老夫人對(duì)外稱病,實(shí)則被軟禁在正院,誰知當(dāng)晚老夫人就真的病了,頭疼不已,甚至拿頭撞墻,正院的管事來回稟明思。
明思讓人請(qǐng)了大夫,反正家中不差錢,隨便老夫人折騰。
雖說這件事沒有鬧到順天府,可到底長(zhǎng)房從前在京城也是得意人,哪家做喜事辦酒席不會(huì)宴請(qǐng)平南公府?平南公不在京城,便是長(zhǎng)房腆著臉去享樂。
一朝被“分家”,如喪家之犬一般從平南公府離開,少不了人去向長(zhǎng)房打聽。
長(zhǎng)房能說明思的好話?自然是怎么抹黑怎么來。
向人哭訴明思目無尊長(zhǎng),不忠不孝,將他們從國(guó)公府趕了出來。
因著原先明思退婚一事,孫家早已對(duì)外潑盡明思的黑水,此番也少不得添油加醋。
京城說大不大,說小不小,此等熱鬧事,像是長(zhǎng)了翅膀一般,一夜傳遍整個(gè)京城,明思的名聲就別提了,比墨水還要黑。
明思自個(gè)不在意,章巧卻心急,恨不得撕了長(zhǎng)房的嘴,擔(dān)憂被人誤會(huì),耽誤了明思的婚嫁。
可就在此時(shí),梅尚書將明思為西北捐贈(zèng)二十萬兩銀子的折子遞了上去,用了大把篇幅來贊譽(yù)明思忠君愛國(guó),純孝至善,實(shí)乃女子楷模!
隆盛帝看著折子,總不能將二十萬兩往外推,便也順著梅尚書的話夸了幾句。
這可不得了,于朝臣而言,君心即臣心,連皇上都夸贊明思,誰還敢說她不好?
頃刻之間,風(fēng)向就全變了,贊譽(yù)聲滔滔不絕。
大夫人喬氏從明大爺口中得知此事,氣得面容扭曲,恨不得嘔出一口血來。
“那是我們的銀子!明思拿著我們的銀子去賣好!”喬氏連連捶桌,老舊的桌椅經(jīng)不住她的怒火,搖搖欲墜。
明大爺今日被頂頭上司刁難了一番,心情本就不佳,得知這個(gè)消息后臉黑如煤炭,“此女實(shí)在心計(jì)深沉,早知不如我們獻(xiàn)上這二十萬兩,說不定峰回路轉(zhuǎn)。”
買個(gè)官職都用不著這么多銀兩,銀子遞上去,什么事辦不成。
“你就會(huì)馬后炮!”喬氏啐了他一口,“都是你侄女干的好事!”
從前喬氏還尊著敬著明大爺,可現(xiàn)在兩人落到這種地步,喬氏也懶得裝模作樣。
“你還好意思說,還不是你太貪。”互相埋怨已經(jīng)成了家常便飯。
明靜芙的臉還沒好,現(xiàn)下父母吵架她都不敢上前,只能暗自抽泣,心中恨不得將明思挫骨揚(yáng)灰。
就在長(zhǎng)房夫妻爭(zhēng)吵時(shí),王姨娘跑了過來,“老爺不好了,老爺,李姨娘跑了!”
“跑哪去了?”明大爺撐著桌子站了起來。
王姨娘一臉難色,“妾身也不知道,一大早起來就沒看見李姨娘,她的東西都不見了。”
明大爺想到什么,猛地跑了出去,“不好!”
他跑回屋翻看東西,發(fā)現(xiàn)他藏在李姨娘那僅有的幾張銀票,全被李姨娘卷走了。
緊隨而來的喬氏得知李姨娘卷款潛逃,兩眼一黑,當(dāng)即昏了過去。
又是一陣兵荒馬亂。
外邊的風(fēng)雨已經(jīng)波及不到明思,她去西苑搜尋了一番,卻沒瞧出什么端倪,把長(zhǎng)房逼到這步田地都沒有人幫他們,難道她想多了,長(zhǎng)房趕她出府只是巧合嗎?
