后山的夜，靜得能聽(tīng)見(jiàn)自己血液結(jié)冰的聲音。

我癱在冰冷刺骨的泥地里，懷里死死抱著那把破敗黯淡的油紙傘。傘骨深處那點(diǎn)微弱的嗡鳴幾乎聽(tīng)不見(jiàn)了，殘留的暗金符文痕跡也徹底隱沒(méi)，只剩下粗糙冰冷的觸感，像一塊普通的、快要散架的竹骨。可就是這破玩意兒，剛才硬生生扛住了聻氣的沖擊，還差點(diǎn)把那道要命的黑符給廢了。

劉阿婆走了，留下滿地狼藉和一個(gè)被暫時(shí)堵上的“窟窿”。空氣里那股子混合著石灰、雞血、碧綠火焰焦糊味和聻氣殘余的怪味，直往鼻子里鉆，熏得人腦仁疼。

神魂上的枷鎖依舊沉重冰冷，像一副永遠(yuǎn)卸不下的冰枷。左小腿上那道黑符倒是消停了，被傘骨最后爆發(fā)的金光灼傷后，它縮回了小腿肚子，顏色黯淡了不少，像一條被燙傷的墨蛇，盤(pán)踞在那里，冰冷依舊，麻痹依舊，只是暫時(shí)沒(méi)了那股瘋狂蔓延的兇戾勁兒。但我知道，這玩意兒沒(méi)死，它只是蟄伏了。聻氣退了，可它留在我腿里的根兒還在。

每一次呼吸都牽扯著全身的劇痛，骨頭縫里都透著寒氣。耳朵里嗡嗡作響，老周臨死前的無(wú)聲慘嚎和剛才聻氣沖擊留下的精神回響混在一起，吵得人心煩意亂。

不能躺這兒。天知道這地方還會(huì)不會(huì)冒出別的幺蛾子。

我咬著牙，忍著左腿鉆心的麻痹和全身的酸痛，用傘當(dāng)拐杖，一點(diǎn)一點(diǎn)，把自己從冰冷的泥地里撐起來(lái)。每動(dòng)一下，都感覺(jué)骨頭在嘎吱作響。油紙傘的傘骨抵在泥地上，支撐著我大半的重量，入手冰冷堅(jiān)硬，帶著一種令人心安的沉重感——至少它沒(méi)散架。

深一腳，淺一腳，拖著那條半廢的腿，我像個(gè)剛從墳里爬出來(lái)的活尸，挪回了村西頭李家那間偏房。天邊已經(jīng)透出了一絲死魚(yú)肚白。

主家老李被我這副比昨夜回來(lái)時(shí)更凄慘的模樣徹底嚇懵了。臉白得像紙，嘴唇哆嗦著，想上前攙扶又不敢，眼神里除了敬畏，更多了濃得化不開(kāi)的恐懼。他大概以為我昨晚又去后山跟什么了不得的東西干了一架，還差點(diǎn)把命搭進(jìn)去。

“張…張師傅……您……您……”他語(yǔ)無(wú)倫次，手腳都不知道往哪放。

“水……熱水……”我嘶啞地?cái)D出兩個(gè)字，喉嚨干得像砂紙打磨。

老李如夢(mèng)初醒，連滾爬爬地去灶房燒水。我把自己摔在偏房冰冷的土炕上，骨頭都快散了架。懷里的油紙傘被我小心地放在炕頭，冰冷的傘骨挨著同樣冰冷的土炕。

神魂的劇痛和身體的疲憊如同潮水般涌來(lái)，眼皮重得像灌了鉛。但腦子里卻異常清醒，或者說(shuō)，被強(qiáng)行撐開(kāi)。昨晚后山那一幕幕，如同燒紅的烙鐵，燙在記憶里。

聻氣！那玩意兒竟然是聻氣！鬼死之后化成的更兇的東西！牛角村這窮鄉(xiāng)僻壤的地脈里，怎么會(huì)淤積出這種東西？周寡婦母子那點(diǎn)怨氣，在這聻氣面前，連開(kāi)胃小菜都算不上！頂多算是個(gè)引子！那處地脈節(jié)點(diǎn)……根本就是個(gè)聻氣的“泉眼”！

劉阿婆！她那手碧綠火焰的封印，那帶著古老蠻荒氣息的咒言，還有她最后看我那復(fù)雜到了極點(diǎn)的眼神……這老婆子，絕對(duì)不是什么普通的問(wèn)米婆！她到底是什么來(lái)路？她把這把能對(duì)抗聻氣、灼傷黑符的油紙傘給我，到底圖什么？

