就連花露，也是被逼到絕路忍無(wú)可忍才奮起反抗。

“但臣還有一個(gè)好消息。”

蕭拂玉：“說(shuō)。”

“花露的供詞里，曾提到一個(gè)名叫靈溪的姑娘，她曾是游春舫的花魁，也曾是江子書(shū)利用的第一個(gè)人。”

沈招毫無(wú)波瀾地復(fù)述，“與其他人不同，她從一開(kāi)始就知道江子書(shū)不懷好意，所以每次陪江子書(shū)去見(jiàn)那些官員時(shí)，總是格外留意，不但偷偷拓印了江子書(shū)藏起來(lái)的書(shū)信，還在離開(kāi)上云京之前狠狠宰了江府一筆，并讓江家不得不替暗中她洗了賤籍。

故而后來(lái)江子書(shū)再與人商討要事，都格外防備女人。

花露能勘破江子書(shū)的陰謀，便是因三個(gè)月前靈溪回上云京祭拜故友，順道瞧見(jiàn)了江子書(shū)為花露一擲千金的場(chǎng)面，暗中提醒后又離開(kāi)上云京回了祖籍滄州。”

“她應(yīng)也是罪臣之女，她父親死在先帝手里，她又如何會(huì)愿為朕作證。”蕭拂玉擰眉道。

沈招冷哼：“不瞞陛下，臣審問(wèn)的時(shí)候不小心弄瞎了江子書(shū)的眼睛。所以陛下不必讓靈溪出來(lái)作證，只要搶到她手里的物證，再找個(gè)有幾分相似的女人假扮她，詐出江子書(shū)的供詞便可。”

“就算朝中有官員見(jiàn)過(guò)靈溪，這么多年過(guò)去，再加上心虛，絕不會(huì)認(rèn)出來(lái)，”沈招漫不經(jīng)心道，“這樣的男人，詔獄里審過(guò)的沒(méi)有一千也有八百，詐證詞一詐一個(gè)準(zhǔn)，陛下放心便好。”

“尋找那些姑娘的事，朕會(huì)交給陸長(zhǎng)荊，”蕭拂玉頓了頓，“至于你……”

“臣會(huì)去滄州，替陛下取回證物。”沈招道。

“滄州，”蕭拂玉忽而笑了笑，“朕記得，那顆舍利子也是愛(ài)卿從滄州尋來(lái)的。”

沈招：“……”

“既然是替朕辦事，便多帶些人去，務(wù)必要保證物無(wú)損。若能和平處理此事，便不要明搶壞朕的名聲，”蕭拂玉道。

“你拿一道朕的旨意，若她愿意出面作證最好不過(guò)，朕愿開(kāi)恩，讓游春舫所有被家族連累的罪臣之女恢復(fù)良籍，順便將游春舫一并封了。”

“陛下這是順?biāo)浦郏门匀说娜饲榻o自個(gè)兒辦事呢，”沈招低笑，“想封游春舫的，是陛下吧？”

“江家藏在游春舫后做了這么多骯臟事，游春舫不知收了多少好處，都是一丘之貉。”

蕭拂玉慢慢道，“就是可惜了。”

可惜，江家百年清流世家，無(wú)數(shù)前人撐起的參天大樹(shù)，也終有被后人啃食殆盡的一日。

“朕給你一月時(shí)間，一月后便是殿試，”蕭拂玉伸手，輕輕撫過(guò)男人濃黑的眉宇，“朕不想在殿試上看到那些臟東西。”

沈招攥住他輕佻逗弄的手，低頭，吻了吻他的手背，“臣遵旨。”

“回來(lái)后，臣再陪陛下放風(fēng)箏。”

“朕不缺人放風(fēng)箏，滾吧，”蕭拂玉抽回手，輕輕揮了揮，疲憊地闔上眼，“朕困了。”

沈招看了他良久，猝不及防又抓過(guò)陛下的手，兇狠地一口咬下去。

“沈招！”蕭拂玉呵斥一聲，眼尾被薄怒染紅，甩了男人一巴掌，“真把自個(gè)兒當(dāng)狗不成？”

“陛下明日……就帶著臣的牙印去看謝無(wú)居舞槍吧，”沈招舔了舔唇，意猶未盡，雙眼黑沉，“臣告退。”

男人轉(zhuǎn)身走了。

蕭拂玉瞥了眼小指上的牙印，不虞地蜷縮起指節(jié)，藏進(jìn)袖子里。

……

江家大郎前一日還風(fēng)光無(wú)限，次日便入了獄，上云京一時(shí)之間議論紛紛，科舉考生更是人心惶惶，就連游春舫都打了烊不再接客。

殿試前一日，早朝。

數(shù)十名女子于午門(mén)外狀告江家利用游春舫勾結(jié)官員泄露科舉考題，拉攏考生結(jié)黨營(yíng)私，陛下震怒，滿(mǎn)朝皆一片嘩然。

