“所以你有什么建議?”船長問道。
“怪物很危險(xiǎn),所以要讓那些新入伙的俘虜去。”炮手跳到桌子上,轉(zhuǎn)身面對(duì)人群,隨后伸手指向了人群邊緣的俘虜,“這種事,必須他們來——這是入伙的血稅!”
說到此處,他忽然話鋒一轉(zhuǎn):“不過,我提議讓那個(gè)俘虜帶頭去。”
他一邊說,一邊伸手指向了站在陰影中的夏倫:“他過去都能和怪物周旋,有他帶領(lǐng),俘虜們下去了自然不算送死。”
順著炮手蒼白但肌肉結(jié)實(shí)的小臂,人們紛紛看向了夏倫的方向,幾秒不到,所有人的視線就全都看向了夏倫。
“這倒霉蛋是誰?”人群中有人低聲問道。
有人低語:“是那個(gè)把怪物致殘的人!”
“噓,別亂說,我看到他把大副他們?nèi)珰⒘耍粯屢粋€(gè)!”有人耳語。
“什么,大副是他殺的?”
人群中的竊竊私語化為了蜂鳴般的聲響,這些聲音隨著海風(fēng)一起滲入陰影,傳入了夏倫的耳朵中。
雖然被所有人注視,但夏倫并不緊張,他緩步走出陰影,平靜地看向了或吃驚,或忌憚,或憐憫的人群,隨后將這一切反應(yīng)盡收眼底。
故意沉默幾秒后,他看向了炮手。
“恐怕,你沒有資格對(duì)我發(fā)號(hào)施令。”他輕語道。
夏倫的聲音很小,小得好像拂過耳邊的微風(fēng),但是這聲音卻清晰異常。
炮手喉頭微動(dòng),咽了口唾沫。
心跳加速,視野收窄,看著夏倫的黑眸子,炮手的腦海中不受控制地回憶起了發(fā)生在船艙內(nèi)的可怖殺戮。
硝煙味,血,黑暗中凌厲的殺伐,這些模糊的記憶碎片,在恐懼和想象力的作用下,逐漸發(fā)酵成了愈發(fā)黏稠和血腥的幻覺。
平心而論,他有些畏懼這個(gè)殺人不眨眼的狂徒。
但是,為了掩飾逐漸升起的恐懼,炮手卻故意擺出了一副玩世不恭的神色來,他故意挑釁似地瞥了一眼夏倫。
然而,令他失望的是,夏倫根本不為所動(dòng),他眼皮都不抬一下,仿佛根本沒看到自己的眼神一般。
不得已,炮手只能下意識(shí)看向了給他出主意的老頭。
老頭用掌心摩挲了一下脖頸前還未愈合的傷口,隨后走出了人群。
“小子,他固然沒資格命令你。”老頭出聲說道,“但按船上的規(guī)矩,最危險(xiǎn)的事,都是新人來干。”
不等夏倫回答,他繼續(xù)說道:“如果你不干,那我們就得抽簽,隨機(jī)選個(gè)倒霉蛋了。”
他一邊說,一邊狀若隨意地重復(fù)道:“每個(gè)人都有可能。”
只是一句話,不安便如冰冷的霧氣般,在人們心底彌漫發(fā)酵起來...
