演武殿的青銅燭臺(tái)在夜風(fēng)中搖晃,將眾人的影子投在繪著星圖的穹頂。
南華的指尖重重叩在云紋檀木案上,震得案頭的《三界輿圖》卷起一角。
玄霄單膝跪地,鎧甲上的血漬還未干涸:“帝君,暗衛(wèi)營(yíng)被滲透了三成,屬下無(wú)能。“
“不是你的錯(cuò)。“南華的聲線像浸了寒潭,目光掃過(guò)下方垂首的蒼翎,“翼族傳信鴿可曾抵達(dá)?“
“回帝君,昨日已放了三批。“蒼翎的指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腰間骨笛,這是翼族首領(lǐng)才有的習(xí)慣,“但蒼某總覺(jué)得...慧娘那老婦蟄伏三百年,不該只派些死士來(lái)攪局。“
殿外突然傳來(lái)靈凰清越的啼鳴。
九金云掀簾而入時(shí),發(fā)間鳳羽步搖輕顫,腕間金焰若隱若現(xiàn)——她剛替最后幾個(gè)受傷的天軍療完傷,衣擺還沾著未干的血漬。
“慧娘要的不是我們的命。“她的聲音像淬了冰棱,直接穿透滿殿沉郁,“她要的是讓我們自亂陣腳。“
所有人的目光刷地聚過(guò)來(lái)。
南華起身替她攏了攏被夜風(fēng)吹亂的袖角,掌心掠過(guò)她腕間那道淡金色的血脈紋路——三百年前,這雙手曾捧著他碎裂的神骨,在金蓮池邊跪了七日七夜。
“云隱說(shuō)魔胎未銷(xiāo)。“九金云抬眼直視南華,眼底翻涌著金焰般的灼光,“若我是慧娘,定會(huì)找個(gè)能滋養(yǎng)魔胎的地方。“
“南淵鳳族的情報(bào)網(wǎng)。“南華突然開(kāi)口,指節(jié)在輿圖上重重一按,“鳳族的暗衛(wèi)能滲透到天族三十三重天,自然也能探到慧娘的蹤跡。“
九金云一怔——他竟記得鳳族“金焰諜“的規(guī)矩。
三百年前,她做鳳族女君時(shí),總愛(ài)裹著黑斗篷去暗樁巡查,他便扮作護(hù)衛(wèi)跟在身后,說(shuō)要“看看未來(lái)天后的手段“。
“玄霄,帶二十個(gè)天軍去南淵。“南華抽出腰間玉牌拋過(guò)去,“找鳳族大長(zhǎng)老,就說(shuō)...九金云需要他的信鴿。“
玄霄接住玉牌時(shí),指腹觸到牌底刻著的“守“字——這是帝君親賜的虎符,見(jiàn)牌如見(jiàn)君。
他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),重重叩首:“屬下定不負(fù)所托。“
“蒼翎。“南華轉(zhuǎn)向翼族首領(lǐng),“你回翼族領(lǐng)地,告訴翼王,若魔胎成型,最先遭殃的是翼族的玄冰礦脈。“
蒼翎撫胸行禮,骨笛在腰間發(fā)出細(xì)碎的輕響:“蒼某這就啟程。“
待兩人領(lǐng)命退下,殿中只剩九金云和南華。
燭火映著他眉骨的雷紋,像被揉碎的星子落進(jìn)潭底。
九金云伸手替他擦掉嘴角未拭凈的血漬,指尖觸到他發(fā)燙的唇:“你又用了天雷引?“
“不過(guò)是三成力道。“南華握住她的手按在自己心口,心跳聲透過(guò)玄鐵甲胄傳來(lái),“我答應(yīng)過(guò)你,要活到看金蓮池重開(kāi)。“
九金云的眼眶突然發(fā)酸。
三百年前,他也是這樣握著她的手,在魂飛魄散前說(shuō):“等我,我會(huì)帶著金蓮種回來(lái)。“那時(shí)她以為“等“不過(guò)是仙人的客套,卻不想他真的用三百年時(shí)光,在輪回里刻下重逢的印記。
“去偏殿吧。“南華將她鬢角的碎發(fā)別到耳后,“玄霄的信鴿最快明日到,我們得先理一理現(xiàn)有的線索。“
偏殿的案頭堆滿了暗衛(wèi)送來(lái)的密報(bào)。
九金云翻到第三本時(shí),一張泛黃的絹帛突然從紙頁(yè)間滑落——那是三百年前鳳族暗衛(wèi)的密信,墨跡已經(jīng)暈開(kāi),卻還能看清幾個(gè)字:“幽影谷,魔氣凝......“
“幽影谷?“南華的指尖懸在絹帛上方,雷紋突然亮起刺目的藍(lán)光,“三百年前我去鎮(zhèn)壓魔胎時(shí),慧娘的馬車(chē)就是往幽影谷方向去的。“
九金云的金焰在掌心騰起,映得絹帛上的字跡忽明忽暗:“這里說(shuō)'魔氣凝',若魔胎未銷(xiāo),定是被封在幽影谷的魔氣里溫養(yǎng)。“
