當夜，首批八百流民被引入棲霞鎮。

當熱氣騰騰的粟米粥端上桌時，有人捧著陶碗號啕大哭，有人對著兩小只磕頭不止。

三日后，流民營地迎來更大規模遷徙。

老弱婦孺被優先安排進新落成的工棚，青壯勞力則在工頭帶領下，扛著鐵锨走向正在擴建的琉璃工坊。

李二牛被分到水泥窯，當他得知燒制成功的水泥能換糧食時，黝黑的臉上綻開了自離家后第一個笑容。

這里不但真的包吃包住，而且還給發工錢，甚至可以用工錢直接換糧食，到時候他也可以給家里送一些救命糧食回去。

王二狗抹了把額頭的汗水，把剛燒制好的琉璃碼放整齊——他盤算著，照這樣下去，明年開春就能托人接老娘來享福了。

朱高熾站在新建的瞭望塔上，看著綿延數里的工地燈火通明。

戶部尚書郭允道捧著賬本匆匆趕來：“小胖殿下，流民已安置五萬余人，工坊產能提升三成，只是這以工代賑雖好，但每日消耗的米面、搭建工棚的木料，都是天文數字……”

要知道這可是五萬人吶，吃喝拉撒哪一樣不花錢？

也就朱高熾才有這個魄力，接下了這苦差事。

“沒有錢糧就去問皇帝陛下要！”朱高熾輕笑道，“他老人家可是開了口，狠狠地招，不要猶豫！”

郭允道老臉一黑。

“小胖殿下，要不你親自走一趟？”

聽到這話，朱高熾瞥了他一眼，笑問道:“怎么？怕老朱陛下罵你？”

小心思被戳穿，郭允道也不惱怒，大大方方地承認。

“行吧，那就等我去要！”

緊接著，康鐸急匆匆地走了過來。

他壓低聲音，道:“殿下，有流民私藏工具，意圖變賣換糧。”

此話一出，朱雄英頓時勃然大怒，難以置信地追問道:“這些人是瘋了嗎？工坊給他們一口飯吃，救了他們的命，他們還做出恩將仇報的事情？”

“行了，多正常。”朱高熾無所謂地回答道:“斗米恩升米仇，這才是人之本性！”

“英哥兒，你可知為何歷來賑災最怕‘養懶漢’？”他伸手指了指遠處工棚里此起彼伏的燈火，“當人習慣了不勞而獲，便會將他人的善意當作理所當然。”

朱雄英咬著下唇，腦海中閃過流民們搶著報名時的殷切模樣——那些跪地磕頭的、攥著他衣袖泣不成聲的，此刻卻與康鐸口中的盜賊重疊。

“可我們明明救了他們的命……”他喃喃道。

“這正是人性最微妙之處。”朱高熾轉身，看向朱雄英笑道:“施一斗米，饑民會將你視作救命恩人；若日日施舍十斗，待有一日斷了供給，他們反而會恨你見死不救。”

“就像工坊每日供應的粟米粥，若不加限制，有人便會偷藏半袋，寧可看著糧食發霉，也不愿分給更饑餓的同伴。”

隨后，朱高熾看向康鐸。

“傳我令，凡偷竊工坊財物者，斷一指，逐出工業區。”

朱雄英若有所思地點了點頭，原來人性從來不是非黑即白，善意與貪婪、感恩與自私，本就如影隨形。

朱高熾笑著拍了拍他的肩膀，有些道理，唯有親眼見過人性的復雜，方能真正刻進心里。

“走，回去找老逼登索要錢糧！”

乾清宮，御書房。

老朱僅僅只是看了一眼折子，頓時就發出了咆哮。

“兔崽子，你到底是干了什么啊！”

老朱抓起茶盞狠狠灌下，滾燙的茶水燙得舌尖發麻也渾然不覺。

“讓你收攏流民，不是讓你在工業區養豬啊喂！”

不怪老朱如此憤怒，實在是這糧食消耗速度太過驚人了些。

三日前才調撥的五萬石粟米，如今戶部報來的折子上，竟只剩個零頭——短短七日，這是把糧食倒進海里了？

“誒嘿，老逼登你這就有些過分了嗷！”

朱高熾反駁道:“明明是讓我狠狠地招，現在怎么反倒是怪起我來了？”

聽到這話，老朱也很是無奈，畢竟當初他確實說過這話。

“咱看你是拿糧米喂了白眼狼！五萬石糧食，夠三萬大軍吃三個月，你倒好，全填進流民肚子里！”

說實話，老朱是真的心疼，畢竟這些可都是錢糧，更是他一直儲存的北伐物資。

結果現在倒好，全都砸進流民肚子里面了。

“皇爺爺您這就不對了，把格局打開嘛！”

朱高熾笑呵呵地開口道:“現在工坊日夜趕工，琉璃鏡產量翻了三倍，雪糖更是供不應求。那些流民剛來連窯都不會開，如今……”

“少跟咱扯這些！”老朱別過臉，“就算產量漲了，也不該吃得比牛還多！”

“那不是好事兒嘛！”朱高熾突然提高聲調，狠狠拍了一下大腿。

老朱:“？？？”

臥槽？

吃的多還是好事兒？

咋滴你是真不怕把朝廷給吃窮了啊？

朱高熾眼中閃過一抹精光，低聲解釋道:“流民們吃得越多，干活越賣力！您想啊，餓著肚子能搬幾塊磚？可吃飽了，一個人能頂兩個壯勞力！”

“您可別忘了，單是上個月，琉璃鏡的進項就抵得過三個縣的賦稅！”

老朱聞言瞳孔猛地一縮，眼神也變得熾熱了起來。

“熾兒，你的意思是……”

“眼下到了關鍵期。”朱高熾低聲道，“工坊要擴建窯爐，流民要添置冬衣，若是斷了糧……”他故意頓住，盯著老朱漸漸松動的神色，“只要再撐過這個冬天，明年琉璃瓦量產，利潤至少翻十倍！”

“到時候，別說什么北伐錢糧了，孫兒給皇爺爺您鑄個十丈高的金身塑像，身披龍袍，腳踏祥云，頭頂還懸著‘天下第一圣主’的鎏金牌匾……就放在這宮門口，誰見了不得心生崇敬啊……”

“番邦使臣見了，膝蓋不得軟成爛泥？”

“臣民路過都得喊一聲‘萬歲爺爺顯靈’！”

老朱終于憋不住笑，沒好氣地瞪了小胖墩一眼。

“兔崽子，就會忽悠咱！”

不過小胖墩說的這事兒，當真是很有誘惑力啊！

北伐殘元一直是他心頭刺，此刻聽這小胖墩提起，喉結不由得滾動。

這錢糧若是現在用出去了，能夠靠著棲霞鎮工業區給掙回來，那簡直就是天大的好事！

而且，這金身塑像的事情，也不是不可以商量。

老朱背著手來回踱步，沉吟良久，他猛地一拍桌子：“那再給你撥十萬石糧！但丑話說在前頭，若是虧本……”

咱是為了北伐大業，可不是為了什么金身塑像！

“皇爺爺放心，絕對不會虧！”

爺孫二人相視一笑，宛如兩只狐貍。