崔窈寧并非那種不涉世事的世家女。

她幼時，正逢一次大旱。

她親眼目睹了饑寒交迫的慘狀，又被胞姐諄諄教導，所以無法做到直視平民的困境而無動于衷。

要么不幫，要幫就幫到徹底。

那對乞丐爺孫的下場，崔窈寧至今仍然銘記心中。

崔萱不是很能理解她的行為，卻沒有嘲笑，看著她手中的海棠，轉移了話題，“小公爺送的？”

崔窈寧回過神，輕輕點頭，“嗯。”

那次她請裴宴書賞了下院子里新開的海棠花。

今日裴宴書請她一賞山野爛漫的海棠。

這樣的心意，她怎么會不動容。

崔窈寧垂下眼，細白的手指輕撫著海棠花瓣，低頭嗅了嗅，這束海棠花的味道并不算特別好聞，離得近些，還能聞到一點枝葉的苦澀。

應當是從山野中摘的野海棠。

算不上多漂亮，可扎得別致，很有一番趣味。

崔萱坐在一旁，眼中滿是艷羨。

海棠自然不算什么，可這份心意卻彌足珍貴。

她們將要離開洛陽這日。

裴宴書送了一束海棠讓九娘聊以慰藉，即便離開洛陽，九娘也不必害怕漫漫長路，有這樣的人、這樣的花、即便前路再艱險，她也無所畏懼。

崔萱原先說來長安尋個相看人選只是一個幌子，如今卻多了幾分真心，若是嫁了人，她應當不必艷羨九娘，應該也會有人這樣將她放在心上吧？

會有的吧。

她在心里這樣安慰自己。

崔萱壓住心頭的酸意，轉頭看窗外掠過的樹木。

崔窈寧沒有出聲。

這時候無論什么樣的言語聽來都像在炫耀。

她相信崔萱，她會調理好她的心境。

正如母親說的那樣，崔萱性子直爽卻不是壞人。

她這樣的人喜形于色，不會暗箭傷人。

崔窈寧很放心和她相處。

*

洛陽到長安十來日的路程，很是漫長。

崔萱前幾日還興沖沖的，每到一處地方就買頭飾衣裳，仿佛有用不完的精力，可等五六日過后，整個人瞬間懨懨的，就連用飯都沒什么胃口了。

崔窈寧稍微好那么一點。

她去過長安，對這條路程不算多陌生。

重新再走一遍，心境全然不同。

她身旁有崔萱、裴宴書的陪伴，不必茫然無措。

裴宴書和杜存瑜就在平陽侯府的車隊前面，既是為了探路，又是為了提前掃清危險，這些日子崔窈寧經常會收到裴宴書送的一些小玩意，大多都是他看見的，覺得有意思，就派人給她送過來。

大多是一些鮮花、林間摘的野果、鎮上買的銀鈴、糖葫蘆、木頭刻的小馬車、小糖人，除卻吃食會多買一份分崔萱外，其余的都是送給她一人。

崔萱看著艷羨倒也沒說什么。

最起碼吃食分了她一份，沒讓她眼巴巴地看著。

崔萱這么一想，對他的感觀好了很多，又自持自己姐姐的身份，對待裴宴書這個妹婿便很和氣。

崔窈寧險些笑岔了氣。

崔萱嘴里吃著崔窈寧托人買的梅子干，捏了個壓住坐這么久馬車帶來的不適感，聞言瞪了她一眼，“難不成我不是你姐姐嗎？”

“是是是。”

“既然如此，他若要娶你，便是我的妹婿。”

崔萱輕哼了聲，見崔窈寧跟個沒事人一樣活潑，頓時眼酸了，氣惱地說道：“明明你身子骨比我差，怎么我這樣難受，你卻一點反應都沒有？”

崔窈寧笑瞇瞇地說：“興許七姐姐出來的少了？”

崔萱想說你也沒比我多出來多少啊？

不就是幼時去了幾次長安嗎？

可轉瞬想了想，不管崔窈寧去得再少，總歸都比她多，她可是真正意義上一次都沒離開過洛陽，若不是此次去長安，只怕到出嫁她都會在洛陽。

崔萱撇撇嘴不說什么了。

崔窈寧捏了個梅子干吃，彎唇笑了笑。

她的身子骨比上一世好了太多太多，數十日的舟車勞頓，也只是讓她身心俱疲，并沒有生病。

許昭明和許昭源兄弟倆見狀，稍稍松了口氣。

在沒來洛陽之前，他們兄弟倆就從母親口中聽到過這位九表妹的名聲，母親說她是個藥罐子里泡大的病秧子，三天兩頭的要請大夫，也不知他們外祖母是不是老糊涂了，偏偏就寵那個病秧子。

母親說大舅母王氏心機深沉，最會挑事，讓他們沒事不要和她說話，又依次點評府里的幾位表妹，七表妹霸道，八表妹懦弱，九表妹病秧子。

在母親的口中，沒一個表妹是正常的大家閨秀。

許昭明和許昭源兄弟倆都已經習以為常，母親是高門大族里出來的嫡女，對誰都不放在眼中，除了祖母和父親外，平陽侯府沒一個能入她的眼。

既如此，她為何這么評判幾位表妹就很能理解。

兄弟倆都不是蠢人，心里有桿明秤。

母親說的也許不是假話，但一定夸大了言辭。

到了洛陽后，果不其然。

外祖母的確非常寵那位九表妹。

九表妹的身子也確實很弱，不然外祖母也不會派幾個府醫一道去長安，為的就是九表妹的身子。

只是——

只是母親她沒說過，九表妹生得那樣好看。

其余幾位表妹也各有各的優點。

七表妹直率爽朗，八表妹溫和婉約。

至于九表妹——

她和他們見到的次數實在不多，只是那日及笄禮上驚鴻一瞥，就已經被她吸引了全部目光。

可惜，她已經定了親。

若是近水樓臺先得月，明明他們也有這個機會，可母親從未提起過，甚至為他們挑相看的人選，挑的都是長安的貴女，沒考慮過家里的侄女們。

祖母問的時候見過，母親說外祖母疼愛幾位表妹，舍不得她們那么早出嫁，恐怕得再等兩年。

祖母聽到這說時間太遲，便止住了心思。

可是，可是若是沒有母親的這一句話，祖母原先是有意為他們求娶崔氏女的，他們原本也有這樣的機會，可就因為一念之差，徹底絕了機會。

許昭明和許昭源兄弟倆怎么能不懊惱。

可時至如今，什么法子都沒了。

換成旁人他們還能爭一爭，可小公爺還是算了。