翌日傍晚。
殘陽(yáng)如血,將天邊染成一片瑰麗的緋紅,山林間彌漫著淡淡的炊煙氣息。
吃過(guò)了烤胡麻餅,蕭家人便圍聚在火堆旁,席地而坐休息。
“姨姨,娘親說(shuō)這個(gè)給你們。”
突然,一個(gè)稚嫩的聲音打破了這份寧?kù)o。一個(gè)衣衫襤褸的小丫頭,手里捧著三個(gè)野果子,奶聲奶氣地來(lái)到楚香越她們面前,將果子遞了過(guò)來(lái)。
那野果子是三個(gè)小小的野蘋(píng)果,只有孩童拳頭般大小,青中泛著點(diǎn)紅,表皮上還帶著些許泥土和樹(shù)葉的痕跡,一看就是剛從樹(shù)上摘下來(lái)不久的。
楚香越抬起頭,借著火光,認(rèn)出了孩子的母親。正是昨天她們贈(zèng)送了胡麻餅的其中一戶人家的女主人。那婦人站在不遠(yuǎn)處,正和氣地朝她們笑著,眼神中帶著感激和善意。
楚香越輕輕推了推小丫頭的手,柔聲說(shuō)道:“姨姨不愛(ài)吃這個(gè),你拿回去自己吃吧。”
小丫頭卻搖了搖頭,固執(zhí)地將果子往前遞了遞,用帶著童音的認(rèn)真語(yǔ)氣說(shuō)道:“這個(gè)果子可甜了,我嘗過(guò)了,一點(diǎn)兒都不酸,姨姨你們一定要嘗嘗。”
說(shuō)著,她還舉起一個(gè)小小的果子,在自己的小嘴邊“咔嚓”咬了一口,露出里面白嫩的果肉,示意給楚香越看。
楚香越看著她那副天真爛漫的模樣,心中不由得一軟,對(duì)于這些流放犯來(lái)說(shuō),每一個(gè)能吃的東西都彌足珍貴,更何況是這帶著甜味兒的野果子。這小丫頭能把它們拿出來(lái)分享,足見(jiàn)其心意之誠(chéng)。
她拗不過(guò)小丫頭,只好接過(guò)一個(gè)果子,輕輕咬了一口。
一股酸澀的味道瞬間在口腔中蔓延開(kāi)來(lái),刺激得她忍不住皺起了眉頭。這哪里是甜的?分明酸得倒牙!
但看著小丫頭那雙充滿期待的、亮晶晶的眼睛,楚香越硬生生把那股酸澀咽了下去,臉上綻開(kāi)一個(gè)溫和的笑容,連連點(diǎn)頭說(shuō)道:“嗯,真甜!真好吃!”
小姑娘見(jiàn)楚香越喜歡,頓時(shí)開(kāi)心得眉眼彎彎,像兩輪新月,露出了缺了兩顆門牙的小嘴,咯咯地笑了起來(lái)。
楚香越愛(ài)憐地摸了摸小丫頭的頭,從隨身的包袱里拿出三個(gè)烤得金黃的雞蛋和三張胡麻餅,小心地塞進(jìn)小丫頭懷里,柔聲說(shuō)道:“這些是姨姨給你的,帶回去給你娘親和奶奶吃。”
小丫頭看著懷里突然多出來(lái)的食物,愣住了。她睜大了眼睛,不敢相信地問(wèn)道:“姨姨,這些都是給我的嗎?”
“是啊,都是給你的。”楚香越笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
小丫頭搖了搖頭,把東西往外推:“不行,不行,我們不能要你們的東西,你們也要吃的。”
“沒(méi)事,我們真的還有很多。”楚香越堅(jiān)持著,“你乖乖拿著,回去好好吃飯,才能長(zhǎng)高高。”
小丫頭猶豫了一下,最終還是收下了。她緊緊地抱著那些食物,仰起頭,認(rèn)真地說(shuō)道:“謝謝姨姨,你們真是好人。”
說(shuō)完,她轉(zhuǎn)身跑向了自己的娘親,將食物交給了她。那婦人看到女兒帶回來(lái)的東西,激動(dòng)得熱淚盈眶,拉著女兒一起朝著楚香越她們深深地鞠了一躬。
孩子離開(kāi)后,楚香越將剩下的兩個(gè)野果遞給辛瓏和蕭驚鶴,然后用樹(shù)枝撥高了篝火的火焰,讓火光更明亮一些。
她望著跳躍的火苗,語(yǔ)氣中帶著幾分傷感,緩緩說(shuō)道:“這孩子叫小穗兒,是柳家嫂子的女兒,上個(gè)月才剛過(guò)完四周歲的生日呢。那時(shí)候,我還去柳家送了份賀禮……”
說(shuō)到這里,她的聲音低了下去,眼神也黯淡了幾分。曾經(jīng)的熱鬧繁華,如今都已成了過(guò)眼云煙。
辛瓏接過(guò)那枚小小的、還帶著一絲青澀的野蘋(píng)果,放在鼻尖輕輕嗅了嗅。一股淡淡的果香,混雜著泥土的氣息,撲鼻而來(lái)。
她抬起頭,看向身旁的蕭驚鶴,卻發(fā)現(xiàn)他正盯著那蘋(píng)果出神,眼神中帶著一絲復(fù)雜的情緒。
“咳……”辛瓏輕輕咳了一聲,用手肘碰了碰蕭驚鶴的胳膊,示意他回神。
蕭驚鶴這才如夢(mèng)初醒般,轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),看到了辛瓏示意的眼神。
他意識(shí)到自己剛才有些失態(tài)了,放下手中的蘋(píng)果,輕咳了幾聲,壓低了聲音對(duì)楚香越說(shuō)道:“大嫂,你去把我母親和幾位嫂嫂都喊過(guò)來(lái),我有重要的事要宣布。”