自那日之后，凱爾變了。

但這種變化，無人察覺。

在格雷面前，他變得比以往更加溫和，甚至可以說是“慈愛”。他不再一味地要求“重來”，而是在格雷疲憊時(shí)，主動(dòng)讓他休息。他會(huì)像一個(gè)真正的大哥哥那樣，為格雷擦去額頭的汗水，甚至?xí)米约菏∠聛淼牧阌缅X，買來城里最受歡迎的蜜糖漿果，作為格雷完成高難度訓(xùn)練的獎(jiǎng)勵(lì)。

格雷很喜歡這樣的凱爾師兄。他覺得，師兄終于不再那么“可怕”了。他把自己在訓(xùn)練中的所有心得，毫無保留地與凱爾分享，包括他偶爾能感受到身體里那一閃而逝的、奇特的“熱流”。

每當(dāng)這時(shí)，凱爾都會(huì)微笑著傾聽，眼中充滿了“欣慰”，并鼓勵(lì)他：“這是好事，格雷。說明你的身體，正在適應(yīng)更高強(qiáng)度的訓(xùn)練。你要學(xué)會(huì)去掌控它?！?/p>

他的溫和，像一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，將格雷牢牢地包裹起來，讓他感受不到一絲一毫的惡意。

而在無人看見的角落，凱爾的另一面，則像陰影中的藤蔓，瘋狂滋長。

他開始頻繁地出入城堡的器械庫。那是一個(gè)終年彌漫著鐵銹與機(jī)油氣味的巨大石室，里面堆滿了各種訓(xùn)練用的器械——從石鎖、木人樁，到復(fù)雜的、由齒輪和發(fā)條驅(qū)動(dòng)的機(jī)關(guān)。

器械庫的管事，是一個(gè)名叫索爾的獨(dú)眼老兵。他曾是公爵最勇猛的扈從之一，在戰(zhàn)場(chǎng)上失去一只眼睛后，便退下來負(fù)責(zé)此事。他脾氣古怪，不喜與人交談，但對(duì)勤快懂事的凱爾，卻頗有好感。

凱爾總是在訓(xùn)練結(jié)束后，主動(dòng)留下來幫索爾整理器械，擦拭保養(yǎng)那些精密的零件。他手腳麻利，話不多，總是在老兵最需要搭把手的時(shí)候，恰到好處地出現(xiàn)。

“小子，對(duì)這些鐵疙瘩這么有興趣？”一次，老索爾看著正專注地給一個(gè)齒輪上油的凱爾，難得地開口問道。

凱爾抬起頭，臉上露出靦腆的笑容：“索爾大叔，我想多了解一些。公爵大人說，一個(gè)真正的戰(zhàn)士，不僅要會(huì)用武器，更要懂武器?！?/p>

這句話，顯然取悅了老兵。老索爾那只獨(dú)眼中，流露出一絲贊許。

“說得好！”他咧開嘴，露出一口黃牙，“現(xiàn)在的年輕人，只知道使蠻力。來，小子，我來教教你。看到這個(gè)大家伙沒有？”

他指著墻角一臺(tái)半人高的、構(gòu)造復(fù)雜的金屬機(jī)器。那是城堡里最高級(jí)的訓(xùn)練器械之一——“怒風(fēng)”發(fā)射器。它能以極高的速度，連續(xù)發(fā)射出大小、重量不一的特制石球，用以訓(xùn)練戰(zhàn)士在戰(zhàn)場(chǎng)上的閃避和反應(yīng)能力。

格雷曾經(jīng)在父親的監(jiān)督下，用這臺(tái)機(jī)器的最低檔訓(xùn)練過。

“這東西，最關(guān)鍵的，就是這個(gè)，”老索爾指著機(jī)器側(cè)面一個(gè)不起眼的銅制閥門，“這是安全閥。它能保證發(fā)射器在長時(shí)間高速運(yùn)轉(zhuǎn)下，內(nèi)部的壓力不會(huì)超過臨界點(diǎn)。一旦超過，它就會(huì)自動(dòng)泄壓，保證機(jī)器和人的安全。這可是當(dāng)年矮人工匠的杰作?！?/p>

