薛向愣住了。

他走科舉之路，只因沒有前路，唯有這條路，能提升地位。

他根本沒有想太多，而以他的地位、眼界，也絕看不到謝海涯能看到的世界。

此刻，謝海涯將真實(shí)的修煉世界一角，掀開給他一窺，便立時(shí)震得他三觀盡改。

“院尊今日教誨，真如醍醐灌頂，卑職沒齒難忘。”

薛向起身離席，向著謝海涯恭恭敬敬鞠一躬。

謝海涯擺手，“你是可造之材，換旁人，我不會(huì)說這些。

再一個(gè)，這次城試，競(jìng)爭(zhēng)壓力可謂空前。

入試者三千余人，只取二百。

昨日，云夢(mèng)城全體掌印，皆入郡中參會(huì)，會(huì)議的核心議題，就是今年的城試。

傳聞不假，各城城試前二十名，都會(huì)直接贈(zèng)予銀質(zhì)飛魚標(biāo)，錄給大吏身份，直接白身變官身。

至于你，情況特殊，這次以在職大吏參加科舉的，滿迦南郡就你一個(gè)。

上面制定政策，本未考慮這種極端情況。

幸好我參會(huì)時(shí)，提了一嘴你的情況，主持會(huì)議的大人說，白身們都鼓勵(lì)了，自己人就更要鼓勵(lì)，答應(yīng)只要你中試，胸前飛魚標(biāo)，銀質(zhì)變金質(zhì)。”

“多謝院尊。”

薛向感激莫名。

謝海涯擺手，“雖說梟首二賊，傳于四方，那人多半會(huì)收斂。

但也不能低估了賊人的兇性，你家那邊，我會(huì)著人看顧。

你自管放心應(yīng)考。”

薛向再謝，告辭離開，行至廳門，轉(zhuǎn)過身來，“院尊怎的不問那神秘人是誰(shuí)？”

“你都說是神秘人了，我還能問出什么。”

謝海涯囁一口茶，笑道，“有個(gè)神秘人不挺好么？”

薛向?yàn)⑷灰恍Γ煵诫x開。

………………

四月初三，綏陽(yáng)湖，湖心亭。

仲春時(shí)節(jié)，夾岸百花開，姹紫嫣紅色，染得碧波如鏡的綏陽(yáng)湖宛若盛妝美人。

湖風(fēng)吹拂，黃裙女裙袂飄飄，豐腴優(yōu)美的曲線顯露無疑。

她一邊翻看《凡間》的存稿，一邊出題，“如保赤子，禮之以時(shí)。”

薛向踱出十余步，定住腳道，“保育之仁寓于襁褓，損益之智通乎四時(shí)，禮運(yùn)樞機(jī)已旋矣。是故……”

薛向清聲朗朗，雪劍微微頷首，心中大贊薛向進(jìn)步神速。

薛向答罷，黃裙女又出題，“不愆不忘，事由舊章……”

這回，薛向答得更快了，“守成非泥古也，格物乃維新之基……”

這一個(gè)多月來，每日散學(xué)后，他都留到最后，待眾人去后，便駕船去往湖心亭。

黃裙女便在亭上，訓(xùn)練他破題的能耐。

而他支付的報(bào)酬，不過是《凡間》的存稿。

一個(gè)多月的集訓(xùn)，黃裙女領(lǐng)教了薛向的超凡記憶能力，薛向也領(lǐng)教了黃裙女淵博的學(xué)識(shí)。

這一個(gè)多月來，黃裙女出題數(shù)千道，硬靠著刷題，生生將薛向破題、承題的能力，拔高了好幾個(gè)層次。

尤其是關(guān)于《風(fēng)雅》的截搭題，薛向差不多爛熟于胸。

兩人一問一答，從夕陽(yáng)將隱，到月上中天。

忽地，黃裙女吹滅燭火，放下《凡間》稿件，抬頭望向滿天星斗，“后天，就是科考之期，以你的水準(zhǔn)，不出意外，必然中試。

在這里，先恭喜了。”

