隨著聲音響起，一位耄耋老人拄著拐杖從西屋走了出來。

牛宏一看正是馬蘭花的爺爺馬千里，連忙上前打招呼，“馬爺爺好。”

“你是？”

馬千里一雙渾濁的眼睛看向牛宏，臉上掛滿疑惑。

“爺爺，這就是我常和您提及的牛宏哥哥，隔壁平川嬸子的娘家侄子，小時候經常來咱們家串門兒。”

馬蘭花連忙幫牛宏介紹。

“哦，家里來了客人，怎么不坐下說話，干嘛都站著，快坐下，都快坐下。

蘭花，快去給客人倒杯熱水暖和暖和身子。”

馬千里熱情地招呼著牛宏坐下說話，全然忘記了剛才家中的爭吵，發生的不愉快。

“馬爺爺，不用客氣，我家里還有事，這就走，坐不住的。”

牛宏看向馬千里客氣地說道。

記憶中，馬千里曾經是一個非常厲害的獵人，捕獲的獵物不但能夠滿足自己家用，多余的還可以拿到市場上出售。

正是有了老人的寵愛，馬蘭花從小到大才衣食無憂，被嬌養的像個小公主。

算起來，馬千里老人今年也該有七十多歲了。

幾個月不見，老人的身體有了肉眼可見的衰老。

不但反應遲鈍，好像還有些糊涂，并且手已經離不開拐杖。

壯士遲暮，

讓牛宏不勝唏噓。

突然，馬千里一雙混濁的眸子冒出一團精光，盯著地上的狍子，喃喃自語。

“這個季節的傻狍子，可是好東西啊！”

“爺爺，是牛宏哥哥送過來的，他剛打到的。”

“哦，小伙子是你打到的？”

馬千里年紀雖然大，還有些糊涂，但是內心里還保留有一絲清明，那就是打獵。

作為一名獵人，

他知道大雪天的獵物是多么的難打到，也知道在這個恐怖災荒的年月一只獵物更是無比的珍貴。

現在牛宏竟然給自己家送來一只完整的狍子，而且還是剛打到的，他那蒼老的臉上露出喜悅的笑容。

牛宏掛念著接妹妹放學，一顆心早已飛回了牛家屯。聽到馬千里的問話，也只好停下腳步恭恭敬敬地回答。

“馬爺爺，是我打到的。”

呂愛蓮看著坐在那里的馬千里，一皺眉頭。

“蘭花，外屋冷，快送你爺爺回西屋。”

“哎……”

“等等，”

馬千里毫不遲疑地拒絕了呂愛蓮的提議，從座位上霍然站起，蹣跚著腳步，來到狍子的近旁，顫巍巍蹲下身子，用手撫摸著地上的狍子。

連連稱贊，

“一槍斃命，又沒破壞皮子的品級。好槍法，真是后生可畏啊！”

馬千里說著，艱難地站起身，看向牛宏，一臉的欣賞。

“呵呵，馬爺爺謬贊了，馬爺爺，我還要回家接妹妹放學，改天再陪你聊天哈！”

牛宏說完，婉拒了馬蘭花的送別，轉身快步向外走去。

“蘭花，快把你爺爺攙回房間，這么冷的天氣，再凍出個好歹來。”

“不用，”馬千里老人一擺手，阻止了馬蘭花的攙扶，坐回原處看向呂愛蓮說道。

“愛蓮啊，爹老了，不重用啦，馬東呢，除了會做個買賣，啥也不會做。

可現在這世道它不讓人做買賣，他能咋辦？

這個家全靠你一個人在撐著，爹，心里清楚。

平日里，你有什么怨氣直接沖爹撒，爹不跟你計較。

爹只求你啊，別在外人面前沖自己家人發脾氣，傳到外面，讓人笑話。”

馬千里神態平靜，語氣中透著一絲無奈。

“爹，家里沒有米，也沒有面，我們家馬上就要斷頓。我也是一時心急，才說了幾句難聽話，爹，你千萬別往心里去呀。”

