水晶艙在荒野的夜色中泛著微光，像一顆墜落的星辰。芝蘭伸手觸碰控制面板，屏幕立即亮起，顯示出復雜的星圖和一串不斷跳動的蘇美爾數(shù)字。

“這是...“馬克湊近觀察，“某種躍遷導航系統(tǒng)？但能源讀數(shù)顯示它不足以進行星際飛行。“

林雨繞著艙體走了一圈，醫(yī)療掃描儀發(fā)出斷續(xù)的嗶聲：“結構上看是標準量子休眠艙，但內(nèi)部有異常的物質波動——像是某種折疊空間。“

藍墨羽的投影懸浮在艙體上方，面部表情罕見地困惑：“最奇怪的是這個。“他指向艙體底部刻著的一行小字：“財產(chǎn)：火種號-凌風私人實驗室“。

“所以凌風早就知道這個？“芝蘭皺眉，“那他為什么...“

“看日期。“林雨突然蹲下身，指著小字旁的微型標記，“2165年9月——比火種號啟航早了整整二十年！“

夜風突然變得刺骨。芝蘭手腕上的紋路微微發(fā)熱，第二重解鎖的標記閃爍著幽藍光芒。她鬼使神差地將手掌貼在艙體表面，紋路立刻與艙體的光紋同步脈動起來。

剎那間，艙體內(nèi)部的空間扭曲了，原本空蕩蕩的休眠區(qū)域浮現(xiàn)出一個模糊的人形輪廓——是創(chuàng)始者的形態(tài)，但比實際見過的更加纖細優(yōu)雅，皮膚呈現(xiàn)出半透明的珍珠光澤。

“全息記錄。“藍墨羽迅速分析，“觸發(fā)式量子記憶體。“

人影逐漸清晰，開口時發(fā)出的卻不是聲音，而是直接作用于神經(jīng)的思維波動：

“如果你看到這段記錄，說明第七次大篩選已經(jīng)開始。我是艾莎-7，最后一位自愿留守的守望者。“

幸存者們不約而同地后退一步。芝蘭卻感到一種奇怪的熟悉感，仿佛這個聲音曾在夢中出現(xiàn)過無數(shù)次。

“方舟不是避難所。“人影繼續(xù)道，“而是圖書館。三百萬年來，我們記錄了每個通過篩選的文明精華。地球人類是第1149號樣本，也是唯一展現(xiàn)出...意外的物種。“

人影的手揮動了一下，艙內(nèi)浮現(xiàn)出地球的立體影像，上面標記著數(shù)百個光點——瑪雅金字塔、埃及獅身人面像、柬埔寨吳哥窟...所有古文明奇跡的位置精確排列成一個宇宙級天線陣列的圖案。

“你們稱之為蘇美爾遺跡的，其實是信號增強器。“艾莎-7解釋，“用來維持地球與母星之間的量子通道。但在一萬兩千年前，發(fā)生了計劃外的變異。“

影像切換，顯示出一群原始人類圍坐在篝火旁。令人毛骨悚然的是，他們中的某些個體明顯帶有創(chuàng)始者的特征——過大的頭顱，纖細的四肢，銀色的眼睛。

“基因污染。“林雨低聲道，“他們與早期人類雜交了...“

“不。“艾莎-7似乎能聽到她的話，“是基因禮物。我們稱之為天神血脈的序列，實際上是一種...免疫系統(tǒng)。為了防止篩選機制失控。“

影像再次變化，展示出地球歷史上所有重大轉折點——每次文明面臨滅絕危機時，總有個別領袖或發(fā)明家展現(xiàn)出超常能力，而他們無一例外地帶有那些特殊基因標記。

“凌風是第1149號樣本的最后一位守護者。“艾莎-7的身影開始模糊，“他發(fā)現(xiàn)了真相：大篩選不是自然法則，而是我們的錯誤。量子永生實驗污染了宇宙背景輻射，導致所有智慧文明在十萬年左右必然崩潰。“

艙體內(nèi)的光芒突然變得刺眼，艾莎-7的聲音急促起來：

“冰封星球上的方舟藏著終止代碼。但只有完成七重解鎖的攜帶者才能——“

記錄戛然而止。艙體恢復空蕩，只剩下控制面板上的坐標仍在閃爍。

沉默籠罩著幸存者們。最終馬克清了清嗓子：“所以...我們不是被選中的實驗體，而是...抗體？“

“更像是糾錯機制。“藍墨羽沉思道，“創(chuàng)始者意識到自己的永生實驗出了問題，所以在各個文明中埋下了終止開關。“

芝蘭低頭看著自己發(fā)光的手臂：“而我就是...開關之一？“

林雨的掃描儀突然發(fā)出警報：“能量波動！大家退后！“

水晶艙毫無征兆地開始解體，像沙堡般崩塌成無數(shù)發(fā)光微粒。這些微粒在空中旋轉重組，最終凝聚成一把精致的鑰匙形狀，懸浮在芝蘭面前。

“量子構造體。“藍墨羽驚嘆，“可編程物質！“

芝蘭伸手握住鑰匙。接觸瞬間，她體內(nèi)的紋路爆發(fā)出一陣強光，第三重解鎖的標記浮現(xiàn)：[3/7]。與此同時，她的視野被強行切入另一個維度——透過量子糾纏，她看到了冰封星球上的景象：