“恭喜薛郎君。”

雪劍拱手道喜。

她對(duì)薛向觀感極好，只因薛向從不將她視作女冠的仆人，始終恭敬有禮。

“多謝二位，等科場(chǎng)取勝，學(xué)生必設(shè)宴答謝。”

薛向拱手回禮，隨后告辭。

目送薛向駕船遠(yuǎn)去，雪劍悠悠道，“似此俊逸郎君，絕世才情，真如畫中人。

可惜了，相聚時(shí)短，不知?jiǎng)δ峡赡茉倏础斗查g》。”

…………

四月初五，城考日。

從前天起，整個(gè)云夢(mèng)城，都處在一種莫名的躁動(dòng)中。

城中涌入大量應(yīng)試學(xué)子，各大客棧紛紛爆滿。

書肆、茶社，到處都是聯(lián)誼的學(xué)子，城試成了整個(gè)城市唯一的話題。

薛家同樣不可避免地進(jìn)入緊急狀態(tài)，一周前，薛母就派范友義出馬，提了禮物走訪左鄰右舍，央求他們近些日子，都小點(diǎn)聲兒，莫擾了薛向休息。

薛副室長(zhǎng)的威名，在整個(gè)前街都是有名的，便沒有禮物，也不會(huì)有哪家敢不答應(yīng)。

初三晚上，為了保障薛向的睡眠，薛母、柳眉、小適連夜搬去了小晚家。

初四，薛母帶著一家人，去碧云寺許愿去了。

初五一早，薛向睜開眼時(shí)，天才蒙蒙亮。

薛向沒忙著起床，而是忍痛先完成引靈入體，才翻身下床。

忽地，房門被敲響。

“進(jìn)！”

柳眉走了進(jìn)來，一身素色長(zhǎng)袍的她，也掩蓋不住逼人麗色。

“怎么這么早？小晚家的床不好睡？”

“自然不如家里床好睡。”

柳眉麻利地替他換著衣袍。

二十息后，薛向出了房門，小家伙捧著一碗紅雞蛋，跳到他懷里，“大兄，順順利利呀。”

薛向擰了她鼻頭一下，這才發(fā)現(xiàn)，薛母、小晚、范友義，都聚在堂中。

堂屋的爐火上正煨著雞湯，薛向看了看天色，最多不過寅時(shí)三刻。

小晚捧來熱水，讓他洗漱，范友義道，“我去下餃子，大兄吃幾個(gè)？”

“十個(gè)。十全十美。”

柳眉搶答。

薛向莞爾，近來，這一家人迷信程度爆棚。

薛向吃完餃子、雞蛋，還來不及放碗，大門外有了動(dòng)靜兒。

“是媛姐姐。”

小家伙沖過去開門。

卻是舅父宋元，舅母張氏，表弟宋子杰、表妹宋媛，都到了。

“哎呀呀，誰(shuí)能想到我外甥今兒就參考了，真是榮耀啊……”

張氏高八度的嗓門一開，快步迎上薛向，她手里拿著個(gè)綁了公雞毛的荊條，圍繞薛向周身虛掃，口中念念有詞，“好運(yùn)、文運(yùn)自停留，霉運(yùn)、厄運(yùn)速速走，大吉大利，無量天尊……”

好一通做法后，才停下沖眾人表功，說，她連夜去尋城東三姑求的這去霉運(yùn)留好運(yùn)的法子，極是靈驗(yàn)。

這檔口，便連一向看她不順眼的宋元，也不敢說她胡鬧。

宋元拍著薛向肩膀道，“吾家寶樹，今長(zhǎng)成矣，好好考，不用多慮。”

“多謝舅父。”

薛向拱手。

“大兄，加油。”

宋子杰躬身一禮。

“大兄，我給你繡的福運(yùn)香囊。”

宋媛怯生生上前，遞給薛向一個(gè)繡工出色的香囊。

“謝謝子杰，謝謝小媛。”

薛向收下香囊。