遼國公府正門前，金匾高懸，十二名錦衣親兵按刀肅立。

賈敬立于石階之上，一身繡金團云錦袍，面容肅穆而威嚴。

在他身后，賈赦、賈政、賈璉等一應賈府男丁皆著華服而立，儼然一副盛況。

——遠處，車轔轔，馬蕭蕭。

“來了！” 一名管事快步上前稟報，“老爺，前面好幾家國公府的馬車！打頭的是鎮國公府牛家的車駕！”

賈敬眸光微閃，嘴角卻浮現出一絲淡淡的笑意：“既然都來了，那就迎一迎吧！”

賈政捋須低聲道：“沒想到……這般熱鬧。”

賈赦輕嘆一聲：“怕是嗅著味兒來......”

賈璉笑而不語，眼神卻是精明的。

今日這局面意味何等緊要——新皇重用，如今的遼國公賈玌，已是權勢滔天，誰不賣三分面子？！

“吁——”

街道盡頭，數輛華貴馬車連成一線，依次停下。

最先落地的正是牛繼宗，他踩著仆從伏地的脊背下車，抬頭望了望那大門上的牌匾——

“敕造遼國府！”

牛繼宗的目光在"敕造遼國府"的金匾上停留了片刻，眼中閃過一絲復雜的情緒。

他粗獷的面容微微抽動，嘴角卻不自覺地上揚。

"好一塊御賜金匾。"

他低聲喃喃，聲音里既有羨慕，又帶著幾分說不出的悵然。

身后傳來牛繼業的聲音："大哥？"

牛繼宗回過神來，咧嘴一笑：“嘿！排場夠大！”

話音未落，身后各家勛貴的馬車里接連鉆出人影——

柳芳、馬尚、陳翼、侯明......

一個個皆是王公世族的核心人物，平日里未必能齊聚一堂，今日卻意外地在遼國公府門前撞了個全。

“世弟！”

賈敬率先拱手。

牛繼宗哈哈大笑：“世兄，自上次別過，你這面色倒是愈發紅潤了！如今令郎封公晉爵，連帶著府上的風水都跟著大旺了，竟比我們這些在沙場風吹日曬的還要精神！”

“哪里哪里，不過是托了圣上的福，犬子爭氣罷了。”賈敬微微一笑，目光掃過眾人：“諸位世兄今日齊至寒舍，倒是令敝府蓬蓽生輝！”

眾人心照不宣地笑了起來，眼中卻各有思量。

“不知遼國公此刻......？”

牛繼業四下張望。

賈政輕笑道：“他在后堂待客，還請諸位先進府一敘！”

“好！好！” 眾人紛紛應聲，隨即魚貫而入。

————

府內，主宴廳燈火通明，武將簇擁間，賈玌立于首位，身側新皇麾下的幾位軍侯正舉杯暢飲，氣氛熱烈。

“國公爺！我敬您一杯！”

楊顯滿面紅光，他本是游離于這兩方勢力之外，也幸得賈玌推舉，加入了新皇一脈！

現如今這等時候，可以說是被賈玌這神之一手推得更高，也會更遠！

賈玌淡然舉杯：“楊兄言重了，皆是袍澤之義。”

眾人轟然叫好，正推杯換盞間，廳外管事高聲唱道——

“鎮國公府牛繼宗、牛繼業到！理國公府柳芳到！治國公府馬尚到！修國公府侯明到！齊國公府陳翼到！......”

——嘩！

宴廳中瞬間一靜。

所有人都轉頭望向門口，就連賈玌也微微一怔。

牛繼宗等人大步走近，目光環視一圈，最后落在萬眾奪目的賈玌身上。

“哈哈！遼國公！” 牛繼宗笑聲洪亮，“太上皇召見，國公晉爵，這么大的喜事也不給老兄們遞個帖子？”

賈玌聽得牛繼宗的話，眸中閃過一絲復雜，旋即恢復如常，笑道：“幾位世叔大駕光臨，倒是賈某怠慢了。”

柳芳拱了拱手：“聽聞國公爺府上今日開宴，我們幾個不請自來，國公爺可別嫌棄。”

賈玌舉杯一揖：“怎敢？諸位能來，賈某求之不得！”

眾人神色各異，心中卻已掀起驚濤駭浪——四王八公舊族，今日可謂是齊聚遼國公府！

——這哪里是賀喜？分明是......！

——

府宴正濃，觥籌交錯。

賈玌剛剛招待牛繼宗等人坐下，忽聽門外管事高聲通傳——

“北靜王到——！”

——嘩！

整個宴廳驟然一靜，所有人的目光都轉向大門處。

牛繼宗的手懸在半空，眼神微微一閃；柳芳緩緩放下酒杯，嘴角揚起一抹饒有深意的笑；馬尚、陳翼等人更是下意識直起了身子，神色各異。

連站在一旁替眾人斟酒的賈璉都心頭一跳，暗道：“連北靜王也來了？！”

——要知道，北靜王可是四王八公之首，太上皇當年的最信任——！

可今日，他竟親自登門？！

賈玌眼中閃過一絲沉思，但面上卻不露分毫，只微微一笑，拱手起身相迎：

“王爺大駕光臨，賈某有失遠迎！”

——眾人還未回神，門外已傳來一道清越溫雅的笑聲。

“遼國公言重了。”

話音落下，一人緩步邁入正廳。

來人一身月白蟒袍，腰束玉帶，身姿挺拔俊逸如修竹，面容清俊儒雅，一雙鳳眸含笑，卻深不可測，正是北靜王水溶！

——全場屏息！

廳內氣氛驟然緊繃！

如果說牛繼宗、柳芳等人的到來，代表著開國一脈的試探，那么北靜王的親臨，就意味著真正的大勢正在傾斜！

賈玌微微一笑，拱手道：“王爺親臨寒舍，真是蓬蓽生輝。”

北靜王笑意溫潤，抬手輕撫腰間玉佩，道：“國公晉爵，本該早些來賀，只是剛剛事務纏身，現在才得相見，可莫要怪罪。”

——這話似是客氣，實則意味深長！

賈玌自然明白其中暗意，但他只淡然一笑：

“王爺客氣了，您能親至，已是賈某的榮幸。”

說罷，右手往主賓席一引：“王爺請上座！”

若論地位，北靜王確實是諸位賓客中最高之人，但若論主客之分，賈玌才是今日的主人！

北靜王眸光微動，深深看了他一眼，唇角笑意依舊：

“客隨主便，國公爺安排便是。”

隨即，他優雅入座，目光掃過廳內眾人，尤其是在看到牛繼宗等人時，眼中閃過一絲意味深長。

——廳內眾人神色各異，心中暗潮洶涌！

有人暗自思量：“北靜王這一來，四王八公幾乎齊聚遼國公府，這風向可真是變了！”

有人默默觀望：“不知北靜王是單純來賀喜，還是另有所圖？”

更有人心頭發緊：“今日這一聚，怕是要影響朝堂格局啊！”

而此時，賈玌端起酒杯，朗聲道：“諸位今日齊至寒舍，賈某感激之至，先敬諸位一杯！”

眾人紛紛舉杯，可飲下這杯酒的瞬間，所有人的心思卻早已不在酒上了。

——因為所有人都清楚，今日真正的較量，才剛剛開始！