十月深秋的天兒，姜柔從屋里走出來時鬢邊仍掛著汗珠，足見里頭風雨的激烈。

“小姐，熱水已備好了。”

霓裳走上前攙扶她往枕云苑而去。

洗完熱水澡，姜柔神智方恢復清醒。

隨后，她命霓裳掌燈，在燈盞下起筆列采買給歌姬們的衣裙及首飾單子。

幾日后便是蕭允卿宴請后梁官員的日子，她須得在這段時日將單子上的物品置辦回來。

列好單子，已是子時一刻。

姜柔放下筆，疲倦地揉了揉眉心。

“小姐，趕緊歇息吧。”

霓裳將桌上單子收好后輕聲提醒。

“嗯”

她聲音婉轉低絮，看得出人已十分疲憊。

頭沾到軟枕上，姜柔一覺睡到天明，直到日上三竿方醒過來。

“先去暗香閣。”

上馬車后，姜柔匆忙吩咐霓裳。

“是。”

霓裳敕令車夫，馬車朝暗香閣駛去。

在玉都待了這么多年，姜柔自是知道哪兒的胭脂水粉最好，這暗香閣乃是玉都貴眷們最常去之地，定然有她想買的東西。

果然還未到暗香閣門口，便見不少女眷結伴成行從里頭出來，個個手上都提著不少東西，足見暗香閣的生意有多好。

“夫人里邊請——”

站在門口迎客的店小二見姜柔姿色不凡，身上裝扮和言行舉止皆是貴人做派，便知道是勛貴人家出來的女眷，故而叫得十分賣力。

“你來這兒多久了？”

姜柔站在階上，盯向一旁站著的店小二。

“小人名喚雙喜，來暗香閣做事已有三年。”

雙喜熱絡回道。

姜柔給霓裳使了個眼色，霓裳從袖中拿出袋碎銀子塞到他手里。

“我家夫人來得不多，你既在暗香閣干了三年，便由你來指路罷。”

霓裳微微揚起臉龐，帶著主子做派叮囑他。

雙喜掂著手中沉甸甸的銀子，心內喜不自勝，忙點頭哈腰將姜柔往鋪子內領。

姜柔在一樓的鋪面逛了一圈，卻一套胭脂水粉都沒看上。

“這些都是玉都當下最時興的，難道夫人就沒看得上眼的？”

雙喜沒曾想姜柔竟這般挑剔。

姜柔巡視一圈樓下挑花眼的胭脂水粉，捻著指尖絲帕未吭聲。

霓裳哼聲道：“我家夫人要采買的可是要進獻到宮里貴人手上的，你就拿這些下等物品來糊弄我們？”

“小的，小的不敢——”

雙喜聞言，嚇得腿腳發抖。

霓裳故意拔高聲音：“既如此，還不快帶我家夫人去尋些上等的來——”

“夫人隨小人上樓去，樓上有不少好東西——”

雙喜咽咽口水，忙領她們往二樓走。

樓上暗香浮動，一入內便是滿目琳瑯，擺在柜面上的胭脂水粉比樓下看起來惹目不少。

貴眷們都是挑好后，讓跟在身后的店小二帶到里間試用。

姜柔挑了幾樣，便讓雙喜隨她步入里間。

試用后，姜柔的臉色卻晦澀不明。

“要不小人再去拿幾套宮里貴人們常買的給夫人試試？”

雙喜人機靈，很快察覺到姜柔臉色不對勁。

姜柔抬起美眸，輕飄飄問：“恭親王府上的藺美人用的是哪款脂粉香？”

“藺美人？”

雙喜未料想姜柔會問到藺氏，一時不知該不該答。

“我家夫人買的多，事成之后少不得你的好處。”

霓裳咳了咳聲，勸他識相些。

雙喜眼珠子轉了轉，想到袖中沉甸甸的銀子，走到外邊拿了套盒面雕刻著水仙花的螺鈿盒進來。

打開后里面分紅橙藍三個胭脂盒，皆帶有淡淡的水仙花香味。

“這套胭脂便是藺美人常來買的。”

雙喜小聲翼翼道。

“多謝。”

霓裳收到手上時，遞給他一張三百兩的銀票。

“多謝夫人——”

雙喜感激涕零，只以為自己今日發了筆橫財。

買齊要用的胭脂水粉后，姜柔即刻從暗香閣離開。

“小姐，咱們為何要給那雙喜那么多銀兩？”

坐在轎內時，霓裳不忍問道。

姜柔噙了噙眸，幽聲道：“給夠了甜頭，此人日后才能唯我所用。”

更何況花的是蕭允卿的銀兩，她可不會心疼。

“您就不怕侯爺問起來么？”

霓裳有股不詳的預感。

“怕甚？”

姜柔哼聲哼氣回。

傍晚，正當姜柔清點今日采買的物品時，屋內突然來了人。