似晏寧這般的性子，嫁與平常人家說不得還能過得自在些。

若是她高嫁了，也不知該受多少婆母的挫磨，到時候依著她的性子，只怕困而難發，反郁郁一生，不是好事。

雖如此想著，但是她為新婦，婆家小姑的歸宿，卻還輪不到她說什么。

天氣悶熱，似晏寧這般將頭臉偎在喬氏的胳膊上，也受不得那汗涔涔而下。

晏寧的臉最是嬌嫩不過，想著她上回將自己哭成豬頭，蘭心擔心她的臉浸了汗水悶了，又起疹子，忙將她拉開了去。

“小姐若早些便這般乖巧該多好，夫人也不至于將小姐禁足那么多時日。”蘭心打趣她道。

珊瑚是跟著喬氏后面來的，不知道晏二小姐的輝煌歷史，不免好奇。

待蘭心解釋后，她不禁失笑，說：“原來二小姐先前竟跟個假小子一般，卻是看不出來呢。”

晏寧羞得拿團扇遮了臉，好一會兒才說：“先時不過賭氣，母親看不見我，我偏要鬧些事情出來叫她看見——”

喬氏滿眼的心疼，扯了她的手道：“好妹妹，你只需要做好你自己，歡喜你的人自會歡喜你所有的樣子。”

“嗯。”晏寧狠狠點頭，面上綻放著大大的笑容。

如今母親也喜歡她了，給她做了好些漂亮的衣服，穿也穿不完。

還有那從來沒有見過的精巧首飾，上面鑲著百寶，在陽光下閃著耀眼的光彩。

以后她不需要做些怪，母親也看得見她了。

“嫂嫂，若我哪里做的不好，做的不對，你定要告訴我，等我回去了，便不再惹母親生氣。”

“好。”喬氏一口應了，心里卻是嘆氣。

自來孩子雖有天性，可若不管不教，還要嫌棄她不好，世人常說天下無不是的父母，但這樣的孩子也著實可憐。

與她做衣，打首飾，也不過是她該得的份例，卻如同渴水許久的幼苗一般雀躍，叫她更是不知該說什么才好。

只盼著晏夫人這回是真切看到晏寧的好，對她多上幾分真心，才會發現頑石本是璞玉。

得了喬氏的許諾，晏寧心下歡喜，心情更是舒朗幾分。

有幾回時嘉打馬過來問候，她也縮在馬車中不叫他看見，不像前兩日那般偶爾還說上兩句話。

倒把時嘉弄得一頭霧水，不知自己何時又哪里開罪了她。

就這般又行上約半個月的功夫，也就到了明州城外。

晏謹同時嘉道別，將任小姐所乘的馬車借予他繼續用，說好了辦完了事回來，同他們一起返京。

“原我父親還說叫我回去時多雇些鏢師守護，這回又要偏了世子，實在是汗顏。”

“晏兄說笑了，是我借了你們的馬車，客氣話也不多說，我盡快忙完了公事，再回來就不消這般趕路，回京時慢慢走，人也松快些。”

時嘉朗聲笑著與晏謹作別，喬氏下了車也與他別過，再看向坐了人的馬車里頭靜靜悄悄，那個最是淘氣的小姑娘卻是不見人影。

時嘉眼中掠過一絲悵然，不再耽擱，便帶了人朝明州城內而去。

待他走了，隨行的管家招呼著車馬往城外的莊子上去。

離了時嘉，晏寧陡然就變得活潑起來，一路上與喬氏指著，這一塊兒地是晏家的，那一塊田也是晏家的。

又指著齊刷刷的一塊兒甘蔗地得意道：“祖母知道我素來喜吃甘蔗，特地叫人種了些。可惜我一吃就上火，白白便宜了別個。”

她的小臉兒皺成一團，又想起那個可恨的身影，不由撅起了嘴，鼻子微微皺著，又似想到了什么好主意，爬到外頭車轅上坐著，勾了頭望向前面裊裊炊煙的村落。

“沒想到，咱們家還是大地主。”喬氏掩了嘴笑，向著車外騎馬隨行的晏謹說道。

晏謹微微點頭，面上有些唏噓。

“當年父親進京去趕考，祖母賣了家里的地尚且不夠盤纏，還是族長召了族人商議，各家湊了湊，又抵了一部分祭田與人，多湊了許多銀子，以期父親一次考不中，便多考幾次。沒想到父親一舉奪魁，又被外祖父榜下捉婿，娶了母親，才在京城安了家。”

“這些地，都是后頭才置的，父親接了差事頭幾年進項也不多，全仗母親善于經營，慢慢攢起買了鋪子，才好過了起來。父親念著族人恩情，母親便做主，每年抽出兩分利回鄉買地，除了給祖母留些養老，多半都贈了族中做祭田。”

喬氏了然，原只聽自己的父親說晏大人得賢妻襄助，官運亨通不說，就連這黃白之物都越發豐盈。

母親有時嫌棄晏家無甚根基，覺得女兒還能尋到更好的歸宿，幾次想悔婚，都被父親壓了下去。

如今看來，還是父親更是高瞻遠矚，有這樣的婆母，只要不卷進黨爭，這家想要敗落，也是不易。

“日后妾也當與母親學些治家理事的經驗，使咱們家日子越來越好過才行。”

晏謹回身看著嬌小的新婚妻子滿臉帶著希冀認真地說，心中亦是暖暖。

車子停下，晏寧當先便跳了下去，沖著那邊田壟上站著的女孩兒連連揮手。

“二丫，二丫，我回來啦！”

許是離得太遠，那女孩怔怔瞧了許久，忽然將背上背著的孩子隨意往田邊一放，向著地里勞作的人不知道說了句什么，便像一陣風似的跑了過來。

村里的地坑坑洼洼，前些時日又才下了雨，溝溝壑壑間許多泥濘，女孩兒亦跑得踉踉蹌蹌。

“晏寧，晏寧，你娘不要你，又把你趕回來了嗎？你是不是不走啦？”

及至近前，那女孩一邊揮手，高聲叫著，晏寧不由停下腳步，撅起了嘴。

“你就不能盼我點兒好的？”她嘟囔著往前走，再不像先前那般熱切。

喬氏看見，那女孩兒身量比晏寧高上許多，身上穿著補丁摞補丁的衣裳，頭上也只用一根木簪插著，背后又黑又粗的大辮子甩來甩去。

“嘿嘿，我日日盼著你回來，有好些話兒要跟你說。你身上穿的什么料子的衣裳？哎呀，可真是好看。”