椒房殿內(nèi)，晨光透過(guò)茜紗窗欞斜斜灑在金磚上。

十二扇百鳥(niǎo)朝鳳屏風(fēng)前，皇后謝明棠端坐鳳椅，鎏金護(hù)甲輕叩案幾，發(fā)出細(xì)微的脆響。

眾妃按位份列坐兩側(cè)，目光卻齊齊落在那抹淺碧色身影上。

沈青禾跪在殿中，裙裾如碧波逶迤，腳踝銀鈴隨叩首輕顫。

昨日含鬧的太晚，今日又被宮女早早喊起來(lái)，椒房殿傳話(huà)，她不得不來(lái)。

大殿內(nèi)，青瓷碗沿的荷葉邊豁了口，晨露在碗底積成顫巍巍的銀洼。

菱花紋窗紗外，沾著夜露的芭蕉葉垂下半截，葉脈間凝著過(guò)量水珠，正順著葉尖滴入石臼。石臼內(nèi)本已蓄滿(mǎn)前夜的雨水，此刻溢出邊緣，在青磚地上漫成蜿蜒的溪。

窗外的鈴蘭花也是帶著晨露，顫顫巍巍著搖曳在晨光里。

青禾柔弱，來(lái)椒房殿請(qǐng)安跪下時(shí)，也是嬌柔欲滴的模樣，整個(gè)人小心翼翼。

平日里這個(gè)時(shí)候，她應(yīng)該還在臥榻休息。

養(yǎng)分順著筋脈滋養(yǎng)酸軟的身體，來(lái)日也回饋給正在上朝的陛下。

她今日未施粉黛，偏生杏眸含春，眼尾一抹倦紅如胭脂暈染。

頸間零星紅痕半掩在交領(lǐng)下，似雪地落梅，刺得滿(mǎn)殿妃嬪眼底生疼。

“昭妃妹妹當(dāng)真是好福氣。”

淑妃懷中雪貍忽地尖叫一聲，利爪撕破錦緞袖口，她卻不惱，只撫著貍奴輕笑。

“聽(tīng)聞昨夜昭陽(yáng)殿的燈燭……燃至三更才熄呢。”

尾音拖得綿長(zhǎng)，如淬了蜜的銀針。

賢妃垂眸撥弄茶蓋，青瓷相撞聲冷冽：

“陛下勤政，往日批折子至子時(shí)便歇了，如今倒是愈發(fā)‘勤勉’了。”

話(huà)中譏諷如毒蛇吐信，德妃掩唇咳嗽，袖下指尖卻死死掐住帕子。

前些日子上供的雨前龍井，陛下全賜給了昭陽(yáng)殿。

明明從前都有她一份，那是她最?lèi)?ài)的茶。

皇后目光掃過(guò)青禾微腫的唇瓣，腕間羊脂玉鐲“叮”地撞上案幾。

她忽然想起今晨翻看彤史時(shí)，玄色絹帛上密密麻麻的“昭陽(yáng)殿”朱批。

竟將初一、十五宿在中宮的舊例都擠得零落。

鎏金護(hù)甲無(wú)意識(shí)劃過(guò)冊(cè)頁(yè)，生生將“沈氏承寵”四字刮出裂痕。

“都少說(shuō)兩句。”

皇后開(kāi)口仍是雍容，唯有貼身女官瞧見(jiàn)她廣袖下佛珠被捻得急速飛轉(zhuǎn)：

“昭妃年輕，陛下多疼些也是常理。”

殿外忽起騷動(dòng)，玄色龍紋袍角挾著秋寒卷入殿中。

蕭臨淵徑自掠過(guò)匍匐的妃嬪，俯身將青禾拽起。

少女膝上金磚留下的灰痕撞進(jìn)他眼底，更讓他眉心驟蹙：

“朕說(shuō)過(guò)，你不必行跪禮。”

滿(mǎn)殿死寂。

淑妃懷中貍奴炸毛嘶鳴，賢妃茶盞傾翻濡濕裙裾，德妃指甲“咔”地折斷在掌心。

她們何曾見(jiàn)過(guò)這樣的陛下？

那個(gè)連皇后孕中不適都只遣太醫(yī)問(wèn)診的冷峻帝王，此刻竟用掌心貼著昭妃膝頭輕揉。

眉梢凝著的，分明是她們窮盡半生都未求得半分的疼惜。

“陛下，祖宗規(guī)矩……”

皇后起身欲勸。

“規(guī)矩？”

蕭臨淵橫抱起青禾，少女發(fā)間鈴蘭步搖纏上他玉冠流蘇，蕩出旖旎清音。

“朕的話(huà)，就是規(guī)矩！”

謝明棠望著帝王背影，忽覺(jué)腕間羊脂玉鐲重若千鈞。

那是大婚時(shí)他親手為她戴上的，他登基時(shí)曾說(shuō)“中宮之尊，永不相負(fù)”。

如今同樣的玄色廣袖裹著另一個(gè)女子，連殘留的龍涎香都沾了鈴蘭甜膩。