劉義真毫不猶豫，解下自己的佩刀交到馬晟的手上。

眾人都知道，這一刻，馬晟接下的不僅是一把刀，還有劉義真的信任。

胡夏使團(tuán)入長(zhǎng)安，都被收繳了兵器，這些渭北士族子弟進(jìn)入桂陽(yáng)公府，自然也是手無(wú)寸鐵。

如今劉義真把佩刀交給馬晟，就意味著相信他不會(huì)揮刀砍向自己。

當(dāng)然，劉義真的親衛(wèi)們已經(jīng)打起了精神，紛紛把手按在刀柄上，就看馬晟如何選擇。

“謝桂陽(yáng)公！”馬晟雙手捧刀，激動(dòng)不已，他當(dāng)即轉(zhuǎn)過(guò)身去，面朝皇甫徽，把后背交給了劉義真，走出幾步，直到靠近了皇甫徽，與劉義真拉開(kāi)了距離，這才拔刀。

皇甫徽心中驚懼，喝問(wèn)道：“馬晟！你為了自己的前程，要置宗族于不顧嗎！”

他是夏使，代表的是赫連勃勃，身份不同于驛館的那些騎卒，馬晟今日殺他，扶風(fēng)馬氏就真的沒(méi)有了退路可言。

馬晟沒(méi)有回答，他用實(shí)際行動(dòng)給出了自己的答案，連捅數(shù)刀，刀刀都捅在皇甫徽的腹部，連腸子都流了出來(lái)。

皇甫徽死了，死不瞑目。

他的堂侄皇甫雄心中有愧，別過(guò)頭，不敢看堂叔的死相。

而馬晟則絲毫沒(méi)有殺人的心理負(fù)擔(dān)，他用自己的衣服把刀身擦拭干凈，收刀入鞘，呈給劉義真：“馬晟幸不辱命！”

劉義真取回佩刀，笑道：“馬郎忠心可嘉，不知可愿入我幕府，為雍州主簿。”

眾人聞言，無(wú)不紅了眼，早知?jiǎng)⒘x真會(huì)千金易馬骨，就不該瞻前顧后。

不過(guò)是殺死一個(gè)赤手空拳的文士，有何難的。

他們之所以沒(méi)有與馬晟爭(zhēng)搶，正如皇甫徽所言，殺夏使的隨從與殺夏使完全是兩碼事。

甚至皇甫雄都有些悔恨：堂叔反正必死，倒不如便宜自己，肥水不流外人田。

那可是雍州主簿啊，雖然如今的雍州刺史府并無(wú)實(shí)權(quán)，但主簿的地位擺在那，僅次于別駕與治中。

況且，從此成了劉義真的心腹，前途當(dāng)然不會(huì)只限于一個(gè)主簿。

就算被赫連勃勃知道這事，大不了帶著家人來(lái)長(zhǎng)安避禍，關(guān)中待不下去，就往江東，莫非赫連勃勃還能打到建康。

至于留在渭北的族人，皇甫雄祝他們好運(yùn)。

當(dāng)然，被當(dāng)做千里馬骨的不是皇甫雄，而是馬晟。

他此刻難掩喜色，當(dāng)即叩首謝恩：“下吏誓死追隨府主！”

......

