彼時，楚吞岳還任然處在回憶之中——在第三日破曉，天邊剛泛起魚肚白，他大手一揮，令旗落下，士兵們?nèi)琊I狼般沖向糧倉，剎那間，大火熊熊燃燒，照亮了半邊天，守軍還在睡夢中就被利刃割斷喉嚨，物資盡歸楚家軍所有 。

“無中生有”之計(jì)同樣屢試不爽。一次戰(zhàn)斗焦灼之時，楚吞岳在軍帳內(nèi)神色冷峻，聽著斥候氣喘吁吁地急報(bào)：“報(bào)——！發(fā)現(xiàn)敵軍三萬援軍！”聲音在營帳內(nèi)回蕩，眾人皆驚。

敵方主將收到密探傳回的“情報(bào)”后，眉頭緊皺，滿臉憂慮，連夜分兵前去截?fù)簟Ｊ獠恢^的“援軍”，不過是楚吞岳派人在山谷中布置的空營帳，數(shù)百面牛皮戰(zhàn)鼓被繩索牽引，在呼嘯夜風(fēng)中咚咚作響，仿若千軍萬馬奔騰而來。敵軍摸黑趕至，只見空蕩蕩的營地，才知中計(jì)，可此時，楚家軍早已在別處布下天羅地網(wǎng) 。

還有“暗度陳倉”，楚吞岳為運(yùn)糧草絞盡腦汁。楚家軍營地后方，在昏黃的月色下，數(shù)百民夫正汗流浹背地將糧草搬入隱秘山道。

這些被稱為“地龍道”的通道，是神行道人精心設(shè)計(jì)，蜿蜒曲折地貫穿山脈，如同大地的脈絡(luò)。運(yùn)糧隊(duì)連馬蹄都裹著厚厚的棉布，即便最老練、最機(jī)警的敵方探子貼著山壁偷聽，也只能聽見呼呼的風(fēng)聲，難以察覺這秘密通道中運(yùn)送的關(guān)鍵物資，而這些物資，在關(guān)鍵時刻總能解前線燃眉之急 。

戰(zhàn)場詭道絕殺陣……

在那場決定戰(zhàn)局走向的大戰(zhàn)中，狂風(fēng)裹挾著砂石，噼里啪啦地打在楚吞岳的臉上，生疼無比，但他渾然不覺，雙眼緊緊盯著敵方連綿十里的營帳，眼中滿是肅殺。“放！”他猛地將令旗狠狠揮下，聲如洪鐘。

三千死士背著裝滿火油的皮囊，趁著夜色掩護(hù)，如鬼魅般潛入敵營。

他們動作敏捷，身形靈活，悄然無息地靠近營帳。火折子亮起的瞬間，那一點(diǎn)微光仿若惡魔的眼眸，隨后，烈焰順著營帳間的茅草繩瘋狂蔓延，轉(zhuǎn)瞬間，整個敵營成了一片火海。

二十萬敵軍在火海中哭喊奔逃，鐵甲被燒得通紅，發(fā)出滋滋聲響，皮肉燒焦的味道彌漫在空氣中，慘叫聲震得群山都在回響，敵軍瞬間土崩瓦解 。

當(dāng)敵軍望著楚家軍放出的千匹戰(zhàn)象，先是一愣，隨后爆發(fā)出陣陣嘲笑，以為楚吞岳自尋死路。可他們?nèi)f萬沒想到，象群背上藏著特制的弩機(jī)。

隨著激昂的戰(zhàn)鼓轟鳴，戰(zhàn)象仰天長嘯，如排山倒海般沖向敵軍。就在敵軍慌亂之際，象背上的弩機(jī)突然發(fā)動，弩箭如蝗蟲般密密麻麻地射出，敵軍紛紛中箭倒地。

戰(zhàn)象肆意踐踏，所到之處，敵軍陣型如同被巨石砸中的蛛網(wǎng)，瞬間支離破碎，原本整齊的隊(duì)列變得混亂不堪，士兵們四處逃竄。

楚吞岳還曾在山前布下巨石陣，那巨石陣就像一個神秘的迷宮。敵軍闖入后，舉著兵器，神色慌張，在陣中東奔西走，卻怎么也找不到出路。明明看見出口就在前方不遠(yuǎn)處，滿心歡喜地沖過去，卻突然撞上陡峭的懸崖，絕望瞬間籠罩。