“明日破曉出發(fā)。“南華將絹帛收進(jìn)袖中,雷紋卻始終未褪,“我?guī)觥⑸n翎,你......“
“我跟你去。“九金云截?cái)嗨脑挘鹧鏌酶ⅲ趦扇酥g織出一道金色的屏障,“鳳族火焰能破魔障,你忘了?“
南華望著她眼里跳動(dòng)的金焰,忽然想起三百年前的金蓮池。
那時(shí)她站在池心,周身金焰與蓮花同開(kāi),說(shuō)要替他凈化魔胎里的怨氣。
后來(lái)魔胎崩裂,碎片扎進(jìn)她心口,他抱著她墜下誅仙臺(tái)時(shí),她還在笑:“這樣...我們就能同生共死了。“
“好。“他伸手將她的手包進(jìn)掌心,雷紋與金焰在交疊處融成暖金色,“但你要答應(yīng)我,若有危險(xiǎn),立刻用靈凰傳信。“
靈凰正蹲在窗臺(tái)上打盹,聞言撲棱著翅膀飛到九金云肩頭,用喙輕輕啄她耳垂——這是它應(yīng)承的方式。
隊(duì)伍出發(fā)時(shí),天剛蒙蒙亮。
玄霄牽著戰(zhàn)馬在前,蒼翎背著骨笛斷后,九金云和南華并轡而行。
晨霧漫過(guò)宮墻,將他們的影子拉得老長(zhǎng),像兩柄未出鞘的劍。
行至離幽影谷十里的亂石林時(shí),變故突生。
“小心!“蒼翎的骨笛突然發(fā)出尖嘯,一支淬毒的弩箭擦著九金云耳畔飛過(guò),釘進(jìn)身后的巨石。
南華的天雷引嗡鳴著出鞘,九重天雷自云間劈落,將左側(cè)山壁轟出個(gè)焦黑的窟窿——二十幾個(gè)黑衣人從石縫里鉆出來(lái),后頸的黑釘在晨光下泛著冷光。
“慧娘的死士。“九金云金焰暴漲,將撲向她的兩個(gè)死士燒成灰燼,“他們是來(lái)拖延時(shí)間的!“
南華的雷紋已經(jīng)漫過(guò)眉骨,每一道雷光都帶著毀天滅地的氣勢(shì):“玄霄!
帶蒼翎沖過(guò)去!
我和九金云斷后!“
玄霄揮劍劈開(kāi)三個(gè)死士,吼道:“帝君!您的天命......“
“別廢話!“南華的聲音裹著雷霆,震得眾人耳中發(fā)疼。
他反手將天雷引拋給九金云,“用這個(gè)護(hù)好自己!“
九金云接住天雷引的瞬間,掌心被雷紋灼得生疼。
她望著南華泛白的唇色,突然明白他為何急著讓玄霄先走——他的天命正在加速枯竭,連握劍的手都在發(fā)抖。
“接住!“她咬破指尖,在天雷引上畫(huà)了道鳳族血契,金焰順著雷紋蔓延,“金焰能緩你天命!“
南華一怔,雷紋突然變得柔和許多。
他反手摟住她的腰,將兩人的背貼在一起:“九金云,三百年前我沒(méi)護(hù)好你,這次......“
“這次我們一起。“九金云將金焰渡進(jìn)他體內(nèi),望著漫天死士的影子,突然笑了,“你看,他們怕了。“
果然,為首的死士見(jiàn)勢(shì)不妙,吹了聲尖銳的唿哨。
黑衣人如潮水般退去,只留下滿地焦黑的殘骸。
“他們?cè)诘取!澳先A抹去嘴角的血,目光投向幽影谷方向,那里的霧氣比別處更濃,像團(tuán)化不開(kāi)的墨,“等魔胎成型。“
九金云從懷中摸出個(gè)青瓷瓶,倒出粒朱紅丹藥塞進(jìn)他嘴里:“這是鳳族秘傳的補(bǔ)元丹,能緩你三日天命。“
南華含著丹藥,甜腥的藥味在舌尖散開(kāi)。
他望著她染血的袖角,喉結(jié)動(dòng)了動(dòng):“若真到了那一步......“
“沒(méi)有那一步。“九金云按住他的唇,金焰在兩人之間流轉(zhuǎn)成蓮花形狀,“我答應(yīng)過(guò)你,要陪你看金蓮池重開(kāi)。“
晨霧漸散時(shí),幽影谷的入口出現(xiàn)在眾人眼前。
谷口立著塊殘碑,上面的“幽“字只剩半撇,斷口處滲出烏黑的血珠。
靈凰突然發(fā)出警惕的低鳴,撲棱著翅膀飛向谷口。
九金云望著谷中翻涌的黑霧,總覺(jué)得有雙眼睛正透過(guò)霧簾盯著他們——那是比死士更危險(xiǎn)的存在,是慧娘和東華藏了三百年的毒。
“走。“南華握緊她的手,雷紋與金焰在掌心交織成光網(wǎng),“我倒要看看,他們能藏什么。“
九金云深吸口氣,跟著他踏進(jìn)谷口。
黑霧立刻裹住兩人的腳踝,像無(wú)數(shù)只冰冷的手在拖拽。
她望著前方越來(lái)越濃的霧氣,忽然想起云隱的話:“有些宿命,不是記起前塵就能解開(kāi)的。“
但這一次,她不會(huì)再松開(kāi)他的手了。