榜樣的力量是無(wú)窮的。

深夜，胡夏使團(tuán)遭遇襲擊，一群渭北士人帶著隨從沖進(jìn)館舍，見(jiàn)人就砍。

使團(tuán)眾人手無(wú)寸鐵，根本不是他們的對(duì)手，若非劉義真有言在先，必須留下二十人，只怕整個(gè)使團(tuán)都不會(huì)有活口。

剩余的二十人或驚恐，或怒罵，但什么都改變不了，他們此刻已不是客人，自然住不了館舍，統(tǒng)統(tǒng)將被打入大牢。

夜里的喊殺聲驚動(dòng)了住在館舍周圍的民眾，好在劉義真早有準(zhǔn)備，讓軍士巡街，安撫百姓，才沒(méi)有人趁亂打家劫舍。

當(dāng)渭北士人們提著夏人的腦袋向劉義真邀功時(shí)，劉義真暗自得意：渭北群雄，入吾彀中矣！

當(dāng)然，該賞還是要賞，今日前來(lái)報(bào)信的渭北十一家士族子弟，除馬晟得授雍州主簿外，其余十人皆授行參軍。

行參軍，為公府自辟，無(wú)需中央除拜，地位低于參軍，無(wú)固定職掌，員額不定。

眾人都很滿意，雖然行參軍的品階不高，但好歹也是劉義真的幕府成員，于他們而言，已經(jīng)是一個(gè)不錯(cuò)的起點(diǎn)。

劉義真沒(méi)有留下這群新入府的幕僚，而是讓他們回去渭北，如今這些人納了投名狀，劉義真不想暴露他們，也許等到關(guān)鍵時(shí)刻，渭北士族豪強(qiáng)突然倒戈，能夠左右這場(chǎng)戰(zhàn)局。

馬晟等人連夜出城，行至渡口，眼見(jiàn)眾人有說(shuō)有笑，隱隱有以馬晟為首之勢(shì)。

這讓他的同鄉(xiāng)竇明頗為不滿。

畢竟，竇氏才是扶風(fēng)郡最大的士族。

過(guò)河后，竇明不愿與馬晟同行，他開(kāi)口道：“馬兄，今日讓你搶占先機(jī)，但來(lái)日方長(zhǎng)，你我日后再看尊卑。”

竇明的舉動(dòng)也撕破了眾人表面的和睦，事實(shí)上，他們雖然都已經(jīng)納了投名狀，屬于一條繩上的螞蚱，但誰(shuí)又真的對(duì)馬晟服氣。

馬晟對(duì)此并不在意，心道：一步快，步步快，我現(xiàn)在能壓你，往后盡忠職守，便能壓你一輩子！

只不過(guò)，心里話不能說(shuō)出來(lái)，馬晟笑道：“都是為桂陽(yáng)公效力，何需做意氣之爭(zhēng)。”

竇明沒(méi)有多說(shuō)什么，拱拱手，與眾人道別，帶著隨從率先離開(kāi)。

其余人也相繼離去，只剩了馬晟、班峻以及二人的隨從。

馬晟問(wèn)班峻：“還在后悔？”

班峻怎么可能不后悔，他們相識(shí)多年，門(mén)第、才識(shí)都相當(dāng)，又是一起來(lái)的長(zhǎng)安。

只不過(guò)當(dāng)劉義真提及讓眾人襲殺使團(tuán)時(shí)，班峻遲疑了片刻，落在馬晟后頭，于是劉義真把殺皇甫徽的機(jī)會(huì)交給了第一個(gè)表態(tài)的馬晟。

所以一個(gè)成了雍州主簿，一個(gè)只是行參軍。

班峻悔得腸子都青了，但到底是好朋友，班峻頷首道：“確實(shí)后悔，但也為你高興。”

馬晟翻身上馬，安慰他：“放心，今后我會(huì)關(guān)照你。”

班峻同樣上了馬，不服輸?shù)溃骸澳阍踔也粫?huì)為桂陽(yáng)公立下大功，后來(lái)居上。”

“那我可就拭目以待了！”

二人相視一笑，策馬同行。

......

與此同時(shí)，一艘客船夜泊襄陽(yáng)城外的渡口。

襄陽(yáng)，原屬荊州，衣冠南渡后，東晉在此設(shè)立僑雍州，用以安置關(guān)中僑民。

后將軍趙倫之坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)，即為雍州刺史。

不過(guò)，在劉裕收復(fù)長(zhǎng)安以后，東晉從此便有了兩個(gè)雍州。

由于都城建康在下游，考慮到必須削弱荊州的目的，劉裕也不可能將襄陽(yáng)重新并入荊州。

但一時(shí)又沒(méi)有新的安排，所以時(shí)人便暫時(shí)稱呼長(zhǎng)安所在為北雍州，襄陽(yáng)所在為南雍州，以此區(qū)分。

一名頂著狐皮帽子的中年男人隨著人流走下船，感慨道：“可算到了。”

他叫沈慶之，自吳興郡武康縣（浙江德清）而來(lái)。

（感謝空有一如獻(xiàn)出的100部曲）