張牙嫂笑瞇瞇道：“小姑娘且隨我來，路有些遠，須得跟緊些才好。”

晏寧滿心沉浸在尋到了活計的喜悅里，跟著這位張牙嫂離開了夜市，漸漸消失在夜幕里。

轉過夜市，行經酒樓，又拐進一條小巷。

路越走越黑，行人也越發得少。

晏寧開始覺得有些不對，只瞧著前頭倒是燈火通明，但是空氣里卻是風吹來的酒菜香。

她雖年紀小，來城里的時候也短，但卻天生的機靈，不由停下腳步，扶住了墻。

“哎喲，我的小姐，怎么才幾步路，便走不動了，這要是到了主家里頭，三兩步就要歇歇，誰還敢用你？”

張牙嫂不時回頭，見她似走乏了的模樣，不由又回轉身，拿著臟兮兮的帕子往她臉上甩。

晏寧耷拉著臉為難道：“張牙嫂，這已是走了許久，要是主家日日這般累人的活計，我可是做不了。張牙嫂還是另外找人吧。”

說著，拔腿便要往來路跑，張牙嫂雖胖，身形卻靈活，上來一把抓住她，嘿嘿笑道：

“哪里就天天這般累人了，我與你找的活計，可都是一點兒不累人，享福著呢——”

張牙嫂用力將她往后扯，晏寧心里更是知道自己八成是被這婦人拐了，回身伸手抓了她的頭發向下一拉，抬腿使力便踹向她的小腹。

這一腳，可是拿出了先時在鄉下時同泥娃子打架的力氣，踹著張牙嫂一聲哀嚎，手上一松，跌坐在地，晏寧如滑手的泥鰍一般溜了。

身后幾戶人家聽見聲音，打開門探了頭看，一瞧卻是認得的，幾個漢子晃晃悠悠走出來，看著張牙嫂大笑。

“笑什么笑？上好的貨色跑了，回頭告訴你們的紅媽媽，定要治你們的罪。還不快去追——”

張牙嫂忍痛爬起來，指了那幾人罵道，聽她如此說，那幾個龜公也知道是拐了相貌皎好的丫頭過來賣，自是不肯擔責。

順著她指的方向一路追出去，卻是早已連個人影都不見。

張牙嫂捂著肚子，恨這丫頭下手太過黑心，豈肯輕易放過她，叫幾個龜公分了兩撥人分頭去找。

“你們快些去尋，哪家尋到了，我就把她賣給誰家。好生水靈的小丫頭，若是叫別家得了，回頭受罪的可不是我。”

張牙嫂瞧著他們還有些不愿出力，高聲嚷著說道。

這幾戶不比外頭那些勾欄瓦舍正經的花樓子，而是尋了上好的美色打小兒養著，教導些琴棋書畫的技藝。

待長大些了，或賣與人做外室，或就包了院子梳頭，也是一門生意。

這張牙嫂不過是個私牙婆，暗地里還兼著為院子里的紅媽媽尋些顏色出眾的小丫頭，與她們還算相熟。

既她說這丫頭難得，追到了便是自己大功一件，若是叫競爭對手得了去，只怕這丫頭開始掙了錢，自己也就要天天挨罵不得安生。

再是不情愿，幾人也胡亂分了路，直朝著追了過去，誰能得手，且看運氣罷了。

而差點兒被人拐了的晏寧情急之下慌不擇路，早不知跑到了哪里，下意識朝著有光亮的地方去。

而那幾個龜公里頭又分了幾回路，倒有兩個真個發現了她的形跡，在后頭大喊著叫她停下。

晏寧側了頭去看，見那兩人身量雖不高，但長得卻壯實，可不是那個胖婦人所能比的。

自己要是被他們抓住，想來定是逃不脫了。

心下一慌，更是急得不知要往哪邊去，瞧著前面人多，便一頭扎了進去，正正好撞在一人身上，將人撞了個趔趄。

她來不及抬頭看，扭頭就要跑，卻被人一把抓住，登時心中大駭，驚出一身冷汗。

“大半夜的，你怎么在外頭？”那人開口，聲音卻是有幾分熟悉。

晏寧抬了頭去看，發現被自己差點兒撞倒的人竟是那個見一次吵一次的冤家——靖國公世子時嘉。

許是見了熟人，就算是仇人，也帶了幾分親切，晏寧一路上又驚又怕，陡然松了口氣，鼻子一酸，眼淚便充盈了眼眶，不爭氣地落了下來。

身后追趕她的大漢看她當街撞到一個公子哥兒，不但沒被責難，反而護著她上了馬車，連忙停下了腳步，面面相覷。

晏寧在馬車里頭抽抽嗒嗒哭了好一時，原本毒舌又討厭的時嘉這會子卻是安靜得很，沒有出言笑話她，倒叫她心里好受不少。

看她哭得差不多了，時嘉這才開口：“什么時候出來的？吃飯了嗎？”

晏寧紅腫著眼睛抬頭，可憐巴巴，“吃了一碗肉燕。”

“不錯，還知道把自己的肚子填飽了，倒不算蠢到家。”時嘉戲謔說道，換來一記無影手，忙閃身避過。

“我說你這丫頭，怎么還恩將仇報？我可是才救了你！”他不滿地喊道。

晏寧白了他一眼，梗了脖子喊道：“路見不平，拔刀相助，本就是俠義之舉，你還想挾恩以報嗎？非君子！”

時嘉氣得冷笑連連，覺得自己同她許是八字不合，見面就掐。

“我送你回家。”

“不要！”晏寧起身便朝車廂外挪，被時嘉撲過來拉住。

“你是怎么出來的，為何一個人連個家丁護衛也不帶，我也不問了。既是相識，又遇見了，自然是該送你回去。你且乖乖坐著，莫要再鬧。”

“你又不是我的誰，管我這么多。我自己出來的，便是死在外頭，也不要你們管——”

晏寧被他拉住胳膊，車廂雖大，到底不是能抬起頭站著，想抬腿踢他也是不能，便死命掙扎著，嘴上還逞著強。

只是說著說著，想起來被全家厭棄的事，突然就悲從中來，失聲哭了出來。

這一哭，便是驚天動地，撕心裂肺，外頭的馬車夫知機地將馬車停到了避人處。

時嘉先是無奈，又看她哭得實在痛心，似是受了天大的委屈一般，不由嘆了一口氣。

晏寧哭得站不住，軟軟地往下蹲，時嘉忙拿了墊子塞了過去，她順手拿起來，將頭埋了進去。

直嚎了小半個時辰，哭聲漸小，晏寧的臉卻捂在墊子里不時抽嗒著。