秋香和冬香之前是玉海棠的侍女，應該不會騙她。

但她還是不信，這是基于常識作出的判斷，陳鳴的實力如何，她心中有一些評估。

這世上也許有能夠越階而戰的天才，但是她沒有見過。就算在江州出現，也不可能會是陳鳴。

她冷冷地說道，“不可能。”

這時，她身后的姬千星上前一步，握住了刀把，淡漠的眼神中，多了一絲凝重，用略顯沙啞的聲音說道，“讓我看看，你是怎么斬下賴向然的手臂的！”

陳鳴有些無奈，說實話也沒人信。

他提醒道，“姬兄小心了。”

然后握住了劍柄，拔劍而出，輕輕一揮。

玉海棠目光一縮，感應到了那把曾經熟悉無比的“鳴鳳劍”上，傳來了一道不同尋常的波動。

“怎么可能？”

下一剎，一道肉眼可見的紅芒飛出。

是劍罡！

玉海棠大吃一驚，情緒劇烈波動之下，體內的真氣頓時失控，將頭上的帷帽掀飛了，露出她那絕色傾城的容貌，因為震驚而有些失神。

直面那道劍罡的姬千星瞳孔一縮，只來得及將長劍抬起一寸，旋即叮的一聲響，被那股巨大的力道震得后退了四五步。

他停下手，握劍的手在微微顫抖著，虎口開裂，有血流出。他卻沒有感覺到一樣，死死盯著對面的陳鳴，目光有些呆滯。

片刻后，姬千星拱手一禮，“多謝陳兄手下留情！”

他的語氣極為復雜。

這也是他第一次稱為陳鳴為“陳兄”。

陳鳴誠懇地說道，“得罪了。為了向姑娘證明，出手重了一些。姬兄別見怪。”

姬千星沒有說什么，默默退到一邊，將右手背到身后。

玉海棠有些失神地盯著他手中的“鳴鳳償還”，喃喃道，“這怎么可能？你是怎么做到的？”

她看出來了，陳鳴能夠使出剛才那道足以媲美四品的劍罡，是借助了這把神兵之力。

可是，這怎么可能呢？

“鳴鳳劍”曾是她最喜愛的劍，一度愛不釋手。劍中的元靈已經消散，無法發揮出絕世神兵的神威才對。

方才陳鳴那一劍，分明已經恢復了神兵之威。雖然很微弱，但毫無疑問，這把神兵在他中，變得不一樣了。

陳鳴解釋道，“機緣巧合之下，它吸收了一道劍意，出現了一些奇特的變化。就變成這樣子了。”

劍意？

玉海棠沉默了。

只有五品修為的他，能夠施展出劍罡也就罷了。還身懷一道絕世劍意？這更加離譜。

哪怕是一品強者劍意，對“鳴鳳劍”也毫無用處。那得是神藏境強者的劍意才行。

這小子身上的秘密，比她想象中還要多。

玉海棠突然搖頭，“光憑劍罡，你也不可能擊敗賴向然。”

陳鳴心想，她怎么會這么清楚賴向然的實力？口中說道，“行走江湖，自然有一些壓箱底的手段。”

玉海棠深深看了他一眼，沒有追問，而是坐到了那張為她準備的椅子上，姿態優雅，“所以，你找我過來。是擔心天極門的掌門找你報仇？”

“姑娘真是冰雪聰明，一猜就中。”

“這個你大可放心，雖然那廖掌門極為護短，但是他不敢踏進江州城一步。你只要不離開江州城，他就不能拿你怎么樣。”

言外之意，只要他敢出江州城，就要承受一位二品強者的怒火。

陳鳴說，“我總不能一直留在江州城吧？”

玉海棠反問，“為何不能？”

“我離家至今，已有兩月，家里人該擔心了。”

“你是擔心廖掌門對你家人不利？這個你可以放心，再怎么說，他也是一派掌門，除非你將他兩個門人都殺了，不然，他還不至于如此喪心病狂。”

陳鳴心想，這種事，誰敢保證？

玉海棠像是看出了他的心思，說道，“等你哪天突破到四品，我可以幫你擺平此事。讓廖掌門不再找你的麻煩。”

這口氣，真不是一般的大。

二品強者，說擺平就能擺平？

陳鳴自然不會當年質疑，只是點點頭，突然問道，“我還有一個不情之請，希望姑娘能幫忙。”

換作以前，玉海棠大概率是一句既然知道不情之請，就不要說出來，將他打發掉。現在，她卻是耐心地問道，“什么事？”

“我這個人最喜歡與實力相仿的武者切磋，見識不同門派的武功。姑娘在江州城肯定認識不少四品的武者，可否為我介紹幾位，能與我切磋一二的。”

玉海棠一聽，只是一件小事，點頭道，“可以，我來安排。”

“那就多謝姑娘了。”陳鳴看著她的眼神都不一樣了。

玉海棠覺得這家伙還真是個武癡，之前她送他神兵“鳴鳳劍”，也沒見他這么高興。

這時，兩位侍女見他們談得差不多了，過來奉上茶水。

她端起茶水抿了一口，突然擺擺手。

站在她身后的姬千星一怔，默默退出了院子。

兩名侍女也跟著離開了。

院子里，只剩下陳鳴和玉海棠兩人。

玉海棠放下杯子，說道，“你的功力大有長進，是不是已經修成了《玄木真功》？”

