坐在剛剛被修復完成的間桐邸大廳里面，間桐家剩下的兩個人和兩個英靈，正在一邊慶祝，一邊思考。

今天下午，間桐邸遭到了不知名敵人的襲擊，幾乎被夷為平地。間桐臟硯和他的英靈哈桑不敵來襲者，雙雙被殺。

“首先得說一句，這是咱們這些年來得到過的最好的消息！”慎二打開一瓶香檳，給桌上的四個杯子一一倒滿，“老而不死的怪物終于完蛋了，咱們終于不用擔心什么時候被蟲子咬了……哈哈！可喜可賀，可喜可賀啊！”

是啊，哪怕明天就死了，至少今天他們是自由的……天知道，這些年來，他們究竟是怎么熬過來的……

“可究竟是誰干的呢？”櫻比兄長要冷靜一些——這是因為她過得比“命運”既定的要好很多，對臟硯的恐懼和憎惡沒有慎二那么深重，所以她雖然也很高興，但卻會考慮更加現實的問題。

參加圣杯戰爭的英靈一共有七個：saber——亞瑟王；rider——美杜莎；lancer——庫丘林；archer——英靈衛宮士郎；caster——美狄亞；assassin——佐佐木小次郎；berserker——赫拉克勒斯。

加上殘余的前代英靈：archer——吉爾伽美什；assassin——哈桑，還有可能潛伏在暗中的avenger——安格拉·曼紐，這次圣杯戰爭中可能出現的英靈，本來應該只有這十個。

但是……本該由衛宮士郎召喚的saber被他未來的女兒，職階為berserker的高町奈葉替代了，那么也就是說，艾因茲貝倫家族召喚出的，就不再是berserker赫拉克勒斯，而是別的英靈。

目前，已知的英靈共有六人：美杜莎、美狄亞、庫丘林、吉爾伽美什、英靈衛宮、哈桑，剩下的四個里面，本該被巴澤特召喚的安格拉·曼紐按說不會被召喚出來了——因為巴澤特已經被殺，死得很徹底，尸骨無存，加上莫名其妙的berserker高町奈葉，可能的敵人還剩兩個，就是saber和assassin。

因為兩個assassin不能共存的緣故，慎二并沒有讓美狄亞召喚佐佐木小次郎——在他看來，那個只會耍劍的家伙作為暗殺者完全不合格，遠不如哈桑來的好用。

而既然衛宮士郎召喚了berserker，saber這個名額自然就被別人召喚了去……

是艾因茲貝倫家族嗎？

假設他們依然使用了作弊的手段，提前三個月召喚了英靈，按照“只有berserker和assassin能夠指定召喚”的原則，他們可能召喚的唯有身為assassin職階的英靈。

以“暗殺者”姿態降臨的赫拉克勒斯……

一想到隱藏于黑暗中，使用神弓毒箭暗殺的大力神，他就覺得不寒而栗。

有十條命也不夠那家伙殺啊！

而且，那個召喚了saber的，又是誰呢？

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“你做得很好！”伊利雅·馮·艾因茲貝倫對著靜靜沉睡在魔力藥劑水槽之中的從者說，“saber，你比我預期的更加出色！”

雖然不是本該被召喚的赫拉克勒斯，雖然因為提前召喚而受到了反噬，雖然每一次出動都很麻煩。

但是，她的英靈毫無疑問是最強的！

剛才的那一戰，已經充分說明了問題。

就算是希臘神話中最強的英雄赫拉克勒斯，也不可能在擊殺間桐臟硯和他英靈的同時，完全遮斷通向外界的消息，徹底做到“神不知鬼不覺”吧。

但saber就做到了！

間桐臟硯是初代的“御三家”之一，和艾因茲貝倫家族的“冬之圣女”一個時代的人物，活了五百年的大魔術師，傳說半只腳踏入了魔法使的領域。

間桐邸，是他苦心經營的魔術堡壘，遍布著各種結界和魔導具。

那個黑色的英靈，能夠在影子中自由穿梭，還擁有分身的能力。

可是如此強大的組合，在saber面前，卻只支撐了不到三分鐘！

虧她為了確保穩妥，還將艾因茲貝倫家族的底牌動用了起來，卻想不到根本沒用上。

“只要有saber在，圣杯就唾手可得了！”