一座巨大的黑色金字塔矗立在冰原上，周圍環(huán)繞著七根水晶柱。每根柱子里都封存著一個創(chuàng)始者長老，而金字塔入口刻著與她手臂上一模一樣的紋路。

幻象消失后，芝蘭發(fā)現(xiàn)其他人都盯著她——鑰匙已經(jīng)消失，融入了她的量子紋路。

“你剛才...發(fā)光了。“馬克結結巴巴地說，“而且眼睛...“

林雨遞給她一塊金屬碎片當鏡子。芝蘭看到自己的瞳孔變成了銀色，與織云如出一轍。

“第三重解鎖。“藍墨羽嚴肅地說，“每次激活都會使你更接近...他們。“

遠處傳來低沉的轟鳴聲。定居點廢墟上空，殘余的創(chuàng)始者飛船正在分解，化為無數(shù)光點消散在夜空中。

“他們放棄了這里。“林雨判斷，“帶著轉化者去了...“

“下一個實驗場。“芝蘭接口，“地球上還有幾十億潛在宿主。“

馬克踢了塊石頭：“那我們怎么辦？靠兩條腿走到冰封星球？“

藍墨羽的投影突然轉向西方：“不一定。“

地平線上，一個模糊的輪廓正在接近。隨著距離縮短，他們認出那是一艘飛船——火種號的備用登陸艙，表面布滿戰(zhàn)斗傷痕，但推進器仍在工作。

“幸存者！“林雨揮手大喊。

登陸艙降落在不遠處，艙門打開后走出的不是人類，而是三個完全機械化的人形——他們的頭部保持著人類特征，但身體已經(jīng)替換為簡陋的金屬結構。

“徐巖？“芝蘭認出了領頭者扭曲的面容，“你還活著...“

“勉強算是。“徐巖的聲音帶著機械雜音，“紅墨羽離開時拋棄了不完美的轉化體。我們這些殘次品只能...自己想辦法。“

他展示登陸艙內(nèi)部：簡陋的生命維持系統(tǒng)，拼湊的導航設備，但最引人注目的是引擎部分——那明顯是創(chuàng)始者技術與人造部件的混合體。

“能飛到冰封星球嗎？“馬克直截了當?shù)貑枴?/p>

徐巖的機械眼閃爍著：“如果不在乎路上死一半人的話，可以試試。“

芝蘭與林雨交換了一個眼神。藍墨羽已經(jīng)飄進艙內(nèi)檢查系統(tǒng)：“能源足夠，但導航需要精確坐標。“

“我有。“芝蘭舉起手臂，上面的紋路組成了清晰的星際坐標，“但有個問題——鑰匙在我體內(nèi)，而每次解鎖都會改變我的...本質。如果完成七重解鎖前我就變成了他們的一員...“

“那就由我來阻止你。“林雨平靜地說，舉起一支裝滿藍色液體的注射器，“織云的基因樣本和我研發(fā)的抑制劑混合體。不能逆轉轉化，但可以暫停進程。“

徐巖的機械身體發(fā)出刺耳的笑聲：“真感人。但你們有沒有想過，也許創(chuàng)始者就是想讓你找到方舟？這一切可能都是安排好的。“

夜風吹過荒野，帶著灰燼和電離空氣的味道。芝蘭望向正在消散的創(chuàng)始者光點，突然感到一種奇怪的確定感。

“不重要。“她最終說道，“無論這是計劃還是反抗，我們都只有一個選擇：去冰封星球，找到方舟。“

“然后呢？“馬克問。

芝蘭看向自己越來越不像人類的手臂：“然后看看這把'鑰匙'到底能打開什么。“

登陸艙的引擎發(fā)出轟鳴，簡陋的金屬外殼在月光下泛著冷光。三十名幸存者——最后的人類火種——開始登船。藍墨羽留在最后，他的投影凝視著定居點廢墟，那里埋葬著四百個被帶走的同胞。

“你在想什么？“芝蘭輕聲問。

AI轉過頭，面部表情出奇地人性化：“想凌風。他究竟發(fā)現(xiàn)了什么，值得用整個人類文明做賭注？“

艙門關閉前，芝蘭最后看了一眼新伊甸的雙月。它們現(xiàn)在恢復了正常的銀白色，平靜地懸掛在天幕上，見證著這個微小而倔強的反抗。

登陸艙升空時，沒人注意到廢墟邊緣的一個身影——完全轉化為創(chuàng)始者形態(tài)的趙醫(yī)生，靜靜地目送他們離去。他的銀色眼睛中，閃過一絲人類才有的復雜情緒。