楚吞岳站在高處，俯瞰著這一切，看著陣中旌旗變幻如鬼，伏兵從巨石縫隙間蜂擁而出。敵方將領(lǐng)四處張望，臉色慘白，絕望地發(fā)現(xiàn)，自己的退路早已被滾落的巨石封死，只能乖乖成為楚家軍的俘虜 。

人心詭譎連環(huán)局……

楚吞岳深知，戰(zhàn)場上除了真刀真槍的廝殺，人心的較量更為關(guān)鍵。有一次，他精心偽造了一封密信，將其隨意丟在溪水邊，指尖還沾著未干的墨跡，臉上帶著一絲狡黠。

半月后，密探傳來消息，敵方君臣果然反目成仇。原來，敵方主帥撿到密信，信中內(nèi)容讓他懷疑自己的下屬勾結(jié)外敵，頓時怒火中燒，將下屬投入大牢。

下屬大喊冤枉，卻無人相信。當(dāng)密探將這一消息告知楚吞岳時，他對著南方鄭重一拜，沉聲道：“多謝神行道人前輩‘借刀殺人’的真?zhèn)鳎　?這一計(jì)，不費(fèi)一兵一卒，便瓦解了敵方的內(nèi)部力量 。

還有美人**計(jì)，那位懷抱琵琶、身姿婀娜的歌姬，邁著蓮步，緩緩踏入敵方主帥的營帳。她面容姣好，眼神含情，可沒人看出她眼底隱藏的寒光。

她憑借著傾世容顏和曼妙舞姿，很快贏得了敵方主帥的歡心與信任。在一個個月黑風(fēng)高的夜晚，她不僅趁著主帥熟睡，偷出了至關(guān)重要的兵防圖，更在對方的藥湯里悄悄撒下慢性毒藥。

三個月后，敵方主帥暴斃，營中勢力為爭權(quán)奪利，自相殘殺，敵軍不戰(zhàn)而潰，楚家軍則不費(fèi)吹灰之力，取得勝利 。

最驚險(xiǎn)的一次，敵軍黑壓壓的人馬如潮水般逼近城門，氣氛緊張得如拉滿的弓弦。楚吞岳卻身著素袍，悠然坐在城頭撫琴，神色自若，仿若眼前的敵軍只是一群螻蟻。琴弦震顫間，城門緩緩洞開，城內(nèi)寂靜得可怕，沒有一絲人聲，只有風(fēng)聲在空蕩蕩的街道上呼嘯。

敵方主將騎在高頭大馬上，望著空蕩蕩的街道，握著韁繩的手微微發(fā)抖，額頭上滲出細(xì)密的汗珠。他心想：“這城中莫非有詐？”正當(dāng)他猶豫是否攻城時，遠(yuǎn)處突然傳來如雷鳴般的馬蹄轟鳴——楚家軍的援軍到了！敵軍見勢不妙，嚇得落荒而逃 。

楚吞岳輕輕合上《九九連環(huán)計(jì)中計(jì)》，將它小心地放在案幾上，眼中滿是堅(jiān)定與自信。他深知，只要有這本奇書，只要善用謀略，未來的每一場戰(zhàn)斗，他都將無所畏懼。

楚吞岳將絹帛塞進(jìn)暗格，指腹在銅鎖上摩挲良久。帳外月色慘白，像層薄霜覆在鐵甲上。他忽然意識到，那些在戰(zhàn)場上無往不利的連環(huán)計(jì)，不過是神行道人三十年前埋下的引子，而自己，或許正沿著某個早已寫好的劇本步步深陷。

“赤霄閣愿意借冥儡？”刀柄在掌心轉(zhuǎn)了半圈，金屬紋路硌得虎口發(fā)麻。楚吞岳盯著暗衛(wèi)腰間晃動的赤色令牌，燭火在他眼底凝成兩簇跳動的火苗，“說吧，蕭燼想要什么？”