她沒有太多時(shí)間,只得作罷。
二十萬兩銀子遞上去,果真是有些好處的,當(dāng)夜太子和她說皇上已經(jīng)恩準(zhǔn)她入東宮。
“你倒舍得,是怕父皇不肯你入宮嗎?”裴長(zhǎng)淵都沒有想到明思會(huì)有這般舉措,雖說他已經(jīng)鋪好了路,但有這二十萬兩,如虎添翼。
明思的確有這樣的心思,但不能如實(shí)說,只笑了笑,“殿下金口玉言,臣女從未擔(dān)心過。”
二十萬兩,一是真想為西北百姓做點(diǎn)什么,二是想挽回父親的聲譽(yù),三是為她自個(gè)在皇上跟前露臉,四則剛好氣一氣長(zhǎng)房那群人。
明思從前都不知道原來自己也工于心計(jì)。
“來。”裴長(zhǎng)淵伸出手,將人拉到自個(gè)腿上坐著。
一回生二回熟,明思坐過一次,現(xiàn)下倒不局促了,只放軟身段,全身心依賴著太子。
明思告訴自己,太子是她的夫婿。
但僅限于兩人獨(dú)處時(shí)。
在西北,明思以為夫妻是像父親母親一般兩心相許,回了京城,以為夫妻是如長(zhǎng)房一般舉案齊眉。
可和太子相處后,明思知道自己要做一個(gè)溫順?gòu)擅牡拿梨?/p>
賢惠、大度、端莊……都不重要,最重要的是得到太子的歡心。
“這么久了,膝蓋還沒好?”裴長(zhǎng)淵慣例扯開裙擺看她的傷。
“已經(jīng)不疼了,淤血得慢慢散開。”明思柔嫩的手搭在太子胸前,摩挲著他錦袍上的暗紋,“殿下,臣女可以帶銀燭一起入宮嗎?”
并非所有入宮的妃嬪都可以帶陪嫁侍女,明思不確定自己的位份,若是從前,太子妃亦做得,可現(xiàn)在,無品的侍妾猶未可知。
“可以,”裴長(zhǎng)淵沒說要給她什么位份,卻說:“可以帶兩個(gè),你不是還有個(gè)叫白榆的婢女?”
明思無聲彎了彎唇,能帶兩個(gè)婢女,那肯定是有品級(jí)的妃嬪。
“臣女憂心一雙弟妹,還是讓周嬤嬤與白榆在府中照看他們,只讓銀燭跟著我便是。”入宮也未必是好去處,明思現(xiàn)在全無把握。
裴長(zhǎng)淵的指尖把玩著明思細(xì)軟的青絲,“你可以再挑一個(gè)帶進(jìn)去。”
“罷了,宮里頭重規(guī)矩,萬一帶進(jìn)去犯錯(cuò)就不美了,”明思微微仰頭,望著太子線條硬朗的下頜說,“還不如殿下給臣女挑幾個(gè)規(guī)矩好的,免得臣女入宮不知事,得罪貴人。”
裴長(zhǎng)淵勾了勾薄唇,露出一點(diǎn)清淺的笑,“后院的事都是太子妃安排,你想讓孤為你挑選?”
讓他堂堂儲(chǔ)君去為妃妾挑選下人,她這膽子肥得沒邊了,就是太子妃也不敢和他說這樣的話。
明思心中惴惴,但瞧著太子不像惱了的樣子,便試探著說:“殿下愿意給臣女此等殊榮嗎?”
太子妃孫氏乃孫世誠(chéng)的嫡親姐姐,還沒入宮兩人就注定了是死對(duì)頭,明思才不信太子妃能給她安排什么好人。
裴長(zhǎng)淵想了想,“太子妃的面子孤不好駁了,只為你選一個(gè),你想要個(gè)什么樣的?”
