日頭偏西,東市的喧囂漸漸散去。
但墨家鋪?zhàn)釉鹊哪莻€(gè)攤位前,卻依舊人頭攢動(dòng)。
那些沒搶到貨的匠人,一個(gè)個(gè)都不愿離去,七嘴八舌地登記著自己的姓名和住址,預(yù)定著下一批的“工裝甲”。
安叔拿著一塊寫滿了字的木牘,激動(dòng)得雙手都在顫抖。他這輩子,都沒見過如此火爆的生意!
福伯則帶著幾個(gè)臨時(shí)雇來的伙計(jì),一遍遍清點(diǎn)著那幾個(gè)沉甸甸的錢袋,臉上的皺紋里都笑開了花。
“東家!發(fā)了!我們發(fā)了!”他跑到墨塵面前,聲音因?yàn)榧?dòng)而變了調(diào),“除去所有本錢,今天一個(gè)上午,我們凈賺了……九千三百多錢!”
九千三百錢!
這個(gè)數(shù)字,讓在場(chǎng)所有人都倒吸了一口涼氣。
這相當(dāng)于這家鋪?zhàn)舆^去兩年虧損總額的三倍!而墨塵,只用了一個(gè)上午就賺了回來!
墨塵的神情卻依舊平靜,仿佛這只是一個(gè)微不足道的數(shù)字。
他從錢袋里,數(shù)出了一千五百錢,遞給了一直默默站在旁邊,如同木雕泥塑般的趙安。
“趙安大哥,”他客氣地稱呼道,“勞煩你跑一趟,將這錢,送到恒通當(dāng)鋪胡掌柜手上。告訴他,我墨塵,兩清了。”
趙安看著手中那比本金多出整整一半的銅錢,再看看墨塵那云淡風(fēng)輕的樣子,心中最后的一絲疑慮也煙消云散。
這個(gè)男人,不僅有經(jīng)天緯地之才,更有千金一諾之信!
他第一次,對(duì)著墨塵,鄭重地抱拳一揖。
“是,姑爺。我馬上去!”
說完,他拎著錢袋,轉(zhuǎn)身大步離去。那背影,竟帶上了幾分心悅誠服的味道。
隨后,墨塵又當(dāng)著所有人的面,將剩下的錢,分成了數(shù)份。
他兌現(xiàn)了所有的承諾。
所有參與制作的匠人,都拿到了比平日里高出數(shù)倍的工錢。阿猛和王師傅,更是得到了一份厚厚的賞錢。
匠人們拿著沉甸甸的銅錢,一個(gè)個(gè)激動(dòng)得熱淚盈眶,看向墨塵的眼神,已經(jīng)如同仰望神明。
“東家仁義!”
“我們以后,就跟著東家干了!”
墨塵笑著壓了壓手,說道:“各位師傅放心,我們的‘百工作坊’,今天才只是個(gè)開始。未來,有我墨塵一口飯吃,就絕不會(huì)餓著眾位兄弟!”
在山呼海嘯般的擁戴聲中,墨塵遣散了眾人,只留下了福伯和安叔。
他看著對(duì)面倒閉的吳氏布莊,那塊“吳氏綢緞”的招牌,在夕陽下,顯得格外刺眼和落寞。
有伙計(jì)來報(bào),吳德發(fā)在鋪?zhàn)永镌夜饬怂袞|西,下午就坐著馬車,怒氣沖沖地往城西主家的方向去了。
墨塵知道,吳家的報(bào)復(fù),很快就會(huì)來臨。
但他,毫不在意。
當(dāng)墨塵回到趙府時(shí),天色已經(jīng)完全黑了。
讓他意外的是,府內(nèi)的氣氛,與他早上離開時(shí)截然不同。
那些平日里對(duì)他愛答不理的家丁和婢女,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他,便會(huì)立刻停下腳步,躬身行禮,眼神中充滿了敬畏。
通往他那偏僻小院的路上,甚至還多點(diǎn)了幾盞燈籠,將石子路照得亮如白晝。
他推開院門,看到了一副更讓他意外的景象。
趙清寒,正靜靜地坐在院中的石桌旁。
桌上,沒有殘羹冷炙,而是一壺冒著熱氣的清茶,和兩只干凈的茶杯。
她在等他。
而且是以一種平等的姿態(tài),在等他。
“你回來了。”趙清寒抬頭,清冷的月光灑在她臉上,讓她那絕美的容顏,多了一絲朦朧的詩意。
“回來了?!蹦珘m在她對(duì)面坐下,毫不客氣地為自己倒了一杯茶,一飲而盡。