暗衛(wèi)摘下斗笠，露出刀疤縱橫的臉，嘴角勾起一抹意味深長的笑：“將軍痛快。閣主說了，事成后赤霄閣要當(dāng)江湖魁首，還要入宮封個大國師當(dāng)當(dāng)。”

話音未落，屏風(fēng)突然發(fā)出細(xì)微的吱呀聲。灰袍人踏著月光走出，腰間玉玨撞在青銅劍鞘上，發(fā)出清越的聲響。蘇墟塵枯瘦的手指劃過暗衛(wèi)肩頭，帶起一串細(xì)密的火花：“且慢。”渾濁的眼珠突然泛起冷光，像淬了毒的匕首抵住楚吞岳咽喉，“世子別忘了約定——若染指謀逆，休怪我袖手旁觀。”

楚吞岳的指節(jié)捏得發(fā)白，檀木桌角發(fā)出不堪重負(fù)的**。他望著灰袍人衣擺上翻飛的暗紋，想起那些深夜里的兵法對談，喉結(jié)艱難地滾動兩下：“老師，我發(fā)誓……”話到嘴邊又咽了回去，換成沙啞的承諾，“真到那一步，我定會先請您定奪。”

蘇墟塵的灰袍掃過帳中燭火，在地面投下一道扭曲的暗影。他背對著楚吞岳，蒼老的聲音像被砂紙磨過：“亂世里最容易迷了眼，但你得守住本心。”說罷抬腳就走，連看都沒看赤霄閣暗衛(wèi)一眼，衣角掀起的風(fēng)撲滅了案頭半盞油燈。

“神行道人當(dāng)年用七星回天訣把我從鬼門關(guān)拽回來，”他的聲音從帳外傳來，混著呼嘯的夜風(fēng)，“他說你是武曲星轉(zhuǎn)世，生來就該平定天下。可你楚家家主非大忠之人，而你終將會因孝道而舍棄忠義，落得個……”話音戛然而止，只留下空蕩蕩的布簾在風(fēng)口搖晃。

暗衛(wèi)趁機(jī)掏出泛黃的契約，羊皮紙上的朱砂印紅得刺目：“將軍，蕭閣主沒多少耐性。”他故意把契約推到燭火下，紙面映出密密麻麻的蠅頭小字，“只要您落筆，赤霄閣的情報(bào)網(wǎng)、冥儡軍團(tuán)，隨時聽候調(diào)遣。”

楚吞岳盯著契約，耳邊卻回響著蘇墟塵的話。帳外傳來戰(zhàn)馬不安的嘶鳴，遠(yuǎn)處山巒在夜色中如巨獸蟄伏。他抓起狼毫筆，筆尖懸在紙面遲遲未落，一滴濃墨正巧墜在“大國師”三個字上，像滴滾燙的血。

暗衛(wèi)屏住呼吸，看著墨跡在紙面緩緩暈開，染黑了半個條款。終于，楚吞岳重重落筆，筆尖將羊皮紙戳出個小洞。燭火突然劇烈搖晃，窗外狂風(fēng)卷著暴雪呼嘯而來，冰碴子噼里啪啦砸在牛皮帳篷上，掩蓋住了契約收起時的沙沙聲。

風(fēng)雪拍打著帳外的旗桿，發(fā)出嗚咽般的聲響。楚吞岳望著暗衛(wèi)揣起契約的背影，唇角勾起一抹冷弧——他當(dāng)然知道，這紙契約不過是張薄如蟬翼的幌子。赤霄閣盤算著借他之手染指朝堂，而父親楚懷瑾何嘗不是想將冥儡收為己用？否則怎會默許與虎謀皮的交易？寒風(fēng)卷著雪粒撞在帳幔上，揚(yáng)起細(xì)碎冰晶，映得他眼底寒光愈發(fā)森冷。在這大乾極北的雪原上，各方勢力皆藏著見血封喉的利刃，只等合適的時機(jī)出鞘。