日上三竿，薛府。

“母親不必?fù)?dān)心，我在查辦處就是做一些文書(shū)歸置的事情，無(wú)論查案還是審訊都有經(jīng)驗(yàn)老道的同僚在做，老師這次是想讓我跟在旁邊學(xué)點(diǎn)東西。”

薛淮望著崔氏臉上的憂色，用非常平和的語(yǔ)氣安撫對(duì)方。

來(lái)到這個(gè)世界之后，薛淮面對(duì)其他人大多能做到游刃有余，唯獨(dú)在崔氏面前難以心如止水，畢竟母子血脈相連，即便他不是原主，但崔氏對(duì)他的關(guān)愛(ài)毫不作假。

崔氏不止擔(dān)心薛淮在官場(chǎng)上的安危，連他的衣食住行每個(gè)方面都會(huì)關(guān)心。

薛淮理解對(duì)方的心態(tài)，因?yàn)檠γ髡乱呀?jīng)過(guò)世，她在這個(gè)世上最親近的家人只剩下薛淮，自然會(huì)將全部的慈愛(ài)放在他身上。

好在原主素來(lái)清高自持，如今薛淮倒也不用刻意在崔氏面前彩衣娛親。

崔氏讓墨韻再仔細(xì)檢查一遍包袱，那里面裝著薛淮接下來(lái)一段時(shí)間住在查辦處的換洗衣物和生活用品，然后轉(zhuǎn)頭對(duì)薛淮問(wèn)道：“淮兒，這次要在衙門(mén)里住多久？”

“不好說(shuō)。”

薛淮神態(tài)輕松，微笑道：“估摸著得要大半個(gè)月，母親且放寬心，老師不會(huì)苛待我們。”

“這孩子……”

崔氏嗔他一聲，讓墨韻和另外一名丫鬟將包袱拿出去交給李順，隨即示意薛淮停步，輕聲道：“淮兒，娘還沒(méi)問(wèn)你，那天你去青綠別苑同云安公主說(shuō)了什么？”

薛淮坦然道：“公主府的侍衛(wèi)救了我的命，我那天帶上禮品專程去道謝。”

崔氏欲言又止。

薛淮見(jiàn)狀便問(wèn)道：“母親，怎么了？”

“沒(méi)什么。”

崔氏勉強(qiáng)笑了笑，話鋒一轉(zhuǎn)道：“淮兒，你今年已滿十八歲，到了成親的年紀(jì)。薛家兩代單傳，若是你能早點(diǎn)娶個(gè)媳婦開(kāi)枝散葉，娘晚上才能睡個(gè)踏實(shí)的覺(jué)。”

“咳咳。”

果然無(wú)論哪個(gè)世界都有催婚一族，薛淮打哈哈道：“母親，成親一事再緩緩，我現(xiàn)在跟著欽差做事，總得專心致志才好。”

他不是想做孤家寡人，而是眼下他還沒(méi)在官場(chǎng)上穩(wěn)住根基，又不愿意隨便找個(gè)連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的世家小姐聯(lián)姻，因此情愛(ài)姻緣之事得往后面排一排。

崔氏當(dāng)然不知道兒子的內(nèi)心想法，她凝望著薛淮俊逸的面龐，不由得狐疑道：“淮兒，你是不是還沒(méi)忘記沈家那丫頭？”

沈家丫頭？

薛淮想起薛明綸曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，當(dāng)年薛明章在揚(yáng)州知府任上，扶持當(dāng)?shù)仡H有善名的商賈沈家，并且后來(lái)在他降服揚(yáng)州鹽商的過(guò)程中，沈家出力不小。

他的記憶里確實(shí)有沈家的印象，還有一個(gè)比較模糊的身影。

從時(shí)間上推算，薛明章在揚(yáng)州待的四年，薛淮從五歲長(zhǎng)到九歲，迄今已過(guò)去九年，難怪他記得不甚清楚。

崔氏見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，不禁失笑道：“被娘說(shuō)中心思了？”

