芝蘭的聲音在密室中回蕩,帶著不屬于她的金屬質(zhì)感。林雨本能地后退半步,醫(yī)療掃描儀發(fā)出急促的警報聲。
“腦電波異常...這不是正常的神經(jīng)活動模式!“
芝蘭——或者說占據(jù)她身體的存在——緩緩站起,雙色瞳孔在昏暗的光線中閃爍。她伸手觸碰黑色立方體,那道細(xì)微的裂痕立刻泛出暗紅光芒。
“37年前,北極星號在這里釋放了第一個收割者。“她的聲音像是多人合唱,“現(xiàn)在,平衡被打破,最后一個也要蘇醒了。“
馬克緊張地舉起激光器:“你不是芝蘭…...你是誰?“
“她是,也不全是。“徐巖的機(jī)械眼閃爍著分析光,“量子糾纏態(tài)——芝蘭的部分意識與某種外來模式共存。“
芝蘭的身體突然痙攣,右眼短暫恢復(fù)常色:“林雨...抑制劑...快!“那是她原本的聲音,充滿痛苦。
林雨毫不猶豫地注射了最大劑量的抑制劑。芝蘭跪倒在地,劇烈喘息。當(dāng)她再次抬頭時,雙色瞳孔依然存在,但表情柔和了許多。
“抱歉...它在適應(yīng)我的神經(jīng)通路。“她揉著太陽穴,“立方體里有東西...某種比創(chuàng)始者更古老的意識...“
密室突然震動,天花板落下細(xì)碎的冰晶。遠(yuǎn)處傳來沉悶的爆炸聲——軌道上的暗紅多面體雖然大部分自毀了,但殘余部分似乎正在攻擊金字塔外部。
“沒時間解釋了。“芝蘭掙扎著站起,“我們必須分開立方體,把兩部分帶到不同地方。“
“分開?“林雨難以置信地看著那個毫無接縫的完美幾何體,“怎么分?“
芝蘭指向自己的雙眼:“鑰匙已經(jīng)分成兩部分——藍(lán)色是終止代碼,銀色是重啟指令。我需要...兩個人自愿承載它們。“
一陣令人不安的沉默。馬克第一個開口:“會怎樣?“
“藍(lán)色部分會逐漸消除你體內(nèi)的量子痕跡,但過程...痛苦。“芝蘭的目光轉(zhuǎn)向徐巖,“銀色部分會加速機(jī)械化,最終可能完全失去有機(jī)成分。“
徐巖的機(jī)械手指敲打著金屬腿:“所以選擇變成純粹人類,或者純粹機(jī)器?“
更強(qiáng)烈的震動打斷了對話。一塊巨大的冰錐從天花板墜落,險些砸中立方體。遠(yuǎn)處傳來晶體生長的刺耳聲響——紅色污染正在突破金字塔防御。
“我做藍(lán)色的。“林雨突然說,“作為醫(yī)生,我比任何人更了解人類身體的極限。“
馬克驚訝地看著她:“你確定?“
“總得有人保持人性。“她苦笑道。
徐巖走到芝蘭面前:“看來銀色歸我了。反正我已經(jīng)走在這條路上。“
芝蘭點(diǎn)點(diǎn)頭,雙手按在他們額頭。令人目眩的藍(lán)銀光芒從她眼中流出,分別注入兩人體內(nèi)。林雨尖叫一聲倒地,全身血管暴起,呈現(xiàn)詭異的藍(lán)色。徐巖則僵直如雕像,機(jī)械部件以肉眼可見的速度增生,覆蓋了更多**。
黑色立方體在這過程中劇烈震動,最終在一道刺目閃光中分成兩半——一部分變成深藍(lán)色,另一部分銀白如鏡。
“現(xiàn)在...分開它們...“芝蘭虛弱地指示,“藍(lán)色部分送回地球...銀色留給...“
她的話被一聲震耳欲聾的撕裂聲打斷。密室墻壁被某種巨大力量撕開,露出外面冰原的景象——令人毛骨悚然的不是殘余的收割者,而是從金字塔深處爬出的東西:一個由暗紅晶體組成的類人形體,頭部位置只有一道不斷開合的裂縫。
