂女士’。

你不會(huì)成為妓女，這同樣不是對(duì)她們的歧視，而是你有機(jī)會(huì)選擇一條與她們不同的道路。如果你選擇了這條道路，那就應(yīng)該有成為‘尊敬的佩蒂女士’的覺(jué)悟，而不是認(rèn)為做妓女也無(wú)所謂。

你能做到嗎？”

最后兩句話，佩蒂聽(tīng)得半懂不懂，但既然是萊昂納爾說(shuō)的，她仍然堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我能做到，索雷爾少爺！”

萊昂納爾這才放心，讓佩蒂坐下來(lái)，趕緊把剩下的面條和鴨肉給吃了。

晚上，萊昂納爾像往常一樣早早打發(fā)佩蒂回去睡覺(jué)，自己則點(diǎn)著蠟燭開(kāi)始寫(xiě)作。

等到蠟燭燒了一大半，他才甩著酸疼的手站了起來(lái)。

手寫(xiě)的效率實(shí)在不怎么樣，尤其他現(xiàn)在要同時(shí)完成三份稿子——

一份是寫(xiě)給《喧嘩報(bào)》的「巴黎老實(shí)人的外省游記」，每周至少要寫(xiě)150行；

一份是寫(xiě)給索邦文學(xué)院學(xué)報(bào)的《老衛(wèi)兵》，行數(shù)未定，但應(yīng)該不少于500-600行；

當(dāng)然還有一份是《頹廢的都市》，雖然創(chuàng)作時(shí)間足有4個(gè)月之久，但考慮到篇幅，其實(shí)非常緊張。

“不知道現(xiàn)在有打字機(jī)了嗎？多少錢(qián)一臺(tái)？”萊昂納爾琢磨著，就準(zhǔn)備熄滅蠟燭睡覺(jué)去。

就在這時(shí)，樓下傳來(lái)噔噔噔的上樓腳步聲，很快就來(lái)到了自己住的閣樓門(mén)前。

“索雷爾少爺，您休息了嗎？”頭發(fā)亂糟糟的女人站在門(mén)口問(wèn)道。

萊昂納爾看到來(lái)人，心一沉，她是佩蒂的母親。

女人的臉在燭光下晦明難辨，只聽(tīng)她用略帶顫抖的聲音說(shuō)：“佩蒂今晚回家沒(méi)多久就開(kāi)始咳嗽，一直到現(xiàn)在都沒(méi)有停；我摸她的額頭，像剛點(diǎn)著的爐子一樣熱……”