呂愛蓮對自己的公公還是無比敬重的。

“唉，要不是爹的年紀大了，我們家怎么會……”馬千里不忍再說下去，用拐杖狠狠地戳了戳地面。

馬蘭花看在眼里，心里一酸，眼淚在眼眶里打轉。

“爹，你說牛宏的槍法很好？”

坐在一旁，一直沉默不語的馬東突然開口，打破了現場的沉悶的氣氛。

一聽到槍法、打獵之類的話題。

馬千里瞬間來了精神，再次興奮的站起身，來到那只狍子的近旁，用手一指，

“你們看，傷口在頭部，一槍斃命，獵物瞬間倒地，最大限度的避免了毛皮磨損。

大雪天，視線模糊，能精準打中頭部是很難的，這么好的槍法真的是不多見啊。”

“爹，你確定牛宏的槍法有這么厲害？”

馬東不放心的又追問了一句。

“確定？你爹是誰？論打獵，你爹年輕時在十里八鄉敢說第二就沒人敢說第一。你爹的眼光還錯得了？”

“爹，你說，這個獵物會不會是牛宏花錢從其他獵人的手里買來的？”

站在一旁的呂愛蓮輕聲說道，她對牛宏會打獵、能打到獵物抱有深度懷疑的態度。

“買來的？”

馬千里手捻胡須，搖了搖頭，

“這么新鮮的獵物他去哪里買？更何況，這么大的一只狍子，他有錢買？”

“爹，據我打聽，這個牛宏他可是不會打獵的呀。如果他會打獵，他們一家七口人，咋會餓死五口？

你要說他沒錢呢，

可他又給蘭花送來了一塊絲綢面料。”

呂愛蓮說著，將手中的喬其紗絲綢面料遞到了馬千里的面前，

“爹，你看。”

馬千里捻著胡須的大手突然停下，良久之后方才開口。

“你們不用懷疑了，這只獵物就是這個小伙子打的，不然他又怎么會有錢買絲綢面料。

一個獵人，他會缺錢？”

呂愛蓮一聽，想了片刻，壓低了聲音說道，

“爹，你說這個牛宏會不會是個小偷，他用偷來的錢，雇一個獵人打一只狍子裝作自己打到的，再用偷來的錢買絲綢面料？……”

“娘，你怎么能這樣說牛宏哥？”

呂愛蓮的話未說完就被馬蘭花打斷。

“吆吆吆，這就向著外人啦，咋，嫌你娘說話難聽啦，可是你娘我說的是事實。

一個沒爹沒娘的孩子，三腳踹不出個屁來，突然就會打獵了，而且槍法還那么的好。

可能嗎？

說出去，誰信啊？”

“娘，可你也不能說牛宏哥是小偷吧！”

“我就說啦，怎么滴吧！”

呂愛蓮雙手一掐腰，立刻拿出了撒潑吵架的架勢。

“都少說兩句吧，這么大的一只狍子難道還堵不住你們的嘴？”

馬千里用拐杖狠狠的敲擊著地面，發出無奈而又嘶啞的怒吼。

……

牛家屯緊靠帽兒山外圍，時不時有金雕出沒，小孩子一個人獨自外出是件危險的事情。

尤其是下雪天，獵物稀缺之時危險系數更大。

因此，小孩子上學、放學都有家里的大人負責接送。

牛宏一回到牛家屯便直奔小學，此刻他心急如焚，擔心小妹牛鮮花獨自一個人回到東升嫂家。

走進大門繞過影壁墻，就看到教室虛掩的房門后面，正有一顆小腦袋在那里翹首以待。

看到哥哥，牛鮮花連忙推開房門向著牛宏跑來。

“哥，你咋才來呀！”

“哦，對不起，我去了趟公社，回來得有點晚了，下次一定不會再遲到了哈。”

牛宏說著，一把抱起了牛鮮花。

“你就是牛鮮花的家長吧！”

隨著一個好聽的年輕女聲響起，從牛鮮花身后的教室里走出一個年輕漂亮的女子。

四目相對，牛宏一時間竟然看呆了。