“溫侯，魏續沒有回來。”

高順拖著傷痕累累的身軀，走到呂布身旁，這話讓他感覺心里更加冰冷。

一點好消息都沒有。

從長安逃出，一身榮華全部舍棄！去投了袁術，結果被嫌棄。

到冀州和袁紹平張燕，然后又被嫌棄搶民占糧，暗中欲行刺殺，還好跑得快走了。

好不容易在河內張楊處暫居，但亦有提防，免傷兩人舊日情分，又得出逃。

直到遇見張邈、陳宮，呂布才覺得自己畢生的理想能夠在兗州開花結果。

但是沒想到還沒進兗州，就被曹操追著趕了出來。

等得以汝南棲身時，我竟又變成賊了！

我呂布雖然打家劫舍、燒殺搶掠，但我真的是個忠臣！對漢室做出的貢獻，鮮有人能比擬！當然，讓漢室陷入水火那是董賊做的事。

可惜，一路的顛沛流離，終于在今天迎來了爆發：在大復山被七個猛人暴揍，只有一個叫做陳到的要稍弱點。

連劉備都沖上來給呂布大腿來了兩劍。

要不是文遠、高順、郝萌、魏續等拼死護衛，說不定也回不來了。

就這，還折了魏續。

呂布心一沉，艱難起身問道：“文遠何在？”

“還在前方崗哨，他怕許澤忽然折返，此人用兵陰險至極，說不準。”

“君侯，現在應該如何？”高順情緒有些低落的問道：“黃邵已死、張勛帳下部將被斬三人，我們又折了魏續，此計應當失敗了。”

呂布聞言心里十分不悅，若非是許澤到來，本來應該是成功的。

不對！若是被圍在山上的是許澤，肯定也能成功！

“他是從何處來援的？橋蕤、張勛、張邈、張超，不是領兵攻陳、梁兩國，將陳王劉寵困死在平輿嗎？”

呂布眉頭緊皺，怒意頓生，暴怒道：“不會是從南陽葉縣而來吧？！”

“想來應該是……”

高順鎮定下來思考了片刻，點頭認可這猜想。

只有葉縣，才最容易突破，因為那是劉表所占，且駐扎的兵力不多。

“劉景升！！！安敢害我！”

呂布急火攻心，一口氣淤堵在胸膛，氣憤不已。

“事已至此，撤軍回汝陰！”

搞來搞去，還是投靠好。

……

汝陰。

曹操親領大軍解了梁、陳之圍，而后順勢進軍汝陰，令橋蕤、張勛不得不撤兵。

等他們一退，曹操命曹子孝行軍至新蔡，掘開汝水灌葛陂，斬殺三萬賊兵，有數千人不能逃走，只能投降了。

剩余兵馬全數后撤，沿關鎮守，不敢再戰。

身在壽春的袁術聽到消息，本就不大的眼睛瞪得渾圓，感覺額頭的紋路更深了，他開始在呢喃中懷疑自己的天命：“怎么會這樣呢？”

“幾經設計，伏殺許澤，許澤不來就算了，連那個織席販履之徒都殺不死……還損兵折將，死傷慘重？”

“這樣的計策也會被識破嗎？”

“陳宮還說是妙計！引君入甕都引錯了！”

袁術氣得反復踱步，除卻損失之外，汝南原本平穩下來的局面也要丟失，而且不得不分兵鎮守此地，陳王也不肯和壽春交好。

這劉寵，真是得了個封王還把大漢當自己的了。

下首位置上的閻象挺著將軍肚站出來，拱手道：“計是好計策，但是張將軍應該是沒有料到劉備竟然這么能撐。”

“他能在討董的時候自稱漢室宗親起兵，不要臉到這等程度，當然能死撐！”袁術一提及劉備就來氣，“也就是他能夾著尾巴逃！換個人不知道死多少次了！”

“織席販履、屠豬宰狗之輩！也配與我爭奪豫州！”

“其實，恰恰是他，也許能夠為主公分憂呢？”閻象鄭重的說道。

袁術眼皮一抬，輕舒一口怨氣，勉強笑道：“閻君何意，不妨明說。”

閻象拱手道：“我們當初想立金尚于兗，未能得成。而今日卻有劉備居于豫州，他流離多年，未得寸許地盤，之前想去圖謀徐州，卻因陶謙一敗涂地而轉投曹操。”

“此人定有野心，只是以仁義立本，和曹操如今在兗徐兩州之政不謀而合。兩虎相爭必有一傷，我看，可以用太傅、太仆的名義，上表長安，以此次劉備平賊之功，讓他擔任豫州刺史。”

“逼迫曹操退出汝陰，讓劉備治于汝南郡。這樣一來，陳王劉寵、刺史劉備，加之曹操，必然相互勾心斗角，而主公則趁此時機攻略廬江、吳郡，再將會稽占據，如此便可南面稱雄，真正立于不敗之地。”

