“你父母……”雨竹猶豫了一下，才說道，“從來沒人見過……”

謝昭臨指尖的黑氣驟然翻涌：“說清楚。”

“唔！”雨竹的身體猛地繃直，“別，你別！我說！府里……府里人都說……張家老爺是突然帶著你和張老三出現(xiàn)在青陽城的……”她的臉色開始發(fā)青，眼白上翻，“除了你爺爺……從來沒人……”

黑氣在雨竹脖頸處游走，勒出一道道青紫的痕跡。

“你爺爺……是在婚約定下的第二天……就……”雨竹的嘴唇不受控制地哆嗦著，牙齒咯咯打顫，“老太爺派人去時(shí)……已經(jīng)……已經(jīng)……”

謝昭臨的瞳孔微微收縮。

憑空出現(xiàn)的爺孫，蹊蹺的婚約，緊接著的暴斃……

“我爺爺是怎么死的？”

“我不知道，我真的不知道！”雨竹終于沒忍住哭了出來，“這些都是七八年前的事情了，奴婢真的不知道！”

“那楚府可有什么異常之處？”

“每月……每月初八……”

謝昭臨稍稍松開鉗制，雨竹哽咽道：“每月初八，老爺和夫人都會(huì)在后院接待一位黑袍人！”

“黑袍人？”謝昭臨眼中閃過一絲銳利，“說詳細(xì)些。”

“那人總是深夜來訪，全身裹著黑袍，連臉都看不清……”

她的聲音越來越低：“府里的下人都被嚴(yán)令禁止靠近后院，但……但有次我偷偷看見……”

“看見什么？”謝昭臨的黑氣微微收緊。

雨竹的瞳孔劇烈收縮：“看……看見夫人親自領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟進(jìn)了后院廂房……可……可第二天……”

“第二天怎么了？”

“那兩個(gè)丫鬟不見了……”雨竹的聲音都有些顫抖，“府里人說她們被發(fā)賣出去了……可她們的包袱，都還在房里……”

謝昭臨的指尖輕輕摩挲著下巴。

每月初八的神秘來客，失蹤的丫鬟……這楚府果然有問題。

“最后一次見到黑袍人是什么時(shí)候？”

“就……就在五天前……”雨竹大喘了一口氣，“那晚少爺突然閉關(guān)……第二天就……就急著去接你……”

謝昭臨眼中寒光一閃。

時(shí)間如此巧合？楚懷舟接她回府，剛好是在黑袍人來訪之后……

“最后一個(gè)問題，楚懷舟的修為，是怎么回事？”

雨竹想了想，才開口道，“少爺他半年前……”

“啊——！”

話音未落，雨竹突然慘叫一聲，緊接著全身也劇烈抽搐起來！

“禁制？！”謝昭臨見狀面色微微一變，飛速一掌拍在雨竹的天靈蓋。

更多黑氣隨著謝昭臨的神識(shí)灌入雨竹的腦海，試圖強(qiáng)行壓制禁制，但為時(shí)已晚——對(duì)方的瞳孔已經(jīng)擴(kuò)散，直挺挺地倒了下去。

“嘖……”謝昭臨看著地上抽搐的雨竹，指尖的黑氣緩緩鉆入她的體內(nèi)。

“既然已經(jīng)死了，那就物盡其用吧。”

片刻后，“雨竹”搖搖晃晃地站了起來，眼神空洞，嘴角還掛著血絲。

謝昭臨點(diǎn)點(diǎn)頭——這具傀儡雖然比不上活人靈動(dòng)，但足以應(yīng)付日常探聽。

“現(xiàn)在再說一遍，黑袍人何時(shí)來府？”

雨竹的嘴一開一合：“每月初七……西角門……青竹軒……”

謝昭臨眼中寒光一閃。

果然，先前問時(shí)說是初八，如今再問就變成了初七，這丫鬟之前一直都在耍心眼。

黑氣突然暴起，將雨竹重重?fù)ピ诘厣希羌馨l(fā)出令人牙酸的咯吱聲，卻沒有半滴血流出。

她蹲下身，掐住對(duì)方下巴，“那黑袍人來的具體時(shí)辰？”

“初……初七……”雨竹面無表情，“戌時(shí)三刻……”

謝昭臨猛地松手。

戌時(shí)三刻比子時(shí)更早——這才是真相，她早該想到，雨竹這種能在楚夫人手下活這么久的丫鬟，怎么可能輕易吐露實(shí)話？

“去打熱水。”她看了一眼雨竹，“再拿床干凈被褥。”

雨竹僵硬地爬起來，關(guān)節(jié)發(fā)出咔噠聲，走到門口時(shí)，謝昭臨突然又叫住它：

“等等。”

她指尖彈出一縷黑氣，鉆進(jìn)雨竹耳中：“若有人問起，就說我今日嚇得發(fā)了高熱，哭濕三塊帕子。”

雨竹的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，點(diǎn)點(diǎn)頭示意自己明白，轉(zhuǎn)身走向門口時(shí)，動(dòng)作雖然生硬，但臉上的表情已經(jīng)恢復(fù)了往日的刻薄。

等腳步聲遠(yuǎn)去，謝昭臨才露出幾分疲態(tài)。

她揉了揉太陽穴，為了維持這個(gè)傀儡的活人狀態(tài)，她不得不保留雨竹的部分神智。

雖然這樣做會(huì)大幅消耗她的神識(shí)，但至少能確保即便楚夫人親自查驗(yàn)，也看不出任何破綻。

窗外忽然傳來腳步聲，謝昭臨立刻歪倒在榻上，額角逼出冷汗，做出一副虛弱模樣。

楚懷舟推門進(jìn)來時(shí)，看見的就是這樣一幕——少女蜷在薄被里，小臉煞白，額角還貼著退熱用的濕帕子。

“阿秀？”他快步上前，“怎么病成這樣？”

謝昭臨顫巍巍睜開眼，睫毛上還掛著水珠：“懷舟哥哥……”聲音啞得不行。

楚懷舟的手懸在半空，最終只輕輕搭在錦被上：“雨竹說你受了驚……”

“我……我夢(mèng)見那幾個(gè)黑衣人……”謝昭臨揪著被角，指節(jié)發(fā)白，“……他滿身是血，說要找我索命……”

楚懷舟的瞳孔猛地收縮。

“別亂說。”他聲音突然拔高，又立刻壓低，“阿秀放心，有我在，他們不會(huì)傷害你的。”

“真……真的嗎？”謝昭臨立刻擺出一副受寵若驚的模樣。

“自然是真的。”

楚懷舟又說了些安撫的話，臨走前還特意叮囑“好好養(yǎng)病”，可自始至終，他都沒提換間暖和屋子的事。

等腳步聲徹底消失，謝昭臨一把扯下額頭的帕子，榻邊銅鏡映出她冰冷的臉——哪還有半分病態(tài)？

銅鏡中的倒影漸漸模糊，謝昭臨指尖的黑氣在鏡面上蜿蜒爬行，像一條條細(xì)小的黑蛇。

她望著鏡中那張陌生的臉——阿秀的臉，蒼白、柔弱，帶著幾分未褪的稚氣。

“真是可悲。”謝昭臨對(duì)著鏡中人低語，聲音輕得幾乎聽不見。

雨竹為了個(gè)薄情寡義的男人送了性命，阿秀到死都念著那個(gè)“懷舟哥哥”，還有這深宅大院里無數(shù)癡心女子，都像眼前這面銅鏡一般——看似堅(jiān)固，實(shí)則只需輕輕一碰，就會(huì)支離破碎。

“噠、噠、噠。”

銅鏡突然映出雨竹的身影。