茶香清冽,沁人心脾。
“恭喜你,”趙清寒的語氣,聽不出太多情緒,“你贏了賭約?!?/p>
“僥幸而已。”墨塵淡淡地說道。
“這不是僥幸?!壁w清寒搖了搖頭,那雙能看透人心的鳳眸,緊緊地盯著他,“你從一開始,就沒想過會(huì)輸?!?/p>
“你利用了所有能利用的人,算計(jì)了所有能算計(jì)的環(huán)節(jié)。你賣的不是衣服,是人心,是那些匠人被壓抑已久的尊嚴(yán)?!?/p>
她頓了頓,聲音變得有些復(fù)雜。
“飯碗與花瓶……這個(gè)比喻,很精妙。”
墨塵笑了笑,沒有接話。
“我很好奇,”趙清寒繼續(xù)問道,“接下來,你打算怎么做?吳德發(fā)已經(jīng)去找他的主家,吳氏一族,在云陽城勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),他們不會(huì)善罷甘休。”
“兵來將擋,水來土掩?!蹦珘m的回答,依舊從容。
他看著趙清寒,忽然說道:“吳家,只是癬疥之疾。我真正的麻煩,來自于你,或者說,來自于你的父親,趙主簿?!?/p>
趙清寒的身體,微微一僵。
“我今天,雖然為你趙家掙了天大的臉面。但也同樣,成了一個(gè)無法被掌控的‘異數(shù)’?!蹦珘m的目光,仿佛能穿透一切,“岳父大人現(xiàn)在或許會(huì)因?yàn)橛欣蓤D而高興,但很快,他就會(huì)因?yàn)闊o法掌控我而感到忌憚,甚至……恐懼?!?/p>
“一個(gè)不被掌控的贅婿,對(duì)他來說,比一個(gè)廢物贅婿,要危險(xiǎn)得多。”
趙清寒沉默了。
因?yàn)槟珘m說的每一個(gè)字,都切中了要害。她太了解自己的父親了。
“所以,你需要一個(gè)盟友。”趙清寒抬起頭,迎著墨塵的目光。
“不,”墨塵搖了搖頭,糾正道,“是你,需要一個(gè)盟友?!?/p>
“我?”趙清寒自嘲地笑了笑,“我是主簿之女,在云陽城,我需要和誰結(jié)盟?”
“你需要和你自己的命運(yùn)結(jié)盟?!蹦珘m的聲音,變得無比鄭重。
“清寒小姐,你甘心一輩子,就當(dāng)一個(gè)養(yǎng)在深閨,相夫教子,最終在后宅爭(zhēng)斗中老去的‘花瓶’嗎?”
“你有著超越這個(gè)時(shí)代所有女子的智慧與格局,你甘心,就此埋沒?”
“我……”趙清寒的心,被狠狠地刺痛了。
這是她內(nèi)心最深處的驕傲,也是最深處的不甘。
“我可以給你一個(gè)不一樣的選擇?!蹦珘m的聲音,充滿了蠱惑。
“你我聯(lián)手。你,做我的盾。用你趙家的身份和你的智慧,為我擋住來自官面上的明槍暗箭。”
“而我,做你的劍。用我的手段,為你,也為我們自己,披荊斬棘,殺出一個(gè)無人敢小覷的未來?!?/p>
“我們的目標(biāo),絕不僅僅是這小小的云陽城?!?/p>
“這天下,大得很?!?/p>
趙清寒怔怔地看著他,看著他那雙在月光下亮得驚人的眼睛。
她看到了無與倫比的野心,看到了吞吐天地的氣魄。
許久,她才緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭,聲音輕得幾乎聽不見,卻又無比堅(jiān)定。
“好?!?/p>
“我答應(yīng)你。”
結(jié)盟的瞬間,沒有喜悅,只有一種心照不-宣的默契。
“那么,作為盟友,我送你第一條消息?!壁w清寒端起茶杯,輕輕抿了一口,以此來掩飾自己內(nèi)心的波瀾。
“就在半個(gè)時(shí)辰前,吳家的管事,已經(jīng)進(jìn)了我父親的書房。”
“你的下一場(chǎng)仗,對(duì)手,不再是吳德發(fā)那個(gè)蠢貨了。”
她的目光變得凝重起來。
“是官府?!?/p>