哪怕有神兵在手，尋常的五品武者也是無法施展出劍罡的。要不然，她也不至于如此吃驚了。

至少，修練《玄木真功》的她，即使是在五品巔峰的時候，也做不到這一點。

陳鳴的《玄火真功》與她的《玄木真功》是同一個層次的功法。

自己做不到，他沒理由能做到的。

所以，答案只有一個，他兼修《玄木真功》有成，兩者相輔相成，這才功力大進。已經超越了世上絕大部分頂尖的五品。

這樣的真氣品質，足以跟那些頂尖勢力傳承的最絕頂的無上神功相媲美了。

陳鳴點頭道，“閉關這一個月，確實是略有所得。”

玉海棠得到肯定的答案，眼皮不由得一跳。

一直以來，她對自己資質都有著絕對的自信。

若不是潘致遠攔著，她去年就有把握邁入三品境界，放眼天下，能與她相比的，不過寥寥數人。

這一個月來，她一直在參悟《玄火真功》，也是有所領悟，卻還是心急了些，修煉中出了一些差錯，以至于真氣相沖，若非她及時反應過來，此時已經走火入魔，成了廢人。

這也讓她明白要兼修多一門《玄火真功》，是多么兇險的事情。

同樣是一個月，陳鳴不僅領悟了，還練成了，從而功力大進，甚至能以五品斬四品。

這是何等的妖孽？

相比之下，她引以為傲的資質和悟性，就遜色多了。

玉海棠將胸中那股惱人的挫敗感壓下，說道，“正好，我在融合真氣有些疑惑，可否我解惑嗎？”

她大大方方地承認自己有疑問，直接向他請教，這種不恥下問的精神，讓他挺欣賞。

至少不是扭扭捏捏，既要面子又要里子的那種。

“自然。”

他也大方地答應了。

沒有人比他更清楚，想要融合這兩門功法有多么艱難。理論是一回事，實操起來是另外一回事。

他甚至懷疑，當年的長生帝君，也沒能將這五門功法融合，否則的話，就不會將它們都分別傳給五個人了。

……

一直到天黑時分，玉海棠才依依不舍地離開，顯然這一天下來，她大有收獲。

接下來幾天，她天天到陳鳴家中，與他一起探討如何融合這兩門同出一源的功法。

陳鳴毫無保留地將知道的全都教給了她。

畢竟她又是送神兵，又答應幫他介紹可以跟他切磋的四品高手。人情都欠著呢，正好趁這個機會，將人情還了。

一晃，就是半個月后。

陳鳴住的那座小院里，兩人又坐在一起暢談，不知不覺間，天已經黑了。

“原來如此！”

玉海棠突然發出這樣的慨嘆，眼中透出欣喜之色。她看著陳鳴，笑道，“陳鳴，多謝你了。”

陳鳴還是第一次見到她臉上綻放出這樣發自內心的笑容，一時間不由得心旌動搖，咽了一下口水，才說道，“姑娘贈我神兵，又答應幫我的忙。我不過是投桃報李。”

“明日，我會派人過來，帶你去認識幾位四品的武者。”

“好。”

陳鳴等這一天都半個月了，心里自然高興。

玉海棠見他滿臉喜色，心中泛起一絲奇怪的感覺，似乎對這個男人而言，更愿意與別的四品武者切磋。而不是跟她待在一起。

“我走了。”

不知為何，她心中的喜悅都淡了許多，起身告辭，戴上了那頂帷帽。

陳鳴一直將她送到門口。

……

門外，姬千星已經等在那里了，等玉海棠上車后，朝著陳鳴一拱手，才坐到車夫的身旁，緩緩離去。

馬車走出很遠后，車廂里突然傳來玉海棠的聲音，“明天開始，我要閉關一段時間。”

“是。”

過了一會，她又道，“派人盯著此處。”

“是。”

“秦昌元那邊如何了？”

姬千星正要回答，突然見到一輛馬車從旁邊的巷子里沖出，擋住了去路。他剛要動手，等看清那輛馬車的樣子后，又停下了。

那是秦家的馬車！

車夫將疾奔中的馬匹拉住了，險之又險地停了下來，沒有撞到前面的馬車上。

對面那輛馬車的門推開了，秦昌元走了出來，如同一頭憤怒的公牛，目光中帶著深深的失望與痛恨，厲斥道，“娥娘，為什么？”

車廂內，玉海棠平靜地說道，“三公子這是在發哪門子瘋？”

秦昌元咬牙切齒地說，“你跟那個小雜種是什么關系？為什么天天去他家，告訴我！”

他越說越怒，到后面狀似瘋狂，“一開始別人跟我說，我還不信。可是我今天親眼所見……你——你對得起我嗎？”

此時的他，就如同是見到妻子給自己戴綠帽的無能狂怒的丈夫。

回答他的，是玉海棠冷若冰霜的聲音，“我與何人交往，與你何干？萬叔，走。”

車夫一甩馬鞭，馬兒繼續前行，那輛擋在面前的馬車像是被一股無形的力量擠開，將路讓了開來。

馬車又跑了起來。

后面，傳來秦昌元瘋狂的吼聲，“我要殺了他……我一定會殺了他……”

姬千里猶豫了一會，問道，“需要派人去保護他嗎？”

“不必。”