“我當(dāng)年去揚(yáng)州的時(shí)候才五歲，離開(kāi)的時(shí)候也才九歲，那么點(diǎn)年紀(jì)怎么可能會(huì)想到男女之事？”

薛淮略顯無(wú)奈，他望著崔氏臉上的笑意，好奇地問(wèn)道：“母親，薛家和沈家應(yīng)該沒(méi)有娃娃親吧？”

“當(dāng)然沒(méi)有。”

崔氏笑道：“當(dāng)年沈家夫人倒是有這個(gè)念頭，但你父親不想兩家成為姻親，畢竟一邊是官一邊是商，你父親在揚(yáng)州任上又曾扶持沈家一把，再結(jié)成親家說(shuō)出去不好聽(tīng)。不過(guò)沈家丫頭從小就是個(gè)美人胚子，而且那時(shí)候成天跟在你身邊，一口一個(gè)淮哥哥……”

薛淮也笑了笑，記憶中那個(gè)身影確實(shí)有點(diǎn)像跟屁蟲(chóng)。

他覺(jué)得崔氏應(yīng)該不是隨意提起，便問(wèn)道：“母親今日為何突然提起沈家？”

崔氏想起當(dāng)年在揚(yáng)州的過(guò)往，不禁感慨道：“沈家這幾年愈發(fā)興旺了，如今要來(lái)京城盤(pán)下幾家門(mén)面，往后就是沈家商號(hào)的分店。昨日他家的大掌柜登門(mén)拜訪，說(shuō)他只是打個(gè)前站，他家小姐已經(jīng)在入京的路上，過(guò)幾日便會(huì)抵達(dá)，屆時(shí)會(huì)專程來(lái)拜望。”

“他家小姐？”

薛淮略顯遲疑，這個(gè)時(shí)代雖然不似前世同時(shí)期那般禮教嚴(yán)苛，但一個(gè)未出閣的女子跋涉千里遠(yuǎn)離父母，確實(shí)是一件很稀奇的事情。

崔氏解釋道：“我聽(tīng)那個(gè)大掌柜的口風(fēng)，沈家丫頭這幾年幫她父親打理商號(hào)，如今江南一帶都知道沈家小姐極擅經(jīng)商，而且出落得亭亭玉立，據(jù)說(shuō)提親的人都快踏破沈家的門(mén)檻，偏偏她一直沒(méi)有出閣的打算。淮兒，娘怎么覺(jué)著沈家丫頭——”

“母親，時(shí)辰不早，我該回查辦處了。”

薛淮一禮，然后微笑著離去。

崔氏望著他略顯急促的腳步，不禁笑著搖搖頭，同時(shí)在心里盤(pán)算起來(lái)。

倘若沈家丫頭果真如傳聞中優(yōu)秀，且她對(duì)淮兒有意，這樁姻緣倒也不錯(cuò)，總好過(guò)讓淮兒去做那個(gè)表面風(fēng)光實(shí)則委屈的駙馬。

她這幾天聽(tīng)到一些風(fēng)聲，云安公主似乎對(duì)薛淮另眼相看，然而那位公主殿下驕縱霸蠻，她的兒子又是寧折不彎的書(shū)生意氣，去了公主府不得憋屈一輩子？

“反正八字還沒(méi)一撇，我先幫淮兒看看。”

崔氏在心中默念，對(duì)于沈家丫頭的到來(lái)生出幾分期待。

薛淮自然不認(rèn)為自己是落荒而逃，他只是單純不想這個(gè)問(wèn)題上耗費(fèi)太多精力，眼下工部的案子毫無(wú)進(jìn)展，他早上大張旗鼓地回家也沒(méi)見(jiàn)到魚(yú)兒上鉤，不知沈望引蛇出洞的策略究竟能不能發(fā)揮效果。

登上馬車(chē)，里面放著崔氏讓丫鬟們收拾的包袱，這讓薛淮心中浮現(xiàn)一抹熨帖。

長(zhǎng)隨李順一聲招呼，車(chē)夫揮動(dòng)馬鞭，馬車(chē)緩緩駛動(dòng)。

約莫半炷香后，馬車(chē)忽地停下，薛淮從沉思中抽離，隨即聽(tīng)到李順在外面說(shuō)道：“少爺，有人攔路。”