凱爾湊上前，眼中閃爍著求知的光芒，仔細(xì)地聽著。

“那……如果這個(gè)閥門壞了呢？”他狀似無意地問道。

“壞了？”老索爾哼了一聲，“這可是矮人鍛造的‘記憶青銅’，結(jié)實(shí)得很。除非……”他頓了頓，用粗糙的手指摩挲著閥門接口處一個(gè)微小的銷釘，“除非這個(gè)精鋼銷釘，因?yàn)榉磸?fù)的震動(dòng)和熱脹冷縮，出現(xiàn)了肉眼看不見的細(xì)微磨損，導(dǎo)致閥門在某個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，無法完全閉合。那么，一瞬間的壓力過載，就可能讓下一顆射出的石球，速度和力量都遠(yuǎn)超設(shè)定。”

老索爾只是當(dāng)作戰(zhàn)士間的知識(shí)傳承，隨口一說。

但凱爾，卻將每一個(gè)字，都刻進(jìn)了心里。

精鋼銷釘……細(xì)微磨損……壓力過載……

一個(gè)模糊的、惡毒的念頭，在他腦中漸漸成形。

接下來的日子，他一有機(jī)會(huì)，便會(huì)溜進(jìn)器械庫。他不再只是幫忙，而是開始“學(xué)習(xí)”。他向老索爾請(qǐng)教如何拆卸、保養(yǎng)“怒風(fēng)”發(fā)射器。老索爾對(duì)這個(gè)好學(xué)的孩子毫無防備，傾囊相授。

凱爾很快就掌握了機(jī)器的內(nèi)部構(gòu)造。他發(fā)現(xiàn)，那個(gè)關(guān)鍵的精鋼銷釘，被安裝在一個(gè)極不起眼的位置，需要用特制的工具才能拆卸。而且，它的磨損，的確很難被察覺。城堡的規(guī)矩是，每三個(gè)月，才會(huì)由專人對(duì)這些大型器械進(jìn)行一次徹底的檢修。

而現(xiàn)在，距離上一次檢修，已經(jīng)過去了兩個(gè)月。

一個(gè)完美的計(jì)劃，像一張草圖，在他心中一筆一筆地被勾勒出來。

他需要一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能讓他獨(dú)自接觸到那臺(tái)機(jī)器，并進(jìn)行手腳的機(jī)會(huì)。

他還需要一個(gè)理由，一個(gè)能讓格雷，心甘情愿地站在這臺(tái)機(jī)器前，接受最高強(qiáng)度測(cè)試的理由。

一天下午，訓(xùn)練結(jié)束后，凱爾看到艾德里安公爵將格雷叫到身邊。公爵將格雷高高舉起，放在自己的脖子上，讓他騎著自己，在庭院里開心地大笑。陽光灑在父子倆的身上，溫暖得刺眼。

格雷的笑聲，像無數(shù)根針，扎在凱爾的心上。

那是他做夢(mèng)都想得到，卻永遠(yuǎn)也無法擁有的溫情。

他默默地低下頭，轉(zhuǎn)身走向陰影。心中最后一絲猶豫，被那刺眼的陽光，徹底蒸發(fā)了。

他回到自己的房間，從床下摸出一個(gè)小小的布包。里面，是他積攢了數(shù)年的、為數(shù)不多的幾個(gè)銀幣。

第二天，他向管事告了半天假，理由是去城里給生病的妹妹買藥——一個(gè)他杜撰出來的、根本不存在的妹妹。

他沒有去藥店。

他走進(jìn)了城南最混亂的、三教九流混雜的黑鐵巷。他用兜里所有的錢，從一個(gè)終日與廢銅爛鐵打交道的、貪婪的鐵匠鋪學(xué)徒手里，換來了一小瓶無色無味的、具有輕微腐蝕性的液體。

那學(xué)徒告訴他，這東西，只要一滴，就能讓最堅(jiān)硬的精鋼，在神不知鬼不覺中，變得脆弱不堪。

回到城堡，凱爾將那個(gè)小小的瓶子，藏在了自己床板的夾層里。

他躺在床上，閉上眼睛。

那張用嫉妒、不公和仇恨畫成的草圖，終于完成了最后，也是最關(guān)鍵的一筆。

現(xiàn)在，他只需要等待一個(gè)時(shí)機(jī)。

一個(gè)風(fēng)雪交加的、適合發(fā)生“意外”的日子。