王愛蘭沉默了一會(huì)兒才回復(fù)：致遠(yuǎn)你相信命運(yùn)嗎？緣份可以讓兩個(gè)素不相識(shí)的人相知相愛，但要走到最后相伴相守一生得靠命。你和小林啊，有緣，沒命。

汪致遠(yuǎn)正想回復(fù)她，卻見李德才有頭像閃爍起來：兄弟，工作的事有新進(jìn)展嗎？

汪致遠(yuǎn)：我的情況你知道，沒那么容易。

李德才：準(zhǔn)備往哪個(gè)方向發(fā)展，做生意還是干你的老本行。

汪致遠(yuǎn)：還真沒想好，也沒心思想這些。走一步看一步吧，最不濟(jì)去開中巴車也能養(yǎng)活自己。

見李德才沒有及時(shí)回話，汪致遠(yuǎn)追問：李哥，你打聽到她的消息了嗎？

李德才：沒有。她們好像從天南消失了，錢所長(zhǎng)說常住人口檔案里她們的信息還在鎮(zhèn)頭村，現(xiàn)實(shí)中卻找不到。致遠(yuǎn)，聽哥一句勸，這事兒我們要從長(zhǎng)計(jì)議，你工作的事必須抓緊。否則即使你再見到她，也給不了她要的將來。

李德才的話戳中了汪致遠(yuǎn)的軟肋，他心不在焉地回了一個(gè)“笑臉”表情后匆匆下線。

不知不覺整包南海檳榔已嚼完了，他撳響服務(wù)鈴叫服務(wù)員再送一包進(jìn)來。五分鐘后，寧麗嬌敲門道：不好意思先生，今天客人多，南海檳榔暫時(shí)沒有了，我們已經(jīng)通知他們送貨，麻煩您稍等。汪致遠(yuǎn)正要發(fā)脾氣，寧麗嬌搶先道：“午餐時(shí)間快到了，您看是點(diǎn)菜還是來份套餐？”汪致遠(yuǎn)又看了一眼她的胸牌，正色道：“你是新來的吧？我吃什么你去問問領(lǐng)班，她清楚。”

汪致遠(yuǎn)板起的臉并沒有嚇著寧麗嬌，三教九流的客人她見過不少，只是不知道眼前這位先生今天為什么火氣恁大。她是山南湖濱人，在德城學(xué)院酒店管理專業(yè)讀大四，今天是她實(shí)習(xí)的第一天。既然是實(shí)習(xí)，就得把原來在課堂書本上的理論知識(shí)運(yùn)用到實(shí)際工作中，對(duì)不同場(chǎng)景和客人進(jìn)行情緒疏導(dǎo)、臨場(chǎng)應(yīng)對(duì)，她可不能因?yàn)槟硞€(gè)人某件事而影響自己好不容易爭(zhēng)取來的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。客人她見過不少，只是不知道眼前這位先生今天為什么火氣恁大。她是山南湖濱人，在德城學(xué)院酒店管理專業(yè)讀大四，今天是她實(shí)習(xí)的第一天。既然是實(shí)習(xí)，就得把原來在課堂書本上的理論知識(shí)運(yùn)用到實(shí)際工作中，對(duì)不同場(chǎng)景和客人進(jìn)行情緒疏導(dǎo)、臨場(chǎng)應(yīng)對(duì)，她可不能因?yàn)槟硞€(gè)人某件事而影響自己好不容易爭(zhēng)取來的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。

“好的，先生。請(qǐng)稍等。”寧麗嬌面帶職業(yè)微笑退出包廂。

既要等午餐，又要等檳榔，汪致遠(yuǎn)無聊地掏出手機(jī)想找朋友聊會(huì)兒天，按到“南海檳榔何”名下時(shí)，他掀下了綠色撥號(hào)鍵。

“遠(yuǎn)哥好，吃飯了吧。”電話一接通，何東風(fēng)的聲音就傳過來，“我在送貨到在水一方的路上，等下回你電話。”

汪致遠(yuǎn)一本正經(jīng)地說：“你快點(diǎn)，送一包到二樓來，我這也沒貨了。”

他站起來踱到窗邊，德江一路蜿蜒著，在遠(yuǎn)方拐了一個(gè)彎后朝東緩緩流淌。正是十月下旬光景，“秋老虎”拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴掃過水面和沿江風(fēng)光帶，即使坐著啥事都不做，給人的感覺也像身上罩著一件熱騰騰、濕漉漉隱形貼身外衣。燥熱無處可逃，心情愈發(fā)無法安放，胸口強(qiáng)壓著的那口氣，總想找地方一吐為快。