——這就是老頭的計(jì)劃。
如果,炮手所言不虛,那么夏倫絕對(duì)算是船長的有力支持者。在這種情況下,如果船長不搭腔,那么自己就可以兵不血刃地除掉這個(gè)支持船長,并且武力極具威脅的俘虜,畢竟會(huì)開船的人,只需要一個(gè)就夠了。
而如果,船長搭腔,強(qiáng)保這俘虜,那么這種讓所有人平等處于風(fēng)險(xiǎn)下的決策,也會(huì)極大影響船長的影響力,自己則可以趁機(jī)提出用“投票”的方法決定事項(xiàng),從而在實(shí)質(zhì)上廢除船長獨(dú)斷的權(quán)力。
廢除船長獨(dú)斷的權(quán)力極為重要,這樣可以最大限度避免清算:一旦船長打算到了危土島后進(jìn)行清算,那么到時(shí)候,由于投票已經(jīng)讓其他人有了共識(shí),她也會(huì)難以動(dòng)員其他人參與清算,因此會(huì)投鼠忌器,難以展開清算。
總而言之,這是個(gè)穩(wěn)賺不賠的策略,而要做到這一切,只需要幾句話就夠了。
這就是語言的力量。有時(shí)候,話語比微風(fēng)還無力;但有時(shí)候,話語卻比利刃更加致命。
老頭瞇起僅剩的眼睛,死死看向了船長,他看都不看夏倫一眼——在他眼里,夏倫根本不值一提,這些話一說出來,他已經(jīng)是個(gè)期貨死人了。
然而,令老頭有些琢磨不透的是,船長只是不緊不慢地抽出煙斗,她表情古怪地瞥了那個(gè)俘虜一眼,隨后緩緩抽了口煙。
昏沉陰暗的背景上,煙霧的微塵在微弱的火光下飄舞,甲板上的氛圍愈發(fā)緊張起來。
炮手一會(huì)看向船長,一會(huì)又看向老頭,蒼白的臉上寫滿了緊張,他再也維持不住,滿不在乎的神情了。
氣氛愈發(fā)緊繃起來,人們逐漸反應(yīng)了過來,高級(jí)船員們之間,似乎又發(fā)生了一輪新的交鋒,脆弱的平衡,似乎又要被打破了。
當(dāng)氣氛像是橡皮筋一般,緊繃到了極限的時(shí)候,一直表現(xiàn)得像是個(gè)邊緣人的夏倫卻忽然主動(dòng)開口了。
“船艙里的怪物是可以交流的。”他沉聲說道,“而我是唯一能和它說話的人。”
“?”炮手愣了片刻,隨后像是看傻子一樣看向了夏倫。
這種謊話,未免太低劣了。
然而,隨著夏倫出聲,船長卻沉聲補(bǔ)充道:“我做證,這是真的——這也是我和他能走出船艙的關(guān)鍵。”
船長的話,自然是有分量的,雖然她說出來的內(nèi)容荒誕不經(jīng),但是配合上她的身份以及嚴(yán)肅的語氣,這話卻具有著一種古怪的說服力。
“什么?”
老頭僅剩的瞳孔陡然一縮,他微微張大了嘴巴。
那渾身都是倒鉤和觸須的肉瘤子玩意會(huì)說話?
開什么玩笑?!
人群在經(jīng)過了短暫的沉默后,頓時(shí)也是一片嘩然。
有人質(zhì)疑夏倫和船長都瘋了,有人好奇怪物說了什么,還有人震驚得說不出話來,緊繃的氣氛瞬間爆炸,甲板上頓時(shí)亂成了一鍋粥。
“唯其荒謬,方才可信...”牧師自言自語道。
“你和那東西說話了?”炮手難以置信地質(zhì)問道,“你在撒謊!”
夏倫沒有回應(yīng)種種聲音,他靜待信息發(fā)酵片刻,隨后抬起手,對(duì)著人群繼續(xù)說道:“明天上午,我會(huì)告訴大家,我和怪物交談的內(nèi)容——但現(xiàn)在,我需要一些時(shí)間來整理內(nèi)容。”
——實(shí)際上,他早就想好了應(yīng)該說什么。他之所以告訴大家要明天上午再公布交談內(nèi)容,則是為了留出足夠的時(shí)間,讓人群完成分化。
除此之外,夏倫也打算使用回憶點(diǎn),來在睡夢(mèng)中加強(qiáng)自身的能力。
升級(jí)加點(diǎn)的時(shí)間到了!
“你們都聽到夏倫說的了。”船長開口說道,“好了我的朋友們,現(xiàn)在我們唯一需要做的,就是耐心等待——沒有人會(huì)再死了,而這場災(zāi)難很快就會(huì)過去的,我保證。”