“最后一個收割者...“芝蘭的聲音帶著恐懼,“它醒了...“
那東西沒有立即攻擊,而是“注視“著分裂的立方體,發(fā)出一種讓空氣都震顫的低頻噪音。更可怕的是,所有人——包括幾乎完全機(jī)械化的徐巖——都感到那聲音直接在大腦中形成語言:
“鑰匙...破壞者...平衡必須恢復(fù)...“
馬克抓起藍(lán)色立方體碎片塞進(jìn)背包,同時扶起顫抖的林雨:“我?guī)撸⌒鞄r,你拿銀色部分!“
收割者突然加速沖來。徐巖的新增機(jī)械臂發(fā)射出一道能量束,暫時阻擋了它:“有后門通道!跟我來!“
他們跌跌撞撞地穿過搖晃的金字塔走廊。芝蘭落在最后,她的雙重視覺同時看到兩條路徑:一條通向地表,另一條深入金字塔更底層。某種直覺告訴她,答案在下方。
“分開走!“她喊道,“你們帶立方體碎片離開,我去...“
一塊崩塌的巨石擋住了后半句話。當(dāng)煙塵散去,芝蘭已經(jīng)不見蹤影。
“該死!“馬克看向徐巖,“怎么辦?“
機(jī)械化的科學(xué)家冷靜分析:“邏輯選擇:完成任務(wù)。你帶林雨和藍(lán)色碎片回登陸艙殘骸,看看能否修復(fù)通訊系統(tǒng)。我?guī)еy色部分去找其他載具。“
“那芝蘭呢?“
“她現(xiàn)在是'鑰匙'的持有者...“徐巖的聲音越來越機(jī)械化,“收割者會優(yōu)先追捕她,給我們爭取時間。“
林雨勉強(qiáng)恢復(fù)清醒,臉色慘白如紙:“不...她在引導(dǎo)它...去更深的地方...我能在量子層面感覺到...“
確實(shí),收割者沒有追來,它的恐怖氣息正在向金字塔下層移動。
三人艱難地找到出口,迎面是冰封星球刺骨的寒風(fēng)。天空中的暗紅多面體只剩兩個,但它們已經(jīng)開始重組,形成新的、更可怕的構(gòu)型。
“看!“馬克指向地平線——一座之前被風(fēng)暴遮蔽的建筑物隱約可見,“那是...發(fā)射臺?“
徐巖的機(jī)械眼調(diào)整焦距:“創(chuàng)始者的太空港。概率87%有可運(yùn)作的飛船。“
他們決定分頭行動:馬克和林雨嘗試返回登陸艙,徐巖則前往太空港。分別前,林雨給了徐巖最后一劑納米修復(fù)劑:“這會暫時減緩機(jī)械化進(jìn)程...保持你的人性。“
徐巖接過藥劑,已經(jīng)半金屬化的臉上露出最后一絲人類微笑:“你知道最諷刺的是什么?我可能成為第一個見證地球末日的外星訪客。“
與此同時,金字塔最底層。
芝蘭沿著螺旋階梯不斷下降,雙色視覺指引她避開陷阱和岔路。收割者的氣息如影隨形,但奇怪的是沒有全力追趕,仿佛在玩一場貓鼠游戲。
階梯盡頭是一扇刻有七芒星的門。沒有鎖,也沒有生物識別裝置,只有一行小字:“唯有破碎者可通過“。
芝蘭推開門,眼前的景象讓她屏住呼吸——一個巨大的球形空間,中央懸浮著七個水晶棺,每個里面都沉睡著一名創(chuàng)始者。但與之前看到的尸體不同,這些保存完好,仿佛只是睡著了。更驚人的是,他們的身體呈現(xiàn)出不同程度的變異:有些肢體已經(jīng)晶體化,有些則與機(jī)械裝置完美融合。
“第一批嘗試永生的先驅(qū)...“一個聲音突然在她腦海中響起,“也是第一批失敗者。“
芝蘭轉(zhuǎn)身,看到收割者就站在門口。近距離觀察,它更像是一尊抽象雕塑,由無數(shù)暗紅晶片組成,不斷變換著構(gòu)型。