一想起剛才和李德才的對(duì)話，汪致遠(yuǎn)就感到了更深的迷惘與無助，他吐出嘴里嚼著的檳榔渣，隨手狠狠甩出去……

接汪致遠(yuǎn)電話時(shí)，何東風(fēng)還沒有從店里出發(fā)。

南海檳榔店位于新開橫街，從生意人的角度看，這里絕對(duì)是一片好碼頭，不僅政府機(jī)關(guān)單位集中，周邊還有幾個(gè)成熟的住宅小區(qū)。門面上下兩層，一百多平米，上層被隔成調(diào)味、發(fā)制間和原材料倉庫，下層安排了切籽和晾片工序，臨近街道的地方擺了一排玻璃柜，不同品相的檳榔盛放在七八個(gè)青花瓷盆里，前面標(biāo)著對(duì)應(yīng)的價(jià)位。光顧這里的大多是熟客，他們進(jìn)來用手一指某個(gè)瓷盆說：來五元錢，老板就裝貨上秤收錢。

檳榔店是何東風(fēng)老婆谷艷芳遠(yuǎn)房姨夫的，何東風(fēng)在這里美其名曰“學(xué)徒”，實(shí)際上干著送貨、和料這些打雜的活兒。

中午12點(diǎn)左右，何東風(fēng)才騎著他的小摩托趕到在水一方。他將一袋檳榔放在前臺(tái)，和領(lǐng)班對(duì)了數(shù)之后，從放在柜臺(tái)上的檳榔袋里掏出一包來，三步并做兩步的跑上樓，一邊喘著粗氣一邊敲開汪致遠(yuǎn)包廂的門。

“你是不是把這條街的檳榔都送了，最后才到我這兒來的吧？”汪致遠(yuǎn)揶揄道。

何東風(fēng)將檳榔扔給汪致遠(yuǎn)，一屁股坐在他對(duì)面，未置可否地笑道：“累死了，整整一條街……”

汪致遠(yuǎn)打斷他：“算了，你還沒吃飯吧，一起來點(diǎn)兒？”

何東風(fēng)瞟了一眼桌上的飯盒，咽著口水，嘴上卻說：“我一個(gè)月三四百塊錢，哪能吃得起這么高檔的東西。你吃吧，我回去吃。”

汪致遠(yuǎn)一揮手，站起身打開門做了一個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)：“好吧，走好了您勒。”

說完，他朝樓下喊道：“服務(wù)員，再送一份飯菜上來！”

兩人正吃著，何東風(fēng)突然問道：“遠(yuǎn)哥，天南的檳榔是什么味道的？”

汪致遠(yuǎn)放下筷子呡了一口水：“天南人嚼的是才從樹下摘下來的鮮果，嫩，水份足。但是澀味重，嚼得滿口都是紅的，不知道的還以為是吐血了。”

見何東風(fēng)聽得入神，汪致遠(yuǎn)也想起了一個(gè)問題。他掏出一顆檳榔丟進(jìn)口里問：“同樣是檳榔果，為什么我們山南的這么有味，你師傅是怎么做到的？”

師傅就是何東風(fēng)的表姨父。一說起他，何東風(fēng)氣就不打一處來：“快別說我那師傅了，只教了我切籽、點(diǎn)鹵幾件呆事，鹵水如何調(diào)配、果子如何泡發(fā)，這些關(guān)鍵技術(shù)一樣都沒教。配料間從來不讓我進(jìn)，他總是和另外一個(gè)人關(guān)起門做事，瓶瓶罐罐上的標(biāo)簽都被撕下來，只寫了一些阿拉伯?dāng)?shù)字，生怕我偷學(xué)。”

“店里還有專門的調(diào)香師？”

“可不是嘛，那人只要擺弄擺弄瓶瓶罐罐每個(gè)月就有兩三千元工資。”何東風(fēng)口里抱怨著，卻流露出艷羨的表情，“不過我倒真佩服他，鹵水放到鼻子下一聞就知道多了什么少了什么，經(jīng)他一調(diào)整，味道馬上就不一樣。”

“配方都藏在心里，一招鮮、吃遍天，這可是他謀生的手藝，怎么能輕易示人。”汪致遠(yuǎn)一邊收拾餐具一邊笑道。

“都怪我書讀少了，就算他們?cè)敢饨涛椅乙部床欢W(xué)不會(huì)。”何東風(fēng)嘆了口氣，接著說道：“否則我就不會(huì)帶著老婆孩子住在倉庫里，既當(dāng)保管員又當(dāng)勤雜工，一天到晚要看別人的臉色行事，為賣一包檳榔出去還要點(diǎn)頭哈腰說好話。”

“你是飽漢不知餓漢饑，身在福中不知福，雖說只比我大兩歲，現(xiàn)在工作有了，老婆孩子有了，比我單身待業(yè)青年不知道強(qiáng)了多少倍。”話一出口，汪致遠(yuǎn)感覺自己真有點(diǎn)羨慕何東風(fēng)了。

何東風(fēng)遞給汪致遠(yuǎn)一枝煙，自己也點(diǎn)上一枝，連連擺手說：“遠(yuǎn)哥你就別取笑我了……”

兩人都喜歡運(yùn)動(dòng)，正有一搭沒一搭地閑聊著足球場(chǎng)上的事，包廂外突然傳來一陣喧嘩。

何東風(fēng)愛看熱鬧，打開門探頭朝外張望。