袁術摸著下巴的胡須，反復思索此事之可能，越想越覺得可行，那劉備謀求的不就是一處安身之地嗎？

我收了新蔡殘余賊兵的部眾，再收取他們裹挾之流民，然后讓呂布虎視汝南。

“嗯……這倒是個辦法，至少可以暫且止住曹軍的步伐，免得曹孟德那個贅閹遺丑趁機出兵，攻占我壽春。”

袁術滿意的走了幾步，但走到閻象身前，又愁眉苦臉的道：“問題是，我之前覺得此計甚好，定能圍殺許澤那廝，卻不料是這么個結果。”

“我在開春之前，給我家那庶出寫了一封書信，譏諷了一番，讓他拭目以待，那這我如何面對他呀……”

閻象啞然失笑，本來在悠然自得的輕撫胡須，聞言直接揪緊，意外道：“這都什么時候了，還在乎這些臉面？”

袁術面露難色，小聲道：“和別人自不必在乎，和袁本初那就不一樣了。”

“既如此，主公為何在事成之前就寫書信去譏諷呢？”

“唉，我只以為十拿九穩，沒想到冒出來個劉玄德阻撓，真乃天意也，”袁術亦是仰天長嘆，但忽然靈光一閃，換了個神情道：“你說，我若是和他真誠道歉，再明說許澤其能天下無雙，你覺得會如何？”

閻象聞言一愣，但很快了然，拱手笑道：“若能如此，主公真是知錯必改，心胸不凡。”

……

冀州。

袁紹歷經征戰，已經擊潰了公孫瓚，盡得幽州各太守歸附，將公孫瓚逼退于易京之中，戰勝也只是時間問題。

長子袁譚在青州，也頗有斬獲，盡得優勢，再加上袁術來信，雖然言語之中不乏暗諷，但是卻能為他拔出一根心頭刺。

“呵！過了年關，竟全都是好消息。”

袁紹在堂上春風得意，笑容不斷，將豫州局勢與心腹文武分享。

“這豫州亂戰，有一件喜事我很高興，待我與諸位分享。”

田豐、許攸、沮授、郭圖各站一處，都是神采飛揚，知道定然又有什么好消息，滿懷期待的看向袁紹。

但門外有一宿衛快速小跑了進來，又將一封書信送到了他的手中。

袁紹打開一看，臉上的笑容頓時僵硬，鐵青著臉站起身來：“廢物！都是廢物！”

“三方設計圍殺許澤，竟然損兵折將，讓他跑了！呂奉先在常山除賊時何等勇武兇猛，怎么對上許澤就不行了！”

“這，這是何意……”

許攸連忙上前發問，目光有些呆滯：“這許澤，又做了什么事？”

好家伙，如此賢才，他要是我汝南許氏該多好啊，竟能如此牽動我主思緒。

袁紹瞪了他一眼，深吸一口氣道：“豫南除賊，黃巾賊早已歸附，但許澤惡賊不依不饒，非要趕盡殺絕，于是逼得他們鋌而走險，與張勛、呂布等一同設計，將之逼入大復山。”

“沒想到……結局是曹操用兵出奇，轉而以劉備為餌踩了此陷阱，再遣許澤前去救援，他則領大軍南下平輿救劉寵，現在陳王劉寵、和那劉玄德，全都欠了他一個大恩情！”

“那許子泓更是率眾擊退了呂布！此等勇武之人，當初是誰讓我拒絕的！”

“是，是……是中山無極縣那張氏，”有人小聲的說道。

郭圖當即冷笑道：“婦人目光向來短淺，真乃鼠目寸光也。”

他輕飄飄的一句話，矛頭指向甄氏，然后掩蓋了自己當初沒有挽留同族郭嘉的事實。

袁紹深吸一口氣，覺得心在隱隱生疼。

“告知各地，日后甄氏商旅不再免除關稅，家中重啟徭役！”

“罷免甄儼之職，讓他回鄉賦閑！”

袁紹發泄完后，義正言辭的道：“讓他們回家中，好好找找自己的問題！”

“唯，”有人連忙應下，轉身去辦。

這時，人群中忽然冒出來一個聲音：“主公，說說剛才那喜事吧！”

“有什么喜事！你欺人太甚！”

袁紹一口氣還沒吐出來，朝著說話那方向大步猛去，被人死死拽住。

“主公不至于！！”

“切莫動怒！”

“我等即將取幽、青兩州，亦是大喜之事，何須動怒啊！”

袁紹看著那個方向，嘴唇無聲的蠕動了好幾下，沉怒道：“堂議！將長安使者送來的消息，讓諸位賢臣商議，此乃大事，將決定我冀州之未來！”

混賬袁公路！本來我心情極好！現在前一封信譏諷，后一封信幻滅，你是想要我的命！

還有那惡賊許子泓，奸詐郭奉孝，不知好歹的荀文若。

待日后吾大業成時，定要你們俯首苦求而不得！

到時便知道你們背離我袁紹，乃是此生最大的錯誤！

……