“你...會說話?“她警惕地問。
“不是說話...是共鳴。“它的聲音直接在神經(jīng)層面形成,“你體內(nèi)有鑰匙碎片...我們能夠理解彼此。“
芝蘭突然明白了:“你不是收割者..….你是守護(hù)者!“
晶體生物發(fā)出近似嘆息的波動:“曾經(jīng)是。創(chuàng)始者稱我們?yōu)槿毕萜贰?..將我們囚禁在立方體中…...直到他們的實(shí)驗(yàn)污染了宇宙背景...“
一段影像直接傳入丁芝蘭意識:早期的創(chuàng)始者文明發(fā)現(xiàn)黑色立方體,從中提取量子永生技術(shù)。但隨著實(shí)驗(yàn)深入,某些參與者開始變異——他們獲得了永生,卻失去了個體性,逐漸融合成一個集體意識。恐懼的創(chuàng)始者議會將這些變異體封印在立方體深處,卻不知他們已經(jīng)與立方體本身形成了共生關(guān)系。
“北極星號釋放了你...“芝蘭恍然大悟,“然后你創(chuàng)造了收割者?“
“防御機(jī)制...“晶體生物移動到她面前,“創(chuàng)始者的量子污染正在毀滅宇宙結(jié)構(gòu)...我們定位并清除污染源...“
芝蘭看向那些水晶棺:“那這些創(chuàng)始者...“
“先驅(qū)者...志愿者...“守護(hù)者的聲音帶著奇怪的敬意,“他們發(fā)現(xiàn)真相后...試圖警告同胞...被自己人處決...“
一個可怕的猜想在芝蘭心中形成:“凌風(fēng)知道這一切...所以他設(shè)計了鑰匙不是為重啟系統(tǒng),而是...“
“徹底關(guān)閉...“守護(hù)者確認(rèn)道,“但他也明白...完全關(guān)閉會引發(fā)真空衰變...所以鑰匙必須分成兩半...“
芝蘭觸摸自己的雙眼:“藍(lán)色終止,銀色重啟...平衡。“
“現(xiàn)在選擇在你手中...“守護(hù)者退后一步,“完成凌風(fēng)的工作...或者...“
巨大的爆炸聲從上方傳來,整個球形空間劇烈搖晃。守護(hù)者突然轉(zhuǎn)向門口:“入侵者...帶著銀色碎片...“
徐巖的聲音通過某種機(jī)械擴(kuò)音器傳來:“芝蘭!你在下面嗎?我找到一艘飛船!“
守護(hù)者的晶體表面閃爍危險的紅光:“銀色碎片會重啟污染網(wǎng)絡(luò)...必須阻止...“
“不!“芝蘭攔住它,“他是我的朋友!讓我跟他解釋!“
“解釋...已無意義...“守護(hù)者的聲音變得悲哀,“看上面...“
芝蘭抬頭,透過半透明的穹頂看到恐怖的一幕——最后兩個暗紅多面體已經(jīng)合二為一,形成一個巨大的暗紅球體,正緩緩降向金字塔。
“我的同胞...已經(jīng)墮落...“守護(hù)者說,“他們不再清除污染...而是吞噬一切...“
徐巖跌跌撞撞地沖進(jìn)房間,他的身體現(xiàn)在75%機(jī)械化,右眼變成紅色掃描器:“芝蘭!太空港有艘能飛的船!但我們必須快——“
他僵住了,注意到守護(hù)者和水晶棺:“老天...這是什么地方?“
“真相之地。“芝蘭快速解釋,“徐巖,銀色碎片不能帶走!它會重啟整個量子網(wǎng)絡(luò)!“
