雪覆朱檐，榮禧堂內炭火燒得正旺。

賈母斜靠在羅漢榻上，琥珀跪在腳踏上給老太太捶腿。

下首坐著邢夫人、王夫人，并李紈以及一眾姑娘等，珠圍翠繞坐滿一堂。

"老祖宗，咱們昨日在水月庵的簽文可當真奇妙。"邢夫人捧著茶盞笑道，"解簽的姑子說那'鳳棲梧桐'的卦象，正應了......"

話音未落，忽聽門外翡翠腳步進來："老太太，璉二奶奶回來了！"

賈母本就斜靠榻上含笑聽著眾人說笑，聞言王熙鳳回來后，頓時來了精神：

"鳳丫頭不是一早與璉哥兒去國公爺的府上了？怎么回來的如此快......"

賈母本不清楚王熙鳳與賈璉去遼國公府的具體事由，只曉得一早便去拜訪，還以為是為了之前國公爺承諾提拔賈璉、給他鋪路一事，前去感謝并詢問事情進展。

如今見她回來，心思瞬間聚焦于此，畢竟這關乎孫兒的仕途，怎能不放在心上！

老太太話音未落，門外已傳來珠簾清脆的碰撞聲，眾女眷抬眼望去——

只見王熙鳳披著一件淺絨銀鼠氅衣，烏發間星星點點綴著碎雪，眼角仍帶著幾分未褪盡的嫣紅，唇色卻極淡。

賈母一見她面色，不由得微微蹙眉——這丫頭怎么瞧著比早晨出門時更顯得憔悴了些？

莫不是有孕在身，過度操勞了？

"給老太太請安。"

王熙鳳福身一禮，嗓音透著幾分柔弱的沙啞，全然不似往日的精明爽利。

"喲，怎么回來的這么早？"邢夫人先開口問，"璉哥兒呢？怎么沒見他一道回來？"

王熙鳳微微一笑："二爺還有些事要辦，國公爺指派了他辦樁差事，估摸著......今晚都未必能回來了！"

眾人一聽，皆是眼前一亮。

尤其是賈母，臉上笑容更深了幾分："哦？國公爺親自給安排的差事？可是要緊的？"

王熙鳳含笑輕咳一聲，捏著帕子掩了掩唇角："我一個婦道人家，哪懂得那些爺們的事......"

她頓了頓，眼波微轉，故意放低了聲音，卻又讓全屋人都能聽見：

"我只曉得......國公爺派來十來個府中朱漆金飾的親衛協助！"

"嘶——"

此言一出，滿座皆驚！

能讓得遼國府上的親衛出馬——那事情定是不簡單，怕是等璉哥兒辦好這事之后，仕途上的事兒，也快了！

邢夫人一聽，頓時喜得合不攏嘴，拍手也是拍手叫好：

"哎呦！我就說璉兒是個有造化的！"

王夫人坐在一旁，臉上的笑有些僵硬嘴唇動了動，最終還是沒了說話的心思！

王熙鳳眼角一掃，不由得心里一凜——

咦？二太太今日神色怎的這般古怪？

往日里，王夫人對這類消息向來是最上心的，尤其涉及子侄前程，她少不得要假意關心幾句，以彰顯自己賢良淑德。

可此時，王夫人非但沒說話，反倒垂著眼眸，面容蒼白，眼角還泛著微微的烏青，像是熬了一夜的憔悴。

王熙鳳心頭微動，不由得想起昨日老太太單獨讓二太太留下，結果從水月庵回來的路上，二太太莫名發了幾次呆，甚至在馬車里還喃喃自語了幾句聽不懂的話。

難不成......是昨夜沒睡好？

賈母見王夫人一言不發，眉頭微皺，隨即又舒展開來，笑著對王熙鳳招手："來來來，鳳丫頭坐這兒。"

鳳姐收回心神，緩步上前，卻并未立即坐下，而是輕輕撫著小腹，柔聲道：

"老太太，孫兒媳婦今日......還有另一樁事，想請您準允！"

賈母見她神情慎重，不由得收斂了笑意，關切問："什么事？你說——"

王熙鳳深吸一口氣，而后語出驚人："孫兒媳婦今日......想辭去管家之職。"

"什么？！"

屋內眾人瞬間一驚，恰似被施了定身法一般，俱都愣住，面上盡皆浮現出震駭之色。

想那王熙鳳，素日里何等樣人？

在眾人心中，她向來強勢果決、精明能干，將榮國府上下內外一應事務，操持得滴水不漏，事事皆在其掌控之中。

平日里爭強好勝之心，眾人皆知；對那權柄之事，更是看得極重，分毫不讓。

今時今日，竟從她口中吐出“不想管家”這等言語，直如晴天霹靂，實在大大出乎眾人意料之外。

一時間，偌大的榮禧堂內，靜謐異常。

"鳳丫頭莫不是魘著了？"邢夫人最先回過神來，嗓音陡然拔高，"這好端端的......"

李紈也滿臉訝然，忙起身走近王熙鳳，拉著她的手：

"二奶奶這是怎地了，府里上下這么多事兒，一直以來全仗著您操持，方能井井有條。

你若辭去，一時之間可如何是好？

莫不是遇到了什么難處，說出來大家也好幫襯幫襯！"

一眾姑娘們也交頭接耳，竊竊私語，眼中滿是疑惑與不解。

探春最先回過神來，也是兩步上前握住王熙鳳的手，聲音急切：

"二嫂子，可是身子不適？若有什么難處，只管說與大伙兒聽，咱們一起想辦法..."

其余人不說，但也滿是擔憂的看著王熙鳳。

王熙鳳抬眸，看著眼前的李紈、探春、還有那一雙雙關切的眼，驀地心頭一暖。

她自小八面玲瓏，與人交往，皆是利字當頭。

便是與這些姊妹們相處，雖明面上親近，實則心里總隔著三分算計，七分試探。

可此時——

探春攥著她的指尖微微發顫，眼中俱是急切；

李紈聲音里卻不自覺帶了幾分焦急；

迎春也擠到近前，擔憂地瞧著她......

她們竟是真心實意在關心她！

這一念閃過，王熙鳳心頭似被什么輕輕一撞，竟是一時失語，眼眶微酸，險些落下淚來。

——原來在這府里，并非人人皆等著看她笑話；

在這偌大的榮國府中，終究還有些許真情，不摻雜算計，不摻和利害，就這樣直愣愣地攤在她眼前。

國公爺說得對......

‘我精明狠辣，處處算計，卻不知賈府上下，真正敬我者幾人？真正憂我者幾人？他日我若失勢，又有誰肯伸手拉我一把？’

她暗自苦笑：

‘我從前那樣作踐人心，只當別人都是蠢的，今日才知道——

原來真有人記掛我王熙鳳，不因著我是管事奶奶，不因著我手段厲害，僅僅......僅僅因為我是她們朝夕相處的二嫂子罷了。’