劉昭蹲在趙鐵山尸體旁,油布包里的半塊碎玉貼著他心口發(fā)燙。
晨霧裹著血腥氣鉆進(jìn)鼻腔,他聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如擂鼓——不是因?yàn)闅⒘巳耍且驗(yàn)檫谑掷锏模钦V區(qū)的命門(mén)。
“昭哥!“李大牛的粗嗓門(mén)撞破晨霧,這個(gè)平時(shí)能扛三百斤礦石的漢子此刻眼眶通紅,“趙狗的宅子封了,院兒里地窖堆著整箱的銅錢(qián),還有成匹的綢緞!“
劉昭沒(méi)抬頭,指尖摩挲著油布包上的霉斑。
他記得三天前的模擬里,自己也是這樣蹲在同樣的位置,周鐵匠掀翻賬房檀木柜時(shí),霉味混著銅臭撲面而來(lái)。
當(dāng)時(shí)他就知道,趙鐵山藏的不只是錢(qián),是二十年來(lái)所有礦工的血。
“老周頭呢?“他站起身,短刀在掌心壓出紅印。
“在賬房!“李大牛抹了把臉,“那老頭跟瘋了似的翻賬本,筆桿子戳得紙頁(yè)嘩嘩響!“
劉昭大步往賬房走,靴底碾碎炭塊的聲響像踩在舊時(shí)光上。
他路過(guò)王寡婦時(shí),那婦人正蹲在巷邊給受傷的礦工包扎,見(jiàn)他過(guò)來(lái),突然扯住他衣角。
她指節(jié)皴裂,沾著血的手在發(fā)抖:“昭子,我男人被趙狗打斷腿那年,領(lǐng)的工錢(qián)單子上寫(xiě)著'病休扣三成'...可他根本沒(méi)歇過(guò)工啊。“
劉昭蹲下來(lái),替她把散落的藥棉理進(jìn)布包:“您記著,等會(huì)兒我念到那筆賬,您就幫我數(shù)清楚。“
王寡婦的眼淚砸在藥棉上,洇開(kāi)一團(tuán)淡紅。
賬房的門(mén)虛掩著,周鐵匠佝僂的背在昏黃油燈下像座老山。
他懷里抱著半人高的賬本,指甲縫里全是灰,每翻一頁(yè)都要湊到燈前辨認(rèn):“光緒二十三年春,礦工劉鐵柱,月銀三百文,扣火耗五十,扣工具損三十,扣礦洞維護(hù)二十...凈得二百。“老頭突然嗆咳起來(lái),“可他那年冬天,為了多賺五十文,在井下連干了三天三夜!“
劉昭接過(guò)賬本,指尖掃過(guò)密密麻麻的小字。
墨跡深淺不一,有的是朱筆圈改,有的是墨點(diǎn)浸透——趙鐵山每劃一道,就有礦工的孩子喝不上稀粥,有女人賣(mài)了陪嫁的銀簪。
“召集所有人到曬礦場(chǎng)。“他把賬本往懷里一揣,“讓大牛敲銅鑼?zhuān)玫剿腥硕悸?tīng)見(jiàn)。“
曬礦場(chǎng)的銅鑼響了七七四十九下,礦工們裹著破棉襖從四面八方涌來(lái)。
有人拄著木棍,有人抱著餓得直哭的娃,王寡婦擠在最前面,懷里還揣著她男人當(dāng)年的工牌。
劉昭站在堆礦石的高臺(tái)上,晨霧里能看見(jiàn)他睫毛上的水珠。
他掀開(kāi)賬本,第一頁(yè)就是趙鐵山的字跡:“光緒二十三年正月,礦場(chǎng)盈利五千貫,礦工支出八百貫。“
“五千貫!“人群里炸出一聲喊。
是老何頭,他少了根手指,那是去年被礦車(chē)壓斷的,“我那年全家六口,就掙了十二貫!“
“光緒二十四年,礦場(chǎng)盈利八千貫,支出一千貫。“劉昭繼續(xù)念,聲音像敲在鐵砧上,“趙鐵山給自己置了三進(jìn)的宅子,給小妾打了金鐲子,可咱們的娃,冬天還穿著露腳趾的鞋。“
有人開(kāi)始抹眼淚,有人攥緊了拳頭。
王寡婦突然沖上臺(tái),搶過(guò)賬本翻到最后一頁(yè):“光緒三十三年!
