宋禧棠含著梅子，臉頰微鼓。

“不管吃什么，只要一直吃，就不會餓，我試過的。”

說著，她從袖袋拿出布包，數了數剩下的梅子，大概還有二十余顆。

晏以昭闔目休息，看樣子瞧不上她這點兒小零嘴。

宋禧棠也不管他，將梅子嚼碎，酸甜在舌尖蔓延，她愜意地瞇起了眼。

為打發時間，她又接連吃了幾顆。

那酸勁兒沒壓下饑餓，如晏以昭所言，反倒勾得肚子愈發空落落的。

還有一點不好，祠堂陰冷，坐久了身上冷颼颼，她抱著胳膊打了個哆嗦。

晏以昭許是有同感，他起身取了燭臺和香爐過來。

宋禧棠也站起來，張望著四周，嘆氣道：“要是有能取暖的柴火就好了。”

晏以昭別有深意地看她一眼。

他拿起燃香的火折子筒蓋，吹了一口氣，冒出火星，又隨手揚了一塊木板子進去，火漸漸燃起。

宋禧棠湊近烤火，正疑惑從哪找來的木板，她怎么沒瞧見？

就看到晏以昭又隨意地扔進一塊......

黑漆漆的檀木牌位！

她眼珠圓瞪，死死盯住香爐。

先頭扔進去的那位祖宗已經被徹底煉化，只剩黑炭。

現在不知道哪位祖宗被燒著了，牌位上鎏金的字跡正在火焰中扭曲變形，噼里啪啦響個不停。

宋禧棠忽然覺得，沒給她立牌位，是她的福報。

她僵硬地抬頭。

火光跳躍在晏以昭俊逸的臉上，卻鍍上了一層陰森寒意。

他靜靜凝視著爐中火焰，嘴角噙著絲若有似無的笑。

她總是不經意間就忘了，眼前這人已經黑化的事實。

“夫、夫君。”

宋禧棠張口，差點咬到舌頭。

晏以昭問：“何事？”

說話間，他又丟了一塊牌位進去，火舌倏地躥高，映紅了他的眼底。

宋禧棠鼻尖上都出了細汗，是熱的，也是急的。

這么燒下去，他們會不會豎著進來，橫著出去？以雍寧侯的火爆脾性，真的不會把他們倆也一塊燒了嗎？

宋禧棠心頭發顫，聲音放得又輕又軟。

“夫君，我現在不冷了。”

可別燒她那份了。

用祖宗牌位燒火取暖，她不想夜里睜著眼睛睡覺！

晏以昭道：“不是怕你冷。”

宋禧棠趕忙道：“夫君若是冷的話，我的外衫可以脫給你保暖。”

晏以昭眼中的火光，明滅不定，襯得他有幾分邪氣。

他望著她慌亂的動作，唇角似乎向上牽了一下，又似乎沒有。

“是怕你餓。”

他吐出四個字，宋禧棠解外衫的手指頓住。

這時，門外驟起喧囂。

鐵鎖“嘩啦”一聲被打開。

侯府管家領著下人們沖了進來，見到香爐中燒得不成樣子的牌位，老人家瞳孔劇震，眼看就要栽倒。

晏以昭大步流星地走了出去。

“快.....快攔住......世子......”管家嘴唇哆嗦，說話都不成調。

家仆們圍上來，門外驀地閃出一人。

步留行利劍出鞘，身后跟著一隊侍衛，他們迅捷上前，寒光所至，逼得家仆連連后退。

步留行收劍，肅容行禮：“世子。”

晏以昭頷首。

他回頭，衣袍隨風恣意而動，眼底像淬了冰一樣的冷。

“回去告訴你們侯爺，我陪他玩了這么久，已夠了。”

老管家的脖子橫著侍衛的劍，他嚇得不敢喘氣。

宋禧棠怔在祠堂中央。

晏以昭與雍寧侯已撕破臉，也就是說，他本可以不聽侯爺之令，不必來祠堂受罰，卻還是來了這么一遭。

他為何仍要來？

祠堂中的光線昏暗，分不出晝夜。

沉重的木門外，夕陽正好。

晚霞在天際鋪陳開來，絢爛如錦，昭示著明日會是一個好天氣。

地上，晏以昭的影子被拉長，那影子抬起手，沖她招了招——與她在正廳對他做過的動作如出一轍。

他質若晚風的聲音，飄進她的耳朵。

“長夜漫漫，出去吃點東西，墊墊肚子。”

這一次，宋禧棠看清了。

他薄冷的唇邊，那笑意真切的漾開，不再飄渺難辨。

宋禧棠向前走了幾步，跨過門檻之際，她鬼使神差地回頭，看向那兩個他們曾跪坐過的蒲團上。

她的手帕，連同那顆梅子都不見了。

*

棠溪閣。

外間圓桌擺開一溜膳食，皆是宋禧棠慣常偏好的口味，饞得她腹中咕咕作響。

誰能想到兩刻鐘前，她還在冷颼颼的祠堂挨餓受凍。

宋禧棠的眼珠骨碌碌的轉。

從祠堂回來這么久，也不見雍寧侯或長公主派人前來。

晏以昭的手腕與實力如何，她今日徹底感受到了。

他說不想再陪雍寧侯玩那套戲碼，是不是因為找到了更好玩的，譬如說——她？

宋禧棠心中打鼓，肚子鳴叫，五臟六腑好不熱鬧。

晏以昭端坐未動，那雙深潭般的眸子靜靜鎖在她身上。

“不是餓了？”

宋禧棠點頭。

她趕緊拿起筷子，夾起一塊晶亮誘人的糖醋肉。

她敢說，普天之下，能在這近乎逼視的目光下從容進食之人，一只手數得過來，不超五個。

就在肉快落回她碗中時，她的手腕發抖，金黃泛橙的肉段就這么以毫厘之差，落在雪白桌布上，飛濺起幾滴醬汁。

顯然，她不是那五分之一。

她害怕。

尤其在清楚認知晏以昭敢殺活人，更不忌死人后，她再不敢有一絲恍惚，將他誤認作從前的溫潤郎君。

宋禧棠眼疾手快地將掉落的那塊肉夾起，放進口中。

“不臟的，還能吃。”

晏以昭無聲地收回手，指尖在光滑箸身上一按即離。

宋禧棠沒看見他的動作，埋首專心扒飯，盡量避免與他有視線接觸。

席間只余碗箸輕碰，還有她的咀嚼吞咽聲。

見宋禧棠只吃手邊的糖醋肉，晏以昭微微皺眉。

椿萱有眼色地將一道色澤青翠的炒筍放到她近前。

宋禧棠微微一怔，隨即順從地夾了一大筷脆嫩筍片送入口中，照樣嚼得噴香。

給什么，便吃什么。

待到碗中粒米不剩，宋禧棠悄然抬首，發覺晏以昭已不見蹤影。

她暗暗長舒一口氣，接過椿萱奉上的溫水和青鹽漱了口，就讓婢女先下去。

她趕緊拆下束腰，又將領口扯松。

再吃下去，她怕是要撐破肚皮。

外邊天色已轉為濃重的青墨，隔著窗欞紙，可見廊下侍衛們的身影。

晏以昭還專門派人護衛她？

宋禧棠心中稍安。

她轉身去凈房沐浴，直到把自己蒸得骨酥身軟，迷迷糊糊，她胡亂套上寢衣，困倦地摸向鋪著錦衾軟褥的拔步床。

爬到一半，發現這床坎坷不平。

手心所按之處，并非錦緞的柔滑，而是......