“謝殿下厚愛,”明思笑顏如花,思索片刻,“臣女想要一個(gè)會(huì)些醫(yī)理的嬤嬤。”
宮中爾虞我詐,子嗣是利器,而東宮至今無長(zhǎng)子,只怕其中門道不淺,有個(gè)會(huì)醫(yī)理的身邊人,未雨綢繆也是好的。
“此次家賊處理的不錯(cuò),”裴長(zhǎng)淵瞧著明思發(fā)間戴著的精致發(fā)釵,“就當(dāng)獎(jiǎng)賞,應(yīng)你便是。”
隔日,裴長(zhǎng)淵讓馮忠去找了范嬤嬤,她從前伺候過先皇后的湯藥,為人忠心,先皇后薨后,被裴長(zhǎng)淵安排去了尚儀局榮養(yǎng)。
范嬤嬤人還精神,聽說太子想安排她去伺候即將入宮的妃嬪,雖說有些疑惑,但太子吩咐,她也不能拒絕。
馮忠是先皇后指給太子的,因此對(duì)范嬤嬤并不陌生,談話間透著親近,能為先皇后伺候湯藥,足見先皇后對(duì)其信任。
就是去正賢堂,范嬤嬤的地位也不會(huì)低,更何況是去風(fēng)荷苑,馮忠暗暗心驚,只覺得這位明姑娘當(dāng)真了不得。
范嬤嬤好奇風(fēng)荷苑的主子是誰,便私下問了馮忠。
馮忠知道范嬤嬤嘴緊,也沒瞞著。
平南公可是近來京城里的“名人”,得知是其嫡長(zhǎng)女后,范嬤嬤的心突然就定了下來,這般境地都能博得太子青眼,想必非尋常之輩,來日只怕有大造化。
范嬤嬤的心定了,正賢堂那邊太子妃的心卻高高提了起來。
孫氏柳眉緊蹙,“范嬤嬤是伺候過先皇后的人,殿下就這般愛重新人嗎?”
她可是太子妃,太子也沒想過為她安排一二,竟為了個(gè)新人如此折騰。
白嬤嬤也憂心,“娘娘,范嬤嬤是醫(yī)女出身,不知道咱們那東西……”
范嬤嬤能得先皇后看重,定然不是無能之輩,若是被她發(fā)覺了端倪,于太子妃名聲有礙。
孫氏沉思半晌,單手支著眉心揉了揉太陽(yáng)穴,顯然是在考量其中利弊。
“你將東西取出來吧,”孫氏微微嘆息,“別為了一個(gè)新人失去殿下信任。”
“娘娘英明,”白嬤嬤贊同道:“到底時(shí)日還長(zhǎng),不急于一時(shí)。”
“范嬤嬤都到了,家里頭還沒有查到是誰。”孫氏語(yǔ)氣里滿是埋怨,嫌信陽(yáng)侯府辦事不力。
白嬤嬤說:“他們想必不敢深究,怕驚擾了殿下。”
窺視東宮乃是重罪,信陽(yáng)侯也不傻。
“罷了,遲早都會(huì)入東宮,屆時(shí)再看吧。”孫氏擺了擺手,讓白嬤嬤趕緊去處理風(fēng)荷苑的事。
白嬤嬤離開不久,婢女降香忽然失態(tài)地跑了進(jìn)來。
孫氏本就不悅,訓(xùn)斥了她兩句,端起茶盞潤(rùn)潤(rùn)喉才問,“何事?”
降香跪在地上,忐忑地回:“方才皇后娘娘懿旨,冊(cè)封平南公嫡長(zhǎng)女為太子承徽,三日后入東宮。”
“你說誰?”孫氏手一哆嗦,滿盞熱茶盡數(shù)潑灑,浸濕了華服。