“坐。”

安昕端著茶杯，邀請蘇道然坐下。

“謝縣尊。”

蘇道然心中有點緊張，但面上不顯，端正的坐下。

“伍仁縣有兩大匪幫，一是八嶺山匪徒，集結者眾，落草者多，山勢高而又險，行事狠而又毒。二是駝山土匪，人數雖少，但格外油滑，消息又靈，兵來則收，兵去則出，往往能謀官府之先機。

四年前，府兵進剿，竟能提前溜到了東陽府，以至于府兵的圍剿成了個笑話，待府兵撤走以后，他們又跑回來繼續作惡。

此兩者官府數次圍剿，皆以失敗告終，以至于匪徒越發猖狂，百姓怨聲載道，令我官府威名不振！

本官雖初上任，但依然覺得臉面無光。”

安昕緩緩說道。

蘇道然連忙說道：“縣尊說的是，縣尊此番剿匪一事，縣里士紳百姓無不拍手稱贊！”

“哦？”

安昕笑道：“蘇先生也稱贊嗎？”

蘇道然心里一跳，連連點頭道：“當然，當然！”

“既然如此，蘇先生更要多幫本官，配合官兵，給那駝山寫封信，叫他們出得山來，好教我將之一網打盡！”

安昕說道。

“這這這、縣尊大人，這不是強人所難么，我蘇家何德何能，能給駝山匪徒寫信······”

蘇道然臉色繃不住了，保養很好的山羊胡劇烈顫抖。

“我看，非是不能，而是不愿吧！”

安昕手中茶杯“嘭”的砸在了桌面上。

蘇道然身體猛地一顫，眼神也變得驚恐。

“說個不怕蘇家主笑話的事兒。”

安昕站了起來，踱步走到堂中：“本官前來上任，路過銅山棧道的時候，被那駝山匪徒給劫了。

本官雖有幾分本事脫身出來，但。

你說，蘇道然，我能饒過你么？”

安昕說著話的時候，眼睛猛地盯住了蘇道然：“現在不是你死不死，而是你怎么死。也不是你自己死不死，而是你要不要拉上蘇家——給你陪葬！”

蘇道然的腦門上已經淌下汗來，驚恐抬頭看來，只見縣尊眼神幽幽，他只覺冰冷刺骨。

外面明明艷陽高照，他卻覺如數九寒冬。

手顫顫巍巍的抬起，顫抖說道：“縣尊大人，那是匪類所為，與我蘇家，可沒有半分牽連呀！”

他說著，顫抖著站起來，又對著安昕跪了下去。

“有沒有牽連，蘇家主還不清楚么。這些年，蘇家給駝山土匪銷贓，官府剿匪，有蘇家通風送信，說駝山土匪是蘇家一手培養出來的絕不為過。”

安昕說著，將一張紙扔了出來，是一張認罪書，上面羅列了駝山土匪罪證，也包括與之勾結的蘇家。

蘇道然哭道：“這是土匪的認罪書，但與蘇家有關的內容，都是污蔑！求縣尊明察秋毫！”

胡常山從后堂走了進來，將一張紙交給了安昕。

他看了一眼，便將紙往地上一扔，正好落到了蘇道然的眼前。

這也是一紙認罪書，最后落款正是蘇家管家，上面的血紅手印無比刺眼！

在安昕的授意下，胡常山早已摸準了蘇家管家的行蹤，今日一早就悄然將之擒獲刑訊，如今已然拿到了安昕想要的東西。

上面蘇家與駝山土匪的交往明明白白，時間地點，交易事物，事無巨細，只要沿著這些線索去查，定然能查出東西來。

最后一絲僥幸沒了。

這一下，蘇道然身上最后的力氣都被抽走了。

心里只有怒。

怒那群天殺的土匪，造的什么孽！

怎么就抓了知縣！

抓也就罷了，怎么還讓他給跑出來了！

還讓他活著來到伍仁縣，上了任！

看著頹然癱坐的蘇道然，安昕施施然坐回了自己的座位，端起已經蓄滿茶水的茶杯，輕輕一吹，又忽然問道：“蘇道然，本官忽然想起一事。”

蘇道然這時回過神來，重新跪在地上，腦袋“嘭嘭嘭”扣在青磚地面上：“縣尊大人，蘇道然死有余辜，但此事與蘇家牽連不大，都是我在自作主張，還望大人明察秋毫，饒過蘇家人一命！”

安昕放下茶杯，如今證據確鑿，見他已然認命：“是否饒過蘇家，這要看你的表現。”

“大人但有吩咐，死不足惜。”

蘇道然愴然道。

“武家有一女，相傳與你蘇家長女關系甚好，你令那駝山匪徒擄走這武家女作甚。”

安昕將這個埋在心里良久的疑問問了出來。

“回大人。”

蘇道然埋著頭，淚水打濕了地面青磚。

聲音也打在青磚上又折出來，顯得有些甕聲甕氣的：“武家甚富，又想嫁女于蘇家，我不想蘇家娶其為正室，又想得武家的豐厚嫁妝，所以謀劃了此事。

如此，只要此后和武家點明此事，那武家女就只能以妾的身份嫁入蘇家，且嫁妝也要更豐厚些才可。”

武家攀附結交蘇道然，而蘇道然也早已看上了武家的財富。

又不想家中才子明媒正娶一商人女兒，便有了此番謀劃。

“呵。”

安昕輕笑一聲，獨自走了出去：“常山，給蘇老爺安排一間客房。對外宣稱，本官與蘇老爺相談甚歡，留蘇老爺談玄論道。”

“是！”

胡常山應聲，架起蘇道然往客房去了。

而蘇家小廝得了縣衙答復后，興高采烈回了蘇家，蘇家人得知后，多數反而因此欣喜不已。

縣衙，花廳。

吳印匆匆而來，對安心恭敬行禮：“老爺！”

“天氣已經開始冷了，吳司吏穿著有些單薄，還要小心風寒。”

安昕抬頭看了他一眼，提醒說道。

“學生多謝大人關心。”

吳印沒想到捏住了他把柄的縣尊竟然還在關心他，一時面色激動說道。

“吳司吏家中自然有御寒的衣裳，但廣大百姓卻不知能不能度過即將到來的冬天。”

他下鄉調研期間，所看到的百姓很多衣不蔽體，夏天還行，冬天卻難過。

史書之上，每逢冬季，凍斃者甚多。

所謂“衣食住行”，衣能排在第一，可見其對百姓生存的重要程度。

一件破棉襖，拿到當鋪里是能當硬通貨換錢的，大多數百姓的家里能有件棉衣，就已經是極為重要的家當之一了！

吳印聞言，嘴唇動了動，才說道：“老爺仁心。”

“仁心何用？”

安昕擺擺手，敲打道：“去吧，向縣里商戶納捐一事，就交給你了。你犯了罪而沒有查辦你，是看在你的本事上，好好辦差，莫讓我看了差錯。”

“學生明白了。”

吳印認真說道。

“去吧。”

安昕擺擺手，讓他離開。

這時一個書吏匆匆而來：“老爺，秦十月的身份打聽到了。”