爺爺畢生的愿望，父親當年沒有做到的事情，媽媽為之犧牲了生命的目標……這次必定要在她手上得以實現！

體內的魔力又是一陣翻滾，緊接著就是早已習慣的眩暈。

剛才被saber擊斃的那個英靈，已經作為儲備的“燃料”而被裝填在“小圣杯”里面，這意味著自己距離完全失去意識邁出了致命的第一步。

沒關系的……反正就算不成為圣杯，我的壽命也只有差不多一年了。

舍棄這沒什么用處的一年，換取悲愿的實現——世界上也不知道有多少人，寧愿明天就死了，也想實現愿望呢！

相比之下，自己好歹還有一些時間，真是幸運到了極點。

“saber，你好好休息吧，暫時應該不會有戰斗了。”

說完，她拿起擱在一邊的魔導具，朝著門外走去。

“我去看望一下那個‘弟弟’，父親的養子……究竟是個怎么樣的人呢？真好奇啊……”

——————

“凜，戰斗開始了。”浴室的窗子被輕輕敲了兩下，archer的聲音從窗外傳來。

遠坂凜吃了一驚，一時間連害羞都忘了，直接推開窗子，探頭出去。

結果嚇了一跳的反而是紅衣白發的英靈，他猶如兔子一般跳出幾步，張口結舌說不出話來。

冬末的晚風很冷，冰寒的北風迎面吹來，身無寸縷的少女頓時打了個冷顫，這才發現自己目前的狀態實在有點糟糕，立刻閃電般地縮回浴缸之中，反手甩上窗子。

不知道是因為水很熱，還是因為剛剛吹了冷風，她只覺得臉上火辣辣的，簡直快要燒起來似的。

“被看到了吧？一定被看到了吧！archer的視力很好的——站在遠坂邸的屋頂上就能看到東木橋呢……完了完了！一定被看光了……御主的威嚴蕩然無存啊！不不不！現在不是考慮這個的時候……”

敲窗子的聲音又輕輕響起。

“archer，報告情況！”她盡量讓自己的聲音聽起來一如既往，只是總覺得有幾分心虛。

白發英靈的態度倒是沒有絲毫變化，依然是那種懶洋洋不正經的語調，依然不緊不慢。

“剛才間桐家那邊發生了戰斗。”他說，“因為有結界阻攔，所以看得不是很清楚，但可以確定間桐臟硯的氣息消失了，同時似乎還有一名英靈隕落。”

什么？！

遠坂凜頓時忘了害羞，失聲驚呼：“間桐臟硯死了？！”

怎么可能！那可是活了五百年的大魔術師，和遠坂家先祖同時代，據說半只腳已經踏入了“魔法使”領域的超級強者啊！

遠坂家的先祖留下了明確的記載，間桐臟硯是能以人類之身與英靈匹敵的人——不，正確的是，他早已不是人類，而是某個“怪物”。

一個幾百年前就能夠匹敵英靈的怪物，加上一個英靈，而且還在自己的家中，在經營了五百年的魔法陣地上——被人消滅了。

“對方的身份……能夠確定嗎？”

“抱歉，對方張開了結界，無法探知。”話雖如此說，archer的語氣中卻沒有任何“抱歉”的意味在內，“不過那個結界的式樣很奇怪，不是常見的魔術，而是更加緊密和宏大的東西……好像……嗯，很像是某種科技產物。”

“科技產物？對方的英靈是科學方面的？”

“不……據我所知‘科學’和‘神秘’是不兼容的，至少在這個世界是這樣……如果我沒有看錯的話，那么要么對方掌握了新式魔術，要么那個英靈來自別的世界，比方說擁有‘魔法科技’的世界。”

“魔法科技？那不是動漫故事里面的東西嗎？你給我認真一點！少看一點電視吧！”

訓斥了胡言亂語的英靈之后，遠坂凜坐在熱水中生著悶氣。

魔法科技？其它世界的英靈？這家伙腦子里面究竟都在想些什么啊？

“一點都不可靠！”