薛淮走出車(chē)廂，一眼便見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處有位滿身綾羅的中年男人笑容可掬地站著，對(duì)他拱手一禮道：“可是翰林院薛編修當(dāng)面？”

“你是何人？”

“小人徐榮，現(xiàn)為京中太湖樓東家。”

雖然他只是一介商賈，但在薛淮面前的態(tài)度可謂不卑不亢。

這不奇怪，畢竟京城藏龍臥虎，一個(gè)商賈背后說(shuō)不定就站著某位大人物。

薛淮依舊沒(méi)有走下馬車(chē)，凜然道：“你何故攔阻本官的馬車(chē)？”

徐榮近前幾步，抬頭道：“薛編修言重了，小人是哪個(gè)牌面上的人物，也敢阻攔您的馬車(chē)。今日唐突之舉，還望薛編修見(jiàn)諒，小人其實(shí)是受人之托，誠(chéng)邀薛編修小坐片刻。”

薛淮面無(wú)表情地走下來(lái)，望著這個(gè)中年商賈臉上的假笑，漠然道：“既是誠(chéng)心邀請(qǐng)，為何要借你之手？難道你背后那位見(jiàn)不得人？”

“薛編修慎言！”

徐榮露出驚慌之態(tài)，左右看了看，還好他選擇的地方是比較偏僻的巷子，此刻無(wú)人經(jīng)過(guò)。

他松了口氣，繼而道：“薛編修，小人實(shí)話對(duì)您說(shuō)吧，今日是小人的堂兄想見(jiàn)你一面。”

薛淮不耐道：“若是繼續(xù)拐彎抹角，你速速離去。”

“小人的堂兄名叫徐徽，現(xiàn)為代王府長(zhǎng)史。”

徐榮故作高深，然而薛淮連眼皮都沒(méi)有顫動(dòng)一絲。

這一刻他想起堂兄的叮囑，面前這位翰林院編修雖然年輕，在朝中已是頗有名氣的刺頭，他連那些尚書(shū)侍郎都敢直言不是，恐怕也不會(huì)被一個(gè)正五品王府長(zhǎng)史的名頭嚇到。

“薛編修，小人的堂兄并無(wú)惡意，只是有些事情想同您通個(gè)氣，還望薛編修撥冗片刻。”

徐榮生怕薛淮一怒之下拂袖而去，連忙變換姿態(tài)變得十分恭敬。

薛淮將他上下打量，冷哼一聲道：“我倒要看看你們?cè)诟闶裁垂怼！?/p>

徐榮暗感慶幸，連忙道：“小人的堂兄就在隔壁街上的太湖樓相候，薛編修，請(qǐng)。”

薛淮一言不發(fā)，轉(zhuǎn)身再回馬車(chē)。

徐榮帶著小廝在前引路。

太湖樓從外面看屬于平平無(wú)奇，內(nèi)里卻頗有錦繡。

薛淮讓李順和馬夫在大堂等候，然后跟著徐榮直上三樓，來(lái)到一個(gè)名為“詩(shī)序”的雅間門(mén)外。

房門(mén)已經(jīng)打開(kāi)，一位長(zhǎng)相周正氣度沉穩(wěn)的中年男子迎出來(lái)，視線落在薛淮臉上，拱手笑道：“薛編修，久仰。”

此人便是代王府長(zhǎng)史徐徽。

“徐長(zhǎng)史找下官有何見(jiàn)教？”

薛淮長(zhǎng)身肅立，看起來(lái)并無(wú)入內(nèi)的打算。

徐徽看了一眼徐榮，后者立刻恭敬地退下。

“薛編修，還請(qǐng)入內(nèi)詳談。”

徐徽見(jiàn)薛淮依舊不為所動(dòng)，暗道果然是那個(gè)生人勿近的古怪探花郎，于是向前一步低聲道：“薛編修，我知道你被沈侍郎找去協(xié)查工部貪瀆案，剛好我這里有些線索，可否賞面詳談？”

薛淮眼神微凝。