“陸長(zhǎng)荊，提江子書(shū)來(lái)見(jiàn)朕！”蕭拂玉將那眾女子聯(lián)合寫(xiě)就血書(shū)的扔到眾臣子面前，讓他們輪流傳閱。

“是！”陸長(zhǎng)荊轉(zhuǎn)頭給殿外的人打了個(gè)手勢(shì)，兩個(gè)驍翎衛(wèi)拖著滿(mǎn)身血污的江子書(shū)進(jìn)來(lái)。

“陛下！”江太傅跪下高聲道，“難道僅憑這些罪臣之女的一面之詞，便能定犬子的罪嗎？或許犬子的確風(fēng)流成性品行有虧，可他已在詔獄受了罪，難道這還不夠么？”

朝中七成的官員紛紛附和，有江家門(mén)生，也有做賊心虛的鬼。

“誰(shuí)說(shuō)只有她們的一面之詞？”陸長(zhǎng)荊冷笑，“證據(jù)與最重要的證人都在來(lái)的路上，諸位靜待便是。”

昨日夜里沈招便已傳信，這一路雖遭遇刺殺，好在有驚無(wú)險(xiǎn)，今日早朝定能趕來(lái)。

“臣先前還奇怪，怎么沈指揮使好端端地跑去京外尋親，原是背著陛下搜羅所謂的證據(jù)。不知此事陛下可知曉？若陛下不知，豈不是驍翎司上下都成了他的一言堂，說(shuō)定誰(shuí)的罪便能定誰(shuí)的罪？”

這一幕落到不明真相的旁觀者眼里，無(wú)異于奸臣挑撥離間，蠱惑陛下殘害忠臣。

蕭拂玉淡笑道：“江太傅，事已至此，清者自清，便等等吧。”

說(shuō)完，他瞥了眼旁邊的香爐。

爐中還有三炷香。

“陛下都說(shuō)了，臣自然聽(tīng)從陛下的，”江免淡然道。

這上云京里想沈招死的人可太多了。

現(xiàn)在還沒(méi)能趕回來(lái)……

呵，怕是沒(méi)命趕回來(lái)了。

江免眼底劃過(guò)譏諷。

年輕人，就是沉不住氣啊。

殿中死一般的寂靜，所有人都在等。

蕭拂玉閉眼倚在龍椅上，指尖緩慢撥弄手中那串碧綠的佛珠。

若錯(cuò)過(guò)今日，沒(méi)能定那些人罪，來(lái)日更多的江家門(mén)生入了朝堂，再想定罪，怕是難了。

可他已沒(méi)有時(shí)間了。

明日便是殿試，今日是最后期限，他絕不允許這些骯臟的玩意登堂入室。

沈招這廝，到底跑哪去了？

午門(mén)外，無(wú)數(shù)百姓圍堵在街道兩側(cè)。

“姐姐，陛下不會(huì)食言吧？為何還沒(méi)有懲處江子書(shū)的旨意下來(lái)？”一位跪在午門(mén)前的女子不安道。

“早知道就不來(lái)了……林姐姐就沒(méi)來(lái)淌這趟渾水……”

“那現(xiàn)在可如何是好？”

宣政殿內(nèi)。

一名小太監(jiān)匆匆跑進(jìn)來(lái)。

“可是指揮使回來(lái)了？”陸長(zhǎng)荊立馬問(wèn)。

小太監(jiān)搖頭：“陛下，午門(mén)外的數(shù)十位的姑娘反了口，她們說(shuō)，這御狀她們不告了。”

“放肆，”蕭拂玉壓下火氣，淡聲道，“御狀豈是她們想告就告，不想告就走的？”

小太監(jiān)不敢作聲，默默退了下去。

三炷香燃盡。

“陛下，下朝的時(shí)辰到了，”一位大臣出聲提醒。

“陛下——”陸長(zhǎng)荊仰頭望著他，有些急切。

蕭拂玉垂下眸。

再等下去，誰(shuí)都會(huì)知道他與沈招串通一氣為難江家。

蕭拂玉閉了閉眼。

選沈招還是舍沈招，從來(lái)毫無(wú)疑問(wèn)。

“退朝。”他起身。

滿(mǎn)殿大臣皆松了口氣，跪下就要恭送陛下離開(kāi)。

忽而有長(zhǎng)靴踏過(guò)的輕微聲音從殿門(mén)外傳來(lái)。

蕭拂玉自高臺(tái)上垂眸望去。

男人緩步走進(jìn)殿中，他走得極慢，眼神陰冷掃過(guò)殿中眾臣，目光所到之處眾人紛紛心虛避開(kāi)。

濃烈的血腥氣隨著他的靠近，漸漸充斥在大殿每一個(gè)角落。

飛濺的血珠從他的脖頸一路朝上，蔓延到鋒利漆黑的眉眼，就連眼白也被鮮血染紅。

沈招于殿中央站定，動(dòng)作遲緩撩開(kāi)下擺跪下，抬眸望向高臺(tái)之上的帝王。

他的聲音很輕，似乎在竭力克制什么：

“陛下久等，臣沈招，前來(lái)復(fù)命。”