還有小腿上這道黑符……它和聻氣之間那種詭異的聯(lián)系……聻氣爆發(fā)，它就瘋狂；聻氣被壓制，它就蟄伏……這東西，難道是……聻氣侵染的產(chǎn)物？或者……某種標(biāo)記？

越想越心驚，越想越覺(jué)得這牛角村像個(gè)巨大的、布滿致命陷阱的泥潭。而我，已經(jīng)深陷其中，背上還綁著塊名為“鬼命債”的石頭。

老李端著一大碗滾燙的姜糖水進(jìn)來(lái)，小心翼翼地放在炕沿上，又放下幾個(gè)還冒著熱氣的粗面饃饃，一句話不敢多說(shuō)，逃也似的退了出去，還輕輕帶上了門。

我沒(méi)客氣，也顧不上燙，端起碗咕咚咕咚灌了大半碗。滾燙的姜糖水順著喉嚨一路燒到胃里，帶來(lái)一絲久違的暖意，稍稍驅(qū)散了點(diǎn)骨頭縫里的寒氣。又抓起一個(gè)饃饃，狼吞虎咽地塞進(jìn)嘴里，粗糙的糧食劃過(guò)干裂的喉嚨，帶來(lái)一點(diǎn)真實(shí)的飽腹感。

吃完?yáng)|西，身上總算有了點(diǎn)力氣，雖然依舊酸痛難當(dāng)。我盤(pán)腿坐起，試著運(yùn)轉(zhuǎn)那點(diǎn)可憐的吐納法門，想平復(fù)神魂的劇痛。但鬼命債的枷鎖如同冰冷的磐石，死死壓著，內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)滯澀無(wú)比，效果微乎其微。

目光不由自主地落到炕頭那把油紙傘上。

它靜靜地躺在那里，破舊，黯淡，傘面上甚至多了幾道細(xì)微的裂痕，像是昨夜激戰(zhàn)留下的傷痕。但我忘不了它爆發(fā)時(shí)的樣子——金光煌煌，符文流轉(zhuǎn)，如同神兵降世！那絕不是凡物！

我伸出手，帶著一絲敬畏和探究，輕輕撫過(guò)那粗糙冰冷的傘骨。指尖劃過(guò)傘骨連接處一個(gè)不起眼的、被污垢掩蓋的凹陷時(shí)——

指尖傳來(lái)極其微弱的麻刺感！仿佛有極其細(xì)微的電流流過(guò)！

我心頭一跳！凝神看去。那凹陷處的污垢被我無(wú)意間蹭掉了一點(diǎn)，露出了下面……一小片極其模糊、但絕對(duì)存在的暗金色刻痕！那刻痕的形狀……極其復(fù)雜古拙，帶著一種難以言喻的韻律感，雖然模糊不清，卻隱隱透出一股與傘骨內(nèi)部符文同源的、古老威嚴(yán)的氣息！

這……這是什么？傘的標(biāo)記？還是……某種符印？

我強(qiáng)忍著神魂不適，湊得更近，借著窗外透進(jìn)的微光仔細(xì)辨認(rèn)。那暗金刻痕太過(guò)模糊，只能勉強(qiáng)看出似乎是一個(gè)扭曲纏繞的……環(huán)？環(huán)的中心，似乎還嵌著一個(gè)極其微小、難以辨認(rèn)的……像是篆文的符號(hào)？

就在這時(shí)！

“嘶……”

左小腿肚子上，那道蟄伏的黑符，毫無(wú)征兆地發(fā)出一聲細(xì)微的、如同毒蛇被驚動(dòng)的摩擦聲！

一股冰冷的刺痛感瞬間從黑符處傳來(lái)！雖然遠(yuǎn)不如昨夜狂暴，卻帶著一種清晰的警告意味！

它……在阻止我探究這把傘？！

我猛地縮回手，驚疑不定地看著腿上那道墨黑的符文。它依舊黯淡地盤(pán)踞著，仿佛剛才那聲“嘶”響只是我的錯(cuò)覺(jué)。但小腿上殘留的冰冷刺痛感，卻無(wú)比真實(shí)。

