外殿

一陣急促的腳步聲打破了殿內(nèi)的喜慶氛圍。

太監(jiān)尖細的嗓音驟然響起：

"太上皇駕到——"

殿內(nèi)眾人俱是一驚。

皇后整理起衣著、鳳冠；太子下意識站直了身子，目光飛快地瞥向父皇。

慶帝神色不變，只輕輕整了整衣袖："迎駕。"

珠簾掀動間，太上皇已緩步而入。

他身著素色常服，比上次大典時看起來更加蒼老，唯有那雙眼睛依舊銳利如鷹。

"兒臣參見父皇。"慶帝率先行禮。

"孫兒拜見皇祖父。"太子連忙跟上。

太上皇擺擺手，目光徑直落在乳母懷中的襁褓上："這就是新添的小公主？"

慶帝示意乳母上前："正是。剛賜名'懷瑾'。"

賈元春強撐著要下榻行禮，卻被老圣人擺手制止："剛生產(chǎn)完的婦人最忌風，躺著吧。"

枯瘦手指掀開襁褓一角，忽輕笑出聲："倒像皇帝小時候，眉眼間透著機靈勁兒..."

太上皇俯身看了看，枯瘦的手指在嬰孩臉頰上方懸停片刻，終究沒有觸碰——

"懷瑾有福氣！"慶帝突然橫插一步，巧妙隔開太上皇與嬰孩，"能得皇祖父親賜吉言。"

太上皇點點頭，皺紋縱橫的臉上浮現(xiàn)一絲滿意之意。

他微微頷首，嗓音低沉："女兒好，女兒好啊......"

他何嘗不知賈家如今的勢力，尤其是賈玌手握重兵，若賈元春誕下皇子，那皇儲之爭必將更加錯綜復雜，甚至可能引發(fā)朝堂動蕩。

如今是個公主，倒讓局勢安穩(wěn)了。

“皇帝，” 太上皇緩緩開口，目光從嬰孩身上移開，看向慶帝，“賢德妃給皇家添了位公主，這是大功一件，理當重賞。”

慶帝神色不變，只微微頷首：“父皇說得是，兒臣......”

說到這，慶帝神色忽然怪異起來，想起此前的一些事...

"兒臣已擬好旨意，晉賈氏為貴妃，封號改用'賢'字。"

此話一出——

皇后指尖一顫，鳳冠上的珠串輕輕晃動。太子低垂著眼，嘴角卻微不可察地繃緊了一瞬。

殿內(nèi)驟然一靜。

太上皇的老臉猛的一黑，臉上的皺紋倏地繃緊，渾濁的眼珠盯著慶帝。

什么話呢...什么話呢...

不就是在蛐蛐孤此前與你爭搶、拉攏賈玌時的手段上不得臺面嗎，至于到現(xiàn)在還揪著不放嗎！

"啊？"太上皇目光幽幽的盯著慶帝，每個字都像是從齒縫里擠出來的，"賢貴妃？皇帝倒是做得不錯嘛！"

慶帝神色從容："賈氏誕育皇嗣有功，且素來賢淑，當?shù)闷疬@個位份。"

太上皇冷哼一聲，拂袖轉(zhuǎn)身，聲音里藏著沉沉的怒意與倦怠："皇帝，陪孤出去走走。"

慶帝淡然一笑："是，父皇。"

兩人一前一后出了外殿，穿過御花園的石徑。

時值十月下旬，天京城已入深秋，北風卷著落葉刮過宮墻，發(fā)出簌簌的枯響。天色鉛灰，厚重的云層壓著飛檐上的金獸，透出一股肅殺的寒意。

御道兩側(cè)的老槐樹抖落幾片殘葉，在空中打著旋兒，落在太上皇和慶帝的腳邊。

太上皇身著素色常服，衣袍略顯單薄，卻挺直脊背，步履沉緩。風掃過他的衣袖，卷起銀白的鬢發(fā)，露出他銳利如舊的眉眼。

慶帝落后半步，黑色龍紋錦袍被風吹得微微鼓起，腰間的白玉佩輕叩作響。

他不緊不慢地跟著，靴底碾過一片枯黃的銀杏葉，發(fā)出清脆的碎裂聲。

十步開外，兩隊太監(jiān)垂首默立，遠遠跟著，既不敢靠得太近，又不能離得太遠，只能低眉順目地保持著距離，生怕驚擾了這對天下至尊的父子。

"這風倒是越來越大了。"太上皇忽然開口，聲音混著風聲，模糊不清。

"是啊，快入冬了。"

慶帝淡淡回道。

"陛下近來手段越發(fā)了得，"太上皇瞥了一眼慶帝忽然開口，"連朕定的封號也敢隨意更改。"

慶帝微微一笑："父皇言重了。不過是順應(yīng)禮制，略作調(diào)整罷了。"

太上皇腳步一頓，蒼老的眼眸瞇起："禮制？哼......孤倒是記得，當年在應(yīng)天府時，太祖定下的規(guī)矩，從不容人輕易更動。"

"父皇可是想回金陵看看？"

慶帝眉頭一皺，見這段時間里太上皇屢次提起太祖，不由問起。

太上皇猛然偏頭，眼底閃過一絲震驚與復雜的情緒。

他盯著慶帝，半晌，才沉沉嘆出一口氣："......你倒是記得。"

銀杏葉落在兩人肩上，寂靜無聲。

太上皇抬頭望天，渾濁的眼中竟有些濕潤："太祖當年在應(yīng)天府起兵時，曾言天下大業(yè)需三代而固......如今，倒是應(yīng)了他的話！"

慶帝神色一凝，靜待下文。

太上皇望著樹上的枯枝，半晌才次開口：

"這些年，孤總夢見太祖。"

"夢見當年在應(yīng)天府，太祖打天下的日子。"太上皇的聲音忽然低沉下來，帶著幾分罕見的悵然，"那時候，我也才這么高......"

他抬手比了比腰間的位置，枯瘦的手腕微微發(fā)顫。

慶帝目光微動，語氣卻依舊平穩(wěn)："父皇若是想念金陵，兒臣可以安排南巡。"

太上皇轉(zhuǎn)過頭，渾濁的眼中閃過一絲銳利："不必南巡。"

他頓了頓，右手在樹上劃出一道深痕，"年后，孤要你陪朕回應(yīng)天府祭祖。"

——應(yīng)天府，金陵舊都，太祖龍興之地。

慶帝眸色一深。

自遷都天京以來，倒也時不時回過金陵。

金陵四大家，賈、史、王、薛——除了史家與薛家，其余兩家各自在金陵接駕過一次。

而作為直接依附皇權(quán)的甄家，更是接駕了四次！

不過，太上皇倒也有十余年沒回過金陵祭祖了。

慶帝眸色一深，想起上一次太上皇命人回金陵祭祖的情形——

那是七年前的事了。

當時太上皇下旨，命義忠親王代天子回金陵祭告太廟。

卻不想，借著祭祖的名義，在江南勾結(jié)鹽商，把持漕運，甚至插手鹽稅，鬧得揚州官場天翻地覆。

若不是賈玌......

想到這里，慶帝的指尖在袖中微微一緊，隨即又悄然松開。

沉默了片刻，終于重重地點頭："好，回金陵......看看太祖爺。"

得到慶帝回應(yīng)的太上皇微微一笑，不再多言！

他的背影在落葉中顯得格外蒼涼，卻又隱隱透著一股解脫之意。

慶帝看著他的背影，眼底深沉如淵。