徐巖的機(jī)械面龐無法表達(dá)復(fù)雜表情,但聲音中充滿矛盾:“我的分析顯示...這是拯救人類唯一途徑...“
“以什么代價?“芝蘭指向那些變異創(chuàng)始者,“看看他們!這就是永生的真相!“
守護(hù)者突然發(fā)出警報:“墮落者已經(jīng)突破上層防御...選擇必須現(xiàn)在做出...“
芝蘭絕望地看著徐巖:“信任我最后一次...把碎片給我...“
機(jī)械科學(xué)家猶豫了令人心碎的幾秒,最終取出銀色立方體碎片:“為了人類...“
就在交接的瞬間,穹頂爆裂。暗紅球體伸出一條觸須,如閃電般擊中徐巖的胸口。他的機(jī)械身體瞬間被紅色晶體覆蓋,眼睛的光芒熄滅前,最后一句是:“跑...“
芝蘭抓住兩塊碎片,守護(hù)者用晶體身體護(hù)住她:“唯一出路...中央平臺...“
他們沖向房間中央的水晶棺群。暗紅觸須緊隨其后,摧毀沿途的一切。當(dāng)芝蘭踏上平臺時,守護(hù)者突然轉(zhuǎn)身迎向追兵:
“我將拖延時間...把碎片放入先驅(qū)者手中...他們會知道...“
“那你呢?“芝蘭喊道。
“我終于可以...休息了...“守護(hù)者的晶體構(gòu)型突然變得極其明亮,“告訴林雨...藥劑配方在...我的...筆記...“
它引爆了自己的量子核心。強(qiáng)光中,芝蘭看到暗紅觸須被暫時擊退,而守護(hù)者化為無數(shù)純凈的藍(lán)晶塵埃。
沒有時間悲傷。她迅速將兩塊立方體碎片分別放入兩具先驅(qū)者手中——藍(lán)色給看似最年長的,銀色給最年輕的。
效果立竿見影:七具先驅(qū)者同時睜開眼睛,身體散發(fā)出柔和光芒。暗紅球體發(fā)出憤怒的尖嘯,卻無法向平臺靠近。
最年長的先驅(qū)者——他的半邊臉已經(jīng)晶體化——用思維直接與芝蘭交流:
“感謝你,破碎者。現(xiàn)在請離開...這里交給我們...“
“你們要做什么?“芝蘭問。
最年輕的先驅(qū)者回答:“我們早該在三百零七萬年前完成的使命...終結(jié)與重啟的平衡...“
平臺開始上升,將芝蘭送回上層。最后一刻,她看到七位先驅(qū)者手拉手圍成圓圈,兩塊立方體碎片在他們中央重新組合。暗紅球體瘋狂攻擊,卻被某種無形力場阻擋。
當(dāng)芝蘭跌跌撞撞地爬出金字塔,刺眼的陽光幾乎讓她失明。冰封星球正在經(jīng)歷異常的氣候變化——溫度急劇上升,冰層融化,露出下面古老的金屬結(jié)構(gòu)。
遠(yuǎn)處,一艘造型奇特的飛船正在起飛,船身上依稀可見北極星號的標(biāo)志。通訊器突然響起林雨虛弱的聲音:
“芝蘭…...如果你還活著..….我們在創(chuàng)始者太空港...…馬克修好了一艘船...…“。
她望向天空,暗紅球體已經(jīng)不見蹤影。金字塔內(nèi)部傳出某種和諧的共鳴,像是千萬個聲音在合唱。然后,一道純凈的藍(lán)光從塔尖射出,直入云霄,在太空中形成一個巨大的無限符號。
芝蘭知道,先驅(qū)者們完成了最后的儀式。量子網(wǎng)絡(luò)不會完全關(guān)閉,也不會繼續(xù)擴(kuò)散——它將保持一種精妙的平衡,直到宇宙自己做出選擇。
拖著疲憊的身體,她向太空港方向走去。手腕上,一個小小的藍(lán)色無限符號標(biāo)記微微發(fā)光——不是鎖鏈,而是選擇自由的證明。