這黑符……這傘……它們之間……到底有什么聯(lián)系？這傘又是什么來(lái)歷？

無(wú)數(shù)的謎團(tuán)如同濃霧，將我緊緊包裹。牛角村，這地方不能再待了！聻氣只是被暫時(shí)封印，誰(shuí)知道那“泉眼”什么時(shí)候會(huì)再開(kāi)？黑符蟄伏在腿里，就是個(gè)定時(shí)炸彈！還有劉阿婆……她太神秘，太危險(xiǎn)！那把傘的來(lái)歷，恐怕也牽扯著巨大的因果！我這背著一條鬼命債的半吊子，再陷下去，骨頭渣子都剩不下！

必須走！立刻！馬上！

這個(gè)念頭一起，如同黑暗中的明燈。神魂上的枷鎖似乎都松動(dòng)了一絲。

我掙扎著下炕，把剩下的姜糖水和饃饃囫圇塞進(jìn)肚子。然后，小心翼翼地將那把救了我兩次命的油紙傘收攏，用一塊破布仔細(xì)包好，緊緊綁在背上。冰涼堅(jiān)硬的傘骨隔著布貼在脊梁上，帶來(lái)一種奇異的支撐感。

推開(kāi)偏房的門，天已大亮，但天色依舊陰沉。院子里，主家老李和他婆娘正惴惴不安地候著，看到我出來(lái)，臉上擠出生硬的笑容。

“張師傅……您……您這是……”老李搓著手，眼神躲閃。

“事完了。”我聲音依舊嘶啞，但帶著不容置疑的冷硬，“結(jié)賬，走人。”

老李如蒙大赦，連聲道：“哎！哎！好！好！” 忙不迭地跑進(jìn)屋里，捧出一個(gè)粗布小包，里面是幾塊揉得皺巴巴的零錢和一些糧票。“張師傅，您看……這是王村長(zhǎng)交代的，您那份辛苦錢……還有，我家的一點(diǎn)心意……”

我沒(méi)看具體多少，一把抓過(guò)來(lái)塞進(jìn)懷里那印著“尿素”字樣的化肥袋。這點(diǎn)錢，買命都不夠。但此刻，我只想盡快離開(kāi)這個(gè)鬼地方。

背上傘，拎起化肥袋，我拖著那條依舊麻木冰冷的左腿，一步一步朝院外走去。老李兩口子在后面欲言又止，最終只是喏喏地說(shuō)了句“張師傅您慢走”，就趕緊縮回了屋里，仿佛送走了一尊瘟神。

村道上，早起下地的村民看到我，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就避開(kāi)了。眼神復(fù)雜，敬畏里混雜著恐懼和疏離。昨夜后山的動(dòng)靜，還有我這副剛從鬼門關(guān)爬回來(lái)的樣子，顯然已經(jīng)傳開(kāi)了。在他們眼里，我大概和那些邪祟也沒(méi)什么兩樣。

走到村口那棵歪脖子老槐樹(shù)下，我停下腳步，回頭望了一眼。

牛角村籠罩在薄薄的晨霧里，安靜得有些死寂。后山的方向，隱約可見(jiàn)那片被平整過(guò)的墳地，慘白的石灰在灰暗的天色下格外刺眼。

就是那個(gè)地方，挖出了“青絲覆膝”的艷尸，引來(lái)了跪墳吞泥的白胖童子煞，更連通著地脈深處那口差點(diǎn)要了我命的聻氣“泉眼”。還有劉阿婆那神秘莫測(cè)的身影，和她留下的這把藏著驚天秘密的油紙傘……

小腿上那道黑符，似乎感應(yīng)到我的回望，又細(xì)微地“嘶”了一聲，冰冷的刺痛感提醒著我，麻煩并未結(jié)束，只是換了個(gè)地方。

我深吸一口氣，清晨冰冷的空氣帶著草木的濕氣，也帶著一絲難以驅(qū)散的墳土陰寒。

不再停留，我轉(zhuǎn)過(guò)身，一瘸一拐，但步伐堅(jiān)定地踏上了通往山外的泥濘土路。

化肥袋搭在肩上，里面裝著幾件破爛家當(dāng)和那點(diǎn)可憐的報(bào)酬。背上，那把破舊的油紙傘緊貼著脊梁，冰涼堅(jiān)硬。

鬼命債的枷鎖依舊沉重冰冷，左腿的黑符如同跗骨之蛆。

前路茫茫，禍福難料。

但至少，我活著，走出了牛角村。

下一個(gè)地方，又有什么在等著？

泥濘沾滿了破舊的解放鞋，每一步都留下一個(gè)深淺不一的印子，朝著山外，朝著那未知的因果，延伸開(kāi)去。