我男人被砸死那天,賬上寫(xiě)著'暴斃無(wú)恤'——可他是替趙狗擋了落石!“她的指甲摳進(jìn)紙頁(yè),“昭子,你說(shuō)要清賬,我要替我男人討個(gè)公道!“
“公道,今天就討。“劉昭把賬本舉過(guò)頭頂,“從今天起,礦場(chǎng)的賬每月初一貼在告示墻上,誰(shuí)都能來(lái)查。
工錢(qián)按礦車(chē)算,一車(chē)礦石五十文,多勞多得。“他頓了頓,“還有,趙鐵山私設(shè)的'火耗''工具損'這些規(guī)矩,全廢了。“
寂靜像塊大石頭砸下來(lái)。
突然,老何頭“撲通“跪下,額頭碰在礦石上:“昭爺!“接著是王寡婦,是李大牛,是所有礦工。
他們的膝蓋壓碎了晨露,壓碎了二十年的屈辱,喊聲響得驚飛了樹(shù)上的麻雀:“昭爺!
昭爺!“
劉昭喉頭發(fā)緊。
他想起三天前的模擬里,自己也站在這里,底下的人卻冷著臉看他——因?yàn)楫?dāng)時(shí)他沒(méi)念出賬本上的血。
現(xiàn)在不一樣了,他能看見(jiàn)王寡婦臉上的淚是熱的,老何頭顫抖的手是熱的,連吹過(guò)曬礦場(chǎng)的風(fēng)都是熱的。
“都起來(lái)。“他彎腰去拉王寡婦,“我讓人刻了《礦區(qū)新律》,掛在村口老槐樹(shù)上。“他指了指不遠(yuǎn)處,周鐵匠正帶著幾個(gè)小子往木板上刻字,“私刑不許,克扣不許,強(qiáng)征不許。
往后有事兒,去仲裁堂找王嬸她們?cè)u(píng)理。“
王寡婦被他拉起來(lái),手還在抖:“你們劉家,是真正的好人。“她抹了把臉,“我男人要是活著,肯定跟你說(shuō)...說(shuō)...“
“他會(huì)說(shuō),該打酒慶祝。“劉昭笑了,“大牛,讓人去趙鐵山酒窖搬兩壇燒刀子,今天管夠。“
人群又爆發(fā)出歡呼。
李大牛拍著胸脯往酒窖跑,鞋跟踢得礦石亂飛。
周鐵匠那邊刻完了最后一個(gè)字,沖劉昭比了個(gè)大拇指。
可劉昭的笑沒(méi)持續(xù)多久。
他望著酒窖方向,想起凌晨三點(diǎn)的模擬——那個(gè)縮在柴房里的趙鐵山舊部,趁著夜色翻過(guò)了后墻。
“昭爺!“有個(gè)小礦工跑過(guò)來(lái),“周師傅說(shuō)兵器庫(kù)清出來(lái)了,有三十把刀,五十根長(zhǎng)矛,就是銹得厲害。“
“讓周師傅帶人磨,連夜磨。“劉昭摸了摸懷里的古玉,它正隨著他的心跳發(fā)燙,“大牛,從今天起,你帶三百人練刀盾陣,每天卯時(shí)到申時(shí),不許偷懶。“
李大牛剛灌了口酒,酒液順著胡子往下淌:“得嘞!
我讓他們把礦車(chē)當(dāng)敵陣,把礦石當(dāng)人頭,保準(zhǔn)練出個(gè)樣兒來(lái)!“
夜色降臨時(shí),礦區(qū)飄著燒刀子的香氣。
有人在唱老調(diào),有人在補(bǔ)衣服,王寡婦抱著個(gè)娃哄睡,那孩子的小鞋是新納的,鞋尖繡著朵小紅花。
劉昭爬上礦區(qū)最高的矸石山,洛陽(yáng)方向的燈火像顆暗紅色的痣。
古玉在他掌心發(fā)燙,他能想起模擬里那個(gè)舊部跪在洛陽(yáng)太守府前,能聽(tīng)見(jiàn)太守拍案的聲音,能看見(jiàn)三百鐵甲軍正往邙山開(kāi)拔。
“天下將亂。“他對(duì)著夜風(fēng)呢喃,聲音被吹得支離破碎,“我若不爭(zhēng),誰(shuí)來(lái)爭(zhēng)?“
山腳下,那個(gè)逃亡的舊部正縮在破廟里啃冷饃。
他摸了摸懷里的密信,上面蓋著趙鐵山的私印——那是他從尸體上扒下來(lái)的。
月光透過(guò)破窗照在信紙上,能看見(jiàn)最后一句:“速派大